Octobre est le mois de la sensibilisation au cancer du sein et le vendredi (23 octobre), des organismes de bienfaisance encouragent les personnes à porter du rose pour sensibiliser et financer la recherche sur le cancer du sein.
Quand je pense profondément au cancer du sein, je deviens extrêmement émotive. L’ai-je déjà vécu? Aucun. Est-ce que je connais quelqu’un qui l’a fait? Oui. Le cancer du sein est le cancer le plus courant au Royaume-Uni. Beaucoup d’entre nous connaîtront au moins une personne qui lutte contre le cancer du sein ou qui a malheureusement perdu sa bataille contre la maladie. La raison pour laquelle je me sens si submergée par l’émotion est que j’imagine la peur qu’un médecin me diagnostique la maladie. J’imagine le scénario où vous êtes assis dans la salle de consultation d’un médecin et ils vous donnent des nouvelles si bouleversantes. Ensuite, je me dis que si je ressens cela simplement en imaginant quelque chose qui ne m’est pas arrivé, imaginez ce que je ressens réellement en le vivant.
Le cancer du sein tue environ 12 000 femmes et 80 hommes chaque année rien qu’au Royaume-Uni. 12 000 femmes et 80 hommes avec des objectifs, des rêves, un avenir. Disparu. Je réfléchis souvent à la façon dont ce ne sont pas que des statistiques; chacun de ces hommes et de ces femmes a des vies et des familles complètement modifiées à la suite de cette maladie.
Comme c’est le Mois de la sensibilisation au cancer du sein, nous voulions attirer votre attention sur l’épidémiologie, la prévention et le traitement du cancer du sein. Pour certains d’entre vous, cet article peut ne rien contenir de nouveau. Cependant, si cet article aide quelqu’un, nous progressons et contribuons à la sensibilisation.
Épidémiologie du cancer du sein
Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les femmes des pays développés et des pays moins développés. Les estimations indiquent qu’une femme sur 8 développera un cancer du sein au cours de sa vie. Le cancer du sein chez les hommes est rare, avec environ 350 hommes diagnostiqués au Royaume-Uni chaque année.
C’est une maladie extrêmement complexe, généralement classée en deux types – invasive et non invasive. Le carcinome canalaire in situ (CCIS) est un cancer du sein non invasif de stade 0 et s’associe généralement à un excellent pronostic. Les deux types de cancer du sein invasif les plus courants sont le carcinome canalaire invasif et le carcinome lobulaire invasif. Les carcinomes canalaires invasifs représentent environ 70 à 80% de tous les cancers du sein. Il existe plusieurs autres types particuliers de cancers du sein invasifs. Ces types ont des caractéristiques spécifiques, notamment le cancer du sein triple négatif (les cellules testées sont négatives pour les récepteurs des œstrogènes et de la progestérone et HER2) qui représente 15% de tous les cancers du sein et est souvent très difficile à traiter.
Bien qu’on suppose généralement que la plupart des cancers sont héréditaires, les variantes héréditaires ne causent en fait qu’environ 5 à 10% des cancers. Les mutations qui se produisent au hasard tout au long de la vie d’un individu, par exemple à la suite du vieillissement ou d’expositions environnementales, causent les 90 à 95% restants des cancers. Pour le cancer du sein, plusieurs facteurs augmentent le risque de développer la maladie, notamment l’âge croissant, les antécédents familiaux, le traitement hormonal substitutif, l’obésité et la consommation d’alcool.
BRCA1 et BRCA2 sont deux gènes majeurs impliqués dans la sensibilité au cancer, en particulier le cancer du sein et de l’ovaire. Ce sont des gènes suppresseurs de tumeurs qui jouent un rôle clé dans la réponse aux dommages de l’ADN (DDR). Les personnes présentant une variante héréditaire de BRCA1 ont un risque accru de 65 à 85% de contracter un cancer du sein et un risque accru de 39 à 46% de contracter un cancer de l’ovaire. Alors que les personnes ayant une variante héréditaire du BRCA2 ont un risque accru de 45 à 85% et de 10 à 27% de développer les cancers respectifs. Il existe plus de 1000 variantes de BRCA connues qui augmentent le risque de cancer. La perte de fonction des protéines BRCA altère la capacité de la cellule à subir une recombinaison homologue, ce qui entraîne une instabilité génomique – une caractéristique du cancer. L’instabilité génomique entraîne la manifestation d’anomalies, y compris des réarrangements à grande échelle qui initient le développement et la progression du cancer.
