Juste avant minuit le 1er novembre 1981, une femme d’apparence plutôt sévère nommée Minerva McGonagall a fait une prédiction révélatrice. Bien qu’elle ne fût qu’un chat tabby quelques minutes auparavant, elle se tenait maintenant à côté d’un grand homme âgé connu sous le nom d’Albus Dumbledore, les deux discutant avec animation du bébé orphelin qu’ils laisseraient bientôt sur les traces sombres du numéro 4 Privet Drive.
» Ce garçon sera célèbre! »McGonagall murmura à son compagnon, qui plaçait une autre goutte de citron dans la bouche se cachant sous sa barbe argentée fluide. « Il y aura des livres écrits sur lui – chaque enfant de notre monde connaîtra son nom! »
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Elle avait, bien sûr, tout à fait raison. Le bébé, un jeune sorcier appelé Harry Potter, posséderait bientôt l’un des noms les plus célèbres de la planète. C’est un nom qui est devenu emblématique des romans de JK Rowling, qui se sont vendus à 500 millions d’exemplaires dans le monde en 74 langues. Quatre syllabes qui recueilleraient leur propre marque déposée et police de caractères.
Et même aujourd’hui, près de 21 ans après la publication de La Pierre philosophale, « Harry Potter » est toujours un nom plus populaire sur Google que Donald Trump, Kanye West et Gandalf réunis, sans oublier 17 fois plus recherché que Jésus-Christ.
Mais quelle que soit la prophétie de McGonagall, elle avait négligé quelque chose d’énorme. Alors que le garçon qui a vécu allait bientôt porter le nom le plus célèbre du monde, il en allait de même pour un ensemble d’autres Potiers Harry à travers le pays. Les 23 Harry Potters en âge de voter résidant au Royaume-Uni, par exemple.
Bien qu’ils n’aient pas de relations avec Poudlard, Hagrid, Horcruxe, Hérisson, Hippogriffe ou Pouf, ces Potiers de Harry seraient à jamais mêlés à des conversations sur le monde des sorciers – qu’ils le veuillent ou non.
Le nom est-il une malédiction permanente pour leur vie ou simplement un démarreur de conversation envoûtant? Grâce à quelques vrais potiers Harry, nous n’avons pas à deviner la réponse à cette question. Nous avons appris à connaître cinq de ces moldus – ou du moins des sorciers respectant bien la Loi officielle sur les Secrets magiques – pour découvrir exactement comment le nom a façonné leur vie, pour le meilleur et pour le pire.
Alors, versez-vous un jus de citrouille et prenez une chaise près du feu de la salle commune. Il est temps de rencontrer les Harrys
Sir Harry Potter, Avocat
Si vous avez déjà entendu parler d’un Harry Potter sans cicatrice en forme d’éclair, c’est probablement celui-ci. L’avocat pénaliste de la défense, historien du droit et prêtre ordonné a déchaîné sa voix écossaise en plein essor à la télévision et à la radio, en présentant The One Show et en présentant The Strange Case of the Law de BBC4 – pour le plus grand plaisir des téléspectateurs
Et son nom ne fait pas seulement sourciller sur Twitter, mais évoque également un ton inhabituellement optimiste lors des procès criminels. « Cela suscite beaucoup d’amusement, surtout dans la cour de la couronne », admet Potter. « Une fois, je représentais un homme appelé Martin Luther King et au tribunal suivant, il y avait un Gandhi en procès. Les gens tombaient par terre en riant pendant que le tannoy nous appelait tous les trois. »
Maintenant, vous pourriez penser qu’un avocat qui est sujet à des ricanements pourrait ne pas être un très bon avocat aux yeux du jury. Et il est également raisonnable de supposer qu’un avocat qui ne peut pas interroger des témoins tels que le shérif de Nottingham ou quelqu’un appelé Michael Caine – comme Potter l’a également fait – sans provoquer de cris dans tout le palais de justice serait un désastre pour un client. Bien au contraire.
