Lorsque vous visitez La New Forest, il y a un groupe d’environ 5 000 habitants que vous ne pouvez que remarquer. Ils traînent depuis environ 2 000 ans et ce qu’ils ne savent pas de la forêt ne vaut pas la peine d’être connu. Nous parlons bien sûr des merveilleux poneys New Forest!
Tous les poneys trouvés dans la forêt sont sauvages dans le sens où ils peuvent errer librement, mais en fait, ils appartiennent à des Roturiers de la Nouvelle Forêt.
Les roturiers ont le droit de faire paître leurs poneys et leurs bovins en pleine forêt tout au long de l’année. C’est le pâturage des animaux qui aide à garder le paysage de la Nouvelle Forêt et les espèces rares dont vous pouvez profiter aujourd’hui. L’ancienne tradition de la commoning remonte à l’époque où Guillaume le Conquérant faisait de cette région sa réserve de chasse privée et imposait des lois strictes aux habitants. En échange de cela, les habitants ont reçu le droit de faire paître leurs animaux sur la « commune » (c’est la terre qui est maintenant connue sous le nom de New Forest). Considérez la Nouvelle forêt comme une grande ferme!
Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi l’herbe est si propre et si rangée ici dans la New Forest, c’est grâce à nos poneys et nos vaches! En fait, leur pâturage et leur broutage soutiennent des espèces végétales rares, notamment le glaïeul sauvage et la camomille. Cela aide à son tour l’écosystème au sens large et encourage d’autres espèces à prospérer ici, notamment la paruline de Dartford et la demoiselle du sud. En fait, la demoiselle du sud pond ses œufs dans les empreintes de sabots remplies d’eau de poneys (et de bovins) à proximité des ruisseaux qui traversent la New Forest.
Chaque année, les poneys sont arrondis dans ce qu’on appelle des dérives. Plus d’une trentaine de ces dérives ont lieu en été et en automne chaque année, ce qui permet aux roturiers de vérifier la santé de leurs animaux, de sevrer et de manipuler les poulains.
Poursuivez votre lecture pour découvrir quelques informations utiles sur ces animaux emblématiques.
Où puis-je repérer les poneys New Forest ?
Vous trouverez de nouveaux poneys forestiers parsemés tout autour de notre Parc national. Avec environ 5 000 d’entre eux, il ne faudra pas trop longtemps avant d’en repérer un. Il y a beaucoup de nourriture nutritive disponible pour les poneys et vous les trouverez souvent en train de brouter dans les landes ouvertes en petits groupes.
Vous pouvez voir que certains de nos poneys ont des colliers en argent. Lorsque les poneys sont arrondis dans le cadre de la dérive, certains d’entre eux ont ces colliers réfléchissants mis dessus pour les rendre plus visibles la nuit. Cependant, tous ne sont pas pris et certains sont bons pour les perdre! Si vous conduisez la nuit et que vous voyez un collier réfléchissant sur une route sombre, prenez-le comme une indication qu’il y a des animaux, dont certains peuvent ne pas être visibles si facilement, alors conduisez avec prudence.
Quelles sont les caractéristiques d’un Nouveau poney forestier?
Une combinaison de couleurs et de « marques » telles que la marque du propriétaire, rendent chaque poney facilement reconnaissable, en particulier à l’œil pratiqué. Le poney New Forest sauvage figure sur le registre des races indigènes » à risque « .
La hauteur supérieure pour un poney New Forest est de 148 cm, mais il n’y a pas de limite inférieure de hauteur. Les couleurs les plus courantes des poneys New Forest. sont brun, baie et châtaignier.
La période de gestation des Nouvelles juments forestières est d’environ 11 mois. Les étalons sont actuellement sortis pendant 6 semaines en mai et juin et, par conséquent, de nouveaux poulains forestiers naissent au printemps et en été et donnent véritablement vie à la Forêt.
Les poneys New Forest sont semi-sauvages et n’aiment donc généralement pas être manipulés. Cependant, en tant que race, les « Nouveaux forestiers » ont un tempérament doux et font d’excellents poneys d’équitation de famille. En fait, les poneys vendus à la cour de vente du chemin Beaulieu ont remporté les meilleures compétitions nationales.
Qui s’occupe des poneys ?
Tous les animaux abattus dans la forêt appartiennent à des roturiers, et il leur incombe de veiller à ce que leurs poneys soient en bonne santé. Cependant, cinq « agents » sont employés par les Verderers pour veiller sur le stock forestier et s’assurer que leurs propriétaires répondent aux exigences des Verderers en matière de bien-être du stock. Ils assistent à des accidents de la route et à d’autres incidents impliquant des animaux des Roturiers. Ils s’occupent également des animaux blessés sur les lieux et détruisent humainement l’animal si nécessaire.
Les agents organisent la construction et l’entretien continu des livres sur leur territoire, ils organisent et gèrent l’arrondi des poneys. Lorsque les agents ont collecté des frais de marquage auprès des Roturiers, ce qui se fait généralement au cours de la Nouvelle année; ils attacheront la queue du poney à un modèle défini pour montrer une preuve de paiement et identifier dans quelle zone vit le propriétaire.
À l’heure actuelle, les étalons sont tournés dans la forêt entre mai et juin pour se reproduire avec les juments. Les Verderers décident quels étalons enregistrés sont autorisés à se reproduire dans la forêt. Pour maintenir le stock élevé en forêt en bonne santé, les étalons sont déplacés tous les trois à quatre ans.
Informations importantes sur les poneys New Forest
Le parc national de New Forest est un endroit merveilleux à visiter et vous pouvez l’aider à le rester en étant un visiteur respectueux de la forêt.
Pour leur sécurité et la vôtre, veuillez laisser les animaux tranquilles – bien que possédés et soignés par des populations locales appelées roturiers, ils sont imprévisibles et mieux traités comme sauvages. Veuillez ne pas les nourrir ou les caresser; il y a beaucoup de nourriture naturelle et il est préférable qu’ils ne dépendent pas de l’attention des gens. Ils peuvent sembler amicaux, mais ils peuvent mordre et donner des coups de pied, en particulier les poneys avec des poulains.
Gardez vos distances! Rappelez-vous également que ces animaux ne sont pas apprivoisés – le poney le plus doux peut également donner des coups de pied et mordre et les enfants y sont particulièrement vulnérables.
Malheureusement, de nombreux animaux sont tués ou blessés par les conducteurs de voitures. Les poneys (et les bovins) n’ont pas le sens de la route et sont susceptibles de traverser devant la circulation à tout moment. N’oubliez pas que les animaux ont le droit de passage sur toutes les routes de la forêt. Il y a une limite de vitesse maximale de 40 mph sur les routes forestières non clôturées. L’utilisation de colliers réfléchissants sur les poneys est une mesure que certains Roturiers utilisent pour tenter de réduire le nombre d’accidents impliquant des poneys; cependant, tous les poneys et peu de vaches n’ont pas ces colliers, alors conduisez avec un soin extrême la nuit.
Si vous êtes impliqué dans un accident de la route avec un poney, ne pas le signaler constitue une infraction. Assurez-vous d’avoir sur vous une carte d’assistance téléphonique d’urgence pour animaux – vous donnant tous les contacts dont vous pourriez avoir besoin.
Lire moins