Les Meilleurs économistes de 1900 à nos jours

Vivez-vous à l’intérieur? Utilisez le transport à l’essence? Que diriez-vous d’acheter de la nourriture, vous le faites bien? Et pas pour devenir maladroit ou quoi que ce soit, mais vous portez des vêtements de temps en temps, non. . . pas vrai?

La réponse à ces questions est probablement oui. Si vous participez à une sorte d’interaction avec la civilisation moderne, vous acquérez constamment des biens et des services en échange d’un moyen, un moyen que nous appelons l’argent. L’argent nous permet d’acquérir ce que nous voulons des autres sans nous engager dans la violence ou la coercition. Il permet à deux étrangers qui n’ont aucune raison de se faire confiance de trouver efficacement, souvent presque instantanément, un accord qui profite l’un à l’autre, puis de se séparer et de vaquer à leurs occupations.

Mais qu’est-ce que l’argent ? D’où vient-il et qui décide comment il est distribué? Ces questions frappent au cœur de la société. Quelle que soit la position de votre gouvernement et de votre contexte par rapport à la nature de l’économie a un impact incroyable sur votre vie quotidienne et si vos objectifs se concrétisent. Par conséquent, l’étude de l’économie ces derniers temps est à la fois très importante et controversée.

Mais étudier l’économie peut être difficile en raison des changements écrasants que le sujet a subis. En 1900, nous vivions sous l’étalon-or classique et jouissions peut-être de la plus grande période de développement économique que le monde ait jamais connue. Mais après que le monde a matraqué la prospérité pendant la Grande Guerre, une grande partie de la stabilité de l’époque précédente s’est effondrée. Tout ce qui restait de l’étalon-or international a été noyé dans le sang une deuxième fois pendant la Seconde Guerre mondiale, et depuis lors, le monde est lentement passé d’un système monétaire adossé à des matières premières et lié au dollar américain à un système multinational adossé à une banque centrale.

Cela signifie que même les règles du jeu économique ont radicalement changé. Il y a plusieurs générations, la dette était mauvaise et il ne fallait jamais faire confiance aux banques. Maintenant, éviter une hypothèque et des prêts étudiants est considéré comme irresponsable. Il y a trente à quarante ans, les banquiers centraux considéraient la stabilité des prix comme le mandat derrière leur existence. Désormais, ils ont un double mandat qui inclut également le plein emploi.

La plupart des économistes aimeront certains des noms de cette liste et en détesteront d’autres. Mais peu importe si vous pensez qu’un penseur particulier inclus ici était brillant ou stupide, noble ou méchant, vous vivez avec les conséquences de leurs actions. J’espère que la compréhension de cela nous aidera tous à construire un avenir meilleur.

1 John Maynard Keynes (1882-1946)

Le flux de l’histoire est un fleuve que la plupart des gens empruntent, mais de temps en temps, un homme, par son éclat ou sa force de volonté, construit un barrage et réoriente le cours de la civilisation. John Maynard Keynes était un tel homme. En tant qu’économiste le plus influent depuis 1900, diront certains dans l’histoire, l’influence de Keynes est difficile à surestimer. Il était le fils d’un économiste prospère et trafiquait dans les cercles de l’élite intellectuelle dès sa jeunesse. Il deviendrait la figure de proue de l’économie à Cambridge à une époque où Cambridge devenait le principal centre d’études économiques au monde.

Il est difficile d’apprécier l’impact de Keynes jusqu’à ce qu’on compare ce qu’était l’économie avant lui avec ce qui existe aujourd’hui. Avant Keynes, le monde utilisait l’étalon-or relativement simple. L’argent avait une définition simple, à savoir qu’il équivalait à un certain poids, et l’économie suivait certains principes de base de bon sens. Tout le monde savait qu’économiser de l’argent était une bonne chose et qu’il constituait le fondement des investissements futurs. Tout le monde savait également que la dette était une drogue dangereuse qui ne devait être utilisée qu’à petites doses.

