Un guide de 18 des meilleurs endroits du Wyoming pour explorer les fossiles

Les paysages épiques du Wyoming en ont fait une destination populaire depuis des centaines de millions d’années. Les animaux qui habitaient le Wyoming avant nous sont encore découverts aujourd’hui. Visitez ces sites pour découvrir la riche histoire paléontologique de l’État ou participez à une véritable fouille de dinosaures.

CENTRE DES DINOSAURES DU WYOMING (THERMOPOLIS)

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Le Centre abrite Jimbo (un Supersaurus de 106 pieds de long), Stan (un T. rex de 41 pieds), deux Vélociraptors et bien d’autres. Rejoignez l’un des programmes de jour du centre de fouilles et participez à la chasse. La région, bien que riche en dinosaures, abrite également le parc d’État de Hot Springs.

2 . MUSÉE D’ÉTAT DU WYOMING (CHEYENNE)

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Situé dans la capitale du Wyoming, le musée d’État du Wyoming est idéal pour les fans de dinosaures. Rex in Pieces est l’exposition permanente sur les dinosaures du musée, mettant en valeur les créatures les plus préhistoriques du Wyoming. Découvrez le casting de l’un des premiers dinosaures trouvés dans l’État.

LE MUSÉE GÉOLOGIQUE DE L’UNIVERSITÉ DU WYOMING (LARAMIE)

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Entrez dans la salle d’exposition et soyez accueilli par un squelette d’Apatosaure de 75 pieds. Découvert en 1901 à Sheep Creek dans le comté d’Albany. Vous pouvez également rencontrer « Big Al », le fossile d’Allosaure le plus complet jamais découvert. D’autres expositions incluent Diatryma gigantea, Stegosaurus, Triceratops et T. rex. Découvrez le processus de préparation des fossiles dans le laboratoire de préparation, une exposition de travail où vous pouvez regarder les chercheurs au travail et poser des questions.

MONUMENT NATIONAL DE LA BUTTE FOSSILE (KEMMERER)

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Atteignant une hauteur de plus de 7 500 pieds au-dessus du niveau de la mer, le monument national Fossil Butte sert de salle de classe vieille de 52 millions d’années avec des fossiles réputés pour leur préservation et leur diversité. Prenez une route panoramique, parcourez les sentiers du Monument, profitez d’un pique-nique et admirez plus de 300 fossiles dans le Centre des visiteurs. Participez à des activités pour les enfants, y compris des œuvres d’art fossiles et la préparation.

5 . MUSÉE PALÉONTOLOGIQUE DE GLENROCK (GLENROCK)

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En 1995, le directeur de la paléontologie de Glenrock a découvert Stephanie le Tricératops dans un ranch local. Aujourd’hui, le musée est devenu un site de 32 000 pieds carrés. Vous pouvez découvrir tous les types de dinosaures, ainsi qu’un laboratoire de préparation où vous pourrez en apprendre davantage sur la préservation des fossiles. De plus, allez au-delà des dinos et plongez dans la collection de reptiles et de mammifères marins rares du Musée.

6 . MUSÉE GÉOLOGIQUE DE LA TATE ET CENTRE D’HISTOIRE OCCIDENTALE AU COLLÈGE CASPER (CASPER)

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Chaque été, le musée mène trois fouilles de dinosaures. Les participants passent une semaine à fouiller et à collecter des artefacts. Une fouille récente a même conduit à l’excavation de Lee Rex, le T. rex. Au musée, vous pourrez examiner des roches, des minéraux, des météorites et du jade du Wyoming pour découvrir les caractéristiques géologiques de l’État. De plus, visitez le Centre d’histoire de l’Ouest du Casper College pour un apprentissage pratique de la paléontologie et de sa place dans l’histoire du Wyoming.

MUSÉE D’HISTOIRE NATURELLE DU WESTERN WYOMING COMMUNITY COLLEGE (ROCK SPRINGS)

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Les visiteurs du Musée d’histoire naturelle ressentiront un sentiment d’émerveillement à l’ombre de cinq spécimens grandeur nature, dont le Tricératops, le Stégosaure et le T. rex. D’autres expositions comprennent des fossiles de poissons, de reptiles et de feuilles de palmier. Découvrez les premiers humains connus du Wyoming en vous régalant des poteries préhistoriques et d’autres preuves d’ancêtres anciens.

8 . CENTRE GÉOSCIENTIFIQUE DU BASSIN DE BIGHORN (COQUILLE)

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Le bassin de Bighorn abrite de vastes gisements fossiles. Ces fossiles remontent à la période cambrienne. Le Centre de géosciences propose des ateliers de trois jours animés par des géoscientifiques ouverts au public. En outre, envisagez d’étendre votre voyage pour inclure le parc de Yellowstone, qui se trouve à seulement deux heures du lieu de l’atelier.

