Une brève analyse du « disciple » de Seamus Heaney »

Souvent partagé comme l’un des poèmes fondateurs de Heaney, Follower se retrouve une fois de plus l’étude du sujet pour la littérature anglaise AQA GCSE. Peut-être pourquoi il est devenu un tel classique pourrait l’intensité émotionnelle du poème. À un certain niveau, j’ai appelé ce poète le « gars des tourbières et des grenouilles » et ce n’était que Suiveur et Creusant qui résonnait vraiment avec moi. Son accessibilité et son commentaire puissant sur la relation entre un enfant et son parent sont le principal objectif de l’exploration.

À première vue, la forme est soignée : Heaney a choisi une structure à six strophes et quatre lignes. Il n’y a rien de révolutionnaire ou de révolutionnaire dans la strophe à quatre lignes; c’est peut-être la forme la plus courante, la plus traditionnelle. C’est la forme de la ballade, de l’histoire poétique, et c’est la forme de la poésie lyrique. C’est la forme des hymnes et la forme des poèmes héroïques. Le schéma de rimes ABAB est évocateur de la ballade, mais pas tout à fait. La demi-rime de « charrue » et de « sillon », de « œil » et de « exactement » lui donne un son décalé, quelque chose de moins harmonieux et de plus discordant. En un coup d’œil, cela ressemble à un poème traditionnel; en lisant, il devient évident qu’il y a quelque chose d’un peu décalé.

La grande question est de savoir pourquoi Heaney fait cela. Pourquoi choisir une forme aussi traditionnelle? Pourquoi avoir une demi-rime plutôt que pas de rime ou une rime complète? De quelle manière utilise-t-il la forme et la rime pour dire quelque chose sur le contenu du poème? Ce sont des questions que nous reviendrons une fois que nous aurons exploré le contenu.

Le titre est immédiatement ambigu. Au début, nous savons que Heaney est le disciple éponyme, « J’ai trébuché dans son sillage », avec les rôles inversés à la fin du poème, « Mais aujourd’hui / c’est mon père qui continue de trébucher derrière moi… » et donc le titre nous indique les rôles changeants et la nature cyclique du poème. Il a suivi son père une fois, et maintenant son père suit son sillage.

Dès la première ligne, nous voyons une déclaration: « Mon père travaillait avec une charrue à cheval » et nous pourrions nous interroger sur le passé – un état qui n’est plus. Il y a aussi une formalité, pour « père », pas « papa » ou quelque chose de plus intime. Vous pouvez lire cela avec un sentiment de fierté aussi, « Mon » père, qui est particulièrement évident lorsque Heaney révèle son admiration pour le travail de son père: « Un expert ». La merveilleuse simulation sur la ligne deux, « ses épaules globées comme une voile pleine enfilée / entre les arbres et le sillon » nous donne une idée de la taille et de la puissance de son père. Les voiles ne sont pas de petites choses; une voile à pleine voile serait remplie de vent, de tension, et cela ajoute une réelle idée de la force et de l’efficacité de son père, coupant le sol avec la charrue comme un navire coupant dans l’eau. Il le fait paraître si facile. Un bateau à pleine voile est lisse, rapide et sans effort. Il y a une rondeur aux voiles pleines car elles exploitent la puissance du vent pour se propulser vers l’avant: nous avons la même idée ici. Il continue quand il mentionne « l’ombre large » de son père.

La façon dont son père gère les chevaux suggère également l’insouciance. Un clic et les chevaux sont « tendus », et il les déplace avec « une seule pincée de rênes ». Heaney les appelle « une équipe de transpiration », ce qui rend ambigu et rend son père et les chevaux en mouvement synchroniquement comme s’ils ne faisaient qu’un, son père transpirant avec effort ainsi que les chevaux. Conduire les chevaux n’est pas la seule compétence de son père, et Heaney crée une image de lui, « cartographiant exactement le sillon » Le saut de ligne avant le verset deux, puis la césure à suivre, « Un expert » fait parfaitement son point. Son père est un artiste, « son œil / rétréci et incliné vers le sol ». Même l’enjambement entraîne les lignes, se transformant en suivant tout comme son père « tournait en rond / et retournait dans la terre. Les lignes sont syllabiquement nettes, avec huit ou neuf syllabes, et le plus souvent le tétramètre iambique (da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM da-DUM) qu’autrement, ce qui imite exactement la propreté et l’efficacité, le « flux » de l’œuvre de son père. Ironique en effet que Heaney dise qu’il ne peut pas faire ce que son père fait avec la charrue, et pourtant il le reproduit magnifiquement avec des mots, des syllabes, du mètre, de la rime et du rythme. Techniquement, il fait exactement ce que fait son père, dans un « flux » contrôlé et sans effort.

