Chanteur, auteur-compositeur, guitariste
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Le chanteur, auteur-compositeur et guitariste Edwin McCain, après une tentative ratée de vie universitaire et une lutte pour la reconnaissance sur le circuit des clubs de sa Caroline du Sud natale, a atteint une notoriété nationale au milieu du années 1990. Bien que le parrainage d’amis et de collègues musiciens Hootie and the Blowfish — un groupe de rock populaire originaire également de Caroline du Sud — ait aidé McCain à obtenir un contrat d’enregistrement avec Lava / Atlantic, la plupart des observateurs s’accordent à dire que l’artiste soulful a gagné son contrat avec un label majeur sur son propre mérite. Sans doute l’une des figures les plus travailleuses de la musique populaire, McCain tourne constamment, donnant plus de 300 spectacles par an. Avant sa signature, il a réservé ses propres tournées, géré sa carrière et maintenu un personnel sur la paie. Même après sa percée, un McCain autonome a continué à se cogérer dans un partenariat avec la société Harrington Management basée à Atlanta.
En plus de son dévouement à une solide éthique de travail, McCain s’entoure également d’un grand talent. En effet, McCain, alors qu’il était à une époque un artiste solo acoustique, n’est plus un numéro solo, et il partage avec enthousiasme la vedette avec son groupe. Le saxophoniste et claviériste Craig Shields est diplômé en performance de saxophone de l’Université de Virginie-Occidentale et est également diplômé de la Navy School of Music. Le batteur Todd » T.J. »Hall, qui a été remplacé par Dave Harrison en 1996, est issu d’une famille de percussionnistes et a reçu sa carte du Syndicat des musiciens à l’âge de 15 ans. Hall a également fréquenté l’Université de Virginie-Occidentale, obtenant un diplôme en éducation musicale. Au moment où il a rejoint le groupe de McCain, il gagnait sa vie en tant que professeur de batterie au lycée; il avait étudié les percussions africaines et avait joué dans divers autres groupes. Le groupe de McCain comprend également le bassiste Scott Bannevich, qui a commencé à jouer professionnellement à l’âge de 14 ans, et le guitariste électrique Larry Chancey, qui a rejoint le groupe au début de 1997.
McCain, connu pour ses paroles personnelles et honnêtes, écrit la plupart de son matériel basé sur les racines à la guitare acoustique, mais les influences de son groupe apportent des éléments de funk, de jazz et de blues au son général. « Craig et Todd apportent cela », a déclaré McCain à Buddy Seigal du Los Angeles Times. « Ils ont joué du jazz à un endroit appelé the Greenbrier, un complexe où ils avaient cette scène de jazz assez sérieuse. Je ne le suis pas du tout, je ne sais même pas ce que je fais. Parfois, je dois demander au bassiste quel accord je joue. »
Élevé à Greenville, en Caroline du Sud, McCain, né à Charleston et adopté, cite ses premières influences musicales comme les Jackson 5 et d’autres groupes Motown, ainsi qu’une éventuelle obsession pour le groupe funk Earth, Wind & Fire. Durant son enfance, McCain a également chanté pour la chorale de son église. Puis, à l’âge de 15 ans, il décide de prendre la guitare, rejoignant son premier groupe à 17 ans. Sa principale inspiration était maintenant un chanteur folklorique local nommé David Wilcox. « Chaque chanson était si belle,
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Née à Charleston, en Caroline du Sud.
A commencé à jouer de la guitare à l’âge de 15 ans; a fréquenté l’université brièvement avant de se produire sur le circuit des clubs et des complexes hôteliers; signé avec Lava / Atlantic, publié Honor Among Thieves, est apparu dans The Late Show with David Letterman, 1995; publié Misguided Roses, 1997; publié Messenger, 1999; publié Loin d’être terminé, est apparu dans the Tonight Show avec Jay Leno et the Rosie O’Donnell Show, 2001.
Adresses: Maison de disques – Atlantic Records, 1290 Avenue des Amériques, New York, NY 10104, téléphone: (212) 707-2600, site Web: http://www.atlantic-records.com. Gestion – Gestion Harrington, Rich Crabtree, 2498 Jett Ferry Rd., Dunwoody, GA 30338. Site Web – Site officiel d’Edwin McCain : http://www.edwin.com.
