Les Showrunners Jennifer Johnson et Daniel Pyne Parlent d’ALCATRAZ, de la mythologie de la série et de leurs plans pour la saison 2

La série dramatique Fox Alcatraz suit un trio unique et improbable, travaillant ensemble pour enquêter sur la réapparition mystifiante de 302 des détenus et gardiens les plus notoires de la prison, 50 ans après leur disparition. Lorsque la détective Rebecca Madsen (Sarah Jones) du département de police de San Francisco et l’expert d’Alcatraz et passionné de bandes dessinées, le Dr. Diego Soto (Jorge Garcia) a fait équipe avec l’agent du gouvernement Emerson Hauser (Sam Neill) et son associée, Lucy Banerjee (Parminder Nagra), pour reconstituer la séquence inexplicable des événements, ils n’avaient aucune idée que ce qu’ils découvriraient finalement serait une menace actuelle beaucoup plus grande et plus sinistre.

Lors d’une récente interview téléphonique exclusive avec Collider, les showrunners Jennifer Johnson et Daniel Pyne ont parlé de ce qui les a donné envie de s’impliquer dans la série, de répondre aux questions à la fin de cet arc de 13 épisodes, des défis de garder tant d’aspects de l’histoire et de la mythologie droits, de leur jauge pour savoir à quel point les choses sombres peuvent devenir sombres, et de penser au prochain niveau de mystère pour une éventuelle saison 2. Découvrez ce qu’ils avaient à dire après le saut:

Collisionneur: Pour les personnes qui ne sont pas familières avec ce que vous faites, pouvez-vous parler de vos fonctions dans l’émission?

JENNIFER JOHNSON: Nous sommes les showrunners, donc ce que nous faisons est tout.

DANIEL PYNE : Nous travaillons avec l’équipe de rédaction pour générer des histoires pour chaque épisode, nous lançons, nous découpons, nous montons, nous repérons de la musique. Nous sommes essentiellement responsables du produit final, avec nos autres producteurs exécutifs, Jack Bender à Vancouver, et J.J. et Bryan Burk chez Bad Robot. Mais, nous sommes les gens au jour le jour. Au fond, nous sommes les arbitres de la narration, sous quelque forme que ce soit, que ce soit à travers la musique, les visuels ou les mots. C’est ce que nous faisons, avec l’aide d’une équipe d’écrivains, de grands éditeurs, de grands réalisateurs et de grands acteurs. C’est comme être le chef d’orchestre d’un orchestre.

JOHNSON: La seule chose dont nous sommes seuls responsables, c’est notre travail le plus important, c’est de générer les scripts et de nous assurer que nous avons de bons scripts prêts à tourner à Vancouver, tous les huit ou neuf jours.

Qu’est-ce qui, à propos d’Alcatraz, vous a d’abord attiré et vous a donné envie de vous impliquer dans cette histoire particulière pendant ce qui pourrait être une longue période?

JOHNSON : Pour moi, ce sont les éléments de science-fiction et l’élément magique de ces criminels qui reviennent, parce que je ne les comprenais pas au début. Il était impossible de comprendre ce que ce serait de transporter de 1963 à 2012. J’ai donc été intrigué par les criminels et par l’endroit où ils étaient, et ce qu’ils pourraient vouloir faire ici, aujourd’hui. Certes, le mystère de l’île et de la prison d’Alcatraz m’a intrigué, avec la façon dont elle est située sur une île au milieu de la baie et son isolement. Il y avait un sentiment que tout aurait pu se passer là-bas, et je voulais en savoir plus. C’est un endroit très magique. C’est comme un club-house secret que vous voulez visiter, comprendre et explorer.

Que pouvez-vous dire pour taquiner où se dirige l’émission pour le reste de cette saison, et combien de questions vous répondrez?

