Notre histoire

First Avenue est célébrée comme l’un des sites les plus anciens, détenus et exploités de manière indépendante aux États-Unis. Notre engagement en faveur de l’indépendance repose sur la conviction que des salles de musique live uniques et appartenant à des propriétaires locaux sont impératives pour la santé de la communauté et de l’économie. First Avenue se consacre à la promotion de l’expression artistique dans les voix anciennes et nouvelles, à fournir une communauté en offrant aux artistes une scène et un micro, et aux fans un lieu de rassemblement.

First Avenue accueille les personnes de tout âge, race, sexe ou orientation sexuelle. Nous nous efforçons de rassembler des personnes ayant des intérêts et des antécédents divers.

En tant que lieu de divertissement et de musique le plus long des villes jumelles, les racines de First Avenue dans la communauté sont profondes et profondes. Nous travaillons à renforcer ces liens et à nous connecter avec la prochaine génération de fans de musique.

Historique

Le club que vous connaissez sous le nom de First Avenue est né en 1970, mais l’histoire de la musique live dans le bâtiment noir aux courbes distinctives à l’angle de First Avenue et Seventh Street commence beaucoup plus tôt. Un vendredi de février 1937, la musique orchestrale des Gopher Melody Men a joué, des rubans ont été coupés et le nouveau dépôt de bus Northland-Greyhound a ouvert ses portes.

Lors de sa construction, le dépôt de bus Greyhound était largement acclamé pour son style art déco épuré et son luxe moderne. Appelé l’un des centres de voyage les plus « modernistes » et les plus beaux d’Amérique, le dépôt de bus se vantait de luxes tels que les téléphones publics, les salles de douche et la climatisation. Le décor comprenait d’énormes lustres garnis de chrome et un sol en terrazzo à carreaux (qui existe toujours dans la salle principale de la Première Avenue). À l’extérieur, il y avait des briques émaillées de bleu avec des garnitures blanches.

Les années 70

En 1968, le dépôt de bus Greyhound d’origine a déménagé, et l’année suivante, un natif de Minneapolis âgé de 25 ans, Allan Fingerhut, héritier de la fortune du catalogue Fingerhut, a eu une vision. Bien qu’il n’abrite qu’un café, un magasin de cigares et un salon de coiffure, Fingerhut a vu le potentiel d’un club de rock. Il a trouvé un partenaire avec un permis d’alcool, a investi 150 000 $ et a ouvert le seul lieu du centre-ville de Minneapolis avec de la musique rock et de l’alcool.

Lors de l’ouverture du Dépôt, le 3 avril 1970, les journaux locaux s’extasient : « j’ai fait des choses remarquables avec l’intérieur de l’ancien dépôt. Le mur incurvé qui embrassait les portes des bus au départ est maintenant la toile de fond d’une grande scène couverte de peluche violette. » Joe Cocker a joué deux sets ce soir-là. Un journaliste a décrit les fans locaux comme « de belles personnes avec des bronzages resplendissants et des tenues hippies à 250 hipp. »Le dépôt, cependant, s’est avéré aussi saisonnier que le teint de la peau de ses clients. Le nom et la direction du club changeront au cours de la décennie, le pays devenant fou de disco et de DJ.

Heureusement, la musique live a réussi à s’accrocher. Les artistes des années 70 comprenaient divers artistes nationaux et locaux tels que Frank Zappa & the Mothers of Invention, Ike & Tina Turner, Iggy & the Stooges, Chubby Checker, The Kinks, The Allman Brothers, B.B. King, Rod Stewart, The Small Faces, John Lee Hooker, Canned Heat, Oblivion Express de Brian Auger, Dwight Twilley Band, Chris Osgood des Suicide Commandos, Peter Jesperson, Pat Benetar, Les Ramones et U2.

Les années 80

En 1980, le partenariat qui mènera le club au siècle suivant a été formé. Steve McClellan et Jack Meyers, anciens camarades de classe et colocataires, ont pris la tête de l’Uncle Sam’s, comme on l’appelait maintenant, et ont fait une transition plus loin du disco vers la musique live, réservant des actes nationaux de pointe. McClellan a travaillé en étroite collaboration avec une poignée de musiciens locaux, d’entrepreneurs de maisons de disques et de gens de l’industrie. Le soir du Nouvel An 1981, Sam’s est devenu la Première Avenue.

Tout au long des années 80, les liens du lieu avec la communauté locale ont permis à ses organisateurs de faire correspondre des groupes d’ouverture locaux à des actes nationaux plus importants. Le club s’adressait également aux danseurs et organisait des concours de synchronisation labiale et de talents.

Aucune description des années 80 à First Avenue n’est complète, sans un clin d’œil à Prince, qui a fait du club son lieu habituel, son terrain d’essai pour le nouveau matériel, et à la fois le décor et le décor de son film, Purple Rain. La scène R&B de Minneapolis est devenue majeure au même moment, et vous auriez pu côtoyer des artistes comme Alexander O’Neal, Chico Debarge, Suanne Carlo, Morris Day ou Jimmy Jam et Terry Lewis.

