L’histoire des enfants d’Adam et eve, Caïn et Abel, ne prend pas beaucoup de place dans la Bible. L’histoire de leur vie prend un chapitre, avec quelques accords généalogiques ajoutés dans le suivant. Malgré cela, l’expression « Caïn et Abel » est connue dans toute notre culture, et nous avons tous une assez bonne idée de ce que cela signifie. Regardons de plus près ce que la Bible dit réellement de ces deux hommes et de leurs frères et sœurs moins connus.
Qui étaient Caïn et Abel ?
Selon Genèse 4, après avoir été exilés du Jardin d’Éden, Adam et Eve eurent deux fils : Caïn et Abel. Caïn était le premier fils, la Bible ne précise pas combien de temps plus tard est né Abel.
Adultes, Caïn et Abel ont fait des carrières séparées: Abel est devenu berger tandis que Caïn est devenu fermier (Genèse 4:2). À un moment donné, Caïn et Abel ont tous deux fait des offrandes à Dieu à partir de leurs produits. Caïn a donné des récoltes de sa récolte, tandis qu’Abel a donné des sections d’agneaux premiers-nés. Dieu a accepté l’offrande d’Abel mais n’a pas approuvé ce que Caïn a apporté. Caïn était bouleversé et jaloux d’Abel en conséquence (Genèse 4:5), et Dieu a averti Caïn d’être prudent :
« Pourquoi es-tu si en colère? » le Seigneur demanda Caïn. « Pourquoi avez-vous l’air si abattu? Vous serez accepté si vous faites ce qui est juste, alors faites attention! Sin est accroupi à la porte, désireux de vous contrôler. Mais vous devez le soumettre et en être le maître. »
— Genèse 4:6-7
Plus tard (la date n’est pas claire, juste « un jour ») Caïn demanda à Abel de marcher avec lui dans le champ, et Caïn tua Abel. Dieu a pris une tactique similaire à celle qu’il a utilisée dans Genèse 3:9 après que les parents de Caïn eurent mangé le fruit défendu, il s’approcha du malfaiteur et posa une question. Dans ce cas, il a demandé à Caïn: « Où est ton frère? Caïn répondit : » Je ne sais pas am suis-je le tuteur de mon frère ? » (Genèse 4:9).
Dieu a réprimandé Caïn pour ses actions et lui a dit qu’à partir de ce moment, il serait « un vagabond sans abri sur la terre » (Genèse 4:12). Caïn répondit qu’il ne pouvait supporter le châtiment de l’errance éternelle et que « quiconque me trouvera me tuera! »Dieu a répondu qu’il punirait tous ceux qui ont tué Caïn sept fois, et apposerait une marque sur Caïn afin que quiconque essayerait de tuer Caïn soit averti (Genèse 4:15-16). Après ce point, Caïn a eu un fils nommé Enoch et a fondé une ville, et a eu divers descendants qui ont développé des compétences comme jouer de la musique, forger du métal et élever des troupeaux nomades (Genèse 4:17-24).
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Pourquoi Caïn A-T-Il Tué Abel ?
Dieu a approuvé l’offrande d’Abel mais pas celle de Caïn, et en conséquence, Caïn en voulait à son frère. Il est difficile de dire pourquoi précisément Dieu n’a pas approuvé l’offrande de Caïn. Il convient de noter que la Bible dit que Caïn a donné « certaines de ses récoltes », sans décrire la qualité de l’offrande (Genèse 4:3). En revanche, le verset suivant dit qu’Abel a donné « les meilleures portions des agneaux premiers-nés de son troupeau. »Abel a donné le meilleur, et il l’a pris dès les premiers résultats de ses travaux, pas après coup ou après avoir été sûr d’avoir un surplus.
Nous n’obtenons pas de tels détails sur les récoltes de Caïn, ce qui peut signifier qu’il n’a pas donné le meilleur. Caïn n’a peut-être tout simplement pas fait preuve de respect envers Dieu avec son offrande. Indépendamment de ce que Caïn a fait de mal, le fait que Dieu ait dit à Caïn qu’il serait accepté s’il faisait ce qui était juste (Genèse 4:7) indique qu’il y avait généralement quelque chose de mal avec son offrande.
Non seulement Caïn était jaloux que Dieu favorise Abel, mais il n’appréciait pas non plus l’avertissement que Dieu lui avait donné. Il a été averti, et pourtant il a continué à se comporter de manière rebelle. Même après avoir tué Abel, son attitude rebelle a continué, comme on le voit dans sa réponse moqueuse: « Suis-je le tuteur de mon frère? » (Genèse 4:9).
En substance, la réponse de Caïn était égocentrique. Le résultat a été qu’il est devenu un vagabond, un homme sans communauté. Il vivait pour lui-même et n’obtenait que lui-même en retour.
Qui Était Seth ?
Genèse 4:25-26 reprend l’histoire de la famille de Caïn et dit qu’Adam et Eve avaient un autre fils nommé Seth. Après la naissance de Seth, Eve dit : « Dieu m’a accordé un autre fils à la place d’Abel, que Caïn a tué » (Genèse 4:25). Seth eut plus tard un fils nommé Enosh (Genèse 4:26), et la généalogie dans Genèse 5 se concentre sur les descendants de Seth, se terminant par Noé qui deviendrait célèbre pour avoir construit l’arche.
À première vue, Genèse 4-5 semble dire qu’Adam et Eve n’ont pas eu d’enfants entre Abel et Seth. Il est dit qu' »Après la naissance de Seth, Adam a vécu encore 800 ans et il a eu d’autres fils et filles » (5:4), comme s’il y avait une longue période où ce n’était qu’Adam, Eve et leurs deux fils, suivie d’une grande expansion après Seth. Cependant, cela manque quelques choses.
