Où les Américains trouvent un Sens à la vie

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Qu’est-ce qui donne un sens à la vie? Répondre à une si grande question pourrait être difficile pour beaucoup de gens. Même parmi les chercheurs, il y a peu de consensus sur la meilleure façon de mesurer ce qui apporte satisfaction et épanouissement aux êtres humains. Les questions d’enquête traditionnelles – avec un ensemble d’options de réponse prédéfinies – peuvent ne pas saisir d’importantes sources de signification.

Pour aborder ce sujet, le Pew Research Center a mené deux enquêtes distinctes fin 2017. La première comprenait une question ouverte demandant aux Américains de décrire avec leurs propres mots ce qui rend leur vie significative, épanouissante ou satisfaisante. Cette approche donne aux répondants l’occasion de décrire la myriade de choses qu’ils trouvent significatives, des carrières, de la foi et de la famille aux passe-temps, aux animaux de compagnie, aux voyages, à la musique et au plein air.

La deuxième enquête comprenait un ensemble de questions fermées (également appelées choix forcés) demandant aux Américains d’évaluer le sens et l’accomplissement qu’ils tirent de chacune des 15 sources possibles identifiées par l’équipe de recherche. Il comprenait également une question demandant laquelle de ces sources donne aux répondants le plus de sens et de satisfaction. Cette approche offre une série limitée d’options, mais fournit une mesure de l’importance relative que les Américains accordent à diverses sources de sens dans leur vie.

Dans les deux enquêtes, la réponse la plus populaire est claire et cohérente: les Américains sont les plus susceptibles de mentionner la famille lorsqu’on leur demande ce qui donne un sens à la vie dans la question ouverte, et ils sont les plus susceptibles de déclarer qu’ils trouvent « beaucoup » de sens à passer du temps avec la famille dans la question fermée.

Mais après la famille, les Américains mentionnent une pléthore de sources (dans la question ouverte) dont ils tirent sens et satisfaction: un tiers évoque leur carrière ou leur travail, près d’un quart mentionne les finances ou l’argent, et un sur cinq cite leur foi religieuse, leurs amitiés ou divers passe-temps et activités. D’autres sujets qui sont couramment mentionnés incluent être en bonne santé, vivre dans un endroit agréable, des activités créatives et l’apprentissage ou l’éducation. De nombreux autres sujets ont également surgi dans la question ouverte, tels que faire le bien et appartenir à un groupe ou à une communauté, mais ceux-ci n’étaient pas aussi courants.

Dans la question fermée, les sources les plus fréquemment citées qui fournissent aux Américains « beaucoup » de sens et d’épanouissement (après la famille) incluent le fait d’être à l’extérieur, de passer du temps avec des amis, de s’occuper des animaux domestiques et d’écouter de la musique. Par cette mesure, la foi religieuse se classe plus bas, à égalité avec la lecture et les carrières. Mais parmi ceux qui trouvent beaucoup de sens dans leur foi religieuse, plus de la moitié disent que c’est la source de sens la plus importante de leur vie. Dans l’ensemble, 20% des Américains disent que la religion est l’aspect le plus significatif de leur vie, juste derrière la part qui le dit à propos de la famille (40%).

Dans une grande variété de sous-groupes sociaux et démographiques, la famille est une source clé de sens et d’épanouissement. Mais il existe certains modèles dans les sources de signification que les Américains citent, en fonction de leur religion, de leur statut socio-économique, de leur race, de leur politique et d’autres facteurs.

Parmi les principales conclusions des enquêtes:

