L’Amérique a été découverte par un explorateur italien connu sous le nom de Christophe Colomb. Columbus était un navigateur, un colonisateur et un explorateur. Ses expéditions à travers l’océan Atlantique ont été financées par la Couronne espagnole. Colomb atteint les Amériques lors de son quatrième voyage en 1502. Bien que son voyage ait été un succès, il a rencontré de nombreux problèmes en cours de route. La résistance au vent, la nourriture avariée, les problèmes d’argent, les maladies et le temps perdu en mer n’étaient que quelques-uns des dangers auxquels Christophe Colomb était confronté.
Les voiliers étaient courants et largement utilisés à l’époque de Christophe Colomb. Il n’y avait pas de bateaux à essence. La plupart des voiliers comptaient sur le vent, ce qui pouvait parfois poser problème. Columbus comptait uniquement sur la navigation avec le vent. La plupart du temps, Colomb et ses hommes devaient naviguer contre le vent en utilisant une technique appelée battre. Faire cette technique signifierait qu’il pourrait y avoir quelques jours sans nourriture.
La navigation et l’estimation ont été deux facteurs déterminants de la nourriture pour Columbus lors de ses voyages. Le menu de la plupart des marins espagnols était composé d’eau, de vinaigre, de vin, d’huile d’olive, de mélasse, de fromage, de miel, de raisins secs, de riz, d’ail, d’amandes, de biscuits de mer, de pois chiches, de lentilles et de haricots. La majeure partie de la nourriture était stockée dans des fûts en bois. Le problème avec ce type de stockage est la fuite. Si les marchandises sèches étaient contaminées par de l’eau, elles seraient ruinées. Une pénurie de nourriture laisserait de nombreux membres d’équipage sur leur faim, et ce serait également un gaspillage d’argent pour Columbus.
Columbus avait peu d’argent. Il a poussé pour le financement de nombreux royaumes. Le 1er mai 1486, la reine Isabelle rejette son idée, mais lui accorde une rente annuelle de 12000 maravedis pour le garder dans sa campagne. Plus tard, Colomb a conclu un contrat avec le roi Ferdinand et la reine Isabelle. Ce contrat lui donnait le grade d’amiral de la mer et lui donnait droit à 10% de tous les bénéfices gagnés. Ils ne s’attendaient pas à ce que Columbus revienne de son voyage.
Voyageant de longs mois sur la mer, de nombreuses personnes étaient tombées malades. Lorsque Columbus et son équipage sont arrivés en Amérique, ils ont répandu de nombreuses maladies auxquelles les Amérindiens n’étaient pas immunisés. Cette épidémie a causé de nombreux décès. Columbus a également échangé différents aliments avec les Amérindiens qui ont pu les rendre malades. L’équipage de Columbus a également attrapé de nombreuses nouvelles maladies.
Pendant la majeure partie du voyage de Christophe Colomb, il ne savait pas où il allait. L’équipage de Columbus était à la fois inquiet et impatient. Ils ont poussé pour passer à autre chose. De nombreux jours ont été perdus à cause des eaux changeantes et des mauvaises directions. Colomb ignorait où il était arrivé en 1502. Il pensait avoir trouvé les Indes, mais il a plutôt trouvé l’Amérique.
Christophe Colomb a surmonté de nombreux obstacles en mer. La résistance au vent empêchait Columbus de voyager rapidement. Aujourd’hui, les navires sont rendus plus aérodynamiques et ne dépendent pas du vent. La nourriture avariée était également un problème. Aujourd’hui, le réfrigérateur est utilisé pour stocker des aliments pendant de longues périodes. L’équipage de Columbus et de nombreux Amérindiens sont morts de nombreuses maladies inconnues. Les maladies sont traitées par de nombreux vaccins découverts grâce à la science médicale. Columbus n’avait pas non plus de source de navigation absolue, il n’utilisait que son sens de l’orientation et une carte pour le guider. Les marins d’aujourd’hui dépendent uniquement des technologies de navigation et de communication. Christophe Colomb était un grand explorateur. La navigation est aujourd’hui une tâche beaucoup plus facile, grâce aux progrès technologiques.