Prévention et traitement du cancer du sein
Prévention et dépistage
Au Royaume-Uni, toutes les femmes âgées de 50 à 71 ans sont invitées à un dépistage du cancer du sein tous les 3 ans. Le dépistage implique généralement une mammographie (radiographie) de chaque sein sous différents angles. Des mammographies régulières permettent une détection précoce du cancer, ce qui réduit la probabilité de subir une mastectomie ou une chimiothérapie.
L’identification précoce des variantes de BRCA potentiellement nocives s’est avérée très puissante. Actuellement, le Royaume-Uni propose des tests génétiques BRCA aux personnes qui répondent à un ensemble de critères: présentation spécifique, antécédents familiaux de cancer du sein, de l’ovaire ou de la prostate ou un score de Manchester ≥ 15. Il est également offert aux personnes dont il existe une variante familiale connue du BRCA, aux personnes touchées d’ascendance juive ashkénaze et parfois aux personnes non affectées qui ont un score élevé de Manchester avec des antécédents familiaux ou une ascendance juive ashkénaze. La gamme de tests proposés par le NHS comprend le séquençage de l’ensemble de la région codante ou d’exons spécifiques du gène BRCA, le test de variants familiaux connus et l’analyse ciblée du nombre de mutations ou de copies.
Traitement
Généralement, les principaux traitements du cancer du sein comprennent la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie, l’hormonothérapie et la thérapie ciblée. Selon le type et le stade du cancer, ces traitements peuvent être utilisés seuls ou en combinaison.
La chirurgie implique l’ablation physique de la tumeur, généralement avec certains tissus environnants. Les types comprennent la mastectomie (ablation totale du sein), la quadrantectomie (ablation d’un quart) et la tumorectomie (ablation d’une petite partie du sein). Après l’ablation de la tumeur ou du sein, les fournisseurs de soins de santé offrent généralement aux individus une chirurgie de reconstruction mammaire. Les médecins administrent souvent une radiothérapie après une intervention chirurgicale dans la région pour réduire le risque de récidive dans le sein.
Les oncologues utilisent principalement la chimiothérapie pour les cas de cancer du sein aux stades 2 à 4 et ont constaté qu’elle est particulièrement bénéfique dans les cas de récepteurs aux œstrogènes négatifs (ER-). Les médicaments courants comprennent le docétaxel, le paclitaxel, le cisplatine, le méthotrexate et le fluorouracile. Les patients peuvent recevoir un ou une combinaison de différents médicaments à un moment donné, généralement pendant des périodes de 3 à 6 mois.
L’hormonothérapie est un traitement efficace pour la plupart des tumeurs dont le test est positif aux récepteurs des œstrogènes (ER+) ou de la progestérone (PR+). La croissance de ce type de tumeur dépend des hormones. Par conséquent, les hormones bloquantes peuvent aider à prévenir la récurrence du cancer et la mort. Les oncologues le donnent généralement seul ou après une chimiothérapie. Les types courants comprennent le tamoxifène (bloque la liaison aux œstrogènes) et les inhibiteurs de l’aromatase (diminue la quantité d’œstrogène produite). Cependant, les inhibiteurs de l’aromatase ne conviennent qu’aux femmes après la ménopause.
Thérapie ciblée
Au cours des dernières années, le traitement du cancer a évolué vers des soins plus individualisés. Les professionnels de la santé utilisent une thérapie ciblée pour cibler les gènes, les protéines ou l’environnement tissulaire spécifiques des cancers qui contribuent à la croissance et à la survie du cancer. Le trastuzumab est un anticorps monoclonal contre HER2. Les chercheurs ont constaté qu’il améliore la survie sans maladie à 5 ans des cancers du sein HER2 positifs aux stades 1 à 3 à environ 87%. D’autres thérapies ciblées par HER2 comprennent le pertuzumab et le nératinib. Pour les maladies graves, les oncologues recommandent l’utilisation du trastzumab et du pertuzumab en association.