• La famille est l’un des sujets les plus populaires parmi les groupes démographiques. En réponse à la question ouverte, sept Américains sur dix mentionnent leur famille comme source de sens et d’épanouissement, et une part similaire dit dans la question fermée que la famille donne « beaucoup » de sens à leur vie. Alors que des parts substantielles dans tous les principaux sous-groupes d’Américains mentionnent la famille, les personnes mariées sont plus susceptibles que celles qui ne le sont pas de citer la famille comme source de signification clé.
• Les Américains dont le revenu du ménage et le niveau d’instruction sont élevés sont plus susceptibles de mentionner l’amitié, la bonne santé, la stabilité et les voyages. Un quart des Américains qui gagnent au moins 75 000 a par an mentionnent leurs amis lorsqu’on leur demande de décrire, avec leurs propres mots, ce qui donne un sens à la vie, contre 14% des Américains qui gagnent moins de 30 000 each chaque année. De même, 23% des adultes américains à revenu plus élevé mentionnent être en bonne santé, contre 10% des Américains à faible revenu. Et parmi ceux qui ont un diplôme d’études collégiales, 11% mentionnent les voyages et le sentiment de sécurité comme des choses qui rendent leur vie épanouissante, comparativement à 3% et 2%, respectivement, qui nomment ces sources de sens parmi ceux qui ont un diplôme d’études secondaires ou moins.
• De nombreux évangéliques trouvent un sens dans la foi, tandis que les athées le trouvent souvent dans les activités et les finances. La spiritualité et la foi religieuse sont particulièrement significatives pour les protestants évangéliques, dont 43% mentionnent des sujets liés à la religion dans la question ouverte. Parmi les membres de la tradition protestante historiquement noire, 32% mentionnent la foi et la spiritualité, tout comme 18% des protestants de la ligne principale et 16% des catholiques. L’accent mis par les protestants évangéliques sur la foi religieuse apparaît également dans l’enquête fermée: 65% disent qu’elle donne « beaucoup » de sens à leur vie, contre 36% pour l’échantillon complet. À l’autre extrémité du spectre, les athées sont plus susceptibles que les chrétiens de mentionner les finances (37%), et les activités et passe-temps (32%), y compris les voyages (13%), comme des choses qui donnent un sens à leur vie. Les athées ont tendance à avoir des niveaux d’éducation et de revenu relativement élevés, mais ces modèles tiennent même lorsqu’ils contrôlent le statut socio-économique.
• Les Américains politiquement conservateurs sont plus susceptibles que les libéraux de trouver un sens à la religion, tandis que les libéraux trouvent plus de sens à la créativité et aux causes que les conservateurs. La spiritualité et la foi sont couramment mentionnées par les Américains très conservateurs comme imprégnant leur vie de sens et d’épanouissement; 38% le citent en réponse à la question ouverte, contre seulement 8% des Américains très libéraux – une différence qui tient même lorsqu’on contrôle l’appartenance religieuse. En revanche, la question fermée révèle que les Américains très libéraux sont particulièrement susceptibles de tirer « beaucoup » de sens des arts ou de l’artisanat (34%) et des causes sociales et politiques (30%), contre des taux de 20% et 12% chez les Américains très conservateurs.

Signification de la mesure

Les questions fermées ont été incluses dans un sondage mené en décembre 2011. 4 au 18, 2017, parmi 4 729 adultes américains sur le panel des tendances américaines représentatif au niveau national du Pew Research Center. On a demandé aux répondants d’indiquer le sens et l’accomplissement qu’ils tirent (« beaucoup « , « certains « , « pas beaucoup  » ou « pas du tout ») de chacune des 15 sources possibles. De plus, on a demandé aux répondants d’indiquer lequel des 15 éléments leur donnait le plus de sens et de satisfaction. (Pour plus de détails sur la façon dont l’enquête de décembre a été menée, y compris le libellé complet des questions, voir l’annexe B dans  » La typologie religieuse. »)

La question ouverte a été incluse dans un sondage mené en septembre. 14 au 28, 2017, parmi 4 867 adultes américains sur le panel des tendances américaines.1 La question posée, « Nous sommes intéressés à explorer ce que signifie vivre une vie satisfaisante. Veuillez prendre un moment pour réfléchir à votre vie et à ce qui en vaut la peine – puis répondez à la question ci-dessous aussi bien que possible. Qu’en est-il de votre vie que vous trouvez actuellement significative, épanouissante ou satisfaisante? Qu’est-ce qui vous fait avancer, et pourquoi? »

Ceux qui répondaient à la question étaient libres d’écrire autant qu’ils le voulaient. Le répondant moyen a écrit 41 mots; certains en ont écrit des centaines. Les répondants qui ont donné des réponses plus longues ont tendance à être très instruits et sont plus susceptibles d’être des femmes. Les modèles mis en évidence dans ce rapport résistent même lorsqu’on contrôle (dans des modèles de régression multiple) la longueur des réponses ainsi que les caractéristiques démographiques des répondants.

Les chercheurs ont utilisé des méthodes de traitement du langage naturel et de validation humaine pour identifier des sujets dans les réponses ouvertes. En termes plus simples, des algorithmes ont été utilisés pour analyser les réponses pour des termes spécifiques, et les chercheurs ont vérifié les résultats pour en assurer l’exactitude. L’objectif était de classer si chaque réponse mentionne un sujet donné. En utilisant un modèle de calcul de mots qui apparaissent régulièrement ensemble dans les réponses, les chercheurs ont identifié 30 sujets différents et utilisé des ensembles de mots clés pour mesurer chaque sujet et étiqueter les réponses. Par exemple, les réponses qui utilisaient des mots comme « lecture » et « exercice » ont été classées comme mentionnant « activités et passe-temps. »Les réponses pourraient être codées comme mentionnant plusieurs sujets ou aucune du tout. Par exemple, les réponses qui mentionnaient « lire la Bible » ont été identifiées comme mentionnant à la fois la lecture comme une activité ou un passe-temps, et le christianisme, la foi et la spiritualité.

