Quand Faut-Il Retirer Un Cheval ?

Tout propriétaire de cheval, en particulier les propriétaires de chevaux plus âgés, se sera demandé à un moment donné quel était le bon moment pour retirer un cheval et s’il fallait ou non le retirer complètement ou simplement réduire sa charge de travail. Bien sûr, nous voulons tous continuer à monter mais, comme toujours, le bien-être de nos chevaux bien-aimés est toujours au premier plan de nos esprits.

Dans un monde idéal, il y aurait un simple « vous devriez arrêter de monter à cheval à l’âge de X ans », mais ce n’est en aucun cas un monde idéal, il n’y a donc pas de réponse unique qui convient à tous. Au lieu de cela, il y a une série de facteurs qui doivent être pris en compte avant de décider si c’est maintenant le droit de retirer votre cheval.

Que signifie retirer un cheval ?

Pour nous, le mot retraite signifie simplement arrêter de travailler et en théorie profiter du reste de notre vie, mais en ce qui concerne les chevaux, le mot retraite peut avoir une variété d’interprétations différentes selon le type de travail que vous et votre cheval faites (ou faisiez). Si, par exemple, vous concourez à un niveau supérieur, la retraite signifie simplement que votre cheval n’est plus en compétition, si, au contraire, vous roulez uniquement pour le plaisir, alors la retraite signifiera probablement que vous arrêtez complètement de monter votre cheval, ou du moins que vous réduisez drastiquement.

À quel âge faut-il mettre un cheval à la retraite ?

Il peut sembler que j’essaie d’éviter de répondre à la question, mais le simple fait est qu’il n’y a pas d’âge fixé auquel vous devez retirer un cheval. Le facteur le plus important à prendre en compte pour décider si c’est dans le meilleur intérêt de votre cheval est sa santé globale. Si un cheval de 30 ans est en bonne forme et n’a aucun problème avec la charge de travail, il n’y a absolument aucune raison pour que vous envisagiez même de le prendre à la retraite. D’un autre côté, si un cheval de 15 ans commence à se débattre régulièrement avec sa charge de travail et prend de plus en plus de temps à récupérer, cela devrait certainement être quelque chose auquel vous devriez penser.

Comment savez-vous quand retirer un cheval?

Il y a beaucoup de cas où une blessure a pris la décision pour vous, ou au moins aidé à vous orienter dans cette direction, mais si ce n’est pas le cas, il peut être difficile de savoir quand faire ce choix, après tout, il n’y a pas de règles strictes sur le moment où un cheval doit être retiré.

Tout comme nous, le déclin d’un cheval peut être très progressif et souvent difficile à repérer, surtout si vous voyez le cheval tous les jours, il est donc souvent conseillé de parler à des personnes qui ne voient pas votre cheval aussi souvent que vous, à des personnes telles que votre vétérinaire ou même votre maréchal-ferrant.

Bien qu’il soit parfois difficile de repérer les signes vous-même, il est important de vous poser quelques questions.

Votre cheval fatigue-t-il plus que d’habitude ?

Bien sûr, les chevaux ont de bons et de mauvais jours, mais met-il plus de temps à se remettre de l’exercice? À mesure que le corps vieillit, il est plus difficile de fournir aux muscles toute la protéine et l’énergie dont ils ont besoin, c’est pourquoi les chevaux plus âgés non seulement se fatiguent beaucoup plus tôt qu’auparavant, mais prennent également plus de temps à récupérer.

Votre cheval trébuche-t-il plus que d’habitude ?

Le déclenchement peut être causé par un large éventail de choses, dont beaucoup j’ai parlé dans cet article, mais cela peut aussi être un signe que votre cheval est prêt pour la retraite. À mesure que les chevaux vieillissent, ils peuvent souffrir de douleurs articulaires telles que l’arthrite, ce qui peut les rendre beaucoup plus difficiles à marcher correctement. La vue de certains chevaux peut également se détériorer avec l’âge, ce qui peut également expliquer pourquoi un cheval plus âgé peut trébucher plus souvent.

L’humeur de votre cheval a-t-elle changé ?