Mais Keynes a contesté l’orthodoxie intellectuelle de son époque. Il a fait valoir qu’un étalon-or entravait les mains des décideurs politiques. Pour Keynes, une monnaie élastique permettait aux gouvernements de dépenser de l’argent lorsque l’économie avait le plus besoin de nouvelles énergies économiques. Sous le keynésianisme, les dépenses déficitaires étaient l’antidote à la récession. Ses idées ont éclairé la réponse des gouvernements à la grande dépression et ont joué un rôle central dans la création d’une nouvelle norme monétaire à la fin de la Seconde Guerre mondiale. À ce jour, beaucoup des idées les plus radicales de Keynes sont toujours l’orthodoxie économique.

2 Friedrich August von Hayek (1899-1992)

Friedich August von Hayek, souvent appelé F.A. Hayek, a été le fleuron de l’ascension précoce de Keynes. Cet économiste d’origine autrichienne qui s’est ensuite installé en Grande-Bretagne a eu une carrière distinguée. Il a obtenu deux doctorats, l’un en droit et l’autre en sciences politiques. Il a été fait membre de l’Ordre des Compagnons d’Honneur par la Reine Elizabeth II à la demande pressante de Margaret Thatcher, la première personne à recevoir le Prix Hanns Martin Schleyer, récipiendaire de la Médaille présidentielle américaine de la Liberté sous George Bush et lauréat du Prix Nobel.

Hayek était particulièrement connu pour sa contribution à notre connaissance de l’évolution des prix et de leurs ramifications. Selon Hayek, les changements de prix fournissent des informations qui permettent ensuite aux particuliers d’ajuster leurs dépenses. Selon lui, les changements de prix sont un élément essentiel pour communiquer l’état de l’économie. Cela a fourni un argument puissant pour la défense des marchés libres, car la manipulation des marchés encourageait les consommateurs et les entrepreneurs à prendre de mauvaises décisions d’investissement, alors que les marchés libres communiquaient des vérités sur la santé réelle de l’économie et donc sur l’avenir. Hayek, plus que quiconque au 20e siècle, a maintenu l’École autrichienne dans les discussions académiques classiques de l’économie. Bien que maintenant largement sous-estimé dans les pays occidentaux de gauche, il est devenu l’économiste en chef des pays qui se remettent du communisme et cherchent à évoluer dans une direction de marché libre.

Hayek a travaillé avec le Cato Institute qui se classe parmi les Think Tanks Les plus influents

3 Milton Friedman (1912-2006)

Si le 20e siècle était l’époque de la banque centrale et de l’économie keynésienne, Milton Friedman était l’alternative la plus dominante. Friedman a défendu le marché libre et est considéré comme la figure de proue de la Chicago School of Economics. Il a reçu la Médaille John Bates Clark honorant les économistes de moins de 40 ans et a remporté le prix Nobel d’économie en 1976.

Lorsque Friedman est entré en économie, le keynésianisme dominait le milieu intellectuel. Mais lentement, Friedman s’est débarrassé de l’orthodoxie intellectuelle. Son volume coauteur, Income from Independent Professional Practice, a soutenu que les licences gouvernementales pour les médecins augmentaient artificiellement le prix des médicaments. Une théorie de la fonction de consommation, soutenait que l’opinion keynésienne selon laquelle les ménages ajustent leur consommation en fonction de leur revenu réel, par opposition au revenu projeté, était fausse. Dans Capitalisme et liberté, il a plaidé pour des taux de change flottants, une armée de volontaires, un impôt négatif sur le revenu, des bons d’études, un domaine médical déréglementé et de nombreuses autres propositions de marché libre pour un public général. Sa critique dévastatrice de la Réserve fédérale dans l’histoire monétaire des États-Unis, 1867-1960 a tellement frustré la Fed qu’elle a commandé une contre-histoire et a cessé de rendre leurs réunions publiques. À ce jour, ils gardent toujours leurs procès-verbaux de réunion privés.

Au moment où Friedman a terminé, ses vues conservatrices étaient devenues la nouvelle orthodoxie. Il a établi une place à la table pour le capitalisme de marché libre, et a encore de nombreux adeptes dévots et ennemis ardents.