Les réponses ouvertes comprennent à la fois des sujets généraux et des sous-sujets plus spécifiques. Par exemple, les répondants qui mentionnent spécifiquement leur mari, leur femme ou leur partenaire romantique sont codés comme ayant cité un conjoint ou un partenaire (20%). Ceux qui répondent en mentionnant spécifiquement leurs enfants ou petits-enfants (34 %) sont codés comme tels. Et tous les répondants qui mentionnent l’un d’entre eux sont également inclus dans une catégorie plus large de ceux qui mentionnent la famille (69%), tout comme ceux qui utilisent des mots comme « maman », « frère », « nièce » ou simplement « famille ». »

De même, les réponses contenant des mots comme « Jésus » ou « chrétien » sont incluses dans la catégorie christianisme (5%). La catégorie de ceux qui mentionnent la foi et la spiritualité (20% de tous les répondants) comprend les 5% qui mentionnent le christianisme ainsi que ceux qui mentionnent d’autres religions ou offrent des références plus générales avec des mots comme « Dieu », « religion », « créateur » ou simplement « foi » ou « spiritualité. »

Des détails complets sur la façon dont les réponses ouvertes ont été codées sont fournis dans la méthodologie.

Dans de nombreux cas, les résultats des questions ouvertes et fermées se ressemblent. Par exemple, 69% des répondants mentionnent quelque chose ayant trait à la famille dans leur réponse ouverte à la question de savoir ce qui donne un sens et une satisfaction à leur vie, et une part identique (69%) disent dans la question fermée qu’ils tirent « beaucoup » de sens et d’épanouissement de la famille. De même, la carrière est mentionnée comme source de sens et d’épanouissement par un tiers des répondants dans les questions ouvertes et les questions fermées.

Dans d’autres cas, cependant, les deux approches pour poser la question de ce qui donne un sens à la vie donnent des résultats très différents – du moins à première vue. Par exemple, dans la question ouverte, seulement 5% des répondants mentionnent quelque chose sur les animaux de compagnie ou les animaux lorsqu’ils décrivent ce qui donne un sens à leur vie. Mais dans la question fermée, 45% des Américains disent que « prendre soin des animaux de compagnie » leur procure « beaucoup » de sens et d’épanouissement.

Ces résultats divergents soulignent la nature très différente des deux types de questions. Les résultats de la question ouverte suggèrent que lorsqu’on leur demande de décrire, dans leurs propres mots, ce qui leur donne un sens, un épanouissement et une satisfaction dans la vie, relativement peu de gens pensent immédiatement aux animaux de compagnie ou aux soins des animaux. D’autres choses – y compris la famille, les amis, la carrière et la foi religieuse – peuvent venir à l’esprit beaucoup plus rapidement pour la plupart des gens.

Cependant, lorsqu’ils sont invités explicitement dans la question fermée à penser à leurs animaux de compagnie, près de la moitié des Américains reconnaissent que prendre soin de leurs animaux leur procure en effet beaucoup de sens et d’épanouissement, et trois autres sur dix disent qu’ils tirent « un peu » de sens et d’épanouissement de leurs relations avec les animaux.

Les enquêtes révèlent des tendances similaires en ce qui concerne le plein air et l’expérience de la nature, les activités de conditionnement physique et les passe-temps créatifs (comme les arts et l’artisanat ou la musique). Toutes ces questions sont citées comme donnant beaucoup de sens par une proportion beaucoup plus importante de répondants lorsqu’on leur rappelle leur existence dans la question fermée que lorsqu’on leur demande d’exprimer, dans leurs propres mots, ce qui rend leur vie significative et épanouissante.

Différents groupes d’Américains trouvent un sens à différents endroits

Différents groupes d’Américains mentionnent différents sujets lorsqu’on leur demande ce qui leur donne un sens dans la vie. Ceux qui ont des niveaux de revenu élevés sont plus susceptibles de mentionner des amis et d’être en bonne santé. Les protestants évangéliques sont plus susceptibles que les chrétiens en général de dire qu’ils trouvent beaucoup de sens dans la religion. Ceux qui s’identifient comme politiquement libéraux mentionnent plus les activités créatives que les Américains dans l’ensemble, tandis que les conservateurs sont plus susceptibles d’évoquer la foi, même après avoir contrôlé les différences dans leur identification religieuse. Pour la plupart, ces tendances et d’autres sont observées dans les questions ouvertes et fermées (où des comparaisons directes sont possibles).

