Rick Petko est un designer américain, constructeur d’acier et ancienne personnalité de la télévision, né le 11 septembre 1968 dans le comté de Bath, en Virginie aux États-Unis. Il est connu pour être apparu dans la série de télé-réalité « American Chopper ».
Jeunesse
Il y a peu d’informations sur les parents de Rick Petko ou sur son éducation précoce. Son père, qui travaillait à la peinture de vélos, a permis au jeune Rick de peindre son premier char à l’âge de sept ans. En dépit de gâcher ce Zundapp, Rick découvrirait plus tard dans sa vie que son parcours professionnel irait de cette façon.
Sa passion pour les motos a commencé très tôt dans sa vie, et ce n’est pas une surprise que ses films préférés concernaient également les motos, surtout si elles étaient vieilles. Enfant, il possédait divers jouets automobiles, des mini-vélos et des karts qu’il cassait pour utiliser son imagination pour les réparer.
Cela l’a amené à acheter son premier soudeur à l’adolescence, ce qui l’aiderait à pratiquer ses compétences pour réparer les choses et créer les siennes.
Après ses études secondaires, il a travaillé comme opérateur de grue et de scie à froid dans l’un des centres de service de la Bethlehem Steel, aujourd’hui disparue, pionnière de la fabrication de l’acier aux États-Unis: « J’ai couru une énorme scie à froid, une scie à ruban et j’étais grutier. Ed (son ami) a installé une torche multiple, alors quand j’ai vu les pièces qu’il pouvait découper, j’étais accro. »
Bien qu’il ait quitté son emploi à la sidérurgie à un moment donné, il était clair pour lui qu’il avait trouvé sa véritable passion.
Cela l’a conduit à fréquenter un collège communautaire, où il a passé plus de deux ans à étudier et à acquérir des compétences, en obtenant un diplôme en soudage. Cependant, Rick considère toujours que beaucoup de ses capacités sont autodidactes.
Carrière
Premiers pas
Au moment où Rick a obtenu son diplôme universitaire, il avait dépassé la phase de débutant et était prêt à relever de nouveaux défis. Ses compétences en soudage ont facilité le processus d’apprentissage de la construction de châssis NASCAR. Ses capacités dans ce domaine particulier l’ont amené à trouver un emploi dans une école de conduite du Pocono Raceway, où il a travaillé pendant cinq ans aux côtés de l’équipe de course de Hooters Pro Cup, aujourd’hui connue sous le nom de CARS Solid Rock Carriers Tour.
À la recherche de nouvelles expériences professionnelles, il s’est impliqué dans le domaine industriel, travaillant plus de dix ans sur la côte Est avec des entreprises manufacturières dédiées au traitement des matériaux, aux fours de traitement thermique et aux fours de relinage. Pendant ce temps, il a également travaillé dans des crématoriums et dans des fonderies d’aluminium.
Orange County Chopper
De retour à ses débuts, Rick a commencé à travailler sur des restaurations automatiques, ce qui l’a finalement conduit à Orange County Choppers (OOC), l’emblématique magasin de vélos personnalisés fondé à New York par Paul Teutul Sr. en 1999.
Ses compétences étaient plus que nécessaires pour l’équipe d’OOC lorsqu’il s’est joint à l’équipe en 2003, car son impressionnante capacité et son expérience dans la création et la gestion de l’acier ont été reconnues.
Dans son temps avec OOC, sa spécialité était les hélicoptères old school – son premier projet était le vélo POW / MIA, créé pour rendre hommage aux prisonniers de guerre (Prisonniers de guerre) et aux MIAs (Disparus au combat). Ce projet était spécial pour Rick, car son cousin a combattu pendant la guerre du Vietnam, et son nom est sur son mur commémoratif à Washington. Pour lui rendre hommage, son nom a été mis à l’arrière de la moto.
Malgré l’obtention d’une reconnaissance pour son travail chez OOC, transportation a rendu son voyage difficile pendant les 13 années où il a travaillé à l’atelier. En moyenne, Rick Petko devait se rendre 90 minutes de sa maison en Pennsylvanie à Newburgh, où se trouve le magasin d’hélicoptères.