SENTIER DES DINOSAURES DE COTTONWOOD CREEK (ALCOVA)

Le sentier des dinosaures de Cottonwood Creek a été développé après que l’un des élèves de 5e année de Casper eut découvert les os d’un Camarasaurus lors d’une excursion sur le terrain. Il emmène les randonneurs à travers les formations de Sundance et de Morrison, connues pour leurs fossiles. Le sentier lui-même serpente sur environ un kilomètre et culmine au-dessus du réservoir d’Alcova. Avant de partir, prenez contact avec le Musée géologique de la Tate pour des visites guidées.

SITE DE LA PISTE DES DINOSAURES DU RAVIN ROUGE (COQUILLE)

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À cinq kilomètres sur un chemin de terre, vous trouverez cet incroyable assemblage d’empreintes de dinosaures fossiles. Les scientifiques pensent que les traces ont été faites par des dinosaures à deux pattes, marchant peut-être le long du rivage à la recherche de repas laissés par la dernière marée haute. Situé sur les terres BLM, le site de Red Gulch Dinosaur Tracksite est le plus grand du Wyoming. Visite le soir ou tôt le matin lorsque les impressions sont plus visibles dans l’ombre.

MUSÉE ET CENTRE CULTUREL WASHAKIE (WORLAND)

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Le centre abrite plusieurs expositions sur les animaux historiques et l’environnement entourant le bassin de Big Horn. L’une des expositions permanentes est L’Ancien Bassin, une collection d’illustrations élaborées et de moulages de dinosaures. Dans la collection, vous pouvez trouver un oiseau féroce et carnivore de l’Éocène de six pieds, Deinonychus. Vous pouvez également en apprendre davantage sur Carpolestes, une petite créature considérée comme l’un des premiers primates à parcourir la Terre.

GALERIE DES FOSSILES D’ULRICH (KEMMERER)

À la Galerie des fossiles d’Ulrich, les visiteurs de tous âges ont la chance d’explorer de nombreuses expositions de poissons fossiles avant de faire une fouille guidée. Les visiteurs des expéditions de pêche aux fossiles trouveront des souvenirs uniques à emporter chez eux. Procurez-vous une trousse éducative pour pratiquer la préparation des échantillons à la maison.

PALEO PARK (NEWCASTLE)

Les paléontologues recherchent des fossiles de dinosaures au Paleo Park, qui fait partie du ranch de Zerbst, depuis le début des années 1900. Depuis lors, deux squelettes de tricératops assez complets ont été retrouvés. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent aider la famille à trouver des fossiles en prenant rendez-vous pour participer à une visite de deux heures. Faites une pause pour creuser à la recherche d’antilopes, de cerfs et de toutes sortes d’oiseaux et de fleurs indigènes.

GREYBULL MUSEUM (GREYBULL)

Les ammonites sont des animaux prédateurs ressemblant à des calmars qui vivaient dans des coquilles enroulées et utilisaient leurs tentacules pour capturer des poissons et des crustacés. Au musée Greybull, vous trouverez des fossiles d’ammonites jusqu’à cinq pieds de diamètre. Vous verrez également une collection exceptionnelle d’agates, de fossiles et de sections d’arbres datant de millions d’années. Gardez un œil sur des reliques plus récentes comme des souvenirs de guerre et des artefacts indiens.

SAFARI FOSSILE DE WARFIELD (KEMMERER)

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Non loin du monument Fossil Butte se trouve une carrière privée à Warfield Springs. Ici, les clients peuvent participer à un safari fossile. Ils auront la chance de découvrir des fossiles bien conservés de la Fondation Green River vieux de 40 à 60 millions d’années. En plus du Safari, vous pouvez ramener à la maison certains des poissons que vous trouvez pour commencer votre propre collection.

BLISS DINOSAUR RANCH (WESTON)

Avec 3 500 acres dans la formation de Hell Creek, le Bliss Dinosaur Ranch accueille les clients pour des fouilles de fossiles de deux à trois jours. Les visiteurs peuvent découvrir un nombre illimité de 300 espèces d’animaux et de dinosaures sur la propriété. Cependant, la plupart des chasseurs rentrent chez eux avec des dents ou des os qu’ils ont découverts eux-mêmes. Parcourez les photos du Ranch et la collection de fossiles trouvés sur place.

American Fossil (KEMMERER)

Lors des sorties prévues entre mai et septembre, les visiteurs sont invités à creuser des fossiles à American Fossil. Situé à l’extérieur de Kemmerer, dans la partie nord de la formation de Green River. Vous pouvez vous attendre à découvrir des fossiles de diverses espèces; par exemple des tortues, des poissons, des oiseaux et des insectes. Rapportez à la maison certaines de vos trouvailles préférées ou achetez des fossiles découverts par d’autres.

POISSON FOSSILE DE TYNSKY (KEMMERER)

Juste à l’est du monument national de Fossil Butte, le poisson fossile de Tynsky accueille également plusieurs possibilités de fouilles pratiques et des visites du site de fouilles. Les découvertes courantes incluent Diplomystus, un poisson éteint avec une bouche renversée, et Priscacara, un ancêtre éteint de la perche avec un corps ressemblant à un poisson-soleil. Arrêtez-vous à la boutique de cadeaux pour ramasser quelques-unes des trouvailles les plus rares de la région.