Offa a fost rege al Merciei din 757 până în 796 D.hr. Regatul său a acoperit zona dintre râurile Trent / Mersey din nord până la Valea Tamisei în sud și de la granița Galeză în vest până la Fens în Est. Cu toate acestea, la apogeul puterii sale, el a controlat și Kent, Anglia de Est și Lindsay (Lincoln) și a avut alianțe cu Northumbria și Wessex, sigilate prin căsătoria a două dintre fiicele sale cu regii lor, Aethelred și respectiv Beorhtic. El a fost, prin urmare, efectiv un rege timpuriu al Angliei. El a influențat înființarea unei a treia Arhiepiscopii în Anglia la Catedrala din Lichfield și lângă reședința sa principală la Tamworth. Cu toate acestea, aceasta a fost abolită la scurt timp după moartea sa.
Offa a fost, de asemenea, influent în afacerile internaționale, având legături diplomatice și comerciale cu Charlemagne, puternicul rege continental, cu sediul în Francia, împreună cu contactul cu papalitatea. El a stabilit utilizarea bănuțului ca unitate monetară standard în Anglia, cu același conținut de argint ca monedele aflate în circulație în Francia, asistând astfel atât comerțul național, cât și cel internațional.
digul Offa este un terasament liniar care urmează aproximativ granița Galeză/engleză. Se compune dintr-un șanț și metereză construit cu șanțul pe partea orientată spre galeză și pare să fi fost aliniat cu atenție pentru a prezenta o vedere deschisă în țara Galilor de-a lungul lungimii sale. Așa cum a fost construit inițial, trebuie să fi fost de aproximativ 27 de metri lățime și 8 metri de la fundul șanțului până la vârful băncii.
originile digului sunt învăluite în mister, astfel încât multe dintre aspectele sale sunt speculate mai degrabă decât să fie pe deplin înțelese. Asser, biograful regelui Alfred, a dat prima referire cunoscută la ea când a scris, aproximativ 100 de ani mai târziu, că un anumit rege viguros numit Offa … a construit o mare dig între țara Galilor și Mercia de la mare la mare.
digul pare să fi fost construit ca răspuns la evenimentele din regiunea de frontieră care implică prinții Powys, dar dacă a fost intenționat ca o graniță convenită, ca o structură defensivă cu fortificații suplimentare pierdute de mult sau pentru o altă utilizare, nu se știe. Se crede că a fost început în jurul anului 785 D.HR. și că a durat câțiva ani pentru a fi construit. Istoria secolului 9 al regiunii sugerează că lucrările de terasament au avut doar o perioadă scurtă de importanță și apoi au fost abandonate.
o mare parte din dig este încă trasabilă de-a lungul celor 80 de mile de la Valea Wye până la Wrexham. În locuri își păstrează încă majoritatea dimensiunilor impresionante originale, în timp ce în alte părți a dispărut din cauza a 1200 de ani de activitate agricolă, iar prezența sa poate fi detectată doar prin lucrări arhaelogice. Două întinderi de lucrări de terasament la fiecare capăt al acestei lungimi nu sunt acum considerate a fi Opera timpului lui Offa, dar regele care ocupa o mare parte din secțiunea centrală i-a acordat lui Asser licența de a descrie digul ca mergând de la mare la mare.