Friedman a travaillé avec le Cato Institute et le National Bureau of Economic Research qui figurent parmi les Think Tanks les plus influents

4 Lawrence Robert Klein (1920-2013)

Parmi les différents paradigmes sous-jacents en économie, qui incluent l’historique, le comportement, la philosophie et d’autres, Lawrence Robert Klein est l’un des meilleurs exemples d’approche mathématique du domaine. Né à Omaha, dans le Nebraska, cet économiste formé au MIT a consacré sa carrière au développement de nouveaux modèles informatiques macroéconométriques. Il a créé cette métrique pour les économies de toutes tailles macroéconomiques, allant du national au régional en passant par le monde. Contrairement à tant d’économistes qui passent la moitié de leur temps à vous expliquer pourquoi leurs prédictions ne se sont pas déroulées, les travaux de Klein ont acquis une notoriété grâce à une série de premiers succès. Tout en obtenant son doctorat sous la direction de Paul Samuelson en 1944, Klein a fait de multiples prédictions réussies concernant le contexte économique du monde immédiatement après la Seconde Guerre mondiale. Malgré ces succès, Klein a toujours quitté les États-Unis pendant la Peur rouge d’après-guerre sous le maccarthysme en raison de son bref passage au parti communiste. Néanmoins, il est finalement retourné en Amérique et ses succès lui ont valu la médaille John Bates Clark en 1959 et le prix Nobel en 1980. Ces modèles incarnent le keynésianisme et sont toujours utilisés par la Réserve fédérale, d’autres grandes banques centrales du monde entier et le Fonds monétaire international.

5 Robert Lucas Jr. (1937 – Aujourd’hui)

Les classiques ne meurent jamais! Ou du moins, ils ne le feront jamais tant que des gars intelligents comme Robert Lucas Jr. continueront à les ressusciter. Lucas a repoussé la macroéconomie de Keynes et s’est battu pour faire revivre de nombreuses vues traditionnelles. Il est maintenant considéré comme l’une des figures de proue de l’économie néo-classique. Sans surprise, il est très sceptique quant à l’intervention du gouvernement. Il met en doute la courbe de Phillips, qui prétend montrer que l’inflation induite par le gouvernement réduit le chômage. Lucas a enseigné à l’Université Carnegie Mellon et à l’Université de Chicago. Il a passé beaucoup de temps à explorer la théorie des attentes rationnelles, qui commence par certaines hypothèses sur le comportement humain tentant d’agir de manière sensée, qui maximisent l’utilité et construisent des attentes à partir de ces présupposés. Son travail lui a valu le prix Nobel en 1995. Lucas a également produit l’idée nouvelle selon laquelle le comportement microéconomique devrait être considéré comme fondamental du comportement macroéconomique. Avant Lucas, l’école keynésienne considérait ces deux sous-branches de l’économie comme largement indépendantes, mais Lucas voyait le modèle à plus grande échelle comme se réduisant au premier. Lucas était également très méfiant des dangers d’une politique monétaire non systématique trompant les acteurs du marché en les incitant à faire de mauvais choix. Ce point de vue souligne évidemment les dangers de la manipulation des marchés par le gouvernement, même si elle est bien intentionnée. Dans son ensemble, Lucas est un excellent exemple de l’école conservatrice d’économie de Chicago au travail.

6 Elinor Ostrom (1933-2012)

De nombreux économistes ont intégré un intérêt antérieur pour d’autres domaines d’études dans leur analyse de la monnaie. Habituellement, cela implique les mathématiques, l’histoire ou la sociologie, mais Elinor Ostrom a abordé les choses sous un angle différent. Elle a défendu la Nouvelle économie institutionnelle. Dans cette approche, on étudie le contexte politique de fond qui produit ainsi les règles selon lesquelles le commerce fonctionne. Pour Ostrom, le contexte institutionnel est essentiel pour comprendre l’économie, et souvent la clé pour faire avancer l’agenda économique consiste à réformer la structure institutionnelle préexistante.

