Le plastique a été inventé au 19ème siècle et utilisé à l’origine pour remplacer des matériaux courants tels que l’ivoire, le caoutchouc et shellac.In au 21e siècle, cette invention autrefois célèbre est devenue presque une maladie qui s’est propagée à une quantité importante de produits vendus aujourd’hui, y compris les bouteilles de boissons en plastique. En 1983, Normal Mailer a déclaré dans le magazine Harvard: « Je pense parfois qu’il existe une force maligne lâche dans l’univers qui est l’équivalent social du cancer, et c’est du plastique. Il infiltre tout. C’est une métastase. Il a fallu des années pour que le plastique devienne un produit domestique populaire, et maintenant que nous avons atteint notre consommation maximale de plastique, les propriétaires ont du mal à se débarrasser de ce matériau dans le but de passer au vert.Alexander Parkes a inventé le premier plastique fabriqué par l’homme en 1862, dérivé de la cellulose et nommé Parkesine. Parkes a présenté sa découverte à la Grande Exposition internationale de Londres et a affirmé que le matériau était plus polyvalent et moins cher que le caoutchouc. Bien que la parkesine puisse être manipulée sous diverses formes, les investisseurs ont perdu tout intérêt car les matières premières pour produire le plastique étaient si chères.Plus tard au 19ème siècle, John Wesley Hyatt a développé le celluloïd à partir d’un mélange de papier de soie déchiqueté, d’acide nitrique et d’acide sulfurique pour développer le premier thermoplastique, qui a été utilisé et est encore utilisé aujourd’hui pour le film photographique.La prochaine étape dans les résines a eu lieu en 1907, lorsque le chimiste new-yorkais Leo Baekeland a créé Bakelight. Les militaires ont trouvé ce matériau utile dans la production d’armes, et il a également été utilisé pour les isolateurs électriques, les radios, les tasses, les boutons, les fausses gommes et les poignées d’argenterie.Certains des plastiques les plus familiers comme la rayonne et la cellophane ont été les précurseurs de « l’engouement pour les plastiques » dans les années 20 rugissantes.La rayonne est une cellulose modifiée qui a été développée par Louis Marie Hilaire Bernigaut en 1891. Moins de 10 ans après la création de rayon, le Dr Jacques Edwin Brandenberger découvre la cellophane. Dans les années 1940, le nylon, l’acrylique, le néoprène, le SBR et le polyéthylène se généralisaient. Entre 1940 et 1945, la demande de plastique en Amérique a énormément augmenté et la production a triplé en raison de la guerre, du financement public, de la surveillance et de la polyvalence du matériau.Toutes ces inventions et découvertes ont donné lieu à différents types de plastiques, notamment le polychlorure de vinyle (PVC) ou le vinyle, le chlorure de polyvinylide (SaranTM), le téflon, le polyéthylène téréphtalate (PET), le polyéthylène haute densité (PEHD), le polyéthylène basse densité (PEBD), le polypropylène (PP) et le polystyrène (PS). Le PVC se trouve dans les bouteilles d’huile végétale et les emballages alimentaires; Le PET est souvent utilisé dans les récipients pour boissons et aliments; Le PEHD est utilisé dans la fabrication de bouteilles de lait et de détergent; Le PEBD aide à créer des sacs en plastique et des emballages rétractables; Le PP se trouve dans les contenants de margarine et de yogourt; et PS fabrique des cartons d’œufs et des ustensiles jetables.Bien que la première eau gazeuse en bouteille en Amérique ait été créée en 1835, les bouteilles en plastique pour les boissons gazeuses n’ont été utilisées qu’en 1970 et la première bouteille en PET a été fabriquée trois ans plus tard. En 1977, les bouteilles en PET pesaient 60 grammes, mais ont rapidement été réduites à 48 grammes. La société Coca-Cola a commencé à mélanger du plastique recyclé dans ses bouteilles de boissons en plastique en 1990.Le 27 juillet 2010, le premier navire fabriqué à partir de bouteilles en plastique recyclées appelé Plastiki a été construit, et David de Rothschild a dirigé son équipage dans une mission en mer de 12 000 milles marins.Depuis l’introduction du plastique, notre société a tiré pleinement parti de ce matériau et a créé de nombreuses fins pour lui en plus des bouteilles de boisson. Cependant, maintenant que le mouvement vers une vie durable est devenu une priorité, le plastique est l’ennemi plutôt que le héros qu’il a été conçu pour être.