Lors de la dernière saison de The West Wing, Teri Polo a joué la Première Dame élégante et sophistiquée Helen Santos, épouse du président Matthew Santos (Jimmy Smits). Le personnage était un peu plus conservateur que Polo, ce qui semble avoir contribué à ce qu’elle se sente hors de son élément lorsqu’elle est entrée sur le plateau.
« Je pense que j’étais un peu trop fou pour eux, pas aussi modéré qu’ils aimeraient qu’Helen le soit », a déclaré Polo au West Wing Weekly. « Alors mes cheveux étaient un peu fous, j’avais des tatouages, des piercings et des trucs comme ça, alors tout est parti, ce qui était génial! Parce que ça m’a fait me sentir plus comme Helen. »
Elle a dit qu’elle s’était toujours sentie comme une invitée de cette émission, même si, si elle avait continué, elle aurait probablement figuré en bonne place dans les épisodes à venir. « J’étais tellement au-dessus de ma tête », a-t-elle déclaré à propos de l’expérience d’entrer dans un spectacle emblématique. Pourtant, comme elle jouait une femme réticente en politique, cela fonctionnait pour elle. « Je pense donc que cela s’est très bien traduit à l’écran, pour être parfaitement honnête », a-t-elle déclaré. « Je pense que cela fonctionne en quelque sorte pour Helen, parce qu’elle était – elle était au-dessus de sa tête et un poisson hors de l’eau. »