Les Américains dont le revenu du ménage est plus élevé, plus instruits sont les plus susceptibles de mentionner les amitiés, la bonne santé, la stabilité

Il existe plusieurs sources de signification qui sont mentionnées beaucoup plus souvent par les Américains à revenu élevé et à niveau de scolarité élevé que par ceux à faible revenu et moins instruits. Par exemple, la question ouverte révèle que des niveaux d’éducation et de revenu plus élevés sont associés à une probabilité accrue qu’un répondant cite des amitiés et une bonne santé. En outre, des niveaux élevés d’éducation sont également associés à la mention d’un sentiment de sécurité ou de stabilité et d’activités récréatives comme sources clés de sens et d’épanouissement.

À l’inverse, il y a peu de sujets que les personnes ayant un niveau de revenu et d’éducation inférieur mentionnent plus souvent que les autres. Pris ensemble, ces résultats suggèrent que les répondants qui sont favorisés sur le plan socio–économique peuvent avoir des ressources – comme du temps libre à passer avec des amis ou de l’argent pour saisir des occasions de voyager – que ceux qui sont moins privilégiés sur le plan socio-économique n’ont tout simplement pas.

Par exemple, ceux qui ont un diplôme d’études collégiales sont plus susceptibles que ceux qui ont un diplôme d’études secondaires ou moins d’études de mentionner leurs amis (29% contre 12%). Il existe un écart similaire entre les groupes de revenus, même après avoir tenu compte des études: un quart de ceux qui gagnent plus de 75 000 $ par année mentionnent des amis, comparativement à 14% de ceux qui ont un revenu familial inférieur à 30 000 $ par année. Un répondant des groupes de revenu et d’études les plus élevés a déclaré :  » J’aime être avec des amis et de la famille. Ce qui me fait avancer, c’est la cuisine gastronomique pour mes amis et ma famille. »

L’éducation et le revenu sont également associés au fait que les répondants mentionnent leur santé ou celle de leurs proches. Environ le quart des diplômés collégiaux (24 %) et ceux dont le revenu du ménage est de 75 000 $ ou plus (23 %) mentionnent être en bonne santé lorsqu’ils décrivent ce qui leur donne un sens. Par exemple, un répondant aux niveaux de revenu et de scolarité les plus élevés a déclaré: « Je suis fort et en forme, et pendant que je fais face aux changements physiques auxquels vous faites face en vieillissant, je fais ce qui peut être fait pour les différer. »En revanche, ceux qui ont un revenu inférieur à 30 000 $ et ceux qui n’ont aucune expérience universitaire sont moins susceptibles de mentionner le sujet (10% et 11%, respectivement).

En plus d’être moins susceptibles de mentionner être en bonne santé, les Américains dont les revenus du ménage sont inférieurs à 30 000 $ sont un peu plus susceptibles que ceux qui gagnent 75 000 $ ou plus de mentionner des difficultés de santé (codées comme un sujet différent) dans le cadre de leur réponse à la question ouverte sur ce qui donne un sens à leur vie. Comme l’a dit un répondant à faible revenu,  » Cela a été plus que difficile. Chaque année, j’ai besoin d’une opération pour quelque chose. Je m’efforce toujours de faire de mon mieux, de vivre ma vie la plus productive. »

Les voyages sont également mentionnés plus fréquemment par ceux qui ont un revenu familial élevé, ainsi que par ceux qui ont des diplômes universitaires – 11% des deux groupes évoquent des voyages, de l’exploration de nouveaux endroits ou des vacances, contre 3% de ceux qui n’ont aucune expérience universitaire ou dont les revenus sont inférieurs à 30 000 $. Comme l’a dit un répondant ayant fait des études collégiales à faible revenu :  » Je voyage pour voir des amis et de la famille. Je vis dans un pays magnifique où je peux voir, entendre et apprécier la création de Dieu. »D’un autre côté, une personne à revenu élevé sans expérience universitaire a fait écho à des sentiments similaires: « Voyager et voir des choses que je n’ai jamais vues, profiter de choses simples comme le plein air et le temps chaud. »

Ceux qui ont un revenu plus élevé ou une expérience universitaire sont également beaucoup plus susceptibles de mentionner leur emploi ou leur carrière lorsqu’ils décrivent ce qui leur donne un sens. Près de la moitié – 48% – des Américains à revenu élevé et ayant fait des études universitaires mentionnent leur emploi. En revanche, seulement 24% de ceux qui n’ont pas d’expérience universitaire et 22% de ceux qui gagnent moins de 30 000 cite citent leur emploi ou leur carrière lorsqu’ils discutent de la façon dont ils trouvent un sens et une satisfaction dans la vie.2