» Les jurys adorent ça. Ils me sourient quand ils ne le font pas avec d’autres avocats. Et si vous mettez le jury de bonne humeur, il est plus facile de les impressionner « , explique Potter. « Les procureurs font souvent une erreur lorsqu’ils me présentent comme Harry Potter car cela me donne un avantage instantané. Et ils savent que cela me donne probablement un avantage, mais cela les amuse aussi. »
Cependant, son nom peut parfois interférer accidentellement avec la procédure. « Une fois, j’ai eu un client pour qui le juge a ordonné un rapport psychiatrique », se souvient Potter. « C’est revenu comme cette énorme chose de 17 pages qui a conclu qu’il était délirant parce qu’il pensait que son avocat était Harry Potter. Le juge s’est tourné vers moi et m’a dit: « Je pense que nous aurons un autre rapport, M. Potter!' »
Ce sont des incidents comme celui-ci qui ont vu Potter écrire à JK Rowling elle-même, décrivant qu’il était un avocat travaillant dans des chambres (« ‘Je suis le vrai Harry Potter et je connais la chambre des secrets! »J’ai dit ») et en se demandant s’il était réellement la source du surnom du garçon sorcier – « Parce que je suis écossais, j’ai demandé si elle avait entendu mon nom quand elle vivait à Édimbourg », explique Potter.
Et étonnamment, Rowling a répondu. Et alors qu’elle a annoncé la mauvaise nouvelle que le Potier fictif n’était pas inspiré par celui de l’avocat, Rowling a révélé sa source: Harry était simplement son nom préféré et les Potiers étaient ses voisins d’à côté.
Ce n’est peut–être pas la réponse que Potter cherchait, mais les mots de Rowling ont fourni quelque chose de beaucoup plus précieux: « Je garde cette lettre en sécurité – c’est probablement ma caisse de retraite! » il rigole.
Harry Potter, Étudiant à l’Université de Sheffield
Comme le Harry ci-dessus, ce Potier est né avant la publication de La Pierre Philosophale – mais seulement de cinq mois. Cela signifiait que bien qu’il ne porte pas le nom du garçon qui a vécu (« mes parents aiment le dire très clairement », dit-il), le monde des sorciers de JK Rowling a constamment fait partie du sien. « Cela a toujours été là, depuis que j’étais enfant », explique Potter. « Je n’ai jamais été « Harry » ou jamais simplement « Potter » – on m’a toujours appelé le « Harry Potter » complet à l’école. »
Ce n’était pas une mauvaise chose. Comme le rappelle Potter, cette reconnaissance l’a lentement traité de « trucs plutôt cool », comme il le dit. Par exemple, rappelez-vous quand les librairies ont invité des flux de fans de sorciers pour le lancement à minuit du dernier roman de Poudlard? Eh bien, le 21 juillet 2007, Potter a ouvert sa succursale d’Exeter de WHSmith pour marquer la sortie des Reliques de la Mort. « Ils m’ont même habillé d’une tenue de sorcier », se souvient Potter. » Mais j’en ai tiré un livre pour ne pas me plaindre ! »
Mais à mesure qu’il vieillissait, les choses devenaient plus, comme le dit Potter, « intenses ». « Les vacances en famille ont toujours été intéressantes », dit-il. « Je ne sais pas ce qu’il en est de l’immigration américaine, mais ils aiment vraiment faire une scène. Ils ont des visages vraiment sévères pour tout le monde, puis je me lève et ils crieront « oh putain! Harry Potter ?! et lève-toi pour montrer mon passeport aux autres officiers. »
Ce n’est même pas l’incident le plus étrange que Potter ait connu dans un aéroport. » En 2013, j’étais en voyage avec mon école. Nous étions environ 30 ou 40 lorsque quelqu’un a repéré Gary Oldman. Et puis, bien sûr, quelqu’un de ma classe a décidé de crier sur mon nom.
