À la fin du XVIIIe siècle, la Caroline du Nord avait établi l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill. Pourtant, la plupart des écoles et collèges publics à l’époque éduquaient exclusivement des hommes blancs de l’État. Les églises de Caroline du Nord ont eu la tâche de créer des écoles pour les femmes et les Afro-Américains. L’Église méthodiste a été en grande partie responsable de la création du Greensboro College en 1838 et la dénomination épiscopale a établi le St. Augustine’s College en 1867. Les Baptistes de Caroline du Nord ont été les premiers à plaider en faveur d’une institution universitaire féminine.
En 1835, la Convention de l’État baptiste de Caroline du Nord se réunit et débat de la possibilité de former un « séminaire féminin de haut niveau » (Powell, p. 732). Thomas Meredith (1795-1850), fondateur de l’Enregistreur biblique, a proposé la création d’une institution universitaire religieuse féminine. Cependant, la Convention baptiste ne commanda pas d’école féminine avant 1889, lorsque Leonidas Polk prit la parole en faveur d’un collège féminin baptiste. La Convention baptiste du Sud a approuvé la construction de l’Université baptiste pour femmes et ses premières étudiantes se sont inscrites au collège en 1899.
Située sur la rue North Blount à Raleigh, en Caroline du Nord, la Baptist Female University a obtenu son diplôme de sa première promotion de dix étudiants en 1902. De 1904 à 1909, l’université a subi deux changements de nom: devenant l’Université baptiste pour les femmes en 1904 et le Meredith College (en reconnaissance de Thomas Meredith) en 1909. Plusieurs années plus tard, de 1925 à 1926, le Meredith College déménage à son emplacement actuel au 3800 Hillsborough Street près de l’Université d’État de Caroline du Nord.
Au départ, le Collège Meredith offrait des programmes de premier cycle et d’études supérieures ainsi que des programmes supplémentaires pour les élèves du primaire et du secondaire. Selon William Powell, « les diplômes d’études supérieures ont été supprimés en 1911 et l’école préparatoire a été supprimée en 1918 » (p. 732). Pourtant, au milieu des années 1980, les programmes d’études supérieures en commerce, en éducation et en musique sont revenus aux programmes d’études de Meredith.
À partir de la fin des années 1990, le Collège Meredith a connu des changements importants tant dans ses affiliations religieuses que dans ses dirigeants. Le conseil d’administration a conclu que pour augmenter les opportunités académiques, il était préférable de quitter la Convention de l’État baptiste, et en 1997, le Meredith College n’était plus aligné sur la convention. En outre, Maureen Hartford est devenue la première femme présidente de Meredith en 2000, symbolisant « une occasion importante de son histoire » (Powell, p. 732). De plus, Meredith a ouvert des programmes d’études supérieures en affaires, en musique et en éducation aux hommes dans les années 2000.
Près de 2 000 étudiantes fréquentent le Meredith College. L’établissement d’enseignement supérieur offre plus de 30 différentes majors de premier cycle ainsi que quatre diplômes d’études supérieures différents. Le collège Meredith compte 100 clubs étudiants et six équipes athlétiques de Division III. La population des anciens élèves du Meredith College se chiffre à 18 000 s.