Le printemps est arrivé et nous sommes en route pour l’été, donc la plupart des jardiniers ne pensent pas à leurs camélias (Camellia spp. et CV., Zones 6 à 10). Cependant, mai et juin, après la floraison des camélias, est le meilleur moment pour les tailler. Si vous attendez trop longtemps, vous pourriez finir par couper les boutons floraux des prochaines années. Les camélias poussent la nouvelle croissance foliaire pendant les mois d’été, donc la fin du printemps est le moment idéal pour couper les cheveux de vos arbustes, en veillant à ce qu’ils fleurissent bien l’année prochaine.
Saisissez les sécateurs lorsque le dernier pétale tombe
Dès que la dernière fleur est passée, vous pouvez commencer la taille. Tout d’abord, assurez-vous de comprendre quel type de camélia vous avez. Camellia japonica, le type le plus commun, a des feuilles vert-noir brillantes de taille moyenne et de grandes fleurs formelles. Camellia sasanqua a des feuilles plus petites et des fleurs plus délicates — les pétales tombent facilement de la plante, semblables à une fleur de cerisier. Camellia reticulata a les plus grandes fleurs et feuilles, et les arbustes ont un aspect général plus leggy. C. japonica et C. sasanqua ne se soucient pas de la taille régulière, mais C. reticulata ne répond pas aussi bien à la taille, et vous ne devez enlever que tout bois mort, endommagé ou malade.
L’éclaircie est le but ultime
Tout comme les roses, la taille des camélias consiste à créer un espace non pas pour la circulation de l’air, mais pour permettre à la lumière filtrée de pénétrer dans la plante. L’amincissement d’une petite branche sur trois à cinq (branches secondaires) devrait créer de la place et favoriser la floraison sur les zones inférieures de la plante. Les camélias sont des cultivateurs lents, donc je recommande généralement d’éviter de couper des membres plus gros. Si cela est nécessaire, cependant, la plupart des camélias repousseront bien dans quelques années. La taille des gros membres (ou la taille de rénovation) des camélias entraînera un grand nombre de germes, qui devront être éclaircis au bout de deux à trois ans.
N’oubliez pas les soins après-vente
Après la taille, ajoutez un engrais organique pour les plantes qui aiment les acides, telles que la farine de graines de coton ou le Hollytone. L’ajout de fer, provenant de la farine de sang ou d’un engrais riche en fer, peut aider les camélias souffrant de carences en nutriments (si vous remarquez des problèmes foliaires, contactez votre service de vulgarisation local pour obtenir de l’aide pour identifier une éventuelle carence en nutriments). Les camélias bénéficient de l’ajout de compost et d’une belle couche de paillis, car ils ont des racines peu profondes qui doivent être protégées du dessèchement pendant les chauds mois d’été.
Si tout va bien avec votre taille et votre fertilisation, vous pouvez vous attendre à voir de nouvelles feuilles et boutons floraux commencer à apparaître au milieu de l’été.
Rachel Young est l’ancienne directrice des opérations d’horticulture et de jardinage des Jardins Descanso à La Cañada, en Californie.