» Pour ma vie, je n’arrive pas à comprendre pourquoi les gens sont si attirés par notre famille « , écrit Phil Robertson. Et c’était avant que Duck Dynasty, l’émission de téléréalité de la famille Robertson, ne batte des records pour un programme câblé de non-fiction lorsque 11,8 millions de téléspectateurs ont visionné la première de la saison à la mi-août.
Phil, comme presque tout le monde l’appelle, est l’ancêtre barbu et âgé de 67 ans du clan des backwoods de Louisiane qui en a fait une grande vente d’appels de canards et a trouvé son chemin dans des millions d’autres foyers américains au cours des trois saisons précédentes de Duck Dynasty.
Le réseau A & E qualifie le spectacle de « drôle, fonctionnel et rempli de famille. »Dans le domaine des émissions de téléréalité, c’est un renversement surprenant de la formule du succès. Le tarif de la réalité standard est « des frictions et des accès de rage et des mots de quatre lettres », comme l’a décrit le deuxième des quatre fils de Phil, Jase, dans une interview.
C’est aussi un revirement surprenant dans l’histoire d’une famille dont les premiers chapitres n’étaient pas si « heureux, heureux, heureux » – comme Phil aime se référer à la vie maintenant. Le slogan fournit le titre de son livre autobiographique. Phil y raconte un épisode misérable au début de son mariage avec « Miss Kay » lorsque sa boisson et ses soirées nocturnes ont presque ruiné la vie de toute la famille.
La gestion d’un bar délabré n’a pas aidé, et les choses n’ont fait qu’empirer lorsque Phil a agressé ses propriétaires lors d’un différend au sujet du bail. Le point bas est venu après que Phil a expulsé Kay et leurs trois fils à l’époque. Kay a déplacé les garçons dans un appartement qu’une église a aidé à payer. Elle a tout mis dans son nom de jeune fille, craignant pour leur sécurité.
Phil est arrivé quelques mois plus tard, brisé par le manque de sens de la vie sans sa famille. Kay, qui était devenue chrétienne avant la séparation, a insisté sur le fait qu’il était essentiel de bien s’entendre avec Dieu pour que Phil se remette sur la bonne voie. Phil a rencontré son pasteur. Convaincu et condamné, il fut baptisé.
Phil a travaillé comme pêcheur commercial avant de trouver sa véritable « vocation » – comme il le dit de manière punitive – en faisant des appels de canards. Il a créé une société appelée Duck Commander, maintenant dirigée par son troisième fils Willie. Le travail acharné impliquant les quatre fils a payé. Plus tard, les Robertson ont commencé à faire des vidéos de chasse. Hollywood est venu un appel.
La popularité sauvage de Duck Dynasty ne semble pas avoir beaucoup changé les Robertson. Ils sont toujours plus à l’aise à l’extérieur pour chasser ou pêcher ou faire sauter des trucs à West Monroe, Los Angeles. affectueux les uns envers les autres et ouverts sur leur foi chrétienne.
Presque chaque épisode se termine avec la famille élargie en prière autour de la table du dîner. S’exprimant dans tout le pays et devant les médias, les membres de la famille sont évangélistes et francs sur la façon dont leur foi façonne leur vie.
D’une part, ils sont sérieux au sujet du mariage.
« L’une des grandes tragédies que je vois est que les gens ne mettent pas tout en œuvre pour fonder leur mariage », écrit Mlle Kay. « Ma grand-mère m’a dit que c’était un homme et une femme pour la vie et que votre mariage valait la peine de se battre. »
Elle le saurait – et cela s’est montré dans le poignant premier de la quatrième saison. Il a présenté une cérémonie de mariage pour Phil et Kay, une surprise arrangée par leurs belles-filles à l’occasion de leur 49e anniversaire. Ils n’avaient jamais eu de mariage, seulement une visite au juge de paix. Cette fois, le fils aîné Alan, pasteur, a officié.
» Nous avons traversé de bons moments et des moments difficiles « , se souvient Kay. « Je t’aimais quand nous étions pauvres, et tu n’étais pas si gentille. »
Les Robertson s’engagent également à l’abstinence sexuelle avant le mariage. Dans un épisode, Phil accompagne un petit-fils et la petite amie du garçon à un rendez-vous (dans le bateau de grand-père) et en parle.
Ils sont pro-vie. Dans son livre, Phil souligne le fait qu’il semble y avoir plus de règles fédérales protégeant les canards que les enfants à naître.
Ce sont des entrepreneurs, partisans du droit de porter des armes et décomplexés par le politiquement correct.
Les Robertson sont à peu près le profil des Américains qui « s’accrochent aux armes à feu ou à la religion », selon les termes caricaturaux utilisés par un politicien de premier plan il y a quelques années. Même si beaucoup d’élites peuvent tourner en dérision la caricature, l’Amérique adore cette version réelle.
Sans aucun doute, beaucoup considèrent Duck Dynasty comme une alternative rafraîchissante et saine à une grande partie de la culture pop (voir: Hannah Montana se métamorphosant en Madonna aux MTV Video Music Awards).
« C’est peut-être parce que nous vivons nos vies comme les gens veulent vraiment vivre », suggère Phil.
Si son intuition est juste sur ce qui attire les gens dans une famille si conservatrice, c’est un bon signe. Plus d’Américains s’exprimant pour ce qu’ils croient – à propos de la vie, du mariage, de la famille, de la foi et de la liberté – pourraient également conduire à un renversement surprenant pour notre pays.