Introduction
Moments Précieux est une marque créée par l’artiste américain Sam Butcher. Ses illustrations d’enfants aux yeux distinctifs en forme de larme comprennent des messages d’endurance et d’inspiration sincères. Les produits dérivés de ces illustrations (sous licence) sont appelés « Moments précieux ». Des thèmes chrétiens apparaissent tout au long de son œuvre.
Le produit phare de la marque est les ‘Figurines en Bisque de porcelaine Precious Moments’. Ceux-ci sont vendus depuis 1977.
Histoire
Sam Butcher a commencé à dessiner ses désormais célèbres enfants aux grands yeux sur des cartes et des lettres à ses amis et à sa famille. Au début des années 1970, il fonde la société Jonathan & David avec son ami Bill Biel pour vendre ses cartes et ses affiches. Au départ, les ventes étaient peu nombreuses et principalement localisées, mais leur grande rupture est survenue lors d’un congrès annuel de la Christian Booksellers Association à Anaheim, en Californie, lorsque leur petit stand était rempli de détaillants enthousiastes souhaitant commander la nouvelle ligne. La foule est devenue si nombreuse que les vendeurs voisins sont venus les aider à écrire des commandes. Peu de temps après, ils ont été remarqués par Enesco Corporation.
Il y a beaucoup d’histoires sur la façon dont exactement Sam Butcher a rencontré Enesco Corporation et a accepté que son œuvre soit convertie en 3 dimensions, mais il est clair que Sam a été approché par Eugene Friedman, alors PDG et président d’Enesco Corporation, lors d’un salon professionnel. Au cours de plusieurs discussions, Gene a réussi à convaincre Sam d’accorder une licence à ses œuvres pour qu’elles soient produites sous forme de figurines par le sculpteur japonais Yasuhei Fujioka. La première figurine prototype était basée sur l’œuvre d’art intitulée « Aimez-vous les uns les autres ».
À l’automne 1978, les vingt et une premières figurines originales de Precious Moments ont été présentées sur le marché lors d’un salon à Chicago. Les figurines en porcelaine ont été vendues sous le nom Jonathan & David et la réponse a été incroyable. La demande pour ces figurines a rapidement augmenté. La production s’est élargie pour commercialiser davantage de créations de Sam et il existe aujourd’hui plus de 1600 pièces de Precious Moments disponibles, y compris des figurines, des boîtes à musique, des dés à coudre, des assiettes, des ornements, des cloches.
Le Club des Collectionneurs des Moments Précieux a été fondé en 1980, suivi du Fan Club des Moments Précieux dans les années 90.Dans un rapport de 2004, le nombre cumulé de membres était de 100 000 individus.
Au milieu des années 1980, Bienne et Butcher ont dissous Jonathan & David. Enesco a repris la distribution mondiale à partir de ce moment-là. Precious Moments étant devenu l’une des meilleures marques de porcelaine à collectionner aux États-Unis, Enesco a décidé d’étendre ses activités en Europe et en Asie, mais la différence de lois et de cultures a rendu les choses difficiles. Le thème « américano-chrétien » des Moments précieux était difficile à vendre.
En 1989, Butcher a créé « Precious Moments, Inc. ». Il a été créé pour faire face à la demande croissante de la marque et fonctionnait principalement pour gérer ses licences et ses licenciés.
Jusqu’en 1997, les ventes de figurines en porcelaine Precious Moments d’Enesco n’ont cessé d’augmenter. Le club des collectionneurs a également connu une forte augmentation du nombre de membres jusque-là.
En 1997, Shuhei Fujioka, fils de Yasuhei, a créé Precious Memory, Inc. en tant qu’entreprise de gros et de détail spécialisée en porcelaine. Avec des magasins à Omote-Sando à Tokyo, Motomachi à Yokohama et Motomachi à Kobe, l’entreprise a promu et vendu des figurines en porcelaine Precious Moments. La société a également vendu par correspondance, catalogue et un site de vente au détail en ligne (quelque chose de nouveau à la fin des années 1990). L’approche de Precious Memory consistant à vendre l’image de marque, plutôt que les produits eux-mêmes, était différente de celles des distributeurs précédents.
