Cinq ans est notre nouvelle série qui se penche sur des personnalités culturelles importantes cinq ans après leur mort. Nous commençons avec un hommage à Maurice White de Earth, Wind & Fire par David Gomez, le bassiste du groupe punk queer-core Longstocking, basé à Los Angeles.
Ma sœur, Irene, était l’aînée de quatre frères et sœurs et, en tant que telle, une DJ de la radio house oint par nos parents — le reste d’entre nous n’avait pas son mot à dire. C’est comme ça dans une famille mexicaine: les règles d’ancienneté. Smoggy et étouffant L.A. nuits, en écoutant soit 93 KHJ ou KISS AM / FM dans notre chambre partagée. C’était les années 70 et la Terre, le Vent & le Feu dominait les ondes. Je ne me souviens pas d’une époque où leurs chansons n’étaient pas à la radio et même si les goûts pop de ma sœur me rendaient folle et directement dans le punk rock, j’ai toujours aimé EWF. J’apprécie la vision de Maurice White en tant que musicien, chanteur, producteur, défenseur du bien-être et architecte principal du groupe.
Enfant, je sortais le « F » sur leurs pochettes d’album, le groupe étant paré de combinaisons spatiales brillantes aux motifs égyptiens. Les EWF étaient de l’Afro-futurisme avant que le terme n’existe et bien qu’ils ne soient pas « là-bas » comme Parliament / Funkadelic ou Sun Ra, ils étaient ma porte d’entrée vers une conscience supérieure. La nostalgie du son d’EWF est comme un portail vers ma première danse lente au collège. J’avais eu le béguin pour une belle Philippine depuis la première année et par un coup de chance, elle est devenue ma malheureuse partenaire de danse ce soir-là. Alors que le deejay jouait la version live étendue du classique, « Reasons », je la tenais plus serrée et alors que Philip Bailey gémissait d’extase. Elle se remua de mon étreinte et s’écria: « Combien de temps dure cette putain de chanson! »J’étais écrasé, bien que ma passion pour la musique m’ait poussé à m’enseigner la basse en jouant avec des disques. Bien que d’autres groupes de R&B étaient plus funk ou beaucoup plus branchés, j’ai été à l’écoute du génie des arrangements de Maurice White. Chacune de leurs chansons est une masterclass en écriture de chansons. En tant que bassiste, j’ai appris à jouer avec un batteur, en faisant correspondre soigneusement chaque note de la basse à chaque coup de pied et caisse claire. J’ai appris à créer de l’espace et à adapter soigneusement les riffs de basse là où l’espace me le permet. Beaucoup de musiciens attribuent une expérience similaire avec les Beatles, mais pour les Noirs et les Bruns, Earth, Wind & Fire étaient nos Beatles. Le pouvoir de leur positivité, de leur amour et de leur autodétermination, que vous puissiez être une étoile brillante, peu importe qui vous êtes, a sonné vrai pour nous.
J’ai eu l’honneur de collaborer avec Tamala Poljak, la créatrice et principale compositrice du groupe Longstocking, depuis le lycée. Ils sont l’un des auteurs-compositeurs les plus prolifiques que j’ai connus. Quand j’ai rejoint Longstocking, c’était un deux-pièces composé de Tamala à la guitare/chant et d’un batteur. Au début, mes lignes de basse étaient standard pour les groupes de rock indépendant du milieu des années 90, mais avant de rentrer en studio, nous avons eu un nouveau batteur, Sherri Solinger, qui partageait mon affinité pour les disques funk et R& B comme EWF. Elle savait créer et prendre de l’espace musical et bientôt, avec le guitariste rythmique Woody Stevenson, nous étions aussi lockstep que nos sections rythmiques funk préférées. Nous avons posé des bases solides où les chansons de Tamala étaient libres d’errer. Je pense que c’est ce qui a établi notre record, Il était une fois Appelé Maintenant, en dehors de ce que faisaient nos pairs à l’époque.
« Radio Agony », une chanson de longue date sur la radio pop, tient ma contribution à la tradition perdue depuis longtemps des pistes cachées – j’ai glissé dans un riff de basse blanc Verdine préféré de « That’s The Way Of The World. » Ce moment peut-être imperceptible pour l’auditeur m’a permis de télégraphier chaleureusement ma gratitude à Earth Wind & Fire et à ma grande sœur aussi.
L’album de Longstocking sort ce vendredi. Vous pouvez le précommander ici.