L’église en Amérique est dirigée par des savants. Essentiellement, l’Église est un système scolaire robuste créé autour d’un cadre de conférences, de discussions et d’études. Nous supposons que c’est comme ça que c’est censé être, parce que c’est tout ce que nous avons jamais connu. Je pense que les savants ont fait du bon travail — mais ils ont aussi recréé l’Église à leur image. Les églises sont essentiellement des écoles. Ils ressemblent à des écoles avec des salles de conférence, des salles de classe, des cafétérias et chaque nouveau programme d’église est essentiellement un programme d’enseignement.
Les premiers disciples n’étaient pas des enseignants, ils étaient pêcheurs, collecteurs d’impôts et au moins l’un était un zélote. Nous ne connaissons pas l’occupation des autres, mais Jésus n’a pas chargé les éducateurs de la grande commission; Il a choisi les ouvriers. Et ces ouvriers ont pris l’Évangile et ont créé des communautés chrétiennes qui travaillaient, qui faisaient des choses et se rencontraient dans des maisons et étaient actives. Ils ont fait des discours, certes, mais les hommes d’affaires, les politiciens et les dirigeants de nombreuses autres professions aussi. Les éducateurs font des discours et ne font rien d’autre, sauf étudier pour leur prochaine conférence. Je me demande ce que les premiers disciples penseraient s’ils pouvaient voir notre système d’écoles, nos millions de conférences, nos milliards de sous-conférences, nos programmes et nos plans de cours. Je pense qu’ils seraient impressionnés, pour être honnête, mais je pense aussi qu’ils reconnaîtraient un inconvénient.
Les divisions ecclésiastiques sont presque exclusivement des divisions académiques. La raison pour laquelle je ne comprends pas mon voisin luthérien est que quelques universitaires se sont battus il y a des centaines d’années. Et le reste de l’église les a suivis parce que, eh bien, ils étaient nos dirigeants. Alors maintenant, nous sommes divisés sous des divisions causées par des arguments dont une direction laborieuse n’aurait peut-être jamais remarqué qu’elle se souciait. Les praticiens se soucient de ce qui fonctionne, de ce qui fait avancer les choses. Ils doivent être d’accord parce qu’il y a des projets en jeu. Les éducateurs n’ont pas du tout à être d’accord. Ils peuvent se battre, débattre et écrire des articles les uns contre les autres parce que, eh bien, le produit qu’ils produisent n’est que de la pensée, pas de l’action.
Alors pourquoi sommes-nous dirigés par des enseignants? Après tout, l’Église et le système scolaire sont les seules institutions de notre culture dirigées uniquement par des universitaires. Eh bien, la raison en est la presse à imprimer. Le gouvernement contrôlait autrefois l’Église, mais cela a pris fin lorsque l’imprimerie a été inventée et que les gens pouvaient lire la Bible par eux-mêmes. Et les savants étaient les seuls à pouvoir lire, alors ils ont obtenu le poste de direction de l’église par défaut. Ainsi, la direction de l’église est passée de pêcheurs, d’employés du gouvernement, d’érudits. Je me demande qui est le prochain? J’ai de l’argent sur les dirigeants de la musique, ne serait-ce que parce qu’ils cherchent tous du travail.
Parce que nous avons été dirigés par des érudits pendant si longtemps, nous avons des idées légèrement déformées sur la condition de disciple chrétien. Si vous voulez grandir en Christ, vous devriez étudier davantage. La croissance chrétienne est donc une voie académique. Et comme les éducateurs, nous ne faisons que progresser pour devenir des éducateurs de niveau supérieur. Le but de l’apprentissage est toujours l’enseignement qui produit un apprentissage supplémentaire et ensuite plus d’enseignement. La seule différence entre l’Église et un autre établissement d’enseignement est que personne n’est jamais diplômé de l’Église. On continue à aller à l’école.
Mais si des gens normaux comme vous dirigent l’église, l’église ne sera-t-elle pas dirigée par des hérétiques ? Oui … et c’est déjà le cas.
Dans la grande commission, Jésus a obtenu Son premier groupe d’étudiants. Il les a poussés dans le monde et a dit: « Vous ne savez pas tout, mais vous en savez assez. Vous aurez un guide et ce guide sera toujours avec vous. Va enseigner au monde à obéir à mes ordres. »Parce qu’ils étaient pêcheurs et collecteurs d’impôts, ils sont allés le faire. Jésus leur a-t-il enseigné pendant trois ans ? Oui, il leur a enseigné en faisant, en action, avec les gens, en touchant des choses, pas en reprenant une école et en recrutant des éducateurs. Je me demande ce qu’ils auraient fait s’ils avaient été des érudits professionnels? Je suppose qu’ils auraient parlé de la commande en un clin d’œil, l’auraient disséquée en un million de morceaux, puis se seraient divisés en différents camps intellectuels et auraient construit un tas d’écoles pour enseigner leurs différentes interprétations.
Permettez-moi de vous demander ceci: N’êtes-vous pas un peu fatigué des savants et des pseudo-savants qui se battent sur la doctrine? Cela vaut-il la peine que vous soyez divisé contre d’autres dénominations parce que les érudits ont ramassé leur balle et ont piétiné le terrain de jeu? Si vous êtes fatigué, alors soyez l’Église. Je ne plaisante pas – vous ne savez pas tout, mais vous en savez assez. Soyez l’Église et soyez unis. Laissez les universitaires aller sur une île et se battre pour les choses qui comptent pour eux, et nous serons unis sur la base des choses qui comptent pour nous.
Alors peut-être que si vous êtes médecin, plombier ou charpentier, vous devriez diriger l’église. Peut-être que l’Église a besoin de certains d’entre vous qui n’écrivent pas, ne parlent pas et n’enseignent pas pour gagner leur vie pour agir et agir pour notre foi. Je me demande à quoi ressembleraient vos églises ? Peut-être pourriez-vous vous rencontrer dans des maisons, nommer des anciens, prier les uns pour les autres, lire la Bible les uns aux autres et ensuite simplement servir vos communautés et les unes les autres dans l’amour. Peut-être que vous n’auriez pas besoin d’une salle de classe du tout. Vas-y, mène. Vous êtes qualifié. Vous aurez un guide. Tu es diplômé.
* Chaque fois que j’écris un article comme celui-ci, je rencontre du dualisme et des gens qui pensent que je dis que si Jésus n’a pas choisi d’éducateurs, alors le collège biblique a tort. Nous devons vraiment arrêter de penser à l’un ou l’autre. Il n’y a pas de chemin, il n’y a qu’un guide. Il y a un million de bonnes façons d’être l’Église.
Donald Miller est l’auteur de Blue Like Jazz (Nelson) et A Million Miles in a Thousand Years (Nelson). Cet article est initialement paru sur son blog et est utilisé avec autorisation.