Irv Lewis « Scooter » Libby – conseiller à la Maison Blanche, romancier mystère et guide néoconservateur – a été l’un des hommes les plus importants qui ont actionné les leviers derrière l’administration Bush.
Libby, qui a détenu plus de titres à la Maison Blanche que ce qui peut tenir sur une carte de visite, a occupé le poste de vice-chef de cabinet du président (jusqu’à sa démission aujourd’hui). Depuis le tout début de l’administration, Libby a essentiellement été le Dick Cheney de Dick Cheney – une étrange combinaison de H.R. Haldeman et Harry Hopkins, gérant apparemment tous les détails de la vie professionnelle du vice-président.
Libby a été inculpée aujourd’hui de cinq chefs d’accusation par le procureur spécial Patrick Fitzgerald, qui a dirigé l’enquête sur l’identité divulguée de l’agent de la CIA Valerie Plame. Libby est maintenant accusé d’être l’un des criminels en col blanc qu’il représentait autrefois en tant qu’avocat de la défense de grande puissance dans les années 1980.
Ce que peu de gens ont réalisé en ce moment historique, c’est que depuis quatre ans et demi, Libby « vole » de scandale en scandale. Libby a été au centre des autres grands scandales de sécurité nationale de l’administration Bush, y compris la débâcle du renseignement en Irak, les réunions secrètes sur les contrats d’Halliburton, et sans doute d’autres dont nous n’avons pas encore entendu parler.
C’est Libby – avec Paul Wolfowitz, Doug Feith et une poignée d’autres hauts collaborateurs du Pentagone et de la Maison Blanche – qui a convaincu le président que les États-Unis. devrait aller à la guerre en Irak. C’est Libby qui a poussé Cheney à affirmer publiquement que Saddam Hussein avait des liens avec al-Qaïda et le 11 septembre.
C’est également Libby qui a poussé l’ancien secrétaire d’État Colin Powell à inclure des rapports spécieux sur une rencontre présumée entre le terroriste Mohammed Atta du 11 septembre et un responsable du renseignement irakien dans le discours de Powell aux Nations Unies de février 2003. Libby et son personnel auraient harcelé les rédacteurs de discours de Powell pendant des semaines, aboutissant à une réunion où Libby a présenté des informations d’une manière qui, selon ceux qui étaient là, était agressive et exagérée.
Les soi-disant preuves se sont révélées lorsque les analystes du renseignement les ont examinées plus tard. Comme l’a déclaré un responsable au Washington Post, « Après une journée à entendre des cris sur qui a mis cela en place. . . nous l’avons essentiellement jeté. »Sans se décourager, Libby a continué à essayer d’appuyer sur son ordre du jour – allant jusqu’à appeler le personnel de Powell la nuit avant que le secrétaire ne prononce son discours pour exiger qu’ils incluent de nouvelles informations.
Au sein de « The Vulcans » – le nom que l’équipe de sécurité nationale de base de Bush (Rumsfeld, Cheney, Rice, Wolfowitz, et al.) se sont donnés – Libby a été un membre junior et une âme sœur idéologique. Encore connu des amis et collègues sous le nom de « Scooter » (son père l’a regardé ramper sur son berceau lorsqu’il était bébé un jour et s’est exclamé: « c’est un scooter! »), Libby est entré en contact avec ce groupe pour la première fois en tant que étudiant de premier cycle à Yale lorsqu’il a suivi un cours de sciences politiques de Wolfowitz, l’ancien secrétaire adjoint à la défense qui dirige maintenant la Banque mondiale.
De Yale, Libby a poursuivi ses études à la Columbia Law School, puis s’est installée à Philadelphie pour exercer le droit. Son client le plus célèbre était Marc Rich, le financier fugitif et présumé fraudeur fiscal qui a été gracié par le président Clinton pendant les derniers jours de son administration. La grâce de Clinton, qui à l’époque suscitait de vives critiques de la part des républicains, était en grande partie le résultat d’arguments juridiques que Libby avait avancés pendant 15 ans.
La carrière de Libby à Washington a commencé lorsque Wolfowitz a appelé son ancien étudiant et lui a demandé d’abandonner sa pratique du droit pour aller travailler dans l’administration Reagan. Libby a immédiatement sauté sur l’occasion et est allée travailler au Département d’État. Plus tard, sous le premier George Bush, il a déménagé au département de la Défense.
C’est là qu’il a écrit un nouveau document d’orientation de planification de la défense qui tentait de réorienter U.S. politique militaire mondiale. Le document – très apprécié par les néocons à l’époque – appelait les États-Unis à renforcer leurs capacités militaires au point qu’aucun autre pays ne pourrait jamais les rivaliser. Cheney, qui était alors secrétaire à la défense, a tellement aimé le document qu’il a ordonné que des parties du plan habituellement secret soient déclassifiées et rendues publiques = Ce document d’orientation sur la planification a grandement contribué à rendre Libby attachante à Cheney.
Au sein de l’administration Bush, ce qui a touché Cheney a également atteint Libby et vice versa. Le rôle de Libby dans l’attribution d’au moins un contrat sans appel d’offres de plusieurs millions de dollars à Halliburton en est un bon exemple.
Pendant des mois, le bureau du vice-président a nié avoir joué un rôle dans le choix de la société autrefois dirigée par Cheney pour réparer les champs pétroliers irakiens. Mais, comme l’a rapporté le Washington Post l’année dernière, il s’avère que Libby avait été informée par des responsables du Pentagone avant l’attribution du contrat – soulevant des questions d’irrégularité au mieux, et de corruption au pire. L’homme le mieux à même de répondre aux questions sur ce qui s’est passé, selon le Post, n’est autre que Libby.
Compte tenu de la profondeur de son influence dans l’élaboration du programme de la Maison Blanche au cours des quatre dernières années et demie, perdre Libby aujourd’hui n’est pas seulement un coup dur pour le vice-président, mais pour l’ensemble de l’administration Bush.