Le poulet Australorp est une race développée en Australie. Ce sont de beaux oiseaux, généralement tous noirs avec des peignes et des carapaces rouges, mais ce qui distingue vraiment cette race est sa capacité de ponte prolifique et sa rusticité lorsqu’elle est maintenue dans des conditions naturelles en liberté.
Arrière-plan de l’Australorpe
Les ancêtres de l’Australorpe étaient principalement des Orpingtons noirs importés en Australie à la fin des années 1890. Ils ont été soigneusement sélectionnés pour être des poulets à double usage (oiseaux à viande et à œufs) et d’autres races ont été utilisées pour améliorer leurs traits, comme les rouges du Rhode Island, les Minorcas, les Leghorns blancs et les Langshans.
La race est devenue célèbre lorsque six poules vivant dans des conditions naturelles ont produit 1857 œufs en un an, soit une moyenne de 309 œufs par poule. Il a été noté qu’une poule avait pondu 364 œufs en un an, ce qui est rarement possible même pour des poules gardées à l’intérieur dans des conditions d’éclairage artificiel.
Les propriétaires de poulets d’arrière-cour signalent actuellement que la poule Australorp en plein air produit en moyenne 250 œufs par an. La jeune poule moyenne en liberté, toutes races confondues, ne pond que 200 œufs par an; en comparaison, la jeune poule moyenne en batterie gardée artificiellement, quelle que soit la race, pond environ 320 œufs par an, mais a une existence misérable et une courte durée de vie.
En raison de leurs impressionnantes capacités de ponte, cette race a été exportée d’Australie vers de nombreux pays à travers le monde à partir des années 1920 et est très populaire parmi les éleveurs de poulets d’arrière-cour américains aujourd’hui pour de nombreuses raisons, y compris leur apparence magnifique, leurs capacités de ponte et leur tempérament merveilleux.
En tant que race patrimoniale, ils ont traversé une période où la race était considérée comme en voie de disparition, mais actuellement, ils sont classés comme en voie de rétablissement et attirent rapidement l’attention en tant que poulet qui vaut la peine d’être possédé.
Type de poulets Australorp
Les Australorps sont considérés comme des poulets assez gros. Les poules adultes pèsent environ six livres et les coqs peuvent atteindre dix livres. Classiquement, ils sont noirs avec un peigne et un acacia rouges, mais dans certains pays, comme l’Australie, le standard de la race autorise également les oiseaux blancs ou bleus avec un peigne et un acacia rouges.
Ils doivent avoir une poitrine ronde et profonde et une position verticale, portant la queue haut. Le peigne, l’acacia et les lobes d’oreilles doivent être d’un rouge riche et profond. Le peigne ne doit pas avoir plus de sept points. Les jambes doivent être exemptes de plumes et de couleur sombre.
Le bec et les yeux doivent également être de couleur foncée et il doit y avoir quatre orteils par pied. Les plumes noires lisses doivent avoir un éclat violet verdâtre irisé en plein soleil.
Leurs œufs sont de couleur brun clair et sont considérés comme extrêmement gros. La race est officiellement classée comme race patrimoniale, ce qui signifie qu’elle se reproduit naturellement, prospère en liberté, et qu’elle est extrêmement rustique et résistante aux conditions environnementales défavorables.
Personnalité et tempérament de l’Australorpe
Les propriétaires d’Austrolorps déclarent qu’ils sont généralement des oiseaux doux et amicaux. Contrairement à certaines races de poulets qui se livrent à un harcèlement féroce entre les poulets ou semblent détester les gens, ces oiseaux s’entendent généralement bien avec les autres poulets et semblent aimer interagir avec les gens.
Leurs propriétaires rapportent qu’ils courront vers eux et les suivront, surtout si le propriétaire est du genre à distribuer des friandises comme des vers de farine et des baies. Les coqs de cette race sont également très bien élevés et attaquent rarement, voire jamais, les humains ou harcèlent leurs poules; malgré cela, les coqs sont décrits comme étant des protecteurs très efficaces de leurs poules, les surveillant attentivement et scrutant la zone à la recherche de prédateurs comme les faucons et les renards pendant que les poules se nourrissent.
Ponte
Les Austrolorpes, comme la plupart des poulets, commencent généralement à pondre vers l’âge de cinq mois. Après quelques semaines de ponte aléatoire et peut-être quelques ratés étranges avec des œufs mal formés ou sans coquille, les poules se contentent de produire un œuf presque tous les jours.
Si les poules sont munies de nichoirs, elles les utiliseront généralement pour la ponte. Les Austrolorps, contrairement à certaines races de poules, n’ont pas tendance à cacher leurs œufs ou à se mettre en colère lorsque les œufs sont collectés.
Après environ deux ans, les poules commencent naturellement à pondre progressivement moins d’œufs par semaine, un jeune oiseau pondra en moyenne six à sept œufs par semaine, tandis qu’un oiseau de cinq ans ne peut pondre que deux œufs par semaine.
Si vos oiseaux pondent moins que le nombre prévu d’œufs, ils sont probablement stressés par quelque chose qui se passe dans leur environnement ou simplement par une pause biologique temporaire. Les poulets peuvent, s’ils sont bien soignés, vivre jusqu’à 20 ans, bien que la plupart finissent comme soupe vers l’âge de 10 ans lorsqu’ils cessent de pondre plus que l’œuf occasionnel.
