Leofric a déclaré qu’il baisserait ses lourdes taxes si Godiva traversait les rues de Coventry complètement nu. Il a mal évalué la réaction de sa femme à ce pari – Godiva a relevé son défi et a fait le trajet.
Avant de partir, les habitants de Coventry ont reçu l’ordre de rester à l’intérieur, de fermer leurs volets et de s’assurer qu’ils évitaient leurs yeux lorsqu’elle passait. Selon la légende, toute la ville obéit, à l’exception d’un homme, Tom le tailleur, qui ne put résister. Dès qu’il avait jeté un coup d’œil à travers ses volets et espionné la Dame Godiva, cependant, il fut instantanément frappé d’aveuglement.
La véracité de cette histoire est sujette à débat. Lady Godiva était une vraie personne, mais les dossiers sont sommaires sur sa balade à cheval à cru. Quant à Peeping Tom, il n’est entré dans la légende qu’au 17ème siècle – on ne sait pas pourquoi il a été ajouté à l’histoire déjà racée.
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Jonny Wilkes est écrivain indépendant spécialisé en histoire
Ce contenu est apparu pour la première fois dans BBC History Revealed