» je pensais que c’était une blague, mais j’ai joué. » oh vraiment? » dit-il en souriant. Puis il m’a tiré vers l’avant de la foule – je me cachais à l’arrière parce que je savais que cela arriverait. Il a lu mon passeport, s’est arrêté et est allé « oh s ***!’. J’étais vraiment énervé. »
Harry Potter, Marketing & Customer Service worker
Plongez dans une Pension regorgeant des premiers souvenirs de cet Harry et vous remarquerez une présence récurrente: la Pottermania. Âgé de quatre ans et à peine capable de lire le premier livre de JK Rowling quand il a frappé les magasins, Harry était submergé d’intérêt pour son nom. « Je me souviens du journal Sun et de la BBC dans ma maison », se souvient-il. « C’était beaucoup demander à un enfant, mais j’ai apprécié. »
Son nom a rapidement donné lieu à de plus grands avantages, en particulier lorsque Potter a été invité à la première londonienne de la Chambre des Secrets en 2002. » Je suis allé avec ma mère « , se souvient-il. « Toutes ces stars marchaient sur le tapis et puis il y avait nous – tous les photographes se demandaient « qui sont-ils? »Et après avoir confondu la presse nationale, Potter a même été autorisé à regarder le film avec les stars, le regardant assis à côté de Vinnie Jones.
Cependant, pour un jeune homme de 24 ans travaillant au département marketing d’une entreprise de rayonnages, le sort s’est depuis légèrement estompé. Potter reçoit toujours des courriels de clients le remerciant d’avoir « travaillé sa magie », mais son nom est devenu un peu un matraquage. » Je joue au golf. J’aime vraiment ça alors je voulais participer à un concours. J’ai donc appelé pour m’inscrire et en entendant mon nom, ils ont dit que ce n’était pas le poisson d’avril et ont claqué le téléphone. Parfois, le nom ne joue vraiment pas en ma faveur « , rigole-t-il.
Harry Potter, Vendeur
Si le sorcier Harry Potter fait ses valises dans le travail auror et s’essaie à une entreprise moldue, nous avons un conseil: imprimez plus de cartes de visite. « Je peux en passer de 80 à 100 lors d’un événement », explique ce Potter, responsable du développement des affaires. « Souvent, j’ai des gens qui viennent à mon stand en disant « Je suis désolé, je suis juste là pour obtenir une carte de visite avec le nom de Harry Potter dessus ». Cela ne me dérange pas, cependant – c’est un excellent brise-glace. Et il est bon de se souvenir si vous vendez les bonnes choses! »
Et il n’a pas seulement trouvé le nom utile pour déplacer une vente. Par exemple, en arrivant accidentellement à l’exposition Harry Potter History of Magic de la British Library avec une heure de retard, Potter a pu entrer avec un film de sa pièce d’identité. « Dès que mon ami leur a dit mon nom et qu’ils l’ont vérifié, nous avons été envoyés directement. Ils ont même dit de ne pas s’inquiéter de l’heure de fermeture – « vous restez aussi longtemps que vous le souhaitez! » »
Mais peut-être le plus précieux de tous, Potter a reçu une idée de déguisement facile. « Je me suis déguisé en sorcier environ cinq fois maintenant », dit-il. « Je pense que les gens pensent toujours que je ne serais jamais partant, mais ça fait partie d’Halloween! »
Harry Potter, Fitness & Coach en nutrition
Les gymnases magiques ne sont probablement pas un concept que vous avez beaucoup envisagé (enfin, pas depuis tout le mème « Neville Longbottomed »), mais voici un homme qui pourrait changer cela. Ce Harry Potter est un fanatique de l’entraînement désireux de partager ses connaissances en exercice et en nutrition à travers ses flux Instagram et Youtube.
Cependant, au lieu d’encourager les adeptes à se construire un physique de Victor Krum, Potter se présente comme un spécialiste du muscle de super-héros. En réalité, il passe par « Harry Ashton Potter » en ligne pour se démarquer du meilleur de Poudlard. « De plus, je pense que le simple fait d’utiliser « Harry Potter » ferait penser à certaines personnes que j’utilisais un faux nom », explique-t-il.