Cette race a également une tendance naturelle à couver et à éclore ses œufs si le propriétaire garde un coq autour, ne collecte pas régulièrement ses œufs et veut un nouveau lot de poussins. Si vous élevez des poulets pour la viande, comme toutes les races patrimoniales plus naturelles, la race Australorp prend beaucoup plus de temps que les hybrides de viande de « poulet de chair » pour atteindre le poids de poulet de chair souhaité de cinq livres.
Comment prendre soin d’Australorp?
Les poules pondeuses doivent être nourries dans une purée ou une pastille de bonne qualité. Alors que certaines personnes pensent que les poules en liberté peuvent se débrouiller avec des niveaux inférieurs de protéines, nous pensons qu’une formule à 20% de couche de protéines est plus saine pour elles. Les poulets élevés en liberté se nourriront également d’insectes, de vers et même de souris pour compléter leur alimentation avec des protéines supplémentaires.
Ils mangent également avec impatience les légumes verts et les mauvaises herbes; si vous vivez dans un climat plus froid, pendant l’hiver, il est essentiel de compléter l’alimentation de vos poulets avec des légumes verts frais comme les épinards, et la plupart des poulets apprécient vraiment une bonne collation de vers de farine lyophilisés, de crevettes ou d’autres sources de protéines comme les larves de vers soldats.
C’est une bonne idée d’offrir un approvisionnement en calcium supplémentaire pour la construction de ces coquilles d’œufs solides, la plupart des magasins d’aliments pour animaux qui vendent des aliments pour poulet vendent également des sources de calcium sous forme de coquilles d’huîtres broyées et similaires. Il suffit d’en mettre un bol dans le poulailler et de laisser les poules décider si elles veulent du calcium supplémentaire ou non.
Les Austrolorps sont une race généralement saine et robuste et il n’y a aucun problème de santé génétique connu chez la race à craindre.
Il est important de savoir que les poulets sont délicieux, un fait bien connu d’un grand nombre de prédateurs, notamment les ratons laveurs, les belettes, les renards, les serpents, les chats et les faucons. La plupart de ces prédateurs ne cherchent que des collations au poulet la nuit.
Afin de garder vos poulets d’arrière-cour en vie, vous devez leur fournir un poulailler très sûr et sûr dans lequel ils peuvent se retirer la nuit pour plus de sécurité. Les poulets apprennent rapidement la routine et se mettent dans le poulailler la nuit après avoir butiné toute la journée.
Conseils pour élever des poulets Australorp
Vous avez trois options pour obtenir des poulets: acheter des œufs à couver fertiles et un incubateur pour les couver, puis les couver, acheter des poussins et les couver, ou acheter des oiseaux adultes à quelqu’un de la région. La plupart des propriétaires de poulets d’arrière-cour optent pour l’achat de poussins dans une ferme / un magasin d’aliments locaux (généralement au même endroit où ils achètent leur nourriture de poulet) et les couvent.
Bien que l’éclosion des œufs soit un processus amusant et fascinant, cela ne se passe bien que si vous dépensez beaucoup d’argent pour acheter un incubateur et un retourneur automatique d’œufs.
Si vous souhaitez produire de nouveaux poulets chaque année, investir dans un tel équipement est logique, mais si vous êtes un propriétaire de poulet d’arrière-cour moyen qui ne souhaite acquérir qu’un ou deux poussins tous les dix ans, l’investissement dans ces appareils n’a pas beaucoup de sens par rapport au simple achat des poussins lorsque vous en avez besoin.
Les jeunes poussins ont du mal à contrôler leur température corporelle. Lorsqu’elle est élevée par une poule mère, la mère fournit de la chaleur aux poussins. Lorsque vous élevez des poussins loin d’une poule mère, vous devrez fournir une source de chaleur dans un environnement sûr jusqu’à ce que le poussin s’enfuit complètement, un processus appelé couvaison.
La température dans la couveuse diminue progressivement au fil du temps à mesure que les poussins mûrissent. La plupart des magasins de ferme / d’alimentation ont des lampes chauffantes et des appareils de chauffage disponibles à la vente, et il est en fait possible de couver avec succès quelques poussins dans une boîte en carton fournie avec une lampe chauffante, de l’eau et de la nourriture si vous ne voulez pas acheter ou construire une couveuse dédiée.
Il peut également être nécessaire de fournir aux poussins des aliments médicamenteux pendant les premières semaines pour conjurer la maladie et de compléter leur eau avec des électrolytes, des vitamines et des probiotiques pour s’assurer qu’ils commencent leur vie aussi sain que possible. Alors que les australorpes sont généralement des oiseaux très robustes et robustes, les jeunes poussins peuvent être délicats.
Résumé
En résumé, l’Austrolorpe est un oiseau magnifique, robuste et robuste qui prospère dans un environnement en liberté. Il a été élevé de manière sélective au cours de son développement pour être à la fois un bon oiseau à viande et une couche d’œufs très prolifique. Ils sont doux, amicaux, calmes et paisibles, et constituent un bon ajout à un troupeau mixte ou lorsqu’ils sont gardés comme un troupeau spécifique à l’Austrolorp. Ils pondent de gros œufs brun clair en abondance.