Pour promouvoir cette nouvelle entreprise, Enesco a permis à Fujioka et Precious Memory de développer et de commercialiser une série de Moments Précieux « Exclusifs au Japon ». Ces produits représenteraient des thèmes culturels inspirants du Japon. En vertu de cet accord, ces produits « Exclusifs au Japon » ne seraient exclusifs au Japon que pendant les six premiers mois suivant leur introduction et seraient ensuite disponibles dans le monde entier. Les détaillants d’Enesco ne savaient pas comment vendre ces produits ou ne savaient même pas qu’ils existaient et les commandes diminuaient en dessous de l’efficacité de fabrication minimale. La série a été suspendue en 2005.
En 1998, Precious Moments Inc. a délégué sa fonction de licence de droits d’auteur à United Media, une filiale en propriété exclusive d’E. W. Scripps. Entre 1998 et 2005, par l’intermédiaire de United Media, PMI a concédé sous licence sa propriété à plus de 150 fabricants et fournisseurs.
En juillet 2005 Moments Précieux Inc. a mis fin à son partenariat commercial et à son accord de licence avec Enesco. Moments Précieux Inc. devenu le distributeur de ses figurines et produits, à la place d’Enesco, expédiant les produits de ses entrepôts à Carthage, dans le Missouri. Les fonctions actuelles de la société sont la conception de produits, le marketing et la distribution, en plus de ses fonctions initiales de délégation de droits d’auteur. De nombreux changements organisationnels ont récemment eu lieu sous le nom de Moments Précieux Inc. tente de s’établir comme une entreprise de distribution de cadeaux viable à long terme.
Samuel J Butcher
Samuel John Butcher est né peu après minuit à Jackson, Michigan, le 1er janvier 1939. Il était le troisième de cinq enfants, ayant grandi dans une famille très pauvre. La famille a déménagé à Redding, dans le nord de la Californie, quand Sam était jeune.
Sam a passé une grande partie de son enfance à écouter des histoires bibliques ou à dessiner et dessiner sous la table de la salle à manger; deux thèmes qui s’entremêlent tout au long de sa vie. À un très jeune âge, ses talents artistiques étaient reconnus par sa famille et ses amis, mais étant si pauvres, les matériaux de dessin n’étaient pas facilement disponibles.
Sam a toujours eu un profond intérêt pour les choses spirituelles et il a peint des scènes de la Bible, même dès sa plus tendre enfance. Puis une nuit, dans une église de campagne, Sam a demandé à Jésus d’entrer dans son cœur. Depuis cette nuit, il a décidé de n’utiliser son talent que pour le Seigneur.
Avec l’encouragement de sa mère, il poursuit une formation artistique formelle après son diplôme d’études secondaires. Il a obtenu une bourse au College of Arts & Crafts de Berkeley. Sam a épousé sa chérie de collège et la jeune famille est retournée au Michigan où Sam a pris un emploi dans le département des transports de la Child Evangelism Fellowship. Son premier poste en tant que véritable artiste est venu lorsque CEF a promu Sam au département des arts. Sam a continué à grandir spirituellement, tout comme son désir d’atteindre les gens avec un message d’amour de Dieu.
Pour transmettre son message, Sam a commencé à dessiner les enfants attachants aux yeux de larme qu’il appelait des « Moments précieux » pour la famille et les amis. Puis, pendant plusieurs années, Sam a été vu à la télévision comme illustrateur d’histoires pour le programme pour enfants inspirant, Tree Top House, utilisant ses compétences artistiques pour aider à raconter l’histoire.
Depuis de nombreuses années, Sam rêvait de construire une chapelle où il pourrait partager sa foi et répandre la parole de Dieu avec tous ceux qui le souhaitaient. Le rêve de Sam est devenu réalité lorsqu’il a déménagé à Carthage, dans le Missouri. Là, il a finalement pu construire la chapelle qu’il avait imaginée depuis si longtemps, en utilisant ses revenus de la ligne des Moments précieux.
Aujourd’hui, la Chapelle des Moments Précieux est un parc à thème géré par PMI. C’est un spectacle magnifique. Autour de chaque tour se trouvent des peintures murales, des anges, des vitraux et d’autres morceaux de l’œuvre de Sam. L’attraction principale du parc est la « Fontaine des Anges », conçue par Sam Butcher lui-même. L’attraction intérieure peut propulser l’eau jusqu’à 80 pieds de haut en synchronisation avec la musique, les lumières et les effets visuels. Deux représentations distinctes ont lieu tous les jours de mars à décembre.
Le magnifique terrain sur lequel se dresse la chapelle a été nommé Parc des Moments Précieux. Le terrain lui-même appartient à la Fondation Sam Butcher.
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