Les experts disent que les moustiques semblent bourdonner en nombre plus élevé que d’habitude dans le centre-sud de l’Alaska ce printemps.
« Je dirais que c’est une année à forte densité de moustiques », a déclaré Matt Bowser, qui travaille pour le Kenai National Wildlife Refuge en tant qu’entomologiste, un scientifique spécialisé dans les insectes.
Il ne semble pas y avoir de suivi méthodique des populations de moustiques dans la région. Mais sur la base de son expérience personnelle cette année, Bowser a déclaré qu’il serait prêt lorsqu’il partira pour le travail sur le terrain cette semaine.
« Manches longues, casque, insectifuge et gants », a-t-il déclaré.
Joey Slowik, entomologiste au Service de vulgarisation coopérative de l’Université d’Alaska Fairbanks, a déclaré qu’il avait entendu dire que les moustiques semblaient également plus nombreux dans le tapis cette année – bien qu’après ses études supérieures à Fairbanks, il ne soit pas particulièrement impressionné.
« Ce qui est mauvais à Mat-Su et à Anchorage n’est rien comparé à l’intérieur et au versant Nord, donc je ne pense pas que ce soit si grave », a-t-il déclaré. « Mais pour beaucoup de gens qui sont ici depuis plus longtemps que moi, ils me disent que c’est mauvais. »
Bowser a déclaré que bien que ce ne soit pas un prédicteur parfait, les mauvaises années de moustiques ont tendance à survenir après des hivers avec beaucoup de neige. En effet, l’une des espèces de moustiques les plus courantes en Alaska — le moustique snowpool — pond ses œufs dans des dépressions qui se remplissent plus tard d’eau de fonte des neiges.
La bonne nouvelle ? Une seule génération de ces moustiques naît chaque année.
« Elles mourront à mesure que ces femelles mûriront et qu’un plus grand nombre d’entre elles seront écrasées », a déclaré Bowser. « Il n’y en a plus cette année — c’est tout. »
À Spenard la semaine dernière, Mariah Polk était en promenade dans une partie marécageuse de Spenard — et elle a validé l’opinion des entomologistes selon laquelle les moustiques semblent être en vigueur ce printemps.
» Je ne passe pas par là parce que les moustiques sont horribles « , a-t-elle déclaré en pointant vers une zone densément végétalisée. » Ils m’attaquent juste, tu sais? »
Ceux du secteur de la lutte contre les moustiques, quant à eux, attestent d’une demande constante pour leurs produits.
À l’usine et au magasin d’aliments pour animaux de l’Alaska à Anchorage, un responsable a déclaré que de la drogue s’était envolée des étagères.
Et Robert Miller, dont l’entreprise Mosquito Central basée à Mat-Su vend et répare des aimants à moustiques alimentés au propane, a déclaré que cela avait également été un ressort solide pour lui — comme en témoignent les machines qu’il a épuisées dans sa cour pendant qu’il les réparait.
« Il y a des jours où nous sortons et il y a des centaines de moustiques dans chacune des machines », a-t-il déclaré. » Nous l’avons vraiment remarqué ici à Palmer. »