Jinja, en Ouganda, est l’une des meilleures villes à visiter en Afrique. C’est sûr, discret et très convivial pour les mzungu (étrangers). Il bénéficie d’un emplacement magnifique au milieu des collines sur les rives du légendaire Nil. Que vous souhaitiez des activités d’adrénaline palpitantes ou une journée de détente sur la rivière, il y a beaucoup de choses à faire à Jinja.
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- Combien de temps devriez-vous passer à Jinja?
- Les meilleures choses à faire à Jinja, en Ouganda
- Visitez la Source du Nil
- Découvrez l’architecture
- Bénévole avec Soft Power Education
- Détendez-vous dans un camp fluvial
- Acheter de l’artisanat local
- Discutez avec les locaux au Café Source
- Faites une croisière sur la rivière au coucher du soleil
- Savourez un délicieux repas à l’épicerie
- Où séjourner à Jinja
- Comment se rendre à Jinja, Ouganda
- Quelques conseils de voyage Jinja supplémentaires
Combien de temps devriez-vous passer à Jinja?
Jinja est une petite ville. Vous pouvez vous promener dans le centre-ville en quelques heures. Ainsi, vous pouvez facilement insérer Jinja dans un itinéraire en Ouganda, même serré.
Deux jours suffiraient pour couvrir la plupart de ces activités à Jinja. Vous passeriez une journée en ville et le deuxième jour à faire une activité d’une journée complète. Si vous voulez vraiment tout faire sur cette liste, vous aurez besoin d’au moins trois jours.
Certains routards en Ouganda passent beaucoup plus de temps à Jinja. C’est l’une des villes les plus accueillantes pour les voyageurs de toute l’Afrique, en raison de son large éventail de commodités et de son absence totale de tracas. Vous rencontrerez des gens qui pensaient être ici pour un jour ou deux et finissent par faire du bénévolat pendant des semaines ou des mois.
Jinja est également l’une des bases nomades numériques les plus courantes en Afrique de l’Est — c’est l’un des seuls endroits de la région où vous pouvez trouver de manière fiable un bon WiFi!
Les meilleures choses à faire à Jinja, en Ouganda
En tête de liste de toutes les activités à Jinja, la ville est célèbre pour: le rafting épique en eaux vives de classe V.
Le rafting à Jinja est si bon qu’il rivalise avec le trekking des gorilles en tant que principal attrait touristique du pays. C’est l’un des meilleurs rafting commercial au monde.
La plupart des gens font une excursion d’une journée avec des explorateurs du Nil ou du rafting Nalubale. Vous vous rendez à Jinja vers 9 heures du matin, vous vous dirigez vers le lieu de rafting, courez la rivière, déjeunez où vous sortez le radeau et revenez à Jinja à 15 heures. Ce forfait coûte 140 $.
Le rafting à Jinja est extrêmement intense — vous vous retrouverez presque certainement dans l’eau sur quelques-uns des rapides. Mon radeau a basculé deux fois en classe IV + eau vive et je me suis retrouvé sous le radeau les deux fois. Mais tant que vous êtes à l’aise dans l’eau, c’est très sûr. Vous n’avez même pas besoin de savoir nager!
Si vous voulez une journée moins intense sur la rivière, vous pouvez choisir une option de rafting de classe III à la place (ce qui est également bon pour les familles). Ou vous pouvez faire un voyage d’embarquement sur la rivière. Vous pouvez même passer par certains des rapides les plus doux. Et si vous êtes kayakiste, il existe également des options pour cela. En bref, si vous cherchez tout type d’activités de plein air à Jinja, vous pouvez les trouver!
Visitez la Source du Nil
Alors que la plupart des visiteurs de Jinja découvriront les sections les plus féroces du Nil lors d’une excursion en rafting, il vaut également la peine de visiter le petit ruisseau où la rivière commence.
La source du Nil a longtemps été un sujet de litige. Les explorateurs européens coloniaux ont passé la plus grande partie du 19ème siècle à arpenter toute l’Afrique de l’Est et australe à sa recherche — rencontrant de nombreux faux positifs en cours de route.
Aujourd’hui, plusieurs sources de la rivière sont reconnues, mais l’une d’elles se trouve à Jinja. Une visite ici est plus sur l’histoire et l’atmosphère (et en la cochant de votre liste de seau) que sur la vue elle-même étant incroyable. Mais c’est un pèlerinage essentiel pour tous ceux qui voyagent en Afrique et l’un des endroits les plus populaires à visiter à Jinja.
L’accès au site coûte 30 000 shillings. Vous paierez vos frais à la porte principale et passerez devant des stands d’artisanat jusqu’à ce que vous trouviez une plaque marquant l’endroit depuis la terre ferme. Descendez jusqu’à la rivière d’ici et vous trouverez quelques autres panneaux détaillant l’histoire. À gauche se trouve une statue de Gandhi, dont les cendres ont été dispersées ici (entre autres endroits).
