vioara de astăzi își datorează existența unui instrument antic cunoscut sub numele de lira, care a fost folosit în Europa încă din secolul al 9-lea. A fost jucat într-o poziție verticală și înclinat. Influența Rababului arab și a rebecului (care a apărut în Spania) se văd și la vioară.
acest instrument cu coarde timpuriu a evoluat de-a lungul timpului în Europa în două familii separate de instrumente: cele care erau ținute în brațe și în formă pătrată („lira da braccio”) și cele care erau poziționate între picioare și modelate cu umeri înclinați („lira da gamba”). Amândoi s-au bucurat de un mare succes și o utilizare largă, dar în timp instrumentele ținute în brațe au devenit mai populare și au dus la dezvoltarea viorii în și în jurul anului 1550.
perioada clasică de master a viorii italiene se întindea din secolul 16 până în secolul 18. Lutieri celebri au inclus familiile Guarneri, Amati, da Salo, Ruggieri și Micheli împreună cu Antonio Stradivari și Jacob Stainer, printre alții. Deși jucătorii au păstrat multe dintre aceste viori prețuite de-a lungul anilor, ele sunt în cantitate limitată și merită sume astronomice astăzi.
Italia de Nord a avut două regiuni care au excelat în abilitățile luthier în partea anterioară a acestui interval de 200 de ani „Epoca de aur”: Brescia și Cremona. Milano și Veneția au fost, de asemenea, locații importante pentru construirea instrumentelor cu coarde. Brescia a fost primul care a apărut, iar faimoasa școală și atelier de instrumente cu coarde au creat o generație de artizani inovatori și cu înaltă calificare.
creditul pentru prima vioară este dat de obicei unui lutier Cremonez pe nume Andrea Amati, care și-a făcut numele inițial ca constructor de lăute. A creat cel puțin două viori cu trei coarde în anii 1540. apoi a fost însărcinat să construiască una dintre primele viori cu patru coarde de către familia bogată Medici în anii 1550. Deși instrumentul a fost destinat inițial muzicienilor profesioniști de stradă, a devenit un favorit al amatorilor aristocrați care aveau bani de cheltuit în magazinele de instrumente.
primele două exemple de viori care supraviețuiesc astăzi au fost ambele realizate de Amati la mijlocul secolului al 16-lea.
Antonio Stradivari, un alt lutier renumit, și-a învățat meseria de ucenic în atelierul lui Nicolo Amati, un nepot al Andrea Amati care a fost activ în mare parte a secolului 18. Dar și-a adăugat propriile descoperiri în designul lacului și al corpului la priceperea pe care a câștigat-o în magazinul lui Amati.
vioara a devenit o parte centrală a orchestrei în anii 1600, popularizată de compozitori precum Monteverdi.
de-a lungul secolelor, vioara a evoluat considerabil și a trecut printr-o transformare majoră. Inițial gâtul era mai scurt, iar instrumentul avea corzi intestinale. Unele versiuni aveau doar trei șiruri de caractere. Cea mai mare schimbare a avut loc în anii 1800, când o schimbare în tonul acceptat al viorii a dus la modificări lutier la aproape toate viorile existente. Un centimetru a fost adăugat la gât și grif pentru a permite schimbarea, iar bara de bas a fost mărită în greutate pentru a permite o tensiune mai mare a corzilor. Corzile sunt de obicei făcute din oțel acum.
o vioară istorică celebră este păstrată astăzi sub pază atentă la Muzeul Ashmolean din Oxford, Anglia. Construit de Antonio Stradivari în 1716 și aproape niciodată jucat, este păstrat ca un exemplu al modului în care instrumentele sale arătau și sunau într-o stare asemănătoare. Această vioară unică și valoroasă, numită Messiah-Salabue Stradivarius, a părăsit atelierul Stradivari la moartea maestrului în 1737 și a trecut prin mai multe mâini înainte de a ajunge ca donație la muzeu în secolul 20. Potrivit rapoartelor, darul a venit cu condiția ca vioara să nu fie cântată niciodată.
o mulțime de cercetări și experimentări au încercat să recreeze calitățile viorilor din perioada de aur folosind materiale și metode moderne, dar instrumentele originale sunt încă foarte apreciate.
vioara continuă să evolueze astăzi cu modele inovatoare în viori electrice care pot fi cântate cu amplificare și efecte.
viori celebri
vioara nu este folosită doar în muzica clasică, ci este și un sunet popular pentru jazz, bluegrass, rock, folk și muzică country.
viorii clasici celebri includ Pablo de Sarasate, Yahudi Menuhin, Jascha Heifetz, David Oistrakh, Giuseppe Tartini, Fritz Kreisler, Mischa Elman, Arcangelo Corelli, Itzhak Perlman, Joseph Joachim, Antonio Vivaldi și chiar Wolfgang Mozart. Niccolo Paganini este considerat de mulți a fi ultimul violonist clasic și compozitor, deoarece a scris și a interpretat fără cusur unele dintre cele mai provocatoare repertorii disponibile pentru vioară.
există mulți violoniști de jazz notabili, inclusiv Stephane Grappelli, Joe Venuti, Jean Luc-Ponty, Ray Nance, Svend Asmussen, Federico Britos și Regina Carter.
violoniștii de țară și folk cunoscuți includ Charlie Daniels, Dale Potter, Bob Wills, Spade Cooley, Roy Acuff, Tommy Jackson, Chubby Wise, Vassar Clements, Tommy Vaden și Alison Krauss.