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C’est le cœur lourd que je confirme que mon père, Hugh Ramapolo Masekela, a raccroché sa corne après une longue bataille contre le cancer de la prostate. Il est difficile de comprendre que ce moment est réel. Pour moi, mon père a toujours été à la fois sans âge et immortel. Parmi les innombrables spectacles que j’ai eu l’honneur de voir mon père jouer, chacun était comme le premier, chacun était tout neuf. À l’âge de 5 ans, il m’a présenté pour la première fois les salles de fin de soirée du Village Gate de Manhattan et du Mikell’s, où il volait les cœurs et les âmes des innocents avec une narration musicale qui lui était propre, les transportant avec passion et sans relâche aux confins de l’Afrique avec voix et trompette. Ce sont ces moments et son choix de me faire faire le tour du monde, quelle que soit sa chance, qui allaient façonner ma vision du monde tout entière. En tant que produit du régime d’apartheid méticuleusement conçu de l’Afrique du Sud du 20e siècle, la vie de mon père était la définition de l’activisme et de la résistance. Malgré les bras ouverts de nombreux pays, pendant 30 ans, il a refusé de prendre la citoyenneté ailleurs sur cette terre. Sa conviction trop forte que le mal pur d’une oppression raciste systématique pourrait et serait écrasé. Au lieu de cela, il continuerait à se battre. Il avait raison. Connaître Hugh Masekela, c’était savoir quelle que soit sa classe, sa croyance, sa couleur, sa religion ou toute autre distinction inventée, il se tenait avec empathie et compassion, bras dessus bras dessous avec les personnes en détresse, déplacées et opprimées partout et n’importe où sur cette planète. Il a porté jusqu’à la fin une profonde croyance en la justice, la liberté et l’égalité pour tous les peuples. Il se moquait de l’idée futile de frontières définissant l’humanité. Plus encore que tout cela, c’est son amour éternel et enfantin pour l’Afrique du Sud et tout le continent africain; avec ses démonstrations vertigineuses de beauté naturelle, de musique, d’art et de culture qui m’a fasciné plus que tout. Il était magnifiquement obsédé par la mise en valeur de la magie et de l’apparat sans fin des peuples africains dans un monde obsédé par l’occident. Après un récent voyage en Tanzanie m’a fait partager à mon père que mon cœur était plein, il m’a simplement dit ceci: « Je peux te donner mon cœur pour absorber le débordement ». 🇿🇦