Comme pour tant d’autres choses, l’humeur d’un cheval peut changer pour une multitude de raisons, mais vous connaissez votre cheval mieux que quiconque, vous êtes donc plus susceptible de le remarquer s’il ne semble pas aimer autant être monté. Cela peut être aussi subtil que ses oreilles sont tombées un peu plus que la normale, ou aussi évident qu’il commence à « jouer » lorsque vous venez le monter.

Quels sont vos objectifs ?

Cela peut sembler étrange à considérer lorsque vous décidez si votre cheval est trop vieux pour être monté, mais cela a en fait beaucoup plus de sens que vous ne le pensez. Après tout, revenons à l’analogie de la compétition plus tôt si votre objectif est d’être le coureur de tonneaux le plus rapide et que votre cheval se dirige vers la retraite, il ne pourra pas atteindre ces objectifs si doucement la retraite peut être la meilleure solution pour lui. D’un autre côté, si votre objectif est de profiter de promenades tranquilles sur les sentiers, à condition que votre cheval soit sain, il n’est pas nécessaire de le retirer.

Votre cheval est-il honnête avec vous?

Certains chevaux sont si désireux de plaire qu’ils prétendront qu’ils vont bien et qu’ils sont plus que capables d’être montés alors qu’en fait ils ne le sont pas. Si votre cheval montre des signes qu’il pourrait avoir du mal, mais que son comportement dit le contraire, ce serait une bonne idée de parler à votre vétérinaire. Il ne connaîtra pas la personnalité de votre cheval mais pourra l’évaluer d’un point de vue purement physique. Il pourra alors vous conseiller si vous devez ou non commencer à retirer votre cheval.

Quel est le meilleur pour votre cheval ?

Cela peut être une question très difficile à répondre car nous voulons tous faire de notre mieux pour nos chevaux et personne n’aime penser qu’ils ne le sont pas, mais en même temps, nous aimons aussi les monter, il est donc important de ne pas laisser cela obscurcir notre jugement pour décider de ce qui est dans leur intérêt. Si votre cheval est sujet à la mauvaise santé mais que vous avez la chance d’avoir les finances pour gérer, est-ce vraiment dans l’intérêt de votre cheval? Comme je le dis, c’est une question difficile à se poser, surtout si vous n’allez pas aimer la réponse, mais pour l’amour de votre cheval, vous devez être honnête.

Souffre-t-il de la maladie de Cushing?

La dysfonction hypophysaire Pars Intermedia (ou PPID) pour lui donner son nom propre est une affection fréquente chez les chevaux plus âgés. Il affecte l’hypophyse et augmente le niveau d’hormones produites par la glande. Cela se caractérise souvent par un pelage plus long (qui n’est pas perdu pendant l’été), mais les chevaux souffrant de la maladie de Cushing se fatiguent beaucoup plus facilement et sont plus sujets à la laminite, ce qui peut mettre prématurément un cheval à la retraite.

Faciliter la mise à la retraite de votre cheval

La mise à la retraite d’un cheval doit se faire progressivement et avec sensibilité, arrêter soudainement votre cheval de travailler peut en fait faire plus de mal que de bien car cela peut affecter à la fois son bien-être physique et mental. La clé est de trouver le niveau entre suffisamment de réduction pour que le corps de votre cheval ne subisse aucun stress, mais ne réduise pas tellement que son inactivité provoque de nouveaux problèmes ou problèmes.

Pour commencer, vous pouvez soit réduire la durée d’une balade, soit réduire la difficulté de travail de votre cheval. Par exemple, si vous faites beaucoup de sauts, abaissez peut-être la hauteur des sauts ou ne sautez pas autant. La même chose peut être dite pour la vitesse avec laquelle vous roulez, si vous passez une grande partie du trajet aussi vite que possible, envisagez de réduire le temps pendant lequel vous le faites.

Prenez chaque jour comme il vient et soyez sensible à la façon dont votre cheval se sent, si, après l’avoir réchauffé, votre cheval semble être plus lâche, il n’y a aucune raison pour que vous ne le montiez pas. S’il ne semble tout simplement pas secouer sa raideur, vous ne seriez pas sage de rouler.

Devriez-vous encore exercer un cheval à la retraite?

