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Vous devez faire quelque chose d’assez spécial en tant que cheval de course pour être largement rappelé lorsque vous prenez votre retraite, mais vous n’avez certainement pas besoin d’être une superstar pour passer vos années crépusculaires dans le confort.

Alors que le record de 33 départs de Solar Hei Hei, ancien galopeur de Hong Kong, pour sept victoires et près de 9 millions de dollars de prix, ne doit pas éternuer, il ne suffit pas de le voir passer ses journées dans les paddocks des Légendes vivantes d’Australie aux côtés de Silent Witness et d’une poignée d’autres anciens champions.

C’est là qu’intervient International Pur-Sang Retirement, un service de relogement basé à Hong Kong fondé et dirigé par l’ex-jockey Amy Taylor.

« Je suis tombé amoureux de Solar Hei Hei parce que je l’ai monté sur piste. Il a eu deux ans de congé maintenant – il avait quelques problèmes communs, alors nous l’élevons lentement « , a déclaré Taylor.

 » Il est allé au Royal Queensland Show à Brisbane et a concouru et a obtenu le top 10. Le processus a été lent. »

Ensuite, il y a Elegant Tapestry, qui appartenait aux mêmes liens que le gagnant du groupe One Rich Tapestry, mais qui ne pouvait gérer qu’un départ en tant que cheval de course et non un centime de prix.

La génération beauté regarde la série de victoires de Silent Witness avec un record de prix en vue

« Il a eu une course à Happy Valley et a été battu de 20 longueurs, mais il a gagné deux fois au Royal Queensland Show, c’est un cheval de spectacle de premier plan dans le Queensland. Les plus lents peuvent même avoir une bonne carrière « , rit Taylor.

À une époque où le bien–être animal est un sujet brûlant et où l’industrie des courses s’est engagée à en faire plus pour les chevaux retraités – qui tombent souvent hors du radar une fois leur carrière de course terminée – ITR a développé un plan de relance qui ne laisse rien au hasard.

S’occupant des chevaux envoyés en Australie et en Nouvelle-Zélande après leur retraite, ITR les recycle pour une nouvelle carrière et fournit des mises à jour annuelles aux propriétaires.

« Nous ne les vendons pas, les chevaux sont gratuits, mais c’est un contrat d’adoption, donc ils ne peuvent jamais être vendus – une fois que vous vendez un cheval, vous en avez perdu la propriété et il est très difficile de les suivre », a déclaré Taylor.

« Parce que nous avons accès à tous les dossiers vétérinaires ici, cela rend les choses beaucoup plus faciles car lorsqu’un propriétaire en retire un et qu’il veut l’envoyer, vous pouvez regarder son historique vétérinaire et en faire un plan.

« Donc, quand ils arrivent en Nouvelle-Zélande ou en Australie, ils ont une évaluation avec nos entraîneurs – j’emploie trois personnes en Nouvelle–Zélande – et nous voyons combien de temps il faut dans le paddock et si ça va être sain pour une carrière dans le concours complet ou autre chose. »

Taylor est le seul sur le terrain à Hong Kong et vérifie personnellement tous les chevaux réhabilités.

 » Je m’envole pour la Nouvelle-Zélande et l’Australie une ou deux fois par an pour m’assurer qu’ils sont pris en charge « , a déclaré Taylor. « Mes chevaux sont tous sur une base de données et nous suivons tout. Le contrat le signe, ils doivent me fournir des photos et des vidéos en permanence avec les dates et les heures et nous mettons à jour les propriétaires tous les 12 mois pour qu’ils sachent comment va leur cheval. »

Rehoming horses est depuis longtemps une passion de Taylor – elle a placé plus de 200 galopeurs en Australie, remportant ainsi un prix Godolphin pour les soins et le bien–être des pur-sang – et la poursuite a reçu toute son attention depuis que des blessures l’ont forcée à se retirer d’abord de la course, puis de son travail à Hong Kong en tant que cavalière de travail.

Originaire du Queensland en Australie, Taylor a roulé pour David Hall et Manfred Man Ka-leung pendant environ 18 mois après avoir déménagé à Hong Kong avant de savoir que son temps était écoulé.

ITR, qui fonctionne depuis deux ans, est totalement indépendant du Jockey Club et est né du désir de Taylor d’offrir quelque chose de différent.

« Je pensais juste qu’il y avait un besoin – pas que le club n’ait pas de bons programmes – mais je pensais juste que quelque chose de distinct pourrait offrir aux propriétaires une avenue différente pour leurs chevaux, de sorte que si les propriétaires voulaient les suivre jusqu’au bout et s’assurer qu’ils avaient une maison pour toujours, c’était un bon moyen de leur donner quelque chose », a-t-elle déclaré.

Le Jockey Club facture aux propriétaires des frais de 80 000 HK$ lorsqu’ils amènent un cheval à Hong Kong, qui sont ensuite reversés à connections pour s’assurer que le cheval est correctement remanié à la retraite.

Alors que de nombreux galopeurs repartent à l’étranger, certains commencent de nouvelles carrières à Hong Kong dans des endroits comme le Centre équestre de Beas River du Jockey Club et d’autres écoles d’équitation.

Taylor a réhabilité 27 anciens chevaux de course de Hong Kong jusqu’à présent et dit qu’elle travaille toujours dur pour sensibiliser le public aux RTI et au bien-être des animaux en général.

« C’est assez difficile, il y a la barrière de la langue et une non-compréhension des chevaux à la retraite et de ce que vous pouvez réellement en faire », a-t-elle déclaré.

« Le mot circule – nous avons quelques propriétaires qui sont revenus une deuxième fois et ils le disent à leurs amis.

« Il s’agit de faire prendre conscience qu’il existe d’autres options pour les chevaux et de sensibiliser les gens au fait que le bien-être est un problème et je pense que cela va devenir de plus en plus important. »