L’une des plus grandes boîtes de nuit du monde n’est plus qu’un ensemble de bureaux et d’appartements…
@ thingsyouseeuphigh
À une époque dans les années 90, Sankeys était littéralement la seule raison pour laquelle quiconque à Manchester s’aventurait dans des manteaux. Ces dernières années, cela peut sembler ridicule, mais à l’époque – l’endroit était une ville fantôme.
En dehors de l’excellent pub Shamrock, Ancoats était une partie sombre, terne et parfois dangereuse du centre-ville, avec des rues éclipsées par des entrepôts vides et abandonnés et des parcelles désolées peu accueillantes.
En fait, Ancoats était SI mauvais que Derrick May l’a décrit comme « plus foutu que Detroit » lors de sa première visite.
Sankeys, en plus de devenir l’un des plus grands clubs du monde, était donc un phare d’activité et de débauche dans cette partie délabrée de la ville, fréquentée par la majorité de la ville à un moment ou à un autre.
Le club a ouvert ses portes à l’été 1994 et s’appelait à l’origine « Sankeys Soap », du nom du bâtiment où il se trouvait – Beehive Mills – qui servait autrefois à fabriquer du savon.
Lancé par l’intrépide duo Andy Spiro et Rupert Campbell, il faut dire que tout au long de son existence, Sankeys a ouvert et fermé plus de fois qu’une porte de taxi – il était toujours confronté à des « problèmes financiers » et à des « circonstances imprévues » – mais quand il était ouvert – c’était phénoménal.
Coup d’envoi en 1994, Sankeys est monté sur les chapeaux de roues d’un mouvement acid house en déclin, qui a vu l’Hacienda mourir lentement et la ville évoluer vers une nouvelle expérience de clubbing.
Sa première itération n’a cependant pas duré très longtemps, et l’endroit a été fermé en 1998. Ce ne sera que 2 ans plus tard qu’il sera relancé et réinventé avec l’aide de partenaires commerciaux David Vincent et Sacha Lord.
Ceux qui étaient trop jeunes pour avoir pu se jeter dans le mouvement hédoniste de l’acid house de la fin des années 80 / début des années 90 ont adopté Sankeys – une version sale et tendance des « superclubs » qui faisaient leur apparition dans tout le pays. Sankeys avait du cœur, c’était subversif et cela a inauguré un nouvel « été de l’amour » pour les clubbers de la ville.
@ thingsyouseeuphigh
Au moment où ce nouveau Sankeys était ouvert, je terminais tout juste mes études secondaires – j’ai donc raté cette euphorie initiale lors de son ouverture, ne visitant finalement qu’en 2003 lorsque je suis arrivé à l’université.
Par rapport aux clubs de petites villes que j’avais fréquentés à Oldham (Liquid et Tokyo Project), c’était quelque chose qui changeait totalement le monde, et une fois que j’étais allé dans quelques grands clubs à Londres et ailleurs – il était clair de voir à quel point Sankeys était différent.
L’un des plus grands attraits de Sankeys était qu’il avait l’air d’un superclub, avec les line-ups, mais ce n’était rien comme eux. Comme l’a dit François K, l’ancien résident de Studio 54 et Paradise Garage et habitué du savon Sankeys;
» Ce n’était pas chic, ce n’était pas chic et la sueur coulait des murs – mais c’était une véritable représentation du sous-sol. »
Contrairement aux clubs massifs ailleurs, et même à la plupart des autres clubs de la ville, il n’y avait pas de code vestimentaire stupide, très peu de tossers à l’intérieur et le tout était juste un peu crasseux et réel. C’était toujours une soirée top là–dedans, principalement parce que tout le monde cherchait la même chose – danser, se détendre et finalement passer une putain de bonne nuit.
Hélas, mes expériences personnelles avec Sankeys ont été plutôt de courte durée, mais je n’oublierai jamais de faire la queue dehors dans le noir, un air de danse résonnant sur les murs vieux de 180 ans, ressentant le frisson de dépasser les videurs (généralement très en colère), et enfin de monter sur ce dancefloor sombre et humide – de la sueur dégoulinant sur mon front ainsi que sur les murs.
Aussi, qui pourrait oublier le légendaire BUS DISCO Sankeys ?! Cette chose a amené les gens de Fallowfield au club semaine après semaine et avec des vitres teintées, un poteau de strip–teaseuse, une piste de danse et de nombreuses lumières – c’était toujours une expérience désordonnée!
À la grande consternation de la plupart, Sankeys a de nouveau été fermé en 2006, mais la déception a été de courte durée, car David Vincent a annoncé peu de temps après qu’il avait invité Andy Spiro à s’impliquer à nouveau.
Haha – numéro 69! Drôle !
C’est à ce moment-là que Sankeys est apparemment devenu un peu « haut de gamme », avec un réaménagement majeur comprenant une tonne de lumières LED et le stand de DJ principal remplacé par une boîte circulaire chic du 21e siècle. Plus tard, l’éclairage du plafond serait grandement amélioré à l’étage et à un moment donné, ils y ont même construit une plage en utilisant 50 tonnes de sable des Bahamas!
C’était à ce stade que je pensais que je fréquentais principalement les 42 et les lieux, donc les visites aux nouveaux Sankeys « chics » étaient rares. Quand je me suis retrouvé là-bas, même si ce n’était jamais la même chose qu’avant, il y avait toujours une riche veine de magie qui semblait traverser l’endroit. Il a même été élu Meilleur Club du Monde en 2010 dans un sondage des lecteurs du DJ Mag !
Le club a de nouveau fermé ses portes en mai 2013, puis a rouvert en janvier 2014, avant que l’endroit ne ferme définitivement en 2017 – en raison du fait que le moulin à ruches avait été vendu et transformé en bureaux et appartements branchés. L’une des victimes les plus importantes de la gentrification des manteaux.
Pendant les adolescents (est-ce ainsi que nous les appelons?) le propriétaire David Vincent s’est lancé dans une croisade pour porter la marque Sankeys dans le monde entier, avec des implantations à Ibiza, Tokyo, New York et err Liverpool Liverpool, Birmingham et Stoke.
De nos jours, même les Sankeys à Ibiza ont cessé d’exister – nous sommes donc essentiellement coincés avec nos souvenirs et la nuit de « re-visite » occasionnelle qui apparaît de temps en temps.
Le club restera toujours une partie de la culture et du patrimoine clubbing de Manchester – personne ne peut nous enlever cela – et en ces temps de confinement; se souvenir de ces moments me fait certainement manquer encore plus les clubs de la ville.