écrit poétiquement « , se souvient McCain pour un communiqué de presse d’Atlantic Records, « et l’âme et l’émotion dans ce qu’il faisait étaient si grandes qu’il faisait littéralement pleurer les gens. Je pense que c’est lui qui m’a le plus inspiré à jouer de la musique. »
Alors que McCain approchait de son diplôme d’études secondaires, il rencontra Bannevich, avec qui il enregistra sa première cassette démo professionnelle. Cependant, après avoir promis à son père qu’il n’essaierait pas de faire carrière dans la musique, McCain s’est inscrit à l’Université de Caroline du Sud. Mais la carrière universitaire de McCain n’a duré qu’un demi-semestre, car il a été expulsé de l’école pour avoir traversé le campus. Par la suite, il s’est retrouvé à Charleston en jouant de la musique.
Puis, en vacances avec sa famille dans le Colorado, McCain a rencontré un chanteur nommé Shannon Tanner, qui avait fait une carrière lucrative pour jouer dans les bars et les restaurants des villes de villégiature. Pensant que c’était une bonne direction pour lui-même, McCain a auditionné pour l’agence de réservation de Tanner et a décroché un emploi dans une cabane de plage sur l’île de Hilton Head en Caroline du Sud, où il a joué des chansons et des reprises originales. Il a également commencé à se réserver dans d’autres lieux — restaurants, bars ou n’importe où avec une terrasse au bord de la plage.
McCain gagnait bien sa vie avec son solo acoustique, mais il se sentait poussé à faire progresser sa carrière au niveau supérieur. Réalisant qu’il avait besoin de construire un groupe pour atteindre cet objectif, McCain a vendu tous ses biens — y compris son home studio et sa camionnette — afin de financer la paie. Après s’être réuni en groupe, le groupe d’Edwin McCain a tourné sans relâche dans toute la Caroline du Sud et a établi un nombre important de fidèles. Le groupe a également enregistré un album indépendant intitulé Solitude, contenant six chansons retravaillées plus tard pour leurs débuts avec un label majeur.
Pendant ce temps, le groupe Edwin McCain a reçu l’aide de Hootie and the Blowfish, qui ont régulièrement invité le groupe à ouvrir pour eux. McCain est un bon ami avec le chanteur de ce groupe, Darius Rucker; cependant, il préfère pointer vers une camaraderie régionale générale, plutôt que vers une relation spécifique, pour expliquer le soutien dont son groupe a bénéficié. « Nous sommes tous amis l’un de l’autre », a-t-il déclaré à Steve Morse, écrivain du Boston Globe. « Il y a quelques grands groupes du Sud-Est qui incluent Jupiter Coyote, Spider Monkey, le Dave Matthews Band, Better Than Ezra, Catfish Jenkins et From Good Homes. Il y a une musique incroyable qui sort de la scène principalement à cause du manque de soutien de l’industrie dans le passé. La seule façon de survivre était d’apporter votre musique aux gens. »
Heureusement pour McCain, l’industrie du disque au milieu des années 1990 s’intéressait davantage au Sud-Est, un phénomène déclenché pour la première fois par la montée de R.E.M. d’Athens, en Géorgie, au début des années 1980. Lui et son groupe se sont vus offrir un contrat avec Lava / Atlantic Records, et ils ont sorti leur premier album, Honor Among Thieves, en juillet 1995. L’album, produit par Paul Fox (connu pour son travail avec 10,000 Maniacs, Victoria Williams et XTC), était centré sur la guitare acoustique de McCain et son récit évocateur. Parmi ces chansons, citons le succès radiophonique « Solitude », le premier single de l’album; « Sorry to a Friend », sur le vieillissement; « 3 A.M. », décrivant ses débuts en tant qu’artiste solo; et « Alive », l’histoire d’un propriétaire de magasin de disques qui comptait sur la musique pour faire face à sa perte personnelle.
