Plus de la moitié des 90 espèces de tortues d’Asie et de tortues d’eau douce sont menacées d’extinction. Partenaire fondateur du Programme des tortues asiatiques, le zoo de Cleveland Metroparks s’efforce de prévenir le commerce illégal d’espèces menacées d’extinction à des fins alimentaires et commerciales et étudie les espèces menacées d’extinction.
Ce travail se fait à l’étranger, mais il existe des moyens de s’impliquer et d’en apprendre davantage beaucoup plus près de chez soi. La forêt tropicale abrite trois espèces de tortues asiatiques. Cherchez-les au premier étage lors de votre prochaine visite et découvrez comment vous pouvez aider à assurer un avenir à la faune.
TORTUE D’INDOCHINE
Cette petite tortue terrestre brune est classée par l’UICN comme étant en danger critique d’extinction au Vietnam, où elle est capturée pour se nourrir ou pour se nourrir. En fait, le commerce illégal d’espèces sauvages a épuisé la population de cette espèce de 90% au cours des 50 dernières années. Ces tortues ont de grandes griffes avant qui leur permettent de grimper aux arbres à la recherche de fruits. Ils peuvent grimper aux arbres – une caractéristique unique – et peuvent facilement se redresser s’ils tombent sur le dos.
TORTUE TACHETÉE DE HAMILTON
Vivant dans l’habitat du gavial, ces petites tortues aquatiques ont une carapace très sombre et des taches clairsemées sur le côté. Les orteils entièrement palmés et une queue courte leur permettent de nager rapidement. Ils sont également chassés pour se nourrir et échangés sur le marché noir.
TORTUES GÉANTES DE MALAISIE
Partageant également un habitat avec les gharials, cette espèce est la plus grande tortue d’eau douce d’Asie du Sud-Est et peut peser jusqu’à 40 livres. Malgré la protection officielle en tant qu’espèce en voie de disparition, ils sont exportés en grande quantité pour se nourrir sur les marchés chinois. Une caractéristique clé est une peau épaisse autour de son cou et sa capacité à tirer complètement sa tête à l’intérieur de la coque pour la protéger.