OrigineSdit
La terre sur laquelle se trouve maintenant Spennymoor était autrefois une vaste étendue de landes couvertes d’épines et de buissons pleureurs (Spenny Moor). En 1336, son toponyme a été enregistré sous le nom de Spendingmor. Le nom est probablement dérivé du Vieil anglais ou du Vieux norrois spenning et mōr, signifiant une lande avec une clôture ou une enceinte.
Une autre théorie de l’origine du toponyme provient du latin spina, signifiant épine (peut-être de l’influence romaine à Binchester) combiné au Vieil anglais ou au Vieux norrois mōr. CE Jackson, dans ses Toponymes de Durham publiés en 1916, suggère une combinaison du Vieux norrois spaan avec le Vieil anglais mar, ce qui signifie la lande nommée d’après la cabane en bardeaux érigée sur celle-ci.
Ni les Britanniques ni les Romains n’ont cultivé la lande, mais sur le site de Binchester, un village situé à environ 8 km au sud-ouest, les Romains ont construit un camp autour duquel s’est développée la colonie de Vinovium. Le nom Binchester est la corruption ou l’adaptation habituelle en vieil anglais du nom du site romain.
Cette forteresse devait être d’une grande force, car elle se dressait sur une hauteur au-dessus de la rivière Wear; de nombreuses pièces de monnaie, urnes, autels et pièces de poterie romaine ont été trouvés, ainsi que les restes d’un hypocauste du système de chauffage. Plus tard, Binchester est devenu l’un des « vills » du comte de Northumberland qui l’a détenu jusqu’en 1420, date à laquelle il est passé aux Nevilles qui l’ont finalement confisqué avec d’autres terres en 1569.Comme on peut s’y attendre, la lande elle-même offre peu d’intérêt historique, mais elle est liée aux archives de Kirk Merrington, Whitworth Old Park, Binchester, Byers Green et Tudhoe, qui font toutes partie des premiers jours de Spennymoor. Tous ces villages avaient des droits communs sur la lande mais, à mesure qu’elle devenait dénudée par l’augmentation des troupeaux, certaines populations locales ont été incitées à renoncer à leurs droits et, progressivement, la commune est devenue la propriété d’un seul propriétaire – le prieuré de Merrington. Le manoir de Merrington a appartenu successivement aux prieurs, aux moines, au doyen et au chapitre de la cathédrale de Durham.
Aujourd’hui, l’église de Merrington est l’un des monuments locaux les plus importants. Il a été construit à l’origine par les Normands et sa splendide position stratégique lui a valu d’être fortifié en 1143 par l’intrus écossais, William Cumyn. Quand il a finalement été attaqué et vaincu, le toit de l’église a été détruit, mais le bâtiment est resté l’une des églises normandes les plus intéressantes du comté jusqu’en 1850, date à laquelle il a été presque entièrement reconstruit – tout en conservant la forme de son prédécesseur. À l’intérieur, la caractéristique la plus intéressante est l’écran, un exemple typique des travaux de la fin du 17ème siècle.
Années troubléesmodifier
La conquête normande signifiait peu pour les Frontaliers au début, car ils avaient vécu avec la menace constante du massacre en pillant les Pictes et les Danois, mais ensuite les soldats de Guillaume « posèrent waite » le comté et répartirent les domaines des nobles saxons entre eux. cependant, William a permis à certains des propriétaires précédents de conserver leurs terres, et l’un d’eux était Whittleworth – maintenant Whitworth – dont le premier propriétaire connu était Thomas de Acle qui le détenait en 1183.Néanmoins, toute cette campagne a été désolée par les soldats de Guillaume, et pendant de nombreuses années, elle a été le repaire des hors-la-loi et des animaux sauvages.
Le 16 octobre 1346, David d’Écosse campa avec une grande armée sur les collines près de Durham, et des bandes de pilleurs sous un Douglas terrorisaient le quartier. Edward lll était autrement engagé à Crécy en France à l’époque, mais sa reine, Phillipa, avec l’archevêque d’York, les évêques de Durham, Lincoln et Carlisle, et les lords Neville et Percy et d’autres marchèrent vers le nord, et avec un groupe de 16 000 hommes, se déplaça le long de la crête d’Auckland à Merrington. Ses gardes avancées se heurtèrent à certains des hommes de Douglas près de Ferryhill et les poursuivirent jusqu’au pont de Croxdale (pont de Sunderland). La course des Bouchers, l’une des cinq voies qui se rejoignent au carrefour de Tudhoe, a été ainsi nommée d’après cette incursion. Le lendemain, les corps principaux des deux armées se rencontrèrent à Neville’s Cross, près de Durham, et les Écossais furent massacrés. Pendant la bataille, le prieur de Durham et ses moines se sont agenouillés sur une petite butte dans le bois de Shaw et ont prié pour une victoire anglaise tout en tenant en l’air, empalé sur une lance, le Saint Tissu Corporax de la Cathédrale.