PYNE: Nous essayons de sortir les 13 premiers, de sorte qu’à la fin d’eux, les gens auront des réponses à de nombreuses questions plutôt que de continuer à résoudre les mêmes questions, encore et encore. À la fin de 13 ans, nous espérons que les gens verront ce qu’il y a derrière la porte secrète, qu’ils comprendront ce qui est mis dans le sang et peut-être la raison pour laquelle, et un peu plus de l’architecture de ce qui se passe aujourd’hui avec ces gars qui reviennent. Il est clair que dans le passé, ils étaient en prison et c’était leur vie. Mais, maintenant qu’ils reviennent, on sent qu’il y a un plan directeur en cours, et nous allons essayer de répondre à une partie de cette question.

JOHNSON: Rebecca (Sarah Jones) va enfin affronter Tommy Madsen (David Hoflin), son grand-père qui a tué son partenaire.

Comment gardez-vous tout droit entre les détenus, les gardiens et les médecins, et les liens entre le passé et le présent? Avez-vous une salle géante où vous pouvez continuer à essayer de toutes les connexions entre tout le monde et tout?

PYNE: Nous avons beaucoup de tableaux blancs avec des griffonnages dessus, comme un laboratoire de scientifique fou. Cela ne cesse de changer et les choses disparaissent. C’est dur. C’est en fait un énorme défi.

JOHNSON: Cela vous rend aussi un peu fou parce que vous devez vivre dans ce monde, pour vous souvenir, de la même manière que nous nous souvenons où nous vivons et qui sont nos amis et leurs numéros de téléphone. Nous vivons dans deux mondes, à la fois. Nous vivons dans cette réalité, et aussi la réalité d’Alcatraz et Rebecca, Hauser (Sam Neill) et Doc (Jorge Garcia), et nous comprenons Lucy (Parminder Nagra), et nous sentons que nous avons attrapé chacun de ces détenus qu’ils ont capturés, et nous avons vécu à Alcatraz, en 1960, avec les détenus dont nous avons vu des flashbacks. Cela pourrait rendre la plupart des gens fous, mais vous vivez dans deux mondes.

Avez-vous eu un détenu préféré dont vous avez le plus aimé donner vie à l’histoire, jusqu’à présent?

JOHNSON : C’est dur.

PYNE : Ils sont tous si différents.

JOHNSON: J’allais dire qu’ils se sentent tous comme vos enfants, mais je ne veux pas que mes enfants finissent comme ça. Ceux dont on connaît un peu mieux la vie intérieure sont, pour moi, ceux vers lesquels je gravite. J’ai aimé Paxton Petty (James Pizzinato) et comprendre quelle était sa motivation et ce qu’il faisait aujourd’hui. Ils sont tous si différents.

Avez-vous une jauge pour savoir à quel point les choses vont devenir sombres, ou peut-il jamais devenir trop sombre, lorsque vous avez affaire à Alcatraz?

JOHNSON: C’est une très bonne question. Nous essayons de laisser cela être dicté par ce que le détenu ferait ou ne ferait pas, et c’est donc ce qui semble organique dans l’histoire. Il y a toujours une façon astucieuse de cacher le gore ou l’horreur, mais si cela semble organique à ce que le détenu ferait réellement, ou essayerait de faire, alors nous essayons de ne pas y échapper. Nous essayons de rester fidèles au personnage.

PYNE: Cela dépend juste de l’endroit où le criminel nous emmène.

Lorsque vous faites une émission comme celle-ci, où tout semble être tellement lié à tout le reste, devez-vous commencer à penser à l’endroit où vous voudriez aller dans la saison 2 assez tôt, afin que vous puissiez commencer à en superposer une partie dans la première saison?

PYNE : Oui et non. Si vous pensez trop loin, vous courez le risque de perdre le public et de perdre vos fans. Vous voulez donner aux gens des histoires satisfaisantes, de sorte que s’ils manquent la semaine prochaine, ils ne se sentiront pas complètement perdus la semaine d’après. En même temps, vous voulez pouvoir jeter les bases de très bonnes choses plus tard. Vous voulez avoir assez de pièces, pour pouvoir aller dans beaucoup d’endroits différents et pour que le récit ne commence pas à se rétrécir et à aller dans une seule direction.