Vous pouvez obtenir l’idée de la terre, mais si vous voulez regarder de plus près la source, une excursion en bateau est le moyen idéal de l’obtenir. Les capitaines de bateau vous approcheront et vous pourrez marchander pour un prix décent. 25 $ par groupe est assez typique. Le voyage dure environ deux heures et vous pouvez être déposé sur la rive opposée si vous souhaitez visiter les jardins de la source par la suite.
Vous pouvez marcher jusqu’à la source du Nil depuis le centre de Jinja. Suivez Bell Ave. après le rond-point, tournez à gauche sur Cliff Rd. (C’est clairement indiqué.) Un boda (moto-taxi) coûte 3 000 shillings.
Découvrez l’architecture
Sous la façade d’une ville typique d’Afrique de l’Est, le centre historique de Jinja est assez beau. Il reflète clairement le statut de la ville en tant que carrefour sur les routes commerciales de l’Afrique de l’Est.
Descendez Main Street et vous trouverez des bâtiments coloniaux britanniques, des palais indiens et des stands de chapati ougandais. Certains des plus beaux bâtiments se trouvent à l’intersection de Main St. et Naranbhai Rd. Le bâtiment Madhvani (au coin de la rue) est l’un des bâtiments les plus emblématiques du pays. Les rues latérales près de Main St. ayez également de beaux exemples, bien que légèrement plus fanés, de l’architecture locale.
Il ne faut qu’environ une heure pour se promener dans le centre historique. La plupart des bâtiments abritent des marchés ou des cafés, vous pouvez donc vous plonger le nez pour voir leurs intérieurs élaborés du vieux monde. C’est l’une des meilleures choses gratuites à faire à Jinja, car aucun des bâtiments ne facture l’entrée.
Bénévole avec Soft Power Education
Soft Power Education est l’une des meilleures organisations caritatives du genre en Ouganda. Ce centre éducatif sert les enfants d’âge préscolaire et les enfants ayant des besoins spéciaux, et offre des opportunités éducatives auxquelles la plupart des enfants d’Afrique de l’Est n’ont pas accès.
Mieux encore, il dispose de l’un des programmes de bénévolat à court terme les plus durables du pays. Que vous souhaitiez aider pendant une journée ou une semaine, vous pouvez le faire. Et vous pouvez être assuré que les tâches qui vous seront assignées n’entraîneront pas d’attachements malsains à court terme et d’autres problèmes associés au volontourisme.
Si vous avez plus de temps à Jinja, et surtout si vous avez les compétences les plus demandées, envisagez de vous inscrire à l’un des efforts bénévoles à plus long terme de Soft Power. Vous serez jumelé au travail le plus approprié à vos niveaux de compétence (peut-être travailler avec des enfants, éventuellement fournir un rôle de soutien à leur programme d’infrastructure, mais jamais enseigner). Les bénévoles sont les plus nécessaires pendant les sessions scolaires ougandaises.
Détendez-vous dans un camp fluvial
L’Ouganda est peut-être un pays enclavé, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas profiter de la plage! Avec le lac Bunyonyi et les îles Ssesse, Jinja est l’un des meilleurs endroits pour se détendre dans une station balnéaire au bord du lac.
À 8 km de Jinja se trouve le lac Bujagali, une ramification du Nil dans le village de Bujagali. Le village dispose de deux camps fluviaux fantastiques pour les voyageurs de tous les budgets — Explorers River Camp et Nile River Explorers.
Vous pouvez passer des jours de détente dans les camps: vous réveiller tard, prendre un petit déjeuner tranquille, nager dans l’eau sans bilharziose, jouer sur les balançoires à corde, faire une excursion en bateau, regarder le coucher du soleil, répéter. Les camps organisent également des activités fluviales plus axées sur l’adrénaline (y compris le rafting).
Les deux camps facturent environ 8 $ par personne au camp, 12 $ pour un lit en dortoir et plus de 30 range pour les chambres privées. Ils ont des piscines, des restaurants et des bars sur place. J’ai séjourné au camp Explorers River et j’ai vraiment apprécié le mélange d’habitants et de voyageurs qui traînaient là-bas, tandis que Nile River Explorers attire plus de camions terrestres et de routards axés sur la fête.
Vous pouvez également acheter un laissez-passer d’une journée pour utiliser les installations de l’un ou l’autre camp, ou simplement vous arrêter pour un repas ou un verre
Il est facile de rejoindre Bujagali depuis le centre de Jinja. Une boda coûte 5 000 shillings. Vous pouvez également prendre un matatu au rond-point principal près du grand pont pour 1 000 shillings. Vous pouvez également parcourir les 8 km en environ 90 minutes — vous traverserez une douzaine de petits villages sympathiques le long du chemin.