En 1420, le manoir de Whitworth et une grande partie des autres terres dans les environs, de Raby à Brancepeth, y compris Old Park, Byers Green, Newfield et Tudhoe, devinrent la propriété de Neville, et le comte de Westmorland (un Neville) reçut une licence de l’évêque Langley pour impark 40 acres à Whitworth, et ainsi commença le parc Whitworth d’aujourd’hui.
La lande elle-même entre dans le registre en 1615 à la suite d' »un rassemblement général sur la lande de tous les hommes capables de porter des armes dans l’évêché, entre 15 et 60 ans; le rassemblement s’élevait à 8 320″ (Fordyce). Un entraînement militaire semble avoir été donné, sans doute en vue de l’état alors instable du pays en raison de la tension croissante entre le Parlement et le roi. Un bon nombre de ces hommes devaient être des mineurs, car à cette époque, des « fosses à charbon » étaient exploitées à Whitworth, Byers Green et Fernhill. En 1677, les petits propriétaires et la noblesse locale se partagèrent 243 acres de la lande, un acte qui fut confirmé par la Cour de la Chancellerie. La seule partie de la commune qui restait était une petite parcelle réservée à l’utilisation d’une source d’eau.
L’essor de l’industriemodifier
Jusqu’en 1800, la lande est restée en grande partie stérile et les quelques routes qui la traversaient étaient dangereuses. La seule bonne route était entretenue par des péages perçus aux portes des autoroutes. Certaines des plus grandes courses de chevaux du Nord ont eu lieu sur la lande, et les mineurs et leurs familles y ont assisté dans toute leur splendeur de vacances. Ces hommes, premiers ouvriers de l’industrie, portaient leurs cheveux longs et, en ces jours de gala, ils coulaient librement sur leurs épaules au lieu, comme d’habitude, d’être attachés en boucles. Des gilets floraux et des chapeaux côtelés étaient portés lors de ces occasions très colorées.
Le Spennymoor moderne a été construit sur l’exploitation minière et a ses origines avec le fonçage de la fosse Wittered en 1839. Des maisons brutes ont été construites pour les ouvriers de la fosse – des maisons avec deux pièces et un grenier, ressemblant plus à des « porcheries qu’à des habitations humaines » selon Dodd. Le premier charbon de la mine de charbon de Merrington a été soulevé en 1841; une fosse à la carrière en damier qui n’a prospéré que grâce à l’association de L.M Reay et R.S. Johnson, qui en ont fait fortune. Cependant, la dépression commerciale de la fin du 19e siècle a provoqué sa fermeture en 1882.
L’extraction de charbon à Whitworth et une petite fonderie à Merrington Lane étaient les premières industries, mais en 1853, la Weardale Iron and Coal Company ouvrit ses grandes forges à Tudhoe. En conséquence, plusieurs centaines de travailleurs immigrés sont venus des Midlands et d’autres rangées de petites maisons sombres ont été érigées. Plus de travailleurs sont venus du Pays de Galles et du Lancashire, avec l’ouverture de la mine à Page Bank (dix vies ont été perdues dans un incendie de fosse ici en 1858), et avec le fonçage d’une nouvelle fosse à Tudhoe dans les années 1880. Ce dernier résultat a donné lieu à des maisons de travailleurs des charbonnages sur la route principale de Durham. Un peu avant cela, dans les années 1860, une zone assez avancée de logements ouvriers avait été érigée à Tudhoe Grange, construite par Marmaduke Salvin pour loger les travailleurs locaux. Ces maisons étaient, exceptionnellement, jumelées et disposées en damier, ce qui contrastait beaucoup avec les terrasses mornes qui étaient alors la norme.
Bien que ces jours d’industrialisation rapide et de croissance rapide de la population aient été des jours d’ignorance et de misère, ils ont également vu le 19ème siècle pour l’éducation et la religion. Une école nationale a été construite et a ouvert ses portes en 1841; L’église Saint-Paul a été construite à Spennymoor en 1858 et tout au long de ces années de formation, les églises non conformistes ont combiné travail de bien-être et prière. Une ère de prospérité est apparue dans les années 1860 et 1870, lorsque les mineurs gagnaient 1 £ par jour. Spennymoor était entouré de charbonnages, de fours noirs et de fours à coke et la nouvelle prospérité se manifestait par la construction de meilleures maisons et l’ouverture de magasins coopératifs. L’isolement comparatif de sa situation de landes a également pris fin avec l’ouverture d’un chemin de fer de dérivation de la ligne principale à Ferryhill en 1876.