D’autres artistes jouent au club au cours de cette décennie, notamment Curtiss A (lors de la soirée d’ouverture), PiL, New Order, Culture Club, REM, Run DMC, David Byrne (rejoignant les portefeuilles dans l’entrée), Hüsker Dü et the Replacements.

Les années 90

En 1990, First Avenue a eu 20 ans. Le club était à peine sorti de son adolescence et déjà célèbre. Les mentions affectueuses dans des magazines nationaux comme Rolling Stone et Time ont commencé à s’accumuler, mais First Avenue a gardé son ego en échec et son esprit d’innovation intact.

Sur une semaine donnée, vous pourriez voir un spectacle punk hardcore dos à dos avec du beat mondial, du hip-hop ou des auteurs-compositeurs-interprètes. Les Fugees, les Chemical Brothers, Ruben Blades, Youssou N’Dour et Dave Alvin ont tous fait des apparitions.

Les années 90 ont également vu l’explosion de la culture DJ. First Avenue a lancé Beatopia, avec la musique house de Beat Radio DJ dans le nouveau salon VIP du club, créant le même buzz pour les DJ que l’Entrée favorise maintenant pour les groupes locaux.

The ’00s

En 2000, le conseiller financier de longue date de First Avenue, Byron Frank, a aidé le club à « prendre en main son propre destin », comme le disait le directeur général de l’époque, McClellan, en négociant l’achat du dépôt historique de bus Greyhound qui était son domicile depuis 30 ans.

Avance rapide jusqu’en juin 2004 : le propriétaire de l’époque, Allan Fingerhut, licencie l’équipe de direction de longue date du club, Steve McClellan, Jack Meyers et Byron Frank. Fingerhut prit lui-même la barre, jurant : « Je devrais tomber mort avant de permettre à ce club de fermer. »Le 2 novembre 2004, Fingerhut a fermé le club et a fait faillite.

Le maire de l’époque, R.T. Rybak, et toute la ville de Minneapolis ont été scandalisés et des appels de soutien sont venus du monde entier. Avec l’aide du maire, McClellan, Meyers et Frank ont acheté les actifs de First Avenue au tribunal des faillites et ont rouvert le club moins de deux semaines après la fermeture de Fingerhut. First Avenue a rouvert ses portes avec Steve McClellan et Jack Meyers officiellement aux commandes. Maire R.T. Rybak de Minneapolis avait promis de faire une plongée sur scène lors du premier spectacle après la réouverture, mais a fini par abandonner l’idée lorsqu’il a découvert que le spectacle présenterait le groupe de heavy metal Gwar.

Depuis sa réouverture en 2004, la Première Avenue a fait l’objet de nombreuses rénovations. De la nouvelle climatisation et des toilettes mises à jour, à un système de sonorisation et d’éclairage à la pointe de la technologie, rien n’a été ignoré.

Après le départ à la retraite de Steve McClellan de la direction de First Avenue, Jack Meyers a pris la direction générale. En 2009, Jack a pris sa retraite après 30 ans de travail acharné et Nathan Kranz, acheteur de talents de longue date du club, a pris la direction générale de First Avenue.

En 2010, le jour du 40e anniversaire du club, le maire de Minneapolis, R.T. Rybak, a déclaré le 3 avril « Jour de la Première Avenue ». »Des célébrations étaient prévues tout au long de l’année, ainsi que de nouvelles entreprises, dont un bar et un restaurant, la taverne Depot, qui a ouvert ses portes sous des critiques élogieuses en juin 2010.

Aujourd’hui

À l’automne 2013, First Avenue a étendu sa portée à travers les lignes de la ville et a acheté le Turf Club à St. Paul de Tom Scanlon, propriétaire de l’institution voisine, le pub Dubliner. Créé en 1945 près du coin de l’Université et de Snelling, le Turf Club est une constante de la scène musicale de Twin Cities depuis des décennies. En tant que tel, le très apprécié vintage watering hole and rock club est un ajout vraiment excitant à la famille First Avenue.

De nos jours, la Première Avenue continue de croître, réservant plus de 1 000 spectacles par an entre la salle principale de la Première Avenue, l’entrée de la 7e rue et le Turf Club. Nous réservons et produisons des concerts dans presque tous les autres lieux de musique de la ville, y compris le Fine Line, le Triple Rock et le Cedar Cultural Center, et même de plus grands théâtres historiques tels que the State, Pantages et Orpheum. Nous continuons à nous développer avec des événements musicaux annuels en plein air, y compris Hall’s Island et le Festival Palomino – avec des groupes plus importants comme Alabama Shakes, Father John Misty, Wilco, Trampled By Turtles, Dr. Dog, et plus encore.

Même si First Avenue navigue chaque année dans la croissance et la transition, notre mission reste vraie: Nos portes sont toujours ouvertes aux milliers d’amateurs de musique qui sont le passé, le présent et l’avenir de First Avenue.