American Chopper – Débuts à la télévision
Pendant son temps de travail chez Orange County Choppers, Rick est également apparu dans la série de télé-réalité « American Chopper », qui était axée sur la boutique et en particulier sur son propriétaire, Paul Teutul Sr. et sa famille.
Créée en 2003 sur Discovery Channel, « American Chopper » est devenue largement connue à la télévision comme une émission de téléréalité pionnière, et a été diffusée pendant huit saisons jusqu’à son annulation en 2010. Cependant, l’un des aspects qui attirerait l’attention des téléspectateurs était Paul Sr. et sa relation avec son fils Paul Jr., qui s’est terminée par une discussion animée dans un épisode de la série diffusé en 2009, et une bataille juridique sévère dans la vie réelle.
Rick Petko apparaîtrait également dans le spin-off éphémère de « American Chopper » « Senior vs. Junior ». Cependant, l’attitude détendue de Petko contrasterait avec l’atmosphère de travail générale tendue des spectacles, aggravée par les querelles entre père et fils.
Rick a quitté la boutique en 2016, bien après la fin de la série télévisée.
Dans une interview avec Pocono Record, il a révélé ses réflexions sur le temps passé dans la série: « C’était génial pendant que ça durait, mais ce n’était toujours pas le cœur de ce que j’étais ou de ce que j’aime faire ».
Harley Project
En 2016, Rick Petko a noué un partenariat avec Pocono Mountain Harley Davidson pour créer des motos sur mesure de la marque. Au début, Petko a été surpris que les propriétaires de la boutique, Jim et Linda Schlier, aient accepté sa proposition de devenir associés immédiatement: « Ils étaient prêts à tout dès le début. J’ai été surpris. Il n’y a pas beaucoup de concessionnaires dans le pays qui font du travail fabuleux dès la sortie du magasin. »
L’ambition principale de l’accord est d’offrir aux clients locaux de la marque plus que les autres magasins ne le peuvent: « Il a vraiment tout ce dont nous avons besoin pour fabriquer n’importe quoi pour la Harley de n’importe qui.
S’ils peuvent le rêver, nous pouvons le construire. C’est l’objectif principal « .
Où est Rick Petko maintenant? Que fait-il aujourd’hui ?
Actuellement, Rick se concentre sur sa propre entreprise RPD & Co, un débouché créatif pour ses propres œuvres, initialement fondée en 2006. À l’origine, il servait d’atelier personnel, bien qu’il ait rapidement commencé à créer des vélos de course et d’autres pièces métalliques à vendre.
Aujourd’hui, RPD & Co a connu une croissance exponentielle et compte des clients partout dans le monde. Dans son site officiel, il est précisé que chaque création de la marque est originale et faite sur mesure. Cependant, leurs principaux produits sont des couteaux culinaires et des alliances.
Le studio de création est situé dans les montagnes de Pocono en Pennsylvanie.
Vie personnelle
En 2012, Rick Petko a épousé Brittany Cockeram, avec qui il a accueilli deux filles: l’un est né le 24 octobre 2013, Everly Rose, et sa fille cadette, Lucy Mae, née le 27 janvier 2016.
Petko a posté une photo sur son compte Instagram officiel montrant son amour pour sa femme, avec une légende réconfortante: « Bonne Saint-Valentin, tu es une épouse et une mère incroyables, je repense souvent au premier jour de notre rencontre et je te dis que tu es la seule, je t’aime jusqu’à la lune ».
Valeur nette
Grâce à son travail de création de vélos personnalisés et de soudage de l’acier, et à ses revenus tirés de ses apparitions à la télévision, Rick Petko a une valeur nette estimée à près de 2 millions de dollars.
Apparence physique
Rick Petko est un homme d’origine blanche, dont les cheveux et les yeux sont bruns. Sa taille et son poids sont inconnus, mais il a une corpulence mince.
Faits intéressants
Son numéro de course est 53.
Il possède une voiture Pontiac avec un moteur Firebird 67 GTO 400.
Le message de Rick pour les jeunes est: « Soyez toujours ouvert aux nouvelles idées et soyez prêt à apprendre quelque chose de nouveau chaque jour. J’ai beaucoup appris en faisant des conneries.’