Rabat: Un patrimoine partagé

Choses à voir à Rabat, Maroc

La capitale du Maroc, Rabat, est souvent négligée par les touristes. Ils peuvent s’arrêter – mais ils ne restent pas.

Il n’a pas nécessairement l’allure des plus célèbres Marrakech ou Fès

Certes, il a quelques curiosités, mais pas dans la densité ou la grandeur que les visiteurs peuvent trouver dans d’autres villes et donc, pour ceux qui font des voyages plus courts, il glisse dans la liste des endroits à voir.

En vérité, Rabat offre un instantané intéressant du développement du Maroc. C’est vraiment trois villes en une.

C’est une ville ancienne, dont le premier développement a commencé au 12ème siècle. Les murs autour de la vieille ville se sont élevés et une forteresse a été construite pour la protection et comme base d’attaque contre l’Espagne (alors Ibérie). Mais l’expansion de la ville fut soudainement stoppée à la mort de son chef et Rabat tomba en déclin pendant plusieurs siècles.

C’est aussi une ville coloniale, les Français l’ayant transformée en protectorat au 20ème siècle. De nouveaux secteurs vastes et magnifiques ont été construits à Rabat avec des palais et des bâtiments gouvernementaux. Ils ont ramené la vie dans la région – et aussi un afflux de richesse et de sophistication européenne.

C’est aussi une capitale moderne, le roi du Maroc ayant choisi d’y fonder le gouvernement lorsque le pays est devenu indépendant en 1956. Ce statut a augmenté le développement et l’afflux d’argent à Rabat et la quantité de nouveaux bâtiments est perceptible dès le moment où vous descendez à la gare.

En raison de ce fascinant mélange d’histoire, certaines parties de Rabat ont été inscrites au Patrimoine Mondial et le titre donné à la liste est révélateur en soi – « Rabat, Capitale moderne et Ville Historique: un Patrimoine partagé ».

Cependant, cela ne signifie pas nécessairement que cela vaut la peine de passer trop de temps ici en tant que touriste. Je n’ai pas trouvé cela aussi intéressant que certaines autres grandes villes ou petites villes détendues.

Ma recommandation serait de ne passer qu’une journée ou deux à Rabat pour le voir par vous-même et visiter certains des principaux sites touristiques.

Il y a quelques visites qui pourront vous montrer les meilleurs endroits ou vous aider à vous y rendre d’où vous séjournez:

Si vous vous demandez ce qui vaut la peine d’être visité, voici quelques suggestions de lieux qui font partie de la liste du patrimoine mondial.

Chellah

L’ancienne forteresse de Chellah, à la limite de la partie principale de la ville, est en fait un vestige des implantations sur ce terrain avant le développement de Rabat au 12ème siècle. Il a probablement son origine à l’époque romaine et était un centre commercial prospère reliant l’Europe et l’Afrique du Nord.

Il a été abandonné en 1154 mais a été étonnamment bien conservé.

Vous pouvez vous y rendre à pied depuis la Ville Nouvelle et la forteresse est facile à repérer à l’approche de celle-ci. À l’intérieur, il y a des ruines des principales parties de la ville qui sont toutes facilement accessibles.

Assurez-vous de rechercher les oiseaux qui ont repris une section et construit leurs nids au sommet des bâtiments en ruine.

Tour Hassan

La tour Hassan est probablement le spectacle le plus connu de Rabat – principalement en raison de son aspect étrange. Cela allait être le site d’une énorme mosquée et la construction a commencé en 1195.

Bien que le plan était de construire le plus grand minaret et la plus grande mosquée du monde, les travaux s’arrêtèrent soudainement sur le site lorsque le sultan mourut quatre ans plus tard. Bien qu’il n’y ait jamais eu de tentatives pour poursuivre les travaux, ce qui avait déjà été construit a été laissé tel quel.

Vous pouvez marcher à travers les colonnes qui auraient soutenu le toit de la mosquée et avoir une vue magnifique sur la tour elle-même. À l’arrière du site se trouve une mosquée plus moderne (et achevée).

Kasbah des Oudayas

Cette kasbah a été construite à la même époque que la Tour Hassan et a bien survécu à l’épreuve du temps – y compris des siècles d’abandon virtuel –. La forteresse fortifiée se trouve sur la côte juste à l’extérieur de la médina et est facile à repérer.

Les beaux murs attrapent le soleil l’après-midi et c’est un endroit populaire pour les Marocains locaux pour se promener et se détendre.

Il y a deux sections principales de la Kasbah. Le niveau inférieur est un jardin calme et frais, rempli d’arbres et de sièges à l’ombre. La partie supérieure présente un petit labyrinthe de ruelles avec des maisons peintes en bleu.

Si vous pouvez naviguer dans les rues, vous sortirez sur une grande terrasse avec vue sur l’eau.

Médina

Comme presque toutes les villes historiques du Maroc, Rabat a une médina pleine de boutiques de marché et de petits riads où séjourner. Il est plus petit que les médinas les plus célèbres et pas aussi animé.

L’inconvénient de la médina de Rabat est qu’il n’y a pas autant de choses à voir et que vous ne trouverez pas autant de sites et d’odeurs à chaque coin de rue. L’avantage est que l’industrie ici ne dépend pas du tourisme, vous ne serez donc pas harcelé chaque minute et vous pourrez obtenir un aperçu décent de la vie locale.

Jardins d’Essais

La dernière vue que je veux mentionner est les jardins botaniques, connus sous le nom de Jardins d’Essais. Honnêtement, ils ne sont pas particulièrement spectaculaires et je ne recommanderais pas de sortir de votre chemin pour leur rendre visite. Ils semblent être davantage utilisés par les résidents locaux comme lieu de pause déjeuner ou de sieste à l’ombre.

Ils sont une excellente représentation de l’influence française au cours du 20ème siècle, cependant. Ils ont une disposition européenne unique, mais se sentent légèrement étranges car ils sont remplis d’une collection de plantes d’Afrique du Nord.

La ville nouvelle que les Français ont construite à cette époque était l’une des plus ambitieuses de cette partie du continent et ces jardins en sont un joli rappel.