JOHNSON : Cette saison serait un chapitre d’un roman. Au niveau macro, nous pensons: « Qui seront les principaux acteurs du prochain chapitre? Quel sera le changement? Quel sera le nouveau paradigme ? Combien saurons-nous en entrant? Quel sera le nouveau mystère que nous voulons raconter ? »Beaucoup de mystères que nous avons mis en place maintenant recevront une réponse, et ensuite nous passerons au niveau suivant de ce mystère.

PYNE: Cette saison parle vraiment de Tommy Madsen, et de Rebecca poursuivant cette connexion lointaine et étrange qu’elle a avec ce gars qui a tué son partenaire, et résolvant l’énigme de la raison pour laquelle il était là et de ce qui s’est passé. Cela se refermera, puis un nouveau mystère émergera. La saison prochaine portera sur autre chose.

Cela signifie-t-il que vous changeriez le casting ou que vous ajouteriez simplement au casting que vous avez maintenant?

PYNE: Nous ne changerions pas le casting, mais il y aurait peut-être une question différente. Cela ne signifie pas que Tommy Madsen ne sera pas encore là-bas, cela signifie simplement qu’il y aura une conclusion émotionnelle à cette histoire. La saison prochaine pourrait être d’explorer le directeur James (Jonny Coyne) et ce qu’il a fait à la prison, et s’il a sauté et est ici maintenant, ou un certain nombre d’autres choses. Il pourrait revenir à Jack Sylvane (Jeffrey Pierce).

JOHNSON: Une fois que nous aurons ouvert la porte, à la fin de cette saison, ce mystère sera résolu, mais cela nous donnera un point de départ pour un tout nouveau niveau de mystères. Nous pensons : « Comment toute la saison peut-elle se tenir toute seule?,  » et c’est le cas. Dans le pilote, nous avons présenté Tommy Madsen et la relation que Rebecca avait avec lui, et nous voulions qu’ils se voient et se retrouvent face à face, pour la première fois. C’était vraiment important pour nous, à faire avant la finale. Nous aurons répondu aux questions que nous nous sommes posées, en début de saison, d’ici la fin de la saison. Et puis, une fois que nous ouvrirons la porte, nous mettrons en scène de nouveaux mystères.

Pour les grandes questions auxquelles vous allez répondre, dans quelle mesure cela a été présenté, depuis le début, et dans quelle mesure ces réponses vous ont-elles surpris, alors que vous avez compris ce qu’elles sont?

JOHNSON : Je dirais que nous avons simplifié d’où nous avons commencé. Ce que nous avons fait, c’est de nous concentrer sur un élément du mystère, pour cette saison. Nous avons cette énorme galaxie en trois dimensions, et nous nous sommes concentrés sur notre système solaire, pour utiliser une analogie. Il y a une idée énorme qui est multidimensionnelle, et nous nous sommes juste assurés de nous concentrer sur la première partie. Donc, il vit toujours. Nous n’avons pas abandonné l’idée énorme. Mais, nous nous sommes concentrés sur les questions plus concrètes et spécifiques que nous avons soulevées cette saison, afin que nous puissions avoir l’impression d’avoir répondu à cette question. Nous avons arrosé cette plante, et maintenant nous sommes prêts à passer à la partie suivante du jardin parce que nous savons que c’est stable et fonctionne et que nous pouvons construire dessus, plutôt que de nous sentir comme si c’était un sol fragile. J’ai mélangé environ 16 métaphores là-dedans, mais c’est l’idée que nous terminerons la première pièce, pour qu’elle fasse partie du plus grand puzzle sur lequel nous pouvons nous appuyer, plutôt que de ne jamais répondre à cette question et de soulever de nouvelles questions. Nous prenons juste soin de répondre d’abord aux questions qui se trouvent juste devant nous.