Acheter de l’artisanat local
Jinja est l’un des meilleurs endroits d’Afrique de l’Est pour s’approvisionner en artisanat authentique produit localement. Vous obtiendrez des prix avantageux en achetant directement chez les artisans ou dans de petits magasins où votre argent retourne directement dans la communauté.
Quelques magasins à visiter sont le magasin attaché au Café Source et à la galerie d’arts Cuupa. En sortant de Bujagali, vous pouvez également visiter le centre d’arts Kilombera Weaving et Endowoza, où vous pourrez également voir des démonstrations d’étudiants et d’artistes.
Si vous êtes juste à la recherche de souvenirs bon marché, les boutiques d’artisanat qui bordent les deux côtés de la rue principale près du café Source sont de bonnes options. La qualité est inférieure à celle des magasins spécialisés, mais vous pouvez toujours obtenir un joli panier tissé pour moins de quelques dollars si vos compétences en négociation sont assez pointues.
Discutez avec les locaux au Café Source
Le café Source doit être l’un de mes cafés préférés dans le monde entier.
Ce petit café de l’époque coloniale a à peine de la place pour 30 personnes, et il est toujours bondé. Vous verrez des vieillards lire le journal, des groupes d’amis se rassembler pour bavarder et même des membres du club d’échecs local venir s’affronter. C’est une ambiance très conviviale et vous serez presque inévitablement invité à rejoindre les locaux pour une tasse de café. Même si c’est dans tous les guides de voyage Jinja, j’étais le seul mzungu là-bas les trois fois que j’ai visité.
En plus de l’ambiance, le café est sacrément bon et les repas sont savoureux et abordables. Vous pouvez obtenir une grande presse française et un petit-déjeuner œuf / fruit / pain grillé pour moins de 10 000 shillings.
Le seul inconvénient du Café Source est que le service peut être un peu lent. Soyez patient et profitez de la conversation et de l’atmosphère. Attendez-vous à passer au moins une heure ici, même si vous vous arrêtez juste pour prendre un café.
De plus, les cookies sont géniaux.
Faites une croisière sur la rivière au coucher du soleil
Au cas où vous ne l’auriez pas remarqué, la plupart des meilleures choses à faire à Jinja ont à voir avec le Nil. Et quelle meilleure façon de terminer un voyage ici qu’une croisière au coucher du soleil sur la rivière mystique?
Par beau temps, vous aurez droit à un coucher de soleil spectaculaire sur la rivière depuis un bateau à deux étages. C’est également l’une des meilleures façons de voir la diversité de la vie aviaire autour de Jinja. Les observations d’aigles d’Afrique sont presque garanties.
Les croisières au coucher du soleil partent de Jinja et Bujagali tous les soirs. Ils durent environ deux heures et comprennent des boissons et des collations. Les prix commencent à 40 $ par personne si vous réservez auprès d’une agence de voyage, mais si vous vous présentez à l’embarcadère et négociez, vous pouvez le faire descendre à 25 $.
Savourez un délicieux repas à l’épicerie
Jinja est de loin le meilleur endroit en Ouganda pour profiter de tout le confort de la maison, y compris de la nourriture réconfortante mzungu. Dites adieu aux dîners safari étouffants et à la Rolex. C’est votre chance d’obtenir une salade de chou frisé ou un enveloppement de houmous.
De tous les cafés axés sur le mzungu à Jinja (et il y en a beaucoup, et la plupart d’entre eux sont très bons), le meilleur est le Deli. Vous commandez à l’intérieur, puis prenez place sur le vaste patio ou à l’une des tables de l’autre pièce. Le menu comprend des sandwichs et des wraps, des salades, des plats principaux plus copieux, du café et des smoothies. Les prix sont très raisonnables — attendez-vous à dépenser 5 here ici, boissons comprises.
De plus, si vous recherchez un bon WiFi en Ouganda, ne cherchez pas plus loin. Le Deli est le seul café de Jinja où vous pouvez travailler de manière fiable depuis un ordinateur portable pendant des heures. Croyez-moi, vous ne serez pas le seul routard soulagé à picorer votre clavier!
Où séjourner à Jinja
La scène d’hébergement de Jinja offre des options pour les campeurs et les routards, les voyageurs de milieu de gamme et le luxe total. Vous pouvez choisir entre un hôtel du centre-ville ou un camp de brousse. Vraiment, il y en a pour tous les goûts.
Si vous souhaitez rester en ville, la meilleure option pour un budget limité est la maison de thé Nalubale. Ils n’ont que quelques chambres, vous devrez donc réserver à l’avance (comme en, trois mois plus tôt en haute saison). Le camping est également disponible. Les voyageurs de milieu de gamme devraient essayer l’hôtel Source of the Nile.