Des preuves ont montré qu’un travail léger à modéré peut aider à garder les articulations de votre cheval plus souples et moins sujettes à se raidir, il est donc important de continuer à exercer votre cheval. Si votre cheval n’est plus capable d’être monté, cela ne veut pas dire que vous pouvez toujours l’exercer. Un travail de perche doux, une courte fente ou même une promenade à cheval aideront tous à garder ses articulations en bonne santé. Si vous êtes toujours capable de monter à cheval, vous pouvez alterner de brèves promenades avec des travaux de base légers pour que ces articulations fonctionnent.

Chaque cheval est différent et le niveau auquel vous pouvez l’exercer sera différent des autres chevaux, il est donc important d’écouter ce qu’il vous dit. S’il est plein de tout, il n’y a aucune raison pour que vous ne devriez pas avoir un court galop, mais s’il traîne ses talons pour ainsi dire, gardez l’exercice léger.

Conclusion

En bref, il n’y a pas de bon ou de mauvais âge pour prendre un cheval à la retraite, au contraire, la santé physique du cheval (et ses capacités), ainsi que les conseils vétérinaires, doivent être pris en compte. La chose la plus importante à retenir est de ne pas retirer soudainement votre cheval, cela risque de provoquer une raideur articulaire, mais peut également affecter l’humeur de votre cheval et entraîner une dépression.

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Produits recommandés

Au fil des ans, j’ai essayé des centaines de produits horsey différents, allant de diverses couvertures et licols à différentes friandises. Certains que j’ai aimés, d’autres que j’ai détestés, mais j’ai pensé partager avec vous mes meilleurs produits préférés de tous les temps, ceux dont je ne quitte jamais la cour. J’ai inclus des liens vers les produits (qui ne sont pas dans un ordre particulier) que je trouve vraiment géniaux.

• Démêlant Crinière – Même si vous ne montrez jamais votre cheval, vous devrez démêler sa queue de temps en temps (et peut-être aussi sa crinière), ce qui est toujours une corvée difficile! J’ai constaté que si je passe un peu de démêlant dans les queues de mon cheval tous les quelques jours, cela les empêche de s’emmêler et facilite leur peignage, même s’ils sont recouverts de boue. Je ne sais pas si je dois l’admettre ou non, mais cela fait aussi des merveilles sur mes cheveux.
• Tondeuses TAKEKIT Pro – Au fil des ans, j’ai essayé beaucoup de tondeuses différentes et même si certaines étaient évidemment meilleures que d’autres, je les ai trouvées de loin les meilleures. Ils sont plus lourds que beaucoup d’autres tondeuses, mais pour moi, c’est une bonne chose, cela les rend plus robustes et plus résistantes. En plus de cela, ils ont une gamme de vitesses, ils sont donc tout aussi bons pour couper le dos de votre cheval que son visage. J’aime aussi le fait qu’ils viennent dans un étui de transport pratique, mais ce n’est pas pour tout le monde. L’entreprise qui les fabrique est super bonne et incroyablement utile aussi, un vrai bonus de nos jours. La seule chose qui ne m’intéressait pas était le fait qu’il ne contient aucune huile, mais ce n’est pas un problème majeur car il n’est pas difficile d’acheter du lubrifiant.
• Mangeoire à balles Shire – Il y a tellement de jouets anti-ennui, mais j’aime les utiliser tous les jours, que mes chevaux s’ennuient ou non. Je trouve que cela aide à encourager mes chevaux à résoudre des problèmes en les récompensant avec des friandises (ou des morceaux de fruits) mais cela imite également leur comportement de pâturage naturel ce qui les aide à rester calmes et déstressés.
• Miroir de sécurité pour chevaux – C’est un miroir étrange dont beaucoup de gens sont surpris, mais j’aime mettre des miroirs de sécurité pour chevaux dans les remorques ainsi que dans les stalles de quarantaine. Il aide à prévenir le sentiment d’isolement en donnant l’impression que d’autres chevaux sont autour. En tant qu’animaux de troupeau, les chevaux peuvent être extrêmement stressés lorsqu’ils sentent qu’ils sont seuls, mais avec ces miroirs collants, ils croient qu’au moins un autre cheval est avec eux.

J’espère que vous avez trouvé cet article utile. Si vous le faisiez, je vous serais reconnaissant de pouvoir le partager, car cela m’aiderait vraiment.