' Mamma, da dove viene la bistecca?' Come le famiglie australiane parlano di carne

L’Australia è una nazione di mangiatori di carne. Le nostre identità sono profondamente legate alla nostra storia pastorale: abbiamo i più alti tassi di consumo di carne al mondo. Ma con l’aumento dell’urbanizzazione, gli australiani stanno diventando sempre più scollegati da come viene prodotto il loro cibo, compresa la carne.

Un sondaggio condotto per la Primary Industries Education Foundation of Australia ha riferito che il 75% dei bambini dell’anno sei pensava che i calzini di cotone fossero un prodotto animale. Anche se ci sono programmi per insegnare ai bambini come crescono le verdure, non ce ne sono troppi (almeno a livello di scuola primaria) che coinvolgono l’allevamento di un animale per il cibo.

Il nostro gruppo di ricerca ha studiato una serie di domande relative alla comprensione degli australiani del cibo “etico”, compresi gli atteggiamenti della comunità nei confronti del benessere degli animali da fattoria. Ci chiedevamo come i bambini imparassero da dove provenisse la carne, e se i genitori si sentissero a proprio agio a discutere con loro.

In molti contesti in Australia, la discussione sulla macellazione è un tabù, ad eccezione delle famiglie che si dedicano all’agricoltura o alla caccia. In molti altri contesti culturali, come in Asia e in Medio Oriente, la macellazione è più visibile. Fa parte della vita quotidiana e delle principali feste religiose.

La nostra ricerca, recentemente pubblicata sulla rivista Appetite, ha coinvolto un sondaggio di 225 assistenti primari di bambini provenienti da famiglie in cui veniva consumata la carne. (Comprendeva i genitori che erano vegetariani fintanto che i loro figli mangiavano un po ‘ di carne.)

La maggior parte dei genitori – quasi tutti avevano parlato con i loro figli della produzione di carne – lo avevano fatto quando i bambini avevano cinque anni o meno. La maggior parte delle conversazioni sulla produzione di carne si è verificata durante la preparazione o il consumo di pasti.

I genitori ritenevano che fosse importante per i bambini sapere da dove proviene il loro cibo, preferibilmente fin dalla tenera età. Infatti, hanno riferito che i bambini più grandi sono stati quando detto da dove viene la carne, più è probabile che fossero a diventare sconvolto.

La maggior parte (64%) degli assistenti nel nostro studio erano donne, e c’erano alcune differenze nel modo in cui donne e uomini pensavano al consumo di carne.

Le donne erano più propense a concordare sul fatto che i bambini dovessero prendere decisioni consapevoli sul consumo di carne. Erano più propensi a capire se i loro figli smettevano di mangiare carne e più propensi degli uomini a sentirsi in conflitto nel mangiare carne da soli.

Gli uomini erano più propensi a pensare che i bambini dovrebbero mangiare ciò che viene loro servito senza dubbio e che la carne dovrebbe essere mangiata come parte di una dieta sana.

Abbiamo anche scoperto che le persone che vivevano in città sembravano trovare queste conversazioni su animali alimentari e carne più difficili delle persone nelle zone rurali. Gli abitanti delle città erano più propensi a esprimere una preferenza per evitare queste conversazioni e sentire che mancava alcune delle conoscenze necessarie per parlare di produzione di carne.

Le famiglie che vivevano al di fuori delle città non percepivano queste conversazioni come difficili o da evitare e pensavano che ai bambini dovessero essere mostrati aspetti della produzione animale per il cibo.

La maggior parte dei partecipanti ha condiviso storie su come i loro figli hanno imparato a conoscere le origini della carne. Per i bambini rurali faceva parte della loro vita quotidiana, con alcuni che erano direttamente coinvolti nell’allevamento di animali da fattoria per il cibo.

Altri (in particolare gli abitanti delle città) hanno descritto casi in cui i bambini si erano arrabbiati e hanno scelto di non mangiare carne per un periodo di tempo. Uno dei temi chiave che sia i genitori rurali che quelli urbani pensavano di dover comunicare era il senso di rispetto: trattare bene gli animali nelle fattorie, spedirli umanamente e riconoscere lo sforzo che va nella produzione di carne.

Gli aspetti di genere delle nostre scoperte sono interessanti, anche se non sorprendenti, poiché i legami con la carne e la mascolinità sono stati ben documentati. Culturalmente, le donne hanno legami più forti degli uomini per evitare la carne e preoccuparsi del benessere degli animali.

Gli atteggiamenti espressi dalle popolazioni rurali nel nostro studio possono essere direttamente collegati al loro ruolo nella produzione animale per alcuni partecipanti, ma possono anche riflettere altri valori rurali.

La nostra ricerca evidenzia che l’ambiente domestico è dove i bambini iniziano a conoscere la produzione alimentare, compresa la carne, e che i genitori parlano ai bambini della carne in modi che riflettono i propri valori sulla produzione di carne.

Il nostro team di ricerca (che a sua volta ha opinioni diverse sul consumo di carne) è stato colpito dall’importanza del valore del rispetto per la maggior parte degli intervistati. È un punto di partenza incoraggiante per una conversazione più ampia sul futuro del cibo etico, sostenibile e conveniente.

Questo è il terzo articolo della nostra serie in corso sul cibo e la cultura Sapori di una nazione. Le puntate precedenti chiedono: quando siamo diventati così ossessionati dal cibo? E possiamo essere australiani senza mangiare cibo indigeno?

Hai un’idea di storia per questa serie? In tal caso, si prega di contattare Madeleine De Gabriele.