Ce n’est pas surprenant compte tenu de la formation formelle d’Ostrom à l’UCLA en sciences politiques. Elle a ensuite pris une chaire de professeur à l’Université de l’Indiana où elle est devenue professeur de sciences politiques Arthur F. Bentley. Elle et son mari ont commencé l’Atelier sur la Théorie politique et l’Analyse des Politiques. En 1999, elle a remporté le Prix Johan Skytte en science politique, le prix John J. Carty de la National Academy of Sciences en 2004 et le prix James Madison de l’American Political Science Association en 2005. Elle a été chercheuse principale pour le programme gouvernemental SANREM CRSP (une initiative étudiant la gestion des ressources naturelles). En 2009, elle est devenue la première femme à remporter le prix Nobel d’économie.

7 Léon Walras (1834-1910)

Léon Walras est le fils de l’économiste Auguste Walras. Ce Français a fait ses études à l’Université de Paris et est devenu professeur d’économie politique à l’Université de Lausanne. Il a été l’un des premiers personnages à utiliser l’utilité marginale et est devenu la première personne à modéliser mathématiquement l’équilibre général dans des éléments de l’économie pure. Cela a fait de lui l’un des premiers pionniers de la théorie de l’équilibre général plus large. Walras dépensa une énergie considérable pour attirer l’attention sur son texte, mais malheureusement sa sophistication mathématique était trop complexe pour permettre aux penseurs de son époque de l’apprécier adéquatement. Comme beaucoup de grands esprits, il ne sera pleinement reconnu qu’après sa mort. Il a commencé ses modèles avec deux parties travaillant dans un système de troc, puis a lentement intégré des niveaux de complexité de plus en plus importants dans son système. Bien qu’il soit largement connu pour ses travaux plus théoriques, Walras était également très intéressé par l’application pratique. Il voulait améliorer la société avec des réformes modérément socialistes, mais il est décédé avant de terminer un traitement complet et systématique sur le sujet comparable à ce qu’il a réalisé avec des éléments d’économie pure.

8 Carmen Reinhart (depuis 1955)

Il existe de nombreux dictons lapidaires qui parlent de la nature circulaire de l’histoire. Mais que vous préfériez, « la leçon de l’histoire est que nous n’apprenons rien de l’histoire », ou, « ceux qui n’étudient pas le passé sont condamnés à le répéter », ou même, « ceux qui étudient le passé sont condamnés à regarder impuissants comme tout le monde le répète », le même point global demeure. En termes simples, les gens tardent à apprendre des leçons facilement disponibles.

C’est pourquoi le livre de Carmen Reinhart, This Time is Different: Eight centuries of Financial Folly, est un texte aussi pragmatique que l’on peut trouver pour les personnes au pouvoir. Elle y montre une similitude incroyable entre les cycles de boom et de buste de l’histoire. Son livre a été traduit dans plus de 20 langues et a remporté le Prix de l’Institut Paul A. Samuelson TIAA-CREF 2010. Ceci, et ses nombreuses autres réalisations scientifiques, est la raison pour laquelle elle est maintenant professeure du Système financier international à la Kennedy School d’élite de Harvard.

Heureusement pour nous autres, le travail de Reinhart n’est pas simplement un matériau intellectuel de tour d’ivoire qui n’a pas d’impact substantiel sur le monde réel. Elle a été économiste en chef et vice-présidente de la banque d’investissement Bear Stearns et a travaillé au Fonds monétaire international. Espérons que ses paroles de sagesse sont tombées sur des oreilles ouvertes.

9 James Tobin (1918-2002)

En tant qu’universitaire formé à Harvard et plus tard professeur d’économie à Yale, James Tobin était un intellectuel internationalement respecté. Il est considéré par beaucoup comme le plus grand Américain de l’École keynésienne, et a finalement remporté le prix Nobel pour son travail en 1981. Cependant, le travail de Tobin était plus que théorique. Une grande partie de ses recherches visait à fournir aux investisseurs des outils précieux pour qu’ils sachent où placer leur argent. Son approche pragmatique explique en partie pourquoi, de 1955 à 1961 et de 1964 à 1965, il a été directeur de la Fondation Cowles pour la recherche en économie.

Tