Qu’est-ce que le taillis à rotation courte?
Certaines espèces d’arbres à croissance rapide peuvent être réduites à une souche basse (ou à des selles) lorsqu’elles sont en dormance en hiver et produisent de nombreuses nouvelles tiges au cours de la saison de croissance suivante. Cette pratique est bien établie au Royaume-Uni et en Europe, après avoir été une méthode traditionnelle de gestion des forêts pendant plusieurs centaines d’années à diverses fins, notamment le charbon de bois, les clôtures et la construction navale.
Espèces appropriées
Un certain nombre d’espèces différentes conviennent au taillis, avec des périodes de cycle optimales différentes.
Au Royaume-Uni, de nombreuses espèces différentes ont été taillées dans le passé, mais les principales espèces actuellement utilisées pour le SRC pour la biomasse pour l’énergie sont:
Saule SRC
Variétés
Saule (Salix spp.) est planté sous forme de tiges ou de boutures au printemps à l’aide d’équipements spécialisés à une densité de 15 000 par hectare. Les selles de saule développent facilement de multiples pousses lorsqu’elles sont coupées et plusieurs variétés ont été spécifiquement élevées avec des caractéristiques bien adaptées à une utilisation comme cultures énergétiques. Des informations et des conseils sont disponibles sur le site Web des modèles de rendement de la recherche forestière pour les taillis énergétiques de peupliers et de saules.
Croissance
Au cours de la première année, il peut atteindre jusqu’à 4 m de hauteur, puis est ramené au niveau du sol lors de son premier hiver pour l’encourager à développer de multiples tiges.
La première récolte a lieu en hiver, généralement trois ans après la coupe, toujours avec un équipement spécialisé, mais un cycle de 2 ou 4 à 5 ans est également courant.
Dans les sites fertiles, la croissance peut être très forte pendant les deux premières années après le taillis, ce qui permet une capture rapide du site, une réduction par la suite et un cycle de coupe de 2 ans peut donc être plus approprié.
Rendement
Le rendement dépend de nombreux facteurs, notamment:
- Site
- Disponibilité en eau
- Lutte contre les mauvaises herbes
- Densité de plantation
- Lumière
- Température.
Récolte
En règle générale, on peut s’attendre à ce que la première récolte soit un peu plus faible que les suivantes, et des chiffres de 7 à 12 tonnes séchées au four par hectare et par an peuvent être attendus sur des sites raisonnablement bons.
La récolte peut se faire sous forme de tiges (jusqu’à 8 m de longueur), de billettes (longueurs de 5 à 15 cm) ou de récolte directe de copeaux. La récolte directe des copeaux peut causer des problèmes de stockage avec un compostage rapide (et donc une perte de teneur en énergie) et la formation de moisissures (et des risques pour la santé qui en découlent) en raison de la forte teneur en humidité du saule fraîchement récolté. Cela peut être moins problématique avec les billettes en raison de l’amélioration du flux d’air à travers la pile.
Viabilité
On peut s’attendre à ce qu’une plantation de saule SRC soit viable jusqu’à 30 ans avant qu’il ne soit nécessaire de replanter et puisse atteindre 7 à 8 m de hauteur à la récolte. Le site doit être raisonnablement plat, ou avec une pente ne dépassant pas 7% et, pour être éligible à la subvention du programme Defra Energy Crops Scheme (ECS), doit être d’au moins 3 ha, bien que cela ne doive pas nécessairement être dans une seule parcelle.
Peuplier SRC
Croissance
Peuplier (Populus spp.) présente une dominance plus apicale que le saule et est donc moins prêt à développer de multiples tiges après le taillis. Les pousses peuvent atteindre jusqu’à 8 m à la fin de la première rotation. Il a donc tendance à développer des tiges moins épaisses et plus épaisses que le saule, et a par conséquent un rapport écorce / bois plus faible. Les pousses individuelles peuvent atteindre jusqu’à 8 m à la fin de la première rotation de 3 ans.
Plantation
Le peuplier est planté au printemps, à partir de boutures. Ces boutures doivent avoir un bourgeon anapical à moins de 1 cm du sommet de la coupe. Pour cette raison, il est difficile d’utiliser du peuplier dans des équipements développés pour la plantationtaille à rotaions courts.
La densité de plantation est inférieure à celle du saule, généralement de 10 à 12 000 par ha. La réduction a lieu à la fin de l’hiver suivant.
Rendement
Le rendement est très dépendant du site et, dans certains sites, peut excéder le saule. Le rendement moyen sur un site approprié est susceptible d’être de l’ordre de 8 tonnes sèches à l’étuve par hectare et par an.
Récolte
Le peuplier répond bien aux cycles de récolte d’environ quatre ou cinq ans, ce qui est légèrement plus long que les 3 ans souvent recommandés pour le saule. En effet, la croissance au cours de la première année suivant la réduction ou la récolte n’est généralement pas aussi rapide que les années suivantes. Combiné à une habitude de croissance très droite, cela signifie que la culture peut ne pas développer un couvert fermé, et donc une interception maximale de la lumière, avant la deuxième ou la troisième année.
La récolte nécessite un équipement similaire à celui du saule, cependant, en raison de la tendance du peuplier à former des tiges moins nombreuses et plus lourdes, il doit être légèrement plus robuste.
L’enlèvement d’une culture de peuplier à la fin de la vie utile de la plantation peut être plus difficile que pour le saule, car le peuplier forme souvent une grande racine pivotante qui nécessitera généralement une grande excavatrice pour l’enlever ou plus de temps pour se décomposer naturellement.
Taillis à feuilles larges
De nombreuses espèces traditionnelles à feuilles larges peuvent être cultivées sous forme de taillis, telles que le frêne, le noisetier, le châtaignier, le sycomore etc. La rotation est généralement plus longue que pour le saule ou le peuplier, et le rendement est inférieur, mais pour la gestion dans une forêt mixte, cela peut à la fois aider à produire des produits sur une base plus régulière que celle de la foresterie conventionnelle, et peut également être utile pour produire des bûches et des tiges de plus petit diamètre pour les marchés du bois de chauffage et des taillis traditionnels.