Lo studio ha utilizzato le proiezioni di oltre 100 esperti internazionali per i cambiamenti medi globali del livello del mare in due scenari climatici: basse e alte emissioni. Esaminando una vasta gamma di leader nel settore, lo studio offre una garanzia più ampia sulle sue proiezioni per le gamme di futuro innalzamento del livello del mare.
In uno scenario in cui il riscaldamento globale è limitato a 2 gradi Celsius rispetto ai livelli preindustriali, gli esperti hanno stimato un aumento di 0,5 metri entro il 2100 e 0.5 a 2 metri per 2300. In uno scenario ad alte emissioni con 4,5 gradi Celsius di riscaldamento, gli esperti hanno stimato un aumento maggiore di 0,6-1,3 metri entro il 2100 e di 1,7-5,6 metri entro il 2300.
Il professor Benjamin Horton, presidente facente funzione della Scuola asiatica dell’ambiente della NTU, che ha guidato l’indagine, ha affermato che le proiezioni di innalzamento del livello del mare e la conoscenza delle loro incertezze sono vitali per prendere decisioni informate di mitigazione e adattamento.
Il prof Horton ha dichiarato: “La complessità delle proiezioni sul livello del mare e l’enorme quantità di pubblicazioni scientifiche pertinenti rendono difficile per i responsabili politici ottenere una panoramica dello stato della scienza. Per ottenere questa panoramica, è utile esaminare i maggiori esperti sul previsto innalzamento del livello del mare, che fornisce un quadro più ampio degli scenari futuri e informa i responsabili politici in modo che possano preparare le misure necessarie.”
Pubblicato su Nature Partner Journals Climate and Atmospheric Science l ‘ 8 maggio, le proiezioni di innalzamento del livello del mare superano le stime precedenti del Panel internazionale sui cambiamenti climatici (IPCC).
Lo studio internazionale condotto da NTU è stato una collaborazione con ricercatori dell’Università di Hong Kong, della Maynooth University (Irlanda), della Durham University (Regno Unito), della Rowan University (USA), della Tufts University (USA) e del Potsdam Institute for Climate Impact Research (Germania).
“Sappiamo che il pianeta vedrà un ulteriore aumento del livello del mare in futuro”, afferma il coautore Dr Andra Garner, assistente professore di Scienze ambientali presso la Rowan University negli Stati Uniti d’America. “Ma ci sono forti differenze nella quantità di esperti aumento del livello del mare progetto per basse emissioni rispetto alle alte emissioni. Ciò fornisce una grande speranza per il futuro, nonché una forte motivazione ad agire ora per evitare gli impatti più gravi dell’innalzamento del livello del mare.”
“Questo studio internazionale si basa sulle opinioni informate di 106 esperti sul livello del mare e sottolinea l’importanza fondamentale di perseguire una politica a basse emissioni per limitare l’innalzamento del livello del mare”, afferma il dott.
I 106 esperti che hanno partecipato al sondaggio sono stati scelti in quanto tra gli editori più attivi di studi scientifici sul livello del mare (almeno sei articoli pubblicati su riviste peer-reviewed dal 2014) identificati da un database di pubblicazioni leader.
In risposta a domande aperte, gli esperti sul cambiamento climatico hanno identificato le calotte glaciali della Groenlandia e dell’Antartide come le maggiori fonti di incertezza. Queste calotte di ghiaccio sono un importante indicatore del cambiamento climatico e un fattore di innalzamento del livello del mare. Le misurazioni satellitari mostrano che le lastre di ghiaccio si stanno sciogliendo ad una velocità accelerata. Tuttavia, gli esperti hanno anche osservato che l’entità e l’impatto dell’innalzamento del livello del mare possono essere limitati riducendo con successo le emissioni.
Dr Andrea Dutton, Professore presso il Dipartimento di Geoscienze presso l’Università del Wisconsin-Madison, che non è coinvolto in questo studio, dice, “Uno dei take-away chiave da questo studio è che le nostre azioni oggi possono fare una profonda differenza in quanto le nostre coste si ritireranno in futuro. Quella conoscenza sta potenziando perché significa che possiamo scegliere un risultato migliore attraverso le nostre azioni.”