„Balada lui Ira Hayes”
scris de Pete La Farge (1963)
interpretat de Johnny Cash
muzica
cântăreț popular și compozitor Peter La Farge ambalate mult în cei treizeci și patru de ani pe Pământ. Fiul unui romancier câștigător al Premiului Pulitzer a fost un veteran de război coreean, un cowboy de rodeo, un actor și un cântăreț care a făcut parte din boom-ul muzicii populare Greenwich Village la începutul anilor 1960. El chiar a co-scris o melodie cu Bob Dylan, numită” atâta timp cât iarba va crește”, pe care Johnny Cash a înregistrat-o. Cash a fost cel care a făcut și „Balada lui Ira Hayes” a lui La Farge în cea mai faimoasă melodie a cântăreței populare.
La Farge a susținut că a fost descendent îndepărtat din tribul indian Narragansett și a avut o fascinație pe tot parcursul vieții pentru tradițiile Native americane. Deci povestea unui soldat Nativ American care a ajutat la ridicarea steagului la Iwo Jima părea un subiect natural pentru el. Johnny Cash a avut hitul cu el, dar piesa a fost acoperită și de Pete Seeger, Townes Van Zandt și Bob Dylan.
istoria
Ira Hayes s-a născut în Arizona în 1923, într-o comunitate de Nativi americani Pima. După Pearl Harbor, Hayes, în vârstă de 18 ani, a renunțat la școală și s-a înrolat în pușcașii marini. El a excelat în antrenamentul cu parașuta, iar prietenii săi din serviciu l-au poreclit „Chief Falling Cloud.”
staționat în Pacificul de Sud, Hayes a făcut parte dintr-o trupă care a purtat mai multe bătălii împotriva armatei japoneze. La 23 februarie 1945, el și cinci colegi marini au urcat pe Muntele Suribachi pe mica insulă Iwo Jima pentru a planta steagul American. Evenimentul, așa cum a fost capturat de fotograful Joe Rosenthal, a devenit una dintre cele mai semnificative imagini ale celui de-al doilea război mondial, o fotografie câștigătoare a premiului Pulitzer care a rezistat în formă fotografică (și mai târziu statuie) ca simbol al vitejiei din timpul războiului. (Celebra fotografie a fost de fapt a doua ridicare a steagului zilei pe Iwo Jima. Primul a fost, de asemenea, capturat pe film, dar nu avea aceeași compoziție iconică).
dintre cei șase bărbați care au plantat steagul pe Iwo Jima, trei vor muri mai târziu în luptă. Cei trei supraviețuitori s-au întors pe frontul de acasă ca eroi, decorați de președintele Truman și luați într-un tur de sărbătoare de 32 de orașe.
după ce hoopla a murit, s-au întors acasă. Și atunci au început problemele pentru Ira Hayes.
eroul reticent
Hayes a fost întotdeauna un om liniștit, introvertit, iar înapoi în rezervație s-a retras și mai mult în sine. El a lucrat slujbe meschine. Și în ciuda sutelor de scrisori pe care le-a primit și a oamenilor curioși care conduceau prin rezervație sperând să-l întâlnească pe celebrul soldat, el a păstrat pentru sine.
după ce a apărut în filmul lui John Wayne din 1949 Sands of Iwo Jima, în care s-a jucat singur, presiunile faimei sale nedorite au început să-și facă efectul. Hayes se întoarse spre sticlă. A fost arestat de peste cincizeci de ori pentru beție publică. Mai târziu, el ar spune, ” Am fost bolnav. Cred că eram pe cale să cedez gândindu-mă la toți prietenii mei buni. Erau oameni mai buni decât mine și nu se mai întorc. Mult mai puțin înapoi la Casa Albă, ca mine.”
în 1955, Hayes s-a băut până a murit. Este înmormântat în Cimitirul Arlington.
în 1959, situația lui Hayes a fost surprinsă într-o nuvelă numită „The Outsider” de William Bradford Huie. Doi ani mai târziu, povestea a fost transformată într-un film cu Tony Curtis (filmul, văzut acum, arată foarte ne-PC: Curtis este realizat în machiaj întunecat și păr vopsit).