Les niveaux d’éducation – mais pas le revenu – ont une relation étroite avec la recherche de sens dans les activités et les passe-temps personnels, ainsi que d’autres sujets généraux comme le sentiment de sécurité et de stabilité, et l’apprentissage ou l’éducation elle-même. Les diplômés universitaires sont environ trois fois plus susceptibles que les Américains ayant moins d’éducation de mentionner des activités de toute nature (31% parmi les diplômés universitaires, contre seulement 9% de ceux qui n’ont aucune expérience universitaire). En particulier, ils citent plus fréquemment les activités de loisirs (10%, contre 2 % chez ceux qui ont un diplôme d’études secondaires ou moins). Ceux qui ont des diplômes universitaires ou d’études supérieures sont également plus susceptibles de mentionner l’apprentissage ou l’éducation lorsqu’ils décrivent ce qui leur donne un sens (16% contre 6% des Américains ayant un diplôme d’études secondaires ou moins). Par exemple, un répondant titulaire d’un diplôme d’études collégiales a déclaré: « Je suis jardinier et j’utilise des cultures de couverture pour augmenter l’inclinaison et la fertilité du sol. Cela nécessite que je continue à explorer et à en apprendre davantage sur l’écosystème du sol. »

Les Américains diplômés des collèges sont également plus susceptibles de mentionner avoir un sentiment de sécurité ou de stabilité. Un sur dix de ceux qui ont un diplôme universitaire (11%) disent qu’ils tirent un sens d’un sentiment de sécurité, contre seulement 2% de ceux qui n’ont aucune expérience universitaire – indépendamment de leur âge ou de leur revenu. Un répondant qui a un diplôme de troisième cycle a déclaré: « Être en sécurité et en sécurité. Sachant que ma famille sera prise en charge et que ses besoins seront satisfaits. Mes enfants ont un avenir aussi brillant que le mien. »

À l’instar de la question ouverte, les questions fermées révèlent que ceux qui ont plus de ressources socioéconomiques peuvent avoir plus de possibilités d’activités sociales que ceux qui ont moins de ressources. Par exemple, 55% des diplômés des collèges disent que passer du temps avec des amis leur procure « beaucoup » de sens et d’épanouissement, comparativement à 40% de ceux qui ont un diplôme d’études secondaires ou moins. De même, plus de la moitié (53 %) des personnes dont le revenu du ménage est supérieur à 75 000 a par année disent que les amis leur donnent « beaucoup » de sens, alors que seulement 41 % de celles dont le revenu est inférieur à 30 000 $ disent la même chose.

Cependant, alors que l’éducation et le revenu sont associés au fait que les répondants mentionnent leur emploi ou leur carrière dans la question ouverte, ces facteurs n’ont pas d’effet substantiel sur le fait que les Américains disent dans la question fermée qu’ils tirent « beaucoup » de sens de leur travail ou de leur carrière. Cela suggère que ceux qui ont des revenus plus élevés ou plus d’études ne trouvent pas nécessairement plus de sens dans leur emploi, mais qu’ils sont notamment plus susceptibles de penser et d’évoquer leur carrière lorsqu’on leur demande de décrire avec leurs propres mots ce qui leur donne un sens à leur vie.

Là où différents groupes raciaux trouvent un sens

Quelle que soit leur dénomination religieuse particulière, les Noirs Américains sont plus susceptibles que les autres de mentionner la foi et la spiritualité lorsqu’ils décrivent (dans la question ouverte) ce qui leur donne un sens.3 Trois Noirs américains sur dix (30%) mentionnent la spiritualité et la foi, contre 20% des Blancs et 15% des Hispaniques.

La race et l’ethnicité sont également liées à un certain nombre d’autres sources de signification, indépendantes des facteurs socio-économiques. Plus précisément, les Américains blancs sont beaucoup plus susceptibles que les Américains noirs et hispaniques de mentionner les amis, la stabilité et la sécurité et un environnement familial positif comme sources de sens dans leur vie, même lorsqu’ils contrôlent l’éducation et le revenu.