Dans la culture populaire
Avant le 20ème siècle, beaucoup craignaient le cancer du sein et n’en parlaient souvent pas. Beaucoup de femmes avaient tendance à souffrir en silence plutôt que de chercher des soins. La culture populaire a un impact massif sur la sensibilisation au cancer du sein, y compris ses symptômes et son traitement. Le mouvement du cancer du sein s’est développé dans les années 1980 et 1990, à partir des mouvements féministes du 20e siècle. Depuis, le plaidoyer contre le cancer du sein a explosé, plusieurs organisations caritatives et organisations visant à sensibiliser et à réduire la stigmatisation du cancer du sein par l’éducation sur les symptômes et le traitement. Pour beaucoup, le ruban rose est devenu un symbole de sensibilisation au cancer du sein et de solidarité.
En 2015, Angelina Jolie a attiré l’attention des médias lorsqu’elle a annoncé dans le New York Times qu’elle avait décidé de subir une double mastectomie préventive pour réduire son risque de contracter un cancer. Depuis lors, Jolie est devenue une sorte de symbole du cancer du sein, mentionné à travers l’éducation et dans des morceaux comme celui-ci. Pourquoi? Le fait qu’une personne aussi médiatisée partage publiquement son expérience et ses difficultés était un stimulant pour le changement. Cela a ouvert la conversation et renforcé le fait que le cancer peut toucher n’importe qui, n’importe où.
Plusieurs études ont montré que la chirurgie prophylactique, telle qu’une mastectomie, peut avoir un impact négatif sur l’image corporelle et la qualité de vie des femmes. De nombreuses personnes se réfèrent fréquemment à Jolie comme l’une des plus belles femmes du monde. Après son annonce, aucune preuve n’a émergé pour suggérer que la perception du public de sa beauté avait changé. En fait, pour beaucoup de gens, Jolie n’est devenue plus belle que par la façon dont elle a partagé ses expériences d’une manière aussi ouverte et honnête.
Future
Breast Cancer Now (un organisme de bienfaisance enregistré au Royaume-Uni), a récemment rapporté que près d’un million de femmes au Royaume-Uni avaient manqué leur rendez-vous de dépistage du cancer du sein en raison de la pandémie de COVID-19. Au plus fort de la pandémie, les fournisseurs de soins de santé ont interrompu les services de dépistage du cancer du sein pour réduire le risque de propagation et aider à libérer les ressources d’urgence du NHS. L’organisme estime qu’il pourrait y avoir 8 600 femmes qui vivent maintenant avec un cancer du sein non détecté. Ils ont exhorté les principaux organismes gouvernementaux à élaborer un plan pour faire face à cette augmentation de la demande d’imagerie et de diagnostic.
Comme dans le reste du monde, les soins du cancer du sein évoluent. Alors que les systèmes de santé ont redémarré les services, de nombreux rendez-vous ont commencé à être effectués virtuellement. Non seulement cela, les thérapies sont de plus en plus ciblées et les techniques de diagnostic telles que la biopsie liquide progressent continuellement. Selon la Fondation nationale du cancer du sein, une personne reçoit un diagnostic de cancer du sein toutes les deux minutes. Le succès du traitement dépend fortement de la détection précoce du cancer. Par conséquent, il est impératif que les patients suivent leurs dépistages et leurs visites médicales.
Bien qu’octobre soit le mois de la sensibilisation au cancer du sein, nous ne devrions pas limiter la sensibilisation à cette maladie à un seul mois de l’année.
Lorsque cela ne vous affecte pas spécifiquement, vous pouvez souvent involontairement voir les cas comme de simples statistiques. Mais ce sont des êtres humains, pas des statistiques. Nous le voyons quotidiennement avec la pandémie de COVID-19, des chiffres sur nos écrans. Nous devons prendre un moment pour vraiment comprendre que ces personnes ne sont pas des nombres. Ce sont des individus qui aiment, qui ont des familles, qui font une différence dans la société. Bien que nous ne puissions peut-être pas sauver tout le monde, nous pouvons toujours essayer de sauver au moins une personne en sensibilisant au cancer du sein.
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