Sport England a été créé en tant que Conseil anglais des sports en septembre 1996 en tant qu’organisme public exécutif non départemental par charte royale. Il a commencé à fonctionner en 1997 sous le nom de Sport England. Il a deux fonctions statutaires: (1) distributeur de loterie pour le sport; et (2) protection des terrains de jeu, à travers son rôle de consultant statutaire sur les demandes de planification qui affectent les terrains de jeu, en vertu du SI No 1817 (1996). Le financement qu’il distribue provient à la fois du Trésor public et de la Loterie nationale. Depuis 1997, il a investi plus de 50 billions de livres sterling de fonds de loterie et 300 millions de livres sterling de l’Échiquier dans le sport en Angleterre.
Sport England est organisé en neuf régions. À la suite d’une restructuration en 2009, ses anciens conseils régionaux des sports ont été dissous et les effectifs régionaux considérablement réduits. Une collaboration plus étroite avec les instances dirigeantes nationales du sport est essentielle à sa nouvelle stratégie visant à atteindre son objectif d’un million de personnes faisant plus de sport d’ici 2012-2013. Sport England a son siège social à Victoria House, Bloomsbury Square à Londres.
Il encourage les sites sportifs à renforcer leur potentiel de développement en s’inscrivant au programme SASP (significant areas for sport) de Sport England en tant que centre national ou régional pour leur sport particulier.
Son site web « Lieux actifs » est conçu pour aider le public à trouver des installations sportives partout en Angleterre. La recherche peut se faire via une carte interactive, dans une localité donnée ou pour découvrir plus d’informations sur l’emplacement d’une installation connue.
En 2007, Sport England a produit Active Design, qui a fourni un ensemble de directives de conception pour aider à promouvoir les opportunités de sport et d’activité physique dans la conception et l’aménagement de nouveaux développements. Le guide a été révisé, conservant les « 3 A » et affinant l’approche fondée sur des critères des Dix Principes de Conception active. La conception active révisée a été publiée en 2015 et a été soutenue par Public Health England.