Alors que 23% des Américains blancs mentionnent des amis lorsqu’ils décrivent ce qui donne un sens à leur vie, moins d’Américains noirs et hispaniques le font (11% dans chaque groupe). De plus, les Américains noirs et hispaniques sont beaucoup moins susceptibles que les blancs de mentionner profiter de l’endroit où ils vivent; 5% et 7% le font, contre 16% des Américains blancs. Et alors que 13% des Noirs et 14% des Hispaniques mentionnent les finances et l’argent d’une manière ou d’une autre, un plus grand nombre d’Américains blancs (26%) mentionnent le sujet lorsqu’ils décrivent ce qui donne un sens à leur vie.4

L’analyse des réponses ouvertes montre également que les Noirs Américains sont moins susceptibles que les autres de mentionner être en bonne santé (8%, contre 15% des Hispaniques et 18% des blancs), et les Noirs Américains sont nettement moins susceptibles que les blancs de mentionner les animaux domestiques ou les animaux ou de profiter du plein air et de la nature. Bien que ces sujets n’aient pas été abordés fréquemment dans les réponses ouvertes d’aucun groupe, des centaines de répondants blancs ont mentionné les animaux domestiques ou les animaux et la nature ou le plein air. En revanche, moins de 10 répondants noirs ont mentionné l’un ou l’autre sujet.

Des schémas similaires se retrouvent dans les questions fermées, dans lesquelles la moitié des Noirs Américains (52%) disent tirer « beaucoup » de sens de leur religion, contre 37% des Hispaniques Américains et un tiers des Blancs Américains. En outre, un tiers des Noirs américains (32%) indiquent que la religion est leur principale source de sens dans la vie, contre 18% des Blancs et 16% des Hispaniques.

L’enquête fermée révèle également que les Américains noirs et hispaniques sont moins susceptibles que les blancs de dire que passer du temps avec des amis leur donne « beaucoup » de sens. Et alors qu’environ la moitié des Hispaniques et des Blancs disent avoir « beaucoup » de sens des animaux de compagnie ou passer du temps dans la nature, seulement un quart des répondants noirs disent avoir « beaucoup » de sens des animaux de compagnie (26%), et un tiers disent la même chose de la nature (32%).

Parmi les évangéliques, la religion est la source de signification la plus importante

La religion n’est pas la source de signification et d’accomplissement la plus souvent référencée dans l’une ou l’autre enquête. Dans la question ouverte, un adulte sur cinq mentionne la spiritualité et la foi religieuse lorsqu’il décrit les choses qu’il trouve significatives et épanouissantes, ce qui est à égalité avec la part qui mentionne des amis et diverses activités ou passe-temps. Et dans la question fermée, 36% des personnes interrogées disent tirer « beaucoup » de sens et d’épanouissement de leur foi religieuse, ce qui équivaut à peu près à la part qui tire le même niveau de sens de la lecture ou de leur carrière.

Mais bien que la religion ne soit pas une source universelle dont les Américains disent obtenir « beaucoup » de sens, elle est une source d’épanouissement très saillante parmi ceux qui la choisissent. En effet, parmi ceux qui disent (dans l’enquête à huis clos) que la religion leur fournit « beaucoup » de sens, 55% disent que la religion est leur source de sens la plus importante, tandis que moins (30%) disent que la famille leur fournit le plus de sens et d’épanouissement.

Pour les membres de certaines traditions religieuses aussi bien – en particulier les protestants évangéliques et les membres de la tradition protestante historiquement noire – la foi correspond ou dépasse toute autre chose en tant que source supérieure de sens et d’accomplissement. Environ les deux tiers (65%) des protestants évangéliques disent trouver « beaucoup » de sens dans leur foi religieuse, dont 45% qui disent que la religion est la source la plus importante de sens dans leur vie – plus que la part qui le dit à propos de la famille (31%). Une part similaire de ceux de la tradition protestante historiquement noire (62%) déclarent également que leur foi religieuse leur donne « beaucoup » de sens, y compris 38% qui disent que la religion est la source de sens la plus importante dans leur vie.

À titre de comparaison, environ quatre catholiques sur dix (41%) et les protestants principaux (39%) affirment que leur foi religieuse leur procure  » beaucoup  » de sens et d’épanouissement. De plus, contrairement aux protestants évangéliques et aux membres de la tradition protestante historiquement noire, moins de catholiques et de protestants de première ligne disent que la religion est la source de sens la plus importante dans leur vie (17% et 15%, respectivement). Au lieu de cela, ils sont parmi les plus susceptibles de tous les groupes religieux de dire que la famille leur donne le plus de sens (50% et 54%, respectivement).

Dans la question ouverte, les protestants évangéliques sont également plus susceptibles que les autres Américains de mentionner la foi et la spiritualité (et le christianisme, en particulier) lorsqu’on leur demande ce qui donne un sens à la vie. Dans l’ensemble, 43% des évangéliques mentionnent la spiritualité ou la foi d’une manière ou d’une autre, dont 14% qui font des références spécifiques à leur foi chrétienne. Par exemple, un répondant évangélique a déclaré: « Ma croyance en Jésus-Christ et ses enseignements m’aide grandement lorsque les choses deviennent vraiment difficiles. »

La spiritualité est également un sujet fréquemment mentionné parmi ceux de la tradition protestante historiquement noire, parmi lesquels 32% mentionnent la spiritualité ou la foi comme source de sens dans leur vie. Une plus petite proportion de protestants (18 %) et de catholiques (16 %) mentionnent la foi et la spiritualité comme sources de sens et d’épanouissement.