Si vous préférez rester sur la rivière, les meilleures options sont les camps de Bujagali. Mais si vous êtes à la recherche d’une folie totale, la région de Jinja possède l’un des lodges les plus spectaculaires d’Ouganda – Wildwaters Lodge. Vous pouvez séjourner dans une chambre avec une baignoire extérieure donnant sur les rapides les plus tristement célèbres de la rivière. Ce n’est certainement pas bon marché, à 345 for pour une seule pension complète, et il n’est accessible que par bateau.
Si vous souhaitez vous éloigner avec un budget plus raisonnable, envisagez de planter une tente au Havre. C’est toujours outrageusement cher — 40 $ pour le camping — mais le cadre est au-delà du magnifique, et c’est beaucoup plus discret que Bujagali. Vous aurez besoin de vos propres roues pour vous y rendre de manière fiable, ou vous serez dépendant de matatus très occasionnels.
Malheureusement, la région de Jinja a perdu l’une de ses meilleures bases de randonneurs lorsqu’un récent projet de barrage a inondé l’île qui abritait le Citron poilu. Les propriétaires seraient à la recherche d’un nouvel endroit pour s’installer.
Comment se rendre à Jinja, Ouganda
Jinja est bien reliée au reste de l’est de l’Ouganda et offre certaines des options de transport les plus sûres du pays.
Si vous faites du rafting ou prévoyez de séjourner dans l’un des camps fluviaux de Bujagali, le meilleur moyen de vous rendre de Kampala à Jinja est de prendre leurs navettes quotidiennes. Ceux-ci sont gratuits pour les clients. Les pick-up sont tôt le matin pour se rendre à Jinja et en fin d’après-midi pour retourner à Kampala. Le trajet dure environ 90 minutes.
Si vous ne pouvez pas obtenir de navette d’une entreprise de rafting, la meilleure option entre Kampala et Jinja est le bus Pineapple Express. Cela coûte 10 $ par personne et prend en charge les auberges de jeunesse à Kampala et Entebbe. Cela vaut la peine de payer l’argent supplémentaire pour les normes de sécurité améliorées par rapport aux transports en commun.
Votre option de dernier recours pour rejoindre Jinja depuis Kampala est de prendre un autocar ou – si vous êtes vraiment malchanceux – un matatu. La meilleure compagnie d’autocars est Elgon Flyer, qui continue jusqu’à Mbale (réservez vos billets un jour à l’avance). Le meilleur endroit pour récupérer un matatu est au coin du rond-point à l’extérieur du centre commercial Oasis à Kampala, ou depuis le rond-point de Bujagali à Jinja. Quoi que vous fassiez, n’allez pas au central taxi park de Kampala — vous finirez par rester dans la circulation pendant plus d’une heure juste pour sortir du centre-ville.
Si vous vous rendez aux chutes de Sipi ou à Mbale, le mieux est de monter dans le bus Elgon Flyer au départ de Kampala — mais vous devrez réserver vos billets à l’avance. La gare routière se trouve à un autre kilomètre sur la route de Mbale après le rond-point de Bujagali. Si vous ne pouvez pas obtenir de billet, un flux régulier de matatus va de Jinja à Mbale, mais ils sont très lents (3+ heures). Votre meilleur pari est d’aller à la gare routière et de demander au personnel de vous montrer l’étape de taxi (de cette façon, vous pouvez monter dans un véhicule déjà plein et gagner du temps à attendre dans le parc de taxis).
Quelques conseils de voyage Jinja supplémentaires
- Jinja est à une altitude inférieure à celle du sud-ouest de l’Ouganda, mais elle reste douce. Attendez-vous à des jours à 80 degrés Fahrenheit, avec des nuits dans les années 60. Si vous faites du rafting, l’eau est souvent plus chaude que l’air.
- Jinja est l’un des seuls endroits en Ouganda où vous pouvez prendre un café glacé. Profitez-en!
- Parce que Jinja est si populaire auprès des bénévoles, les conducteurs de matatu et de boda font un effort supplémentaire pour surcharger ici. Connaître le prix correct avant de monter / monter sur un véhicule.
- Le Nil et le lac Bujagali sont théoriquement exempts de bilharziose, d’hippopotames et de crocs. Alors ne soyez pas nerveux lorsque vous faites du radeau ou nagez!
- Si vous continuez vers le Kenya, vous n’avez pas besoin de retourner à Kampala. Les bus de nuit pour Nairobi passent par Jinja et vous pouvez obtenir un siège de dernière minute. Vous pouvez même obtenir des shillings kenyans dans la plupart des guichets automatiques de la ville.