Et qu’en est-il dans sa vie de tous les jours ? Bien qu’il admette que la nouveauté du nom « s’est estompée », on ne peut pas en dire autant de ses proches. « Parfois, mes amis diront « demandez-lui quel est son nom de famille ». Ensuite, je fais généralement semblant de ne pas avoir la moindre idée de ce qu’ils font pour qu’ils finissent par avoir l’air stupides. »
Ainsi, de l’histoire de Harry Potter et du rapport psychiatrique à Harry Potter et la querelle du club de golf, chacun des personnages ci-dessus a fait face à sa propre expérience unique de porter le nom du garçon sorcier. Mais qu’ont tous en commun ces gens – par la présente Sir Harry, Potier Étudiant, Potier Vendeur, Potier Marketing et Potier Fitness?
Premièrement: la majorité préfère le Seigneur des anneaux de JRR Tolkien – seuls deux d’entre eux ont réellement une bonne compréhension de l’histoire de Potter. Et même ceux qui sont fans des livres et des films doivent les admirer en privé. « Je suis un grand fan des deux, mais je dois prétendre que j’y suis impartial », explique l’étudiant Potter. « Il y a des années, j’ai eu une paire de gants d’hiver Gryffondor et je me suis fait torréfier pour les porter. Plus jamais ça ! »
Deuxièmement, ils détestent faire des réservations de restaurant. Ou payer des factures par téléphone. Ou, bien, tout ce qui nécessite d’indiquer leur nom complet. « Il y a normalement un titter en arrière-plan ou ils diront ‘allez, donnez-nous votre vrai' », explique Sir Harry. « Je n’ai pas encore été arrêté par la police au volant, mais je soupçonne qu’ils m’accuseraient de donner une fausse identité. Ils sortiraient probablement l’alcootest aussi. »
Ce n’est pas non plus un inconvénient réservé au monde hors ligne. Chacun des Potiers a été accueilli par la même incrédulité sur les réseaux sociaux. Facebook m’a interdit de me connecter à Facebook à l’âge de 13 ans, mais chaque fois qu’un nouveau film de Potter sortait, Facebook m’interdisait de penser que mon compte n’était pas réel « , se souvient l’étudiant Potter. « Chaque fois que je devais envoyer un scan de mon passeport, environ deux semaines plus tard, je pouvais à nouveau aller sur Facebook. C’était incroyablement frustrant! »
Et il était un potier assez chanceux pour obtenir un compte en premier lieu. Des sites comme Facebook et Twitter ont refusé d’autres, en supposant qu’ils créent une page avec un faux nom. Et ironiquement, c’est exactement ce qu’ils devaient faire pour être acceptés. Les potiers Harry du monde entier ont été obligés d’inventer un nouveau surnom, soit en utilisant simplement l’alphabet scandinave (voici un cri aux Harry Pøtters là-bas), en faisant la promotion de leurs prénoms ou même en prenant un pseudonyme.
Et ce n’est pas seulement un problème avec les médias sociaux. Ironiquement, si vous êtes né Harry Potter, vous devenez pratiquement anonyme en ligne. Recherchez-vous et toutes les mentions – bonnes ou mauvaises – seront enfouies sous des volumes de mèmes sorciers, de fils de discussion Reddit et de théories des fans de « Draco Malfoy est définitivement un loup-garou ».
Du côté positif, cette cape d’invisibilité numérique signifie que vos données personnelles et vos photos partagées seront prouvées par Google – la fraude à l’identité ne sera pas un problème. Et, si, comme Sir Harry, vous avez écrit un livre avant JK Rowling, vous pourriez voir une augmentation des ventes due à une masse de fans confus (« J’imagine que les enfants qui reçoivent des livres sur la peine capitale sont assez surpris! » dit-il en riant).
Cependant, être un jeune Harry Potter signifie également qu’il est presque impossible de se faire un nom sur le Web – même si vous essayez d’y mettre une touche: « Je pense à me lancer dans le conseil et à utiliser mes initiales pour progresser dans le classement Google, mais HP est l’une des plus grandes entreprises du monde », explique l’étudiant Potter avec un sourire. « Je ne sais pas si je gagnerais de l’argent! »
Et non, ces potiers Harry ne peuvent pas non plus utiliser leur connexion à Poudlard pour soutenir les affaires. S’ils ne sont pas licenciés par Warner Bros et essaient de créer une entreprise qui abreuve la marque Harry Potter – par exemple, en installant un nettoyeur à sec Harry Potter avec des clins d’œil au monde de JK Rowling à l’intérieur – alors ils pourraient se diriger vers un procès. En fait, un « nettoyeur à sec Harry Potter » est l’un des exemples de dilution de marque les plus fréquemment cités aux États-Unis.
