FORT WORTH, Texas — Elaine Kubik, une jeune femme de 26 ans qui a grandi partout aux États-Unis dans une famille de militaires, se connecte tous les jours et se fait passer pour un gnome britannique d’âge moyen.
Son métier : Créer le personnage en ligne du Gnome itinérant de Travelocity sur Facebook et Twitter.
« Avec l’âge et le sexe, il semblerait que ce soit complètement opposé, mais j’ai l’impression de partager certaines des mêmes caractéristiques que lui », a déclaré Kubik, qui s’occupe des médias sociaux chez Travelocity depuis un an et demi. « J’adore voyager, et le gnome aime voyager. »
Kubik emmène souvent le gnome avec elle lors de voyages d’affaires. Le mois dernier, le gnome est allé en Australie et Kubik a publié des photos sur Facebook du gnome sur le pont du port de Sydney et devant l’Opéra de Sydney.
Et le dimanche soir, elle tweete les réactions en direct du gnome à « The Amazing Race », une émission de télé-réalité sponsorisée par Travelocity depuis 14 saisons.
Il y a quelques semaines, les concurrents glissaient des gnomes de Travelocity sur une patinoire pour toucher une cible en Bavière.
» Je pense avoir réinventé le curling! »le gnome a tweeté après son apparition en tant qu’invité.
La plupart des messages et tweets de Kubik sont liés aux voyages, bien qu’elle les imprègne de l’idiome britannique occasionnel d’un mini-dictionnaire qui lui a été donné par l’ancien gestionnaire de gnome de la société, qui était britannique.
« Il essaie juste d’être spirituel et drôle et essaie de se connecter avec les gens », a déclaré Kubik, qui appelle parfois ses abonnés et ses amis « cornichons » principalement parce qu’elle aime personnellement les cornichons.
Travelocity a lancé le Gnome itinérant comme icône de sa marque en 2003, le mettant en vedette dans des publicités télévisées et radiophoniques. Karrie Fox, responsable marketing senior, a déclaré que Travelocity avait créé le gnome pour être « un compagnon de voyage » et pour établir une relation avec ses clients.
Fox, qui approuve toutes les apparitions du gnome dans The Amazing Race, a déclaré qu’il existe quelques règles pour le gnome, principalement qu’il est une statue.
» Il ne bouge pas. Donc, même si vous le voyez ou que vous l’entendez parler ou que vous pourriez l’entendre avoir une action, comme un bagout ou une frappe, quand vous le voyez, il est toujours solide « , a déclaré Fox. « Parce que c’est aussi une statue, vous ne pouvez pas changer ses vêtements. »