Le pain tranché est aujourd’hui considéré comme un aliment de base – que ce soit pour un délicieux sandwich à l’heure du déjeuner ou une tranche rapide de pain grillé pour le petit déjeuner.
Mais l’humble pain pré-tranché n’existe en réalité que depuis moins de 100 ans. Alors, quand et comment est-il apparu pour la première fois?
Quand le pain tranché a-t-il été inventé?
Le pain tranché a été produit pour la première fois en 1928 – 16 ans après que l’inventeur américain, Otto Rohwedder, a commencé à travailler sur l’idée.
Rohwedder travaillait depuis longtemps sur sa machine à trancher le pain, depuis 1912 – mais un incendie d’usine avait détruit son premier prototype et ses plans.
Cependant, le 7 juillet 1928, la Chillicothe Baking Company de Frank Bench vend le premier pain tranché, dans le Missouri.
Il y a eu une revendication contestée de l’État du Michigan en tant que premier lieu de vente de pain tranché, mais cela n’est pas étayé par des preuves.
Le pain tranché enveloppé a été mis au point par un boulanger de St Louis, Missouri, qui a acheté la deuxième des machines de Rohwedder.
En fait, cette machine est exposée au Smithsonian Design Museum, à New York.
Le boulanger a gardé les tranches ensemble pour qu’elles soient faciles à envelopper en faisant un plateau en carton.
Il semble que Rohwedder avait raison – son pain tranché uniformément mince a été une révolution domestique, et la consommation de pain a considérablement augmenté tout au long des années 1930.
L’expression « la meilleure chose depuis le pain tranché » est venue des premières publicités dans les années 1930.
Quatre-vingts pour cent de tout le pain vendu aux États-Unis en 1933 était pré-tranché et emballé.
Au Royaume-Uni, le premier pain tranché a été vendu en 1930 par le label Wonderbread.
Et la première machine à trancher et à emballer le pain au Royaume-Uni est apparue en 1937 dans la boulangerie Wonderloaf de Tottenham.
Du calcium a été ajouté à la farine de pain pour prévenir le rachitisme au Royaume-Uni en 1941, et du fer et de la vitamine B1 en 1956.
Au fur et à mesure que le pain devenait plus populaire, les tartinades comme le beurre, la confiture et le beurre d’arachide le faisaient également.
Le pain tranché a eu un tel impact que les gens pensent qu’il existe depuis des siècles.
Mais en fait, les détecteurs de mensonges, les appareils auditifs, les machines à tatouer et les fèves à la gelée sont tous plus anciens que le pain tranché.
Le pain a non seulement été tranché de manière pratique, mais les temps de production ont été considérablement réduits, en remplaçant la fermentation longue de la levure par un mélange à haute énergie – connu sous le nom de méthode Chorleywood – au Royaume-Uni en 1961.
Pourquoi le pain tranché a-t-il été interdit aux États-Unis en 1943 ?
Le pain tranché a été interdit aux États-Unis à partir du 8 janvier 1943, en raison du rationnement de la Seconde Guerre mondiale.
Le prix de la farine a également légèrement augmenté, car plus de blé a été utilisé pour le pain tranché.
C’est parce que le pain tranché est devenu rassis plus rapidement que non séché, selon le secrétaire d’État à l’Agriculture de l’époque.
Le gouvernement américain essayait également de conserver le papier ciré, qui servait à envelopper le pain, et de libérer l’acier, utilisé pour fabriquer les machines à trancher.
Cependant, les économies ne correspondaient pas aux attentes et il y avait une forte résistance à l’interdiction – elle n’a donc duré que deux mois.
Une lettre célèbre d’une femme au foyer américaine a été publiée dans le New York Times au début de l’interdiction, dans laquelle elle décrit le fait de devoir couper 22 morceaux de pain à la hâte chaque matin comme « démoralisant ».
Le gouvernement britannique a également arrêté la production de pain tranché pendant la Seconde Guerre mondiale, et il n’a été réintroduit qu’en 1950.
Le pain tranché était devenu si bon marché et rapide à produire que les supermarchés ont pu le vendre pour 7p le pain en tant que leader des pertes au Royaume-Uni en 1999.