Donc, ces potiers de Harry ne ratisseront pas les galions avec une entreprise qui s’appelle elle-même de sitôt. Mais ils ont un énorme avantage à être employés dans l’entreprise de quelqu’un d’autre. « Le nom me fait vraiment ressortir dans les interviews », admet le vendeur Potter. « Cela change également la dynamique de l’ensemble. je pourrais avoir une bonne mesure de moi s’ils font des blagues sur Harry Potter et que je les reçois bien. Une partie d’être une personne fonctionnelle dans la société est de pouvoir se moquer de soi, je suppose. »
Et même mieux que de vous assurer un emploi, le nom de Harry Potter pourrait vous faire gagner une élection. C’est du moins ce qui est arrivé à Sir Harry. À partir de 2002, il a siégé au conseil de Greenwich à Londres, arrivant en tête des sondages locaux par seulement deux voix. « C’était le nom », dit-il. « Dans une élection locale, quelques voix suffisent. Et quand j’étais en train de faire du démarchage, j’ai découvert qu’il y avait pas mal d’enfants qui me suivaient parce qu’ils ont entendu dire que j’étais Harry Potter. La reconnaissance aide. »
Notre étudiant Potter a également remporté la victoire électorale l’année dernière, dans un concours incontesté – mais toujours problématique. » Je me présentais sans contestation à mon comité des étudiants internationaux, mais je n’étais pas le seul nom sur le bulletin de vote. Il y avait moi et l’acronyme pour « re-open nominations », juste « Harry Potter » et « RON ». Je me disais « oh mon dieu, pourquoi moi!? » » il rit. « Mais généralement, le nom aide. Je pense à me lancer en politique et je croise les doigts, cela fait une différence. »
Pourtant, même les Potiers à qui nous avons parlé qui n’avaient aucune ambition de pouvoir ont été scrutés comme un politicien. « En raison du nom dont les gens vont se souvenir si vous faites quelque chose de mal », explique le vendeur Potter. « Si vous faites sentir quelqu’un mal ou faites quelque chose d’embarrassant, vous ne vous en tirerez pas. Vous devez faire un effort conscient pour être sur votre meilleur comportement tout le temps. Cela rend les choses un peu moins naturelles que ce qu’elles devraient être.
» Le nom enlève un peu d’intimité. Quand j’étais trois jours à l’université, les gens avaient entendu parler de moi avant notre rencontre I je pense que beaucoup des conversations que j’ai avec de nouvelles personnes ne sont pas faites en toute confiance. Tu sais qu’ils vont dire à quelqu’un qu’ils t’ont parlé. Et selon la façon dont la conversation s’est déroulée, ils pourraient également partager des détails. Je sais que si quelqu’un entend mon nom, il en parlera probablement à cinq personnes. »
L’étudiant Potter peut raconter: « Je me souviens quelques semaines après ma première année, lorsque des gens publiaient à mon sujet sur Yik Yak. Les gens se disaient: « oh mon Dieu, il y a un gars appelé Harry Potter dans mon séminaire politique! » ou » Il y a un type dans mon appartement qui s’appelle Harry Potter!’. Ces messages recevaient 60 ou 70 votes positifs chaque jour. Je me disais » qui sont ces gens !? Qui fait ça ?
« Je me souviens aussi d’être allé à un séminaire dans une rue animée et d’un type s’arrêtant devant moi, sortant ses écouteurs et criant « TU ES UN SORCIER, HARRY!’. C’était assez intense. »
Ce n’est pas seulement à l’université. Ces potiers Harry ont traversé des rencontres similaires à chaque nouvelle phase de leur vie. Qu’ils commencent un nouvel emploi ou une nouvelle école, ils doivent passer par un processus de reconnaissance auquel le vrai sorcier Harry pourrait se rapporter. « Lors de l’assemblée scolaire de ma première semaine, ils ont décidé d’appeler mon nom. Tout le monde a commencé à chuchoter – c’était comme cette scène de la Pierre philosophale « , se souvient le vendeur Potter.