Même si Heaney maîtrise le langage du labourage, du « sillon », de l' »aile », de la  » chaussette pointue d’acier » et du  » gréement de tête », c’est quelque chose qu’il ne peut pas faire lui-même. Bien qu’il se dépeint comme un jeune, tombant littéralement dans le sillage de son père, cela fonctionne aussi sur le plan métaphorique: il ne pourrait jamais chercher à imiter son père.

Là où les trois premières strophes sont consacrées à la description de son père, le tour vient dans la quatrième strophe, où l’accent passe de son père en tant que sujet au « je » et à mon morceau préféré du poème, où son père le prend et « parfois, il me chevauchait sur le dos / plongeait et montait vers son plod. »ce qui est un arrangement étrange des mots. « Il m’a monté » impliquerait que son père contrôlait toujours, le fils étant monté, mais dans ce cas, même si le garçon est assis sur le dos de son père, il n’a certainement pas le contrôle. L’inversion des rôles ici, où le jeune garçon prend le manteau du laboureur, se moque de l’inversion des rôles ultérieure. Mais il fait quelque chose de beaucoup plus puissant: il nous montre la proximité du père et du fils, la façon dont son père guide son fils et l’aide à « maîtriser » les champs labourés. Sans avoir besoin de le dire, nous pouvons voir comment le père de Heaney l’encourage à se mettre à sa place, métaphoriquement. Ne pas avoir l’habileté de suivre les traces de son père, ni le désir, est un thème de plusieurs poèmes de Heaney, notamment Digging. Ici, nous voyons les encouragements très doux d’un père essayant d’aider son fils à suivre ses traces. Plus que cela, nous ressentons le désir de Heaney de suivre les traces de son père. Son ton est assuré et factuel quand il dit: « Je voulais grandir et labourer », et nous voyons que ce désir d’imiter le chemin de son père dans la vie est motivé par l’admiration de Heaney pour son père et son métier. Quand il écrit: « Tout ce que j’ai jamais fait, c’est suivre », nous voyons sa déception. La définition même de suivre signifie « venir après ». Vous ne pouvez jamais égaler, rivaliser ou remplacer la personne que vous suivez. C’est un rôle rempli de frustration et de déception. Il y a un autre sens du mot, « suiveur », car chez quelqu’un qui croit en quelque chose, nous pouvons être des adeptes religieux ou même des adeptes de la mode ou d’une équipe de football. Un adepte est une personne qui soutient et admire quelqu’un ou quelque chose, ainsi que qui signifie « quelqu’un qui vient après » et la façon dont Heaney explore la relation ici rend les deux significations pertinentes.

Vous remarquerez beaucoup de choses techniques dans ce poème, dans la façon dont Heaney manipule les mots et les sons qu’ils produisent. Par exemple, la consonance du son « f », « père full plein shafts arbres fur sillon… » l’effet fricatif concentre à la fois notre attention sur ces sons et produit un son doux et aérien qui pourrait ajouter à la sensation de sa vitesse lorsqu’il traverse la terre. Ils ne tombent pas l’un à côté de l’autre de manière allitérative, mais si vous écoutez le premier couplet, vous entendez les sons fortement. Si vous ajoutez les autres sons fricatifs de la première strophe, les « th » sons de « père with avecfather LES arbres THE LE sillon » utilisent la consonance pour créer cet effet de lumière aérien. F et TH sont des sons doux et sans voix. Nous remarquons également la sibilance, dans « sail strung strained strained » qui ajoute également au son sans effort et à l’effet lisse de certains de ces premiers sons de la strophe one qui recréent le son et l’image de son père au travail. J’aime la façon dont Heaney utilise ces effets techniques – cela évoque le même contrôle technique que son père a avec la charrue et les chevaux et transforme les deux activités en une forme d’art.

Heaney fait la même chose avec les contraintes des mots et utilise le tétramètre iambique à de nombreux endroits:

« Un expert. IL posait l’AILE / Et AJUSTAIT la CHAUSSETTE pointue en acier BRILLANT « 

et vous voyez le tétramètre iambique le plus clairement dans les parties qui recréent la douceur du travail de son père. Là où le tétramètre iambique échoue, on voit que le ton change:

« J’étais une nuiSANCE, je trébuchais, je tombe /JAPPais toujours, mais aujourd’hui »

où le rythme change et où les mots ont besoin de plus de concentration pour lire à haute voix, où vous ne pouvez pas compter sur la régularité pour vous porter.

Heaney utilise également l’enjambement et la césure de deux manières. Une façon est de montrer comment son père se retourne « et retourne à la terre », montrant la continuité et le manque d’hésitation dans le virage. Nous voyons surtout cela entre la strophe deux et la strophe trois. Ici, l’enjambement imite les actions de son père. La césure souligne la déclaration, « Un expert. »

Entre les lignes 19 et 20, nous voyons également un enjambement notable lorsqu’une phrase est divisée. « Tout ce que j’ai jamais fait, c’est suivre / dans sa large ombre autour de la ferme » où le mot suivre est laissé suspendu au bout de la ligne. Syllabiquement, c’est le point d’arrêt, puisque les lignes ont les huit syllabes de style ballade mais le tétramètre iambique ne fonctionne pas ici et la façon dont « follow » est laissé en suspens nous fait réfléchir, faire une pause un peu avant de penser à la « large ombre » de son père. L’enjambement met l’accent sur le mot « suivre », en particulier en conjonction avec la répétition de « Suiveur » du titre.