Tout d’abord, Caïn dit après que Dieu l’a maudit qu’il craignait : » quiconque me trouvera me tuera ! »S’il n’y avait pas d’autres enfants d’Adam et Eve autour à ce stade, de qui Caïn pourrait-il parler? Certains chercheurs ont suggéré que la réponse est qu’Adam et Eve n’étaient pas les premiers et les seuls êtres humains créés, simplement ceux sur lesquels la Genèse se concentre parce qu’ils vivaient dans le Jardin d’Eden. Cependant, après qu’Adam et eve ont péché dans Genèse 3, Dieu a dit: « Regardez, les êtres humains sont devenus comme nous », en parlant d’eux comme des représentants de toute leur espèce. 1 Corinthiens 15 poursuit cette méthode en décrivant Adam comme le premier humain. Il est dit « Car comme en Adam tous meurent, ainsi en Christ, tous seront rendus vivants » (15:22) et que « Le premier homme était de la poussière de la terre; le second homme est du ciel » (15:47). Par conséquent, il semble qu’Adam et eve aient été les premiers êtres humains.
Deuxièmement, Genèse 5 parle de la lignée d’Adam sans mentionner Caïn et Abel du tout. Il commence par dire « ceci est un récit écrit des descendants d’Adam », puis dit: « Quand Adam avait 130 ans, il est devenu le père d’un fils qui lui ressemblait just Il a nommé son fils Seth » (5:3). Cette généalogie n’enregistre pas tous les descendants d’Adam, seulement certains. Par conséquent, Adam Eve aurait pu avoir plus d’enfants entre Abel et Seth, et probablement l’a fait. Nous ne savons tout simplement pas combien, si Caïn et Abel ont grandi avec de nombreux frères ou sœurs.
Cela nous amène à un autre sujet.
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Les Fils d’Adam et Eve Ont-Ils épousé Leurs Sœurs ?
En supposant qu’Adam et Eve étaient le premier homme et la première femme, et qu’il n’y avait pas d’êtres « pré-adamiques » avec lesquels les humains se sont accouplés, il semblerait que Caïn et Seth Eve doivent avoir des femmes mariées descendant d’Adam et Eve.
Comme établi, nous ne savons pas quand Adam et eve ont commencé à avoir des filles (ou d’ailleurs si Abel avait une femme et des enfants non mentionnés dans le récit). Nous savons également qu’Adam avait 130 ans lorsque Seth est né, il aurait donc pu y avoir plusieurs générations de personnes nées entre Genèse 4:1 et Genèse 4:17 (la première fois que la femme de Caïn est mentionnée). Par conséquent, nous ne savons pas si Caïn ou Seth ont épousé leurs frères et sœurs directs — l’un d’eux l’a peut-être fait et l’autre a épousé une nièce ou une cousine. Quoi qu’il en soit, de simples calculs indiqueraient qu’au moins un des trois fils d’Adam a épousé une sœur.
Cette idée est troublante et va à l’encontre des lois interdisant l’inceste dans Lévitique 18. Cependant, avant que cette loi ne soit donnée dans le Lévitique, il existe divers cas d’hommes épousant leurs sœurs ou d’autres parents. Sarah, la femme d’Abraham, était sa demi-sœur d’une mère différente (Genèse 20:11-13). Jacob a épousé deux de ses cousines (Genèse 29-30). Le père de Moïse a épousé sa tante (Exode 6:20). Pour quelque raison que ce soit, la loi contre l’inceste ne semble pas avoir été en vigueur (du moins pas aussi strictement) avant que Dieu ne fasse l’alliance avec les Israélites au Mont Sinaï.
Il est difficile de dire pourquoi ce changement s’est produit. Puisque la Genèse décrit tout ce qui a été créé dans le Jardin d’Eden comme bon, y compris Adam et Eve, leurs gènes ont peut-être été bien développés au point que leurs enfants pouvaient épouser des frères et sœurs et produire des enfants sans défauts génétiques. Cela correspondrait au changement que nous voyons dans la Genèse des premières générations avec une longue vie produisant des enfants au-delà de leurs 100 ans aux humains avec une vie plus courte et des taux de fécondité plus courts. Nous passons d’Adam et Eve, qui avaient encore des enfants quand ils avaient plus de 100 ans (Seth est né quand Adam avait 130 ans), à Abraham et Sara qui avaient dépassé l’âge de procréer quand Sarah avait 90 ans et Abraham 100 ans (Genèse 17:17, 18:12). Dans Genèse 6:3, Dieu décrète que les humains ne vivront que jusqu’à l’âge de 120 ans, et à part quelques patriarches, cela est vrai dans le reste de la Bible.
Ainsi, il est possible qu’à l’époque de Caïn et d’Abel, la génétique humaine était si bonne que tous les problèmes biologiques que l’inceste crée (mutations, etc.) n’étaient pas un problème. Quoi qu’il en soit, Dieu interdit l’inceste plus tard (et ensuite assez fermement) dans la Bible. Cependant, nous interprétons qui les fils d’Adam et Eve se sont mariés, nous nous retrouvons avec le fait que la Bible ne nous dit pas toutes les informations que nous voulons. Cela nous donne les faits dont nous avons besoin et nous rappelle que, quelles que soient les choses étranges que les gens de la Bible ont faites, Dieu savait ce qu’il faisait et en a tiré quelque chose de bon.
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G. Connor est écrivain et journaliste indépendant, titulaire d’un baccalauréat Science sciences en rédaction professionnelle de l’Université Taylor. Il a contribué plus de 600 articles à diverses publications, y compris des interviews pour Christian Communicator et des critiques de livres pour l’Association des bibliothèques de l’Église évangélique. En savoir plus sur son travail ici.