Ceux qui ont grandi à l’apogée de la Pottermania ont été particulièrement influencés par leur nom. Et il est facile de penser pourquoi: imaginez si vous vous appeliez Harry Potter et que 75% des personnes que vous avez rencontrées voulaient discuter de votre nom (une estimation donnée par un Potter). Non seulement ce serait tout ce que vous avez connu, mais c’est aussi la première impression que vous laissez à tous les autres. Comme le dit l’étudiant Potter: « Je trouve bizarre à quel point cela façonne mon identité lorsque je rencontre des gens pour la première fois. Ça peut vraiment me définir. »
Mais voici le truc: si le nom a quelque peu transfiguré leurs personnages, il ne les a pas transformés en un ensemble d’individus anxieux ou d’hommes profondément frustrés attendant les 10 prochains points à Gryffondor! » jibe. Loin de là: plutôt que de s’éloigner du sujet, chacun des Potiers à qui nous avons parlé était extrêmement ouvert sur leur lien avec le personnage de JK Rowling. Ils étaient faciles à vivre, joyeux, honnête, confiant et brillamment autodérision aussi. Chacun, pour le dire simplement, était incroyablement gentil.
Certes, nous avons pris un échantillon quelque peu biaisé de Potiers Harry – non seulement ce sont ceux qui ont accepté de nous parler, mais ce sont tous des Potiers qui n’ont pas décidé de changer de nom (les quelques-uns de ces anciens Potiers difficiles à trouver que nous avons contactés ont refusé une interview).
Mais la majorité des potiers à qui nous avons parlé étaient prêts à discuter. Et malgré des années de situations – ce que la plupart considéreraient – anxiogènes, ils étaient toujours incroyablement optimistes quant à leurs expériences.
En fait, aucun n’a dit ressentir le besoin de déposer un sondage d’acte. Placez une étiquette de nom sur chacun des éléments ci-dessus, placez-les devant le miroir d’Erised et chacun verrait toujours « Harry Potter » écrit sur l’autocollant réfléchi.
Pourquoi? Une raison possible: ils ne sont jamais à court de conversation. Certes, c’est le même discours sur Harry Potter qui est une nouveauté pour les étrangers, mais c’est un sujet dans lequel ils sont bien formés. « C’est toujours agréable de commencer par une blague – en leur assurant que vous n’êtes pas réellement un sorcier », explique l’étudiant Potter. « Je pense que cela me rend plus sympathique, plus disposé à rire et à mieux connaître quelqu’un. C’est mieux que des petites conversations maladroites. »
C’est aussi un nom que les gens ne peuvent s’empêcher de saluer. Dites à quelqu’un que vous vous appelez Harry Potter et il pensera instantanément à un personnage d’enfance bien-aimé. Les barrières sont brisées lorsque les gens se connectent au monde fantastique de JK Rowling, foyer de souvenirs heureux et d’émerveillement adolescent. Et, comme le dit délicatement Sir Harry Potter, « Si vous vous appeliez Hitler ou Staline, cela en rebuterait probablement certains, mais le nom attire les gens.
» Ça fait plaisir aux autres. Et si vous pouvez faire sourire les gens à un coût relativement gratuit pour vous-même, c’est une bonne chose. Vous avez une lueur chaude. »
Alors oui, les Potiers Harry à qui nous avons parlé n’étaient pas sans leurs quolibets et n’hésitaient pas à raconter les malheurs de la reconnaissance constante. Mais chacune de leurs histoires se terminait par un rire au lieu d’un soupir, une lumière qui brillait à travers toute obscurité possible – un peu comme le Patronus du vrai Potier repoussant tout détraqueur.
Avec tout ce qui est considéré? Tout allait bien.
Initialement publiée le 29 mars 2018