Par Robert A. Sadowski
L’histoire du rôle du tireur d’élite dans l’armée américaine est compliquée, dans de nombreux cas basée sur un fusil militaire standard pressé dans le rôle (lisez à propos des fusils de tireur d’élite spécialisés M1 Garand.)
Alors qu’aujourd’hui nos militaires bénéficient de fusils de précision conçus précisément pour ce rôle, dans de nombreux cas, la nécessité est vraiment la mère de l’invention — et ce n’était pas plus vrai que dans le cas des troupes américaines au Vietnam.
Pendant la guerre à la fin des années 1960, nos troupes étaient systématiquement prises à partie par les tirs de snipers ennemis. Les Viet Cong étaient des guérilleros exceptionnels et utilisaient des tactiques de tireurs embusqués pour perturber les troupes. Nos gars n’avaient ni l’équipement ni la formation pour riposter adéquatement à ce moment-là. En conséquence, il y avait un réel besoin non seulement de fusils de sniper, mais de tireurs d’élite entraînés.
La solution
Une nouvelle lunette, ainsi que le fusil M14 capable, ont été la raison pour laquelle les grognements dans le pays sont rapidement devenus des tireurs d’élite efficaces pendant la guerre du Vietnam. En quelques semaines d’entraînement, la proie est devenue les prédateurs, et elle n’aurait pas pu venir plus vite.
Cette portée était la portée ARTISTIQUE, et elle a été conçue par James Leatherwood en 1964, qui était alors sous-lieutenant dans l’armée. Leatherwood avait breveté une conception pour une portée de télémétrie appelée Télescope de télémétrie automatique, ou « ART. »La portée d’ART est peut-être la portée de tireur d’élite la plus facile à utiliser jamais conçue.
Le M14 monté avec une lunette d’ART rendait la riposte aussi facile que « cadrer, viser et tirer », une expression inventée pendant le programme de formation de tireurs d’élite de trois semaines. En 1969, l’Armée a demandé des volontaires pour la formation des tireurs d’élite, et dans une zone arrière, les volontaires ont reçu un fusil cible National Match M14 personnalisé (qui est devenu connu sous le nom de XM21) avec une portée de jour — la portée ART — ainsi qu’une portée de nuit.
Le M14 était chambré en 7,62x51mm NATO et utilisait un chargeur amovible de 20 cartouches, ce qui était de grandes améliorations par rapport au M1 Garand qu’il remplaçait. Le M14 s’est avéré tout à fait capable comme fusil de sniper lorsqu’il était associé à la lunette d’ART Leatherwood. Il était précis et fiable, et a fourni un tir de suivi rapide.
Le XM21 équipé de la lunette d’ART a eu un effet dramatique sur l’adresse au tir des grognements moyens à distance. Contrairement à l’optique traditionnelle, la lunette ART utilise un système de came pour augmenter ou abaisser l’arrière de la lunette lorsque le zoom est tourné. Cela signifiait que tout ce qu’un tireur devait faire était de faire pivoter la bague de zoom de la loupe pour ajuster la mise au point et que la trajectoire était également ajustée automatiquement. En d’autres termes, tout ce que le tireur devait faire était de zoomer sur la cible et de la cadrer dans les graduations du réticule.
Le réticule a des marques de strates qui indiquent 30 « à 300 yards, ce qui correspond à peu près au sommet de la tête jusqu’à la ligne de ceinture d’un combattant ennemi. La came intégrée augmente ou abaisse la portée pour compenser la portée et ajuste automatiquement la trajectoire de la balle. Tout ce que fait le tireur est de viser la cible avec un dead-on sans retenue. L’ART a éliminé tout le travail de conjecture. Le seul travail de supposition requis était de compenser le vent.
Le sergent-tireur d’élite de l’Armée américaine Adelbert Waldron a utilisé un XM21 et a eu 109 tués confirmés pendant la guerre du Vietnam. Ce record s’est maintenu jusqu’à ce que Chris Kyle le batte avec 150 tués confirmés pendant la guerre d’Irak. Lors d’une rencontre, qui a valu à Waldron l’Étoile d’argent, Waldron s’est mis en position de nuit et a observé le mouvement de l’ennemi vers son front. Faisant fi de sa propre sécurité, Waldron engagea l’ennemi pendant plus de trois heures avant que sa position ne soit détectée. Il a été contraint de se retirer de la zone, mais seulement après avoir mortellement blessé 11 combattants ennemis.
Option actuelle
Bien que la portée ARTISTIQUE puisse sembler dépassée par l’optique de haute technologie d’aujourd’hui, une variante est toujours en cours de production. Une reproduction moderne de la lunette d’ART est produite par Hi-Lux Optics appelée lunette Leatherwood M-1000 2-10x44mm. Ils produisent également un modèle 6-24X. Les deux portées utilisent un réticule Mil-Dot qui peut atteindre des cibles de 18 » ou 1 mètre. Ce réticule est plus moderne que l’original. Rappelez-vous la phrase: Cadrez, visez et tirez.
En pratique, le tireur utilise la molette de zoom pour cadrer les marques de strates du réticule sur la cible. Comme le tireur le fait, l’ART compense automatiquement la trajectoire de la balle. Le Hi-Lux compense de 250 à 1 000 mètres. Une nouvelle fonctionnalité Hi-Lux intégrée à leur version de l’ART scope est la capacité multiple zero. Cela signifie que l’ART Hi-Lux peut être mis à zéro sur cinq charges différentes ou que la lunette peut être échangée sur un autre fusil. Les nouvelles portées d’ART Leatherwood peuvent être calibrées pour pratiquement n’importe quelle cartouche à feu central de.223 Rem. de .50 MG.
Vivez La Vie De L’Armurerie. Le dernier contenu directement dans votre boîte de réception et une entrée automatique à chacun de nos cadeaux mensuels pour armes à feu!
Le M14 a été conçu à une époque où les optiques d’un fusil militaire étaient uniques, le montage d’une lunette sur le M14 nécessite donc un support de lunette latéral. Le M14 et la variante semi-automatique M1A utilisent un support de lunette latérale (apprenez à monter une lunette sur votre M1A.) Lorsque vous utilisez le support latéral, vous remarquerez que la lunette est haute. Bien sûr, la convivialité dépend du type de corps du tireur. Encore une fois, le fusil n’a pas été conçu à l’origine pour être utilisé avec des optiques. J’ajoute un pommeau pour relever le peigne de crosse. Cela me donne un meilleur coup de pommeau pour une visée plus régulière.
Conclusion
Bien que la conception de la lunette d’ART ait environ 56 ans, elle reste une optique efficace et la paire du fusil M1A constitue une solution à longue portée simple à utiliser, sans besoin de mathématiques.