Heaney n’est pas un homme à utiliser des mots fantaisistes et haut-fallutin où les simples feront l’affaire; souvent, je trouve qu’il utilise une langue très germanique et qu’il y a relativement peu de mots latins, en l’occurrence « globed », « expert » et « poli ». Ce qui est peut-être surprenant, c’est le nombre de mots en vieil anglais dans le poème, de « charrue à cheval » et « épaules » à « voile » « ficelé » et « langue » dans la première strophe. Ce sont nos mots « de cœur », les racines de notre langue, les bases, les plus proches de notre histoire linguistique. Il est intéressant qu’il choisisse de tels mots « fonctionnels » et historiques plutôt que les ajouts peut-être plus élevés de mots latins. Heaney fait quelque chose de beau, d’évocateur et de poétique sans recourir à un vocabulaire élaboré ou à une diction complexe. C’est certainement « la langue de nos pères », sans être décorée et sophistiquée. Pour moi, c’est l’attrait de celui-ci. La simplicité linguistique, les techniques maîtrisées du rythme et du son, la diction clairsemée it cela correspond parfaitement au sujet du poème.

Vous remarquerez aussi qu’il est mince sur les dispositifs poétiques autres que ceux pour compléter le son et le rythme; on voit peu de dispositifs figuratifs. Bien sûr, nous avons la similitude de la voile dans la première strophe, et la métaphore étendue de « suivre » mais à part cela, l’utilisation du langage figuratif ou poétique est très rare. Il n’y a rien de fleuri ou d’abstrait dans ce poème – ce n’est pas compliqué ou déroutant, superposé au symbolisme ou à la complexité. De cette manière, l’utilisation du langage figuratif est très en adéquation avec le contenu, avec l’habileté technique et pratique dont fait preuve son père. Il nous reste à réfléchir à ce que signifie la métaphore finale, avec son père qui trébuche derrière lui, « et ne partira pas » – où nous voyons un passage au futur et nous nous retrouvons avec quelques questions déroutantes – de quelle manière son père trébuche-t-il derrière lui? Est-ce un avenir proche ou un avenir  » éternel  » ? On passe d' » aujourd’hui  » et du présent à un sens de l’avenir, où il voit les mêmes frustrations inversées: il se voyait comme une « nuisance » même si son père ne semblait pas le faire, chevauchant son enfant « sur le dos », mais nous ne doutons pas que Heaney trouve que le « trébuchement » de son père est une nuisance. De quelle manière son père trébuche-t-il? Il me semble que cela ne fonctionne qu’au niveau métaphorique, que le fils a maintenant dépassé son père en termes d’habileté technique (sinon en labourant!) mais se sent hanté par son père, conscient que son père se cache là dans son subconscient et qu’il ne peut échapper au sentiment que son père est là. Peut-être aussi, le jeune garçon est devenu un maître à part entière et son père n’a pas ses capacités avec les mots, mais alors la dernière ligne est redondante, dans le « et ne partira pas » qui n’a aucun sens s’il y a un sentiment que son père suit maintenant les traces de son fils, en termes d’habileté d’écriture. C’est pourquoi j’ai juste ce sentiment d’un homme hanté par sa relation, qu’il ne peut pas échapper à son père et le poème est, ipso facto, une méthode pour exprimer ce sentiment d’être incapable de laisser son père complètement derrière lui. C’est mon point de vue. Cependant, il est vrai de dire que la seule partie complexe ou ambiguë de ce poème est la fin et à quoi il se réfère. Dans quel sens Heaney est-il « suivi » par son père, et pourquoi ne va-t-il pas « s’en aller »? »

D’autres questions auxquelles il nous reste à réfléchir incluent l’utilisation de la technique par Heaney, son utilisation de la mise en page et son choix de mots. Pourquoi choisir une forme aussi traditionnelle? Pourquoi avoir une demi-rime plutôt que pas de rime ou une rime complète? De quelle manière utilise-t-il la forme et la rime pour dire quelque chose sur le contenu du poème? Pourquoi choisir une telle gamme de vocabulaire non poétique? Pourquoi s’en tenir à la seule simile? Quel est le pouvoir de l’unique simile ? Que peut-on dire de son utilisation de l’enjambement et de la césure?

Ces questions sont votre point de départ pour réfléchir à votre propre interprétation de ce poème et à ce que vous pensez que cela signifie. Assurez-vous d’enraciner votre réponse dans le texte et dans ce que vous savez, afin de pouvoir justifier vos réponses.

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