Sans surprise, très peu d’athées auto-décrits mentionnent des sujets spirituels lorsqu’on leur demande ce qui donne un sens à la vie. Au lieu de cela, les athées sont beaucoup plus susceptibles que d’autres de mentionner les finances ou la participation à divers types d’activités. En effet, environ un tiers des athées (37%) discutent des finances en réponse à la question ouverte, contre 26% chez les protestants évangéliques, 22% chez les catholiques, 20% chez les protestants de la ligne principale et 15% chez ceux de la tradition protestante historiquement noire. Un athée a décrit trouver un sens à « faire du travail et agir d’une manière qui a du sens pour vos croyances. Être financièrement à l’aise pour pouvoir faire des choses qui vous rendent heureux. »

Les athées sont particulièrement susceptibles de mentionner des passe-temps et des activités en général – environ un tiers (32%) des athées le font. En particulier, ils sont plus susceptibles que les Américains dans l’ensemble de mentionner des activités créatives comme la peinture et l’écriture, des activités de loisirs comme jouer à des jeux et regarder des films, et voyager ou explorer de nouveaux lieux comme sources de sens et d’épanouissement dans leur vie. Par exemple, l’un d’eux a déclaré: « Je trouve aussi beaucoup de plaisir à essayer de nouvelles choses, à l’athlétisme et à l’exploration. J’ai l’argent et l’horaire flexible pour partir à l’aventure et me mettre au défi physiquement. »

Les Américains conservateurs sont plus susceptibles de trouver un sens dans la religion, tandis que les Américains libéraux sont plus susceptibles de trouver un sens dans la créativité et les causes sociales

Les Américains qui s’identifient comme conservateurs ou très conservateurs sont plus susceptibles que les autres de dire qu’ils trouvent « beaucoup » de sens dans leur foi religieuse, tandis que ceux qui sont libéraux ou très libéraux sont plus susceptibles que les conservateurs de dire qu’ils trouvent beaucoup de sens dans leur foi religieuse. signification dans les arts et l’artisanat et le social ou des causes politiques.

Quelle que soit leur appartenance religieuse, les Américains conservateurs ou très conservateurs sont plus susceptibles que les libéraux de mentionner (dans leurs réponses ouvertes) leur spiritualité ou leur foi comme source clé de sens dans leur vie (33% vs 9%). Comme l’a dit un répondant conservateur, « Premièrement, ma vie est enracinée en Dieu et dans la connaissance qu’Il procure un amour et un soutien inconditionnels, peu importe ce qui se passe dans le monde. Avec Dieu au centre de ma vie, les circonstances peuvent changer, mais l’amour, la paix et la joie demeurent. »

La question fermée fait écho à ce schéma. Les adultes conservateurs américains sont au moins deux fois plus susceptibles que les libéraux de dire que la religion leur donne « beaucoup » de sens (53% vs 23%). Cela est particulièrement vrai pour les Américains très conservateurs: six sur dix (62%) disent que leur foi religieuse leur donne « beaucoup » de sens, dont 41% qui disent que c’est leur source de sens la plus importante. En revanche, seulement 16% des Américains très libéraux disent qu’ils trouvent « beaucoup » de sens dans la religion, dont seulement 5% qui disent que cela leur donne le plus de sens dans la vie. Et la moitié des Américains très libéraux déclarent que la religion ne contribue pas du tout à leur sens.

Les libéraux, quant à eux, sont plus susceptibles que les conservateurs de dire qu’ils tirent un sens et un épanouissement de l’écoute de la musique et de l’artisanat. La moitié des libéraux disent qu’ils obtiennent « beaucoup » de sens en écoutant de la musique (52%), et trois sur dix (31%) disent qu’ils tirent « beaucoup » de sens des arts et de l’artisanat. En comparaison, 34% des conservateurs tirent « beaucoup » de sens de l’écoute de la musique, et 18% disent la même chose des arts et de l’artisanat. Ces résultats proviennent de la question fermée, mais comme l’a dit un libéral auto-identifié en répondant à la question ouverte, « L’art et l’amour me font avancer. Je suis à nouveau en relation avec l’amour de ma vie, et il m’encourage à suivre mon cœur et à poursuivre l’art que je veux suivre à l’époque. Je peins, je dessine, je photographie, je fais des bijoux, je fais de l’artisanat en papier, du travail du bois et de la combustion du bois, je couds des costumes et d’autres vêtements, je mélange des épices, des fleurs sèches et je fais parfois des projets que l’on pourrait appeler de l’art de « fusion », comme la peinture et l’ajout de pièces d’artisanat en papier. »

