Où sont passés les Hommes ?

Mesdames, je ressens votre douleur.

La scène des rencontres dans l’église est sombre. Les collèges chrétiens deviennent des couvents. Les Églises du monde entier signalent une pénurie d’hommes sur les bancs – et cela semble s’aggraver.

Qu’en est-il du groupe de célibataires à l’église? Une femme l’a dit de cette façon: « Eh bien, environ les deux tiers des célibataires sont des femmes, et les hommes qui viennent sont un peu maussades. Ou effrayant. Il y a une raison pour laquelle ils sont célibataires. »

Je vais donc poser la question que vous avez probablement posée mille fois: Où sont tous les hommes pieux dynamiques et célibataires?

Simple. Nous les avons exclus de l’église en tant que garçons. Je les ai ramassés un par un.

La façon dont nous avons élevé les garçons dans la foi il y a 20 ans a éliminé le genre même d’hommes que certaines femmes aimeraient fréquenter aujourd’hui.

Que S’est-Il passé ?

Il n’y a que deux explications possibles au manque d’hommes dans l’église – soit A) les hommes sont plus pécheurs que les femmes, soit B) il y a quelque chose dans l’église qui chasse les hommes. Plus j’étudie les hommes et l’église, plus je suis convaincu que « B » est la cause la plus probable.

Temps de métaphore: vous êtes debout dans une usine d’asphalte. L’opérateur charge des cailloux de toutes tailles dans une trémie. Les cailloux sont secoués à travers une série d’écrans qui enlèvent chaque pierre trop grande ou trop petite. Le mélange de gravier qui en résulte est parfaitement adapté au revêtement de la route.

Maintenant, appliquons cette métaphore à l’église locale. Des enfants de toutes sortes entrent dans la trémie. Ils sont dépistés dans le cadre de la pastorale des enfants et de la pastorale des jeunes. Ces programmes éliminent ceux qui sont mal adaptés à la culture de l’Église. Le mélange final des fidèles adultes est fortement féminin et très court sur les hommes à forte testostérone. Mais c’est parfait pour perpétuer la culture de l’église que nous connaissons actuellement.

Écran 1: École du dimanche

Les petits garçons adorent aller à l’église. Il ne manque pas de garçons dans les crèches, l’École biblique de vacances et les classes inférieures de l’école du dimanche. Mais vers la quatrième ou la cinquième année, les garçons commencent à disparaître, car c’est l’âge où les hommes commencent à perdre à l’église.

Perdre à l’église? Tu ne savais pas que l’église était une compétition, n’est-ce pas ? Eh bien, avec les garçons, tout est une compétition. Et c’est un concours que la plupart des garçons ne peuvent pas gagner. Les règles de l’école du dimanche sont empilées contre elles: restez assis, lisez à haute voix, mémorisez, trouvez des passages de la Bible et recevez l’instruction d’une enseignante. Avec de telles règles, qui a le plus de chances de gagner ? Filles ou garçons?

À l’âge de 12 ans, de nombreux garçons perdent à l’église tous les dimanches depuis des années. Les femmes possèdent des compétences verbales supérieures, des compétences en lecture et une dextérité des doigts (pour trouver des passages bibliques). Ils peuvent rester assis plus longtemps et savent instinctivement s’exprimer en petits groupes. La fille moyenne est faite pour l’école du dimanche, tandis que le garçon moyen est fait pour le terrain de football.

Et c’est là qu’un nombre croissant de jeunes hommes peuvent être trouvés le dimanche – frapper un ballon, faire quelque chose pour lequel ils sont bons. La plupart des décrocheurs sont des garçons remuants et riches en testostérone qui grandissent pour devenir des leaders, des athlètes et des mâles alpha. Le genre d’hommes que beaucoup de femmes aimeraient être sortir ensemble en ce moment – si seulement il y en avait plus après Jésus.

Bien sûr, certains garçons passent par l’école du dimanche, où ils rencontrent l’écran suivant: groupe de jeunes.

Écran 2: Groupe de jeunes

Quand j’étais adolescent, le groupe de jeunes était amusant. Il était basé sur les trois Gs: Games, Goofiness et God. Nous avons chanté des chansons simples. Nous avons joué à des jeux de noisette. Le temps d’enseignement était bref mais significatif pour les adolescents. J’ai adoré. Et cela a attiré beaucoup de gars. Les services religieux étaient parfois ennuyeux, mais le groupe de jeunes était toujours un coup de pied. Les jeunes leaders des années 1970 étaient presque toujours des hommes – ce modèle de grand frère que les garçons convoitaient et que les filles admiraient (et avaient des bégaiements secrets).