La relation entre le détective Madsen (Sarah Jones) et le Dr Soto (Jorge Garcia) était-elle si ludique, depuis le début, ou cela a-t-il évolué par rapport à la façon dont les acteurs se sont entendus et ont joué les personnages?

PYNE : Un peu des deux. Il a toujours été conçu pour être un bon partenariat gratuit, mais Jorge et Sarah apportent leurs propres trucs respectifs à la fête qui la rendent beaucoup plus intéressante.

Allez-vous approfondir pourquoi Emerson Hauser (Sam Neill) décide de travailler avec certaines des personnes qui reviennent et pourquoi il enferme d’autres d’entre elles?

PYNE : Oui, nous allons nous occuper un peu plus de cela. Il y a quelques joueurs clés qui étaient sur l’île quand tout le monde a disparu, et qui ont disparu avec eux et sont revenus, comme Lucy (Parminder Nagra) et Beauregard (Leon Rippy), qui ont leurs propres histoires de ce qui s’est passé. Ils deviennent des acteurs clés. Il y a certainement des factions en jeu.

JOHNSON: À mesure que le directeur James (Jonny Coyne) évolue, nous apprécions vraiment son caractère, énormément. Il charge différentes personnes sur Alcatraz de faire des choses différentes pour lui, et leur fait sentir qu’elles sont dans le plan, mais elles ne le sont pas et elles commencent à s’en rendre compte. La main gauche ne sait pas ce que fait la main droite. Tout le monde le sait un peu, mais personne ne sait tout, et cela commence à devenir plus clair, à la fin de la saison.

Y a-t-il des défis spécifiques à travailler sur ce spectacle, avec toutes ses parties mobiles?

JOHNSON: Il y a beaucoup de choses à penser. C’est le rapprochement du récit de flashback et du récit d’aujourd’hui et du récit de la mythologie, puis des relations de nos personnages entre eux et de leur vie.

PYNE: Il y a l’élément thriller, l’élément hommes en prison, l’élément période et la nouvelle romantique de l’élément passé qui doit se fondre dans l’élément procédural policier plus familier du présent. Il y a beaucoup de choses différentes que vous devez tisser ensemble, et nous espérons que nous le ferons de manière transparente. C’est un défi car vous devez tout garder cohérent sur le plan sonore. Il y a beaucoup d’idées différentes qui flottent.

JOHNSON: Avec ces chapitres, une saison se sentira d’une manière, et la saison suivante pourrait en ressentir une autre. Ces détenus qui sont revenus cette saison, nous avons vraiment senti qu’ils travaillaient hier ou la semaine dernière. Nous pouvons commencer à avoir le sentiment que certains de ces gars sont un peu plus intégrés dans le tissu de leur environnement, de sorte qu’ils peuvent devenir plus difficiles à trouver, pour différentes raisons. Donc, une saison à venir pourrait les rendre différents et pourrait rendre les outils que nous devons utiliser pour les trouver différents et nous donner un peu plus à creuser, en termes de qui les années 63 peuvent interagir avec, avec qui ils se sont peut-être liés d’amitié et avec qui ils auraient pu devenir une petite amie ou un employeur. On aimerait s’y plonger un peu plus.

Avez-vous déjà pensé à diriger vous-même un épisode, ou avez-vous l’impression d’en faire déjà plus qu’assez avec la série?

PYNE: Je ne pense pas que nous aurions le temps de diriger, compte tenu de toutes les autres choses que nous faisons.

JOHNSON: C’est une idée intrigante, mais dans la première saison d’une émission, il se passe tellement de choses. Nous sommes tous en train de comprendre le spectacle, les personnages et la mythologie, et l’alchimie de toutes ces parties qui s’emboîtent, mais qui sait ce que l’avenir nous réserve.

Alcatraz est diffusé le lundi soir sur Fox.