Cependant, comme toujours dans la vie industrielle, le boom a été suivi par le « buste » – ou « quasi-buste », et en 1879, les salaires des mineurs étaient réduits à 4s 9d par jour et ceux des ferronniers à seulement 3s par jour. À ces malheurs économiques s’ajoute la terrible explosion de la mine de charbon de Tudhoe en 1882, qui a coûté la vie à 37 personnes. Une grève, qui dura 13 semaines, paralysa la région en 1892, bien que de l’oisiveté forcée vint les bases d’une nouvelle croissance, car les machines de la Tudhoe Iron works furent alors rénovées et un nouveau moulin posé. Les travaux possédaient alors le plus grand moulin d’Europe, capable de rouler des plaques jusqu’à 13 pieds de largeur.
20e siècleModifier
Lorsque, en 1894, Spennymoor et ses villages adjacents ont obtenu une certaine autonomie au Conseil du district urbain de Spennymoor, la nouvelle autorité s’est retrouvée confrontée à un héritage de logements médiocres. À quelques exceptions près, la situation du logement n’était guère meilleure que lorsque Dodd avait décrit les maisons comme « plus comme des porcheries ». En 1874, le Conseil du gouvernement local de l’époque avait déclaré: « Rien ne pouvait dépasser la nuisance du préposé à l’élimination des excréments et des ordures à Spennymoor. Il y a des rues entières sans aucun logement de garde-robe et à sa place, des boîtes en bois ouvertes sont placées en face de presque toutes les portes pour recevoir les excréments, les cendres et autres ordures; un arrangement qui, en plus d’être révoltant à tous les sens de la décence, est déclaré offensant à l’extrême, surtout par temps chaud. Il est impossible de se promener entre les rangées de chalets sans être convaincu que la surface du sol est en grande partie composée du contenu débordant de ces boîtes centrales. Les ruelles sont plongées dans la saleté et la boue. »Ces conditions épouvantables se sont poursuivies jusqu’au 20e siècle et même en 1920, moins de 10% des maisons de ville avaient des garde-eaux. En 1923, seules quatre maisons ont été construites et il y avait encore une surpopulation massive dans les propriétés dos à dos. Au cours des années suivantes, seulement entre une et quatre maisons ont été construites chaque année et en 1929, la situation du logement était encore signalée comme aiguë, ce qui, d’après les faits enregistrés, semble aller de soi.
Ces conditions sordides ont été mises en parallèle avec les conditions économiques toujours incertaines de l’industrie. Bien que l’extraction du charbon se poursuive et que les forges et les entreprises d’ingénierie fournissent également des emplois, le début du 20e siècle marque également le début d’une longue période de dépression. Le premier coup dur fut la fermeture en 1901 des forges qui avaient été rendues obsolètes par le rythme des changements ailleurs.L’effet de la fermeture a été atténué par le naufrage de la mine Dean and Chapter en 1904, mais la dépendance vis-à-vis de cette seule industrie de base devait persister jusqu’aux années 1960. Même avant la grande grève du charbon de 1926, les mines avaient commencé à fermer. Trois ont fermé en 1924 et la grève a vu deux autres échouer. Spennymoor est devenu une partie de la région déprimée du Sud-ouest de Durham. Bien que des programmes aient été inaugurés pour soulager la morosité, rien ne pouvait compenser le manque d’emploi stable. En 1930, les fours à coke qui restaient sur le site de la forge ne fonctionnaient que par intermittence. Même en 1938, la situation s’était peu améliorée. Le commerce du fer de Cleveland, qui utilisait le charbon et le coke produits à Spennymoor, était déprimé. La production de ces matières premières à l’usine d’ingénierie de Coulson, à l’usine de meubles de Kenmir et à la briqueterie nouvellement ouverte à Todhills étaient les principales sources d’emploi, bien que limitées. Le chômage était supérieur à 33 %.