Le plaisir et les jeux font toujours partie du groupe de jeunes, mais il y a eu des pressions pour le rendre plus « spirituel » en augmentant le temps consacré à l’enseignement. Le temps de chant a également augmenté. Et aujourd’hui, de nombreux groupes de jeunes sont dirigés par de jeunes femmes. Ces trois tendances éliminent les garçons. Prenons-les dans l’ordre inverse :

Dirigeantes de jeunes.

Voici la vérité politiquement incorrecte sur les adolescents: la plupart des jeunes hommes ne suivront pas le leadership d’une femme. Il n’y a pas d’exemple dans les Écritures d’une femme qui discipline un jeune homme. Et les femmes apportent un style différent au groupe de jeunes – plus émotif, plus introspectif et plus axé sur les sentiments. Je ne dis pas qu’il est impossible pour une femme de servir des adolescents, mais elle est désavantagée.

Longs ensembles de culte.

La louange et le culte sont arrivés dans les groupes de jeunes au début des années 1990. Les chansons loufoques ont disparu. Le temps de chant est passé à 30 minutes ou plus. Tout le sentiment est passé d’une activité de groupe amusante à un moment personnel intime avec Dieu.

La rencontre des jeunes se transforme rapidement en une expérience centrée sur la musique. Les adolescents se tiennent dans une pièce sombre et chantent des chansons d’amour à Jésus, dirigés par un groupe de louanges de leurs pairs. Les filles prospèrent dans cette serre émotionnelle, mais les garçons fondent et s’évaporent. Beaucoup de gars se tiennent dans la foule les mains dans les poches en pensant, C’est boiteux. Ou, je suis censé aimer ça, mais je ne le fais pas. Qu’est-ce qui ne va pas avec moi? Avant que vous le sachiez, vous avez 19 filles et cinq gars au groupe de jeunes. Et il n’y a pas un jock parmi les gars.

Enseignement.

Les jeunes leaders ont subi une pression intense pour concentrer la majeure partie de leur enseignement sur la pureté et les relations sexuelles — souvent au détriment d’autres sujets. La pression vient de parents effrayés qui considèrent comme un devoir du leader des jeunes de faire passer leurs enfants au lycée sans grossesse ni MST.

Cet accent mis sur la pureté sexuelle s’est transformé en un certain nombre d’enseignements particuliers qui modifient les habitudes de rencontres des jeunes chrétiens et chassent les jeunes hommes de l’église.

Le mouvement anti-datation. Inspiré par le livre à succès de Joshua Harris, de nombreux jeunes croyants ont décidé de s »embrasser sortir ensemble au revoir. Au lieu de cela, ils prévoient de conclure un jour des accords de parade nuptiale formels avec des partenaires potentiels, de préférence sous surveillance parentale, avec un œil vers le mariage.

Je ne parle pas contre cette pratique, mais vous pouvez voir comment cela pourrait ressembler à une camisole de force pour un jeune homme. Un gentil garçon peut être considéré comme un loup simplement pour avoir demandé à une fille un rendez-vous.

Le mouvement de la super-virginité. Je connais un certain nombre de couples chrétiens qui non seulement ont refusé d’avoir des relations sexuelles avant le mariage, ils ont évité tout contact physique. Pas de baisers. Pas de câlins. Certains ont même refusé de se tenir la main avant leurs noces. Le but était d’avoir leur premier baiser à l’autel, car ils sont prononcés homme et femme.

Encore une fois, je ne condamne pas la pratique. Mais la supervirginité oblige l’homme qui se marie à prendre un risque énorme.

Pendant la parade nuptiale, le couple supervirgin explore leur compatibilité spirituelle, mentale et émotionnelle, mais ne sait peut-être pas s’il y a une étincelle de passion physique entre eux. La femme supervirgin entre en mariage en sachant exactement comment son mari répondra mentalement et émotionnellement (ses besoins primaires), mais l’homme supervirgin n’a aucune idée de la façon dont elle répondra physiquement (son besoin principal). Embrasser, étreindre et tenir la main sont de bons indicateurs de la chimie physique; enlevez-les et un gars n’a aucune idée s’il épouse un tigre rouge ou un poisson froid.