Les Américains libéraux sont également plus susceptibles que les conservateurs de dire que les causes sociales ou politiques leur donnent « beaucoup » de sens (19% contre 10%). Et parmi ceux qui s’identifient comme  » très libéraux », trois sur dix (30%) disent trouver beaucoup de sens dans les causes sociales ou politiques, près de trois fois plus que dans le grand public. Dans la question ouverte, un répondant très libéral a déclaré qu’il trouvait un sens à  » faire du bénévolat pour des causes auxquelles je crois, comme mettre fin à la faim et les problèmes de justice sociale », entre autres activités. Les libéraux sont également nettement plus susceptibles de dire qu’ils trouvent « beaucoup » de sens dans la lecture: Quatre sur dix disent le faire (43%), contre 37% des Américains dans l’ensemble.

Les jeunes Américains sont moins susceptibles de mentionner la religion, mais tirent plus de sens de l’apprentissage que les Américains plus âgés

Seulement 10% des États-Unis. les adultes de moins de 30 ans mentionnent la spiritualité, la foi ou Dieu lorsqu’ils décrivent (dans la question ouverte) ce qui affecte leur sens du sens. En revanche, trois adultes sur dix âgés de 65 ans et plus mentionnent la religion lorsqu’ils décrivent ce qui rend leur vie significative et épanouissante.

La question fermée trouve une relation similaire entre l’âge et la recherche de sens dans la religion: Environ un adulte de moins de 30 ans sur cinq (22 %) déclare que la religion leur donne  » beaucoup  » de sens, tandis qu’un tiers (34 %) affirme que la religion ne leur donne aucun sens. En revanche, la moitié des personnes âgées de 65 ans ou plus déclarent qu’elles tirent « beaucoup » de sens de la religion, et seulement 12% disent qu’elles ne tirent aucun sens et accomplissement de la religion. Trois personnes sur dix (29%) de 65 ans ou plus disent que la religion est la principale source de sens dans leur vie, tandis que 10% des adultes de moins de 30 ans disent la même chose.

Pendant ce temps, les adultes américains de moins de 30 ans sont plus susceptibles que les Américains plus âgés de dire (dans la question ouverte) qu’ils trouvent un sens à l’apprentissage ou à l’éducation (19% le font, contre 9% chez les Américains plus âgés). Cette différence entre les jeunes et les personnes âgées est statistiquement significative, même si elle tient compte des différents niveaux de scolarité des groupes, bien qu’elle puisse être liée au fait qu’une proportion beaucoup plus élevée de jeunes adultes sont des étudiants à temps plein actuels ou récents.

Les Américains mariés sont plus susceptibles de mentionner la famille, la religion

Bien que la famille soit une source clé de sens pour les Américains dans de nombreuses catégories démographiques différentes, il existe certaines variations entre les sous-groupes. Par exemple, les femmes sont un peu plus susceptibles que les hommes de dire que la famille donne beaucoup de sens à leur vie.

Lorsqu’on leur demande dans la question ouverte ce qui leur donne un sens et une satisfaction dans la vie, les Américains mariés sont plus susceptibles que les célibataires de mentionner la famille (ce qui inclut des références spécifiques à leur conjoint ou à leurs enfants). Quatre personnes mariées sur cinq (82%) mentionnent la famille comme source de sens et d’épanouissement (dont 34% qui mentionnent spécifiquement leur conjoint ou partenaire), contre 59% des adultes américains non mariés. Les Américains mariés sont également plus susceptibles de mentionner la spiritualité ou la foi; 23% le font, contre 13% des Américains qui n’ont jamais été mariés.

Des modèles similaires apparaissent dans la question fermée. Les Américains mariés sont plus susceptibles que les célibataires de dire que la famille leur donne « beaucoup » de sens (80% contre 60%). Et la moitié (49%) disent que c’est leur source de signification la plus importante, contre 32% des Américains célibataires. Les personnes mariées sont également plus susceptibles que les personnes non mariées d’indiquer qu’elles trouvent « beaucoup » de sens dans la religion (41% contre 32%), et un quart (24%) disent que la religion est la source la plus importante de sens dans leur vie, contre 16% chez les Américains non mariés. Un Américain marié a expliqué qu’ils trouvaient un sens dans « l’association avec la famille et les amis. The La relation que je partage avec ma femme. Mais surtout, ma relation avec mon Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. »