Ère modernedit
Malgré les niveaux élevés de chômage, la situation du logement s’est enfin redressée dans les années 1930 lorsque le Conseil de district urbain a commencé à utiliser ses pouvoirs plus larges pour agir sur les maisons impropres. En 1935, les 66 premières maisons du conseil avaient été construites, et un an plus tard, les 106 premières maisons de la North Eastern Housing Association ont été érigées sur le site du domaine de l’hippodrome. Bien que ce soient les seules maisons construites avant la guerre, elles ont fourni un peu d’espoir et ont permis le nettoyage de certaines des pires zones sordides. Néanmoins, la situation restait mauvaise et il y avait encore beaucoup trop de maisons humides, mal éclairées et ventilées ouvrant sur de petites cours pavées ou des ruelles.
La Seconde Guerre mondiale a eu des effets divers sur la ville. D’une part, il a presque paralysé les efforts de logement, mais sur le front de l’industrie, il a vu la résurgence de Spennymoor en tant que centre majeur. Le facteur principal a été l’ouverture en 1941 d’une usine de munitions royales à Merrington Lane et depuis lors, ce domaine a fourni une source constante d’emplois alternatifs à l’industrie charbonnière. La fin de la Seconde Guerre mondiale, cependant, a vu cette activité industrielle considérablement réduite et les temps difficiles sont revenus, bien que sans la gravité des années antérieures à la guerre. Le délabrement de l’industrie minière, cependant, a néanmoins été un coup dur.
Le 24 décembre 1944, le terrain de cricket de Tudhoe est touché par une bombe volante rogue V-1, lancée par un Heinkel He 111 allemand et visant Manchester. L’explosion a secoué le champ et a soufflé les fenêtres des maisons environnantes et de l’église Saint-Charles. C’était le V-1 le plus au nord qui ait atterri pendant la Seconde Guerre mondiale.
En 1963, des changements ont été indiqués et le Conseil du comté de Durham, puis le ministère du Logement et du Gouvernement local, ont convenu que Spennymoor devrait être un nouveau « point de croissance » et que le réaménagement du centre-ville devrait avoir lieu; que le site des forges de Tudhoe soit récupéré; qu’un grand projet d’autoroute soit mis en place; que la zone industrielle de la Royal Ordnance Factory soit agrandie et que la zone industrielle de Green Lane soit développée.
Spennymoor a connu un bref succès cinématographique au début des années 90 avec la production de « Anymore for Spennymore » mettant en vedette quelques habitants.
Il y a bien sûr eu des problèmes précoces, mais les nouvelles industries se sont établies et, dans la plupart des cas, ont commencé à se développer. L’industrie du charbon a été remplacée par des fabricants de biens de consommation et des usines d’Electrolux, d’éclairage Thorn et de Black and Decker ont été créées. Rothmans International avait également une usine de cigarettes, employant plus de 400 personnes, à Spennymoor depuis environ 1980 jusqu’en 2000.
Le logement, lui aussi, a fait de grands progrès depuis la fin de la guerre. À la fin de 1963, plus de 1 120 maisons non conformes aux normes avaient été dégagées et autant de nouvelles maisons de conseil construites pour la location – tandis que plus de 400 maisons avaient été améliorées grâce à des subventions. En 1963 également, les premiers développements de bâtiments privés ont eu lieu depuis l’époque des propriétaires de charbonnages du 19ème siècle. Le domaine de 800 maisons à Greenways et le domaine de 300 maisons à Tudhoe Grange ont été lancés, bien que ce n’est qu’avec la prospérité industrielle des années 1970 que la construction de maisons privées a atteint 100 par an.
Le plus grand projet est venu avec le développement du site des forges de Tudhoe – 70 acres qui a été transformé en lotissement du parc Bessemer. En 1968, des travaux ont commencé sur des immeubles d’appartements et des maisons (comprenant 1 009 logements au total), ce qui a permis de dégager 500 maisons impropres à l’occupation ainsi que de fournir des logements aux travailleurs qui se rendaient dans les nouvelles usines. Les immeubles du lotissement du Parc Bessemer ont ensuite été démolis dans les années 1980, en raison de graves problèmes d’humidité dans les appartements qui les rendaient extrêmement impopulaires auprès des locataires.
En 1966, la ville a ouvert une nouvelle gare routière, entre Cambridge Street et Silver Street, pour désengorger la rue principale. Cette gare routière a ensuite été réaménagée en parking vers 1990. Toujours en 1966, le quartier commerçant de Parkwood à proximité (qui comprenait un Woolworths et un supermarché) a été ouvert. En 2016, il a été annoncé que le quartier de Parkwood serait considérablement réaménagé en raison des faibles taux de location dans les magasins, un problème croissant depuis le début du millénaire.