Quel oiseau migre le plus loin?
La sterne arctique, un élégant oiseau de mer blanc, migre plus loin que tout autre oiseau. Il se déplace d’un pôle à l’autre. Il se reproduit sur les rives de l’océan Arctique en été dans l’hémisphère Nord. Ensuite, il se dirige vers l’hémisphère Sud pour continuer sa vie d’été sans fin. Cet oiseau voit également plus de lumière du jour que tout autre.
Les sternes arctiques d’Amérique du Nord volent environ 40 000 km (24 000 miles) chaque année. C’est une distance approximativement égale à la circonférence de la Terre (24 901 milles). Une sterne arctique peut vivre jusqu’à 30 ans, donc dans sa quête de l’été toute sa vie, elle peut parcourir 620 000 milles, soit un million de kilomètres. C’est environ trois fois la distance de la Terre à la lune!
Autres oiseaux à longue migration
Parmi les autres oiseaux à longue migration, citons le puffin à queue courte, qui parcourt 18 500 miles (30 000 km) du sud de l’Australie à la Russie et à l’Alaska. Le nœud rouge vole à 9 000 miles (15 000 km) de la Nouvelle-Angleterre à l’extrême sud de l’Amérique du Sud.
Le godwit à queue bar détient le record du plus long vol sans escale. Il parcourt 6 800 miles (11 000 km) de l’Alaska à la Nouvelle-Zélande sans escale. C’est une endurance remarquable pour ce qui équivaut à un vol de neuf jours.
Et puis il y a l’albatros errant. Comme son nom l’indique, il ne migre pas autant qu’il erre. Il passe la majeure partie de sa vie en altitude, faisant le tour du monde au-dessus des océans de l’hémisphère Sud. L’albatros errant pourrait voler 18 000 miles (30 000 km) entre les reproductions.
Alors quel oiseau a la migration la plus courte? Le tétras bleu d’Amérique du Nord vit dans les forêts montagneuses en hiver, puis au printemps, il descend sur près de 300 mètres (1 000 pieds) jusqu’aux forêts.
Conclusion: La sterne arctique est l’oiseau qui migre le plus loin. Au cours de sa vie, il peut voler jusqu’à trois fois la distance de la Terre à la lune.