Bien sûr, ces choses ne devraient pas vraiment avoir d’importance, à cause d’un troisième enseignement particulier qui sévit dans l’Église aujourd’hui: Dieu a préparé une personne spéciale pour que vous vous mariiez. C’est vrai: Jésus est notre entremetteur céleste. Vous n’avez pas besoin de chercher activement un partenaire; priez simplement et Dieu placera cette personne parfaite devant vous un jour.

Cet enseignement fou a sa genèse dans la Genèse — les deux seules occasions de l’Écriture où Dieu a fourni une femme spécifique à un homme spécifique. Dieu a donné Eve à Adam et a fourni Rébecca à Isaac. Les deux étaient des cas particuliers: Eve était la mère de la race humaine, et Rébecca était la mère de la nation hébraïque. Grâce aux 65 livres restants de la Bible, Dieu n’organise jamais un autre mariage. Néanmoins, les leaders de la jeunesse du monde entier soulignent ces deux couples ancestraux comme la preuve que Dieu préordonne un partenaire spécial pour chacun de nous.

Ce mauvais extrait de théologie provoque toutes sortes de dysfonctionnements chez les jeunes chrétiens. Ils tombent amoureux puis prient intensément: « Dieu, est-ce celui que tu m’as préparé? » Dieu se tait. N’entendant rien, ils ont deux choix: éloignez-vous d’un partenaire parfaitement acceptable ou mariez-vous sous un nuage de peur, terrifié à l’idée qu’ils soient en dehors de la volonté de Dieu.

Un homme peut choisir une petite amie chrétienne avec tous ses fantasmes et ses interdictions, ou il peut choisir une petite amie régulière qui se plisse. De plus en plus, même les hommes chrétiens choisissent de sortir avec l »église. Ce n’est peut-être pas juste; c’est juste plus facile.

Qui reste

Les hommes célibataires qui survivent au processus de dépistage correspondent généralement à l’un des profils suivants:

1. Les geeks de la Bible. Des hommes calmes et studieux qui aiment étudier les tomes théologiques. Ou des gars verbaux qui aiment enseigner.
2. La comédie musicale. Ils jouent dans le groupe. Ou ils se tiennent au premier rang en levant les mains pendant la musique.
3. L’asexué. Les gars qui sont d’accord avec les rencontres de baisers (et les baisers) au revoir.
4. Les prédateurs. Des gars qui savent qu’il y a beaucoup de jeunes femmes désespérées à l’église et qui aiment essayer de les mettre au lit.
5. Les marginaux sociaux. Des hommes étranges qui viennent à l’église parce que c’est le seul endroit où les femmes leur souriront.

Si vous aimez ce genre de gars, la scène des rencontres à l’église n’est pas si mauvaise. Sinon, vous devrez vous battre pour la catégorie la plus rare (et pour certains, la plus désirable) d’hommes d’église célibataires: les convertis tardifs. Ce sont des hommes qui sont venus à Christ à l’adolescence ou dans la vingtaine, contournant une grande partie du processus de dépistage. Beaucoup ont été sauvés d’un péché terrible. Ils ont été beaucoup pardonnés et aiment beaucoup Dieu. (Ces gars se font happer rapidement par les femmes les plus belles.)

Où Cela Nous Laisse-T-Il ?

À leur dernière année, les filles sont 14 % plus susceptibles d’avoir participé à un groupe de jeunes que les garçons. Et ils sont 21% plus susceptibles d’être restés impliqués dans un groupe de jeunes toutes les quatre années de lycée. Félicitation. La scène est prête pour l’église du futur à prédominance féminine.

Alors quelle est la réponse? Nous avons besoin d’une révolution dans la façon dont nous élevons les garçons dans la foi. L’école du dimanche et le groupe de jeunes dépistent les hommes des années avant d’atteindre l’âge adulte. Les chrétiens doivent avoir le courage de changer ces institutions pour que les garçons réguliers et de sang rouge soient plus susceptibles de grandir dans l’église. Je ne dis pas que nous devrions nous soucier des hommes, mais serait-ce trop pour les accommoder?

Vous voulez de bonnes nouvelles? Les changements sont déjà en cours. Mon prochain article traitera des nombreuses façons dont les Églises retirent les écrans — et de la réponse étonnante qu’elles voient de la part des jeunes hommes.

Partie 2: Comment récupérer les hommes  »