Après avoir fait ses débuts et atteint la première place du Billboard Heatseekers album chart, Honor Among Thieves s’est avéré être un succès commercial modéré, se vendant à environ 220 000 unités. Le groupe a fait une tournée à travers le pays pour soutenir l’album, une tournée qui comprenait une apparition au Late Show avec David Letterman et un concert-bénéfice pour l’America Street Foundation, une organisation caritative fondée par McCain pour aider à reconstruire des logements à faible revenu endommagés par l’ouragan pour les familles en Caroline du Sud.
McCain revient en juin 1997 avec Misguided Roses, marquant un départ de son côté acoustique et introspectif. Ici, les contes de l’auteur-compositeur étaient animés par des guitares électriques, et il a opté pour des thèmes plus affirmatifs et heureux. « Le dernier album avait beaucoup de choses tristes », a noté McCain à Carrie Borzillo du magazine Billboard. « Celui-ci est beaucoup plus optimiste. Vraiment, j’écrivais juste de mon point de vue: « Mon Dieu, pourquoi suis-je si déprimé maintenant alors que j’ai tout cela pour être reconnaissant? C’est vraiment la base de cet album. »L’album comporte des ballades, cependant, notamment le single certifié or « I’ll Be », sur le maintien d’une amitié après une rupture amoureuse mutuelle. La chanson est devenue un favori de la radio et a été présentée dans la finale de la saison de la populaire émission de télévision pour adolescents Dawson’s Creek en mai 1998.
La direction plus rock de McCain a refait surface avec Messenger. Sorti en 1999, l’album a été produit par Matt Serletic, qui a travaillé avec Matchbox 20, Collective Soul et Aerosmith, et Noel Golden, connu pour son travail avec Cool For August et Chantal Kreviazuk. Les deux producteurs ont pu capturer la puissance du groupe sans sacrifier l’âme acoustique de McCain. Messenger a présenté des ballades, comme une chanson écrite par Diane Warren intitulée « I Could Not Ask for More », et des hymnes rock comme « See Off This Mountain. »
Un mélange de ballades acoustiques et de numéros de rock contagieux était à nouveau la formule de Far From Over, sorti à l’été 2001. Il comprenait le single « Hears Fall, » un doux, chanson acoustique, ainsi que la haute énergie « Get Out Of This Town » et la chanson power-pop « Radio Star. En plus des tournées, le groupe a fait plusieurs apparitions à la télévision en soutien à la sortie, y compris des spots sur the Tonight Show with Jay Leno et the Rosie D’sonnell Show. « Je pense que cet album est à coup sûr le meilleur que j’ai jamais fait », a déclaré McCain sur son site officiel. » Cela montre une facette du groupe que nous n’avions jamais vraiment enregistrée. Cette fois, je me suis dit: « Mec, faisons juste un disque amusant, quelque chose où les gens peuvent simplement mettre le haut vers le bas et le monter.' »
Discographie sélectionnée
Honor Among Thieves, Lava/Atlantic, 1995.
Roses égarées, Lava/Atlantic, 1997.
Messager, Lave/ Atlantique, 1999.
Loin d’Être fini, Lava/Atlantic, 2001.
Sources
Périodiques
Atlanta Journal – Constitution, 14 août 1998.
Panneau d’affichage, 24 mai 1997; 13 juin 1998; 29 mai 1999; 22 janvier 2000; 26 mai 2001.
Boston Globe, 25 août 1995.
Los Angeles Times, 13 décembre 1995; 3 juillet 1998; 19 juin 1999.
Personnes, 7 septembre 1998.
Washington Post, 3 septembre 1999; 10 août 2001.
En ligne
» Edwin McCain », Informations sur l’artiste, http://www.artistinformation.com/edwin_mccain.html (6 décembre 2001).
« Biographie d’Edwin McCain, » RollingStone.com , http://www.rollingstone.com/artists/bio.asp?oid=1575&cf=1575 (6 décembre 2001).
» Edwin McCain: Biographie officielle de la presse « , Atlantic Records, http://feature.atlantic-records.com/Edwin_McCain/ (7 octobre 2001).
Site officiel d’Edwin McCain, http://www.edwin.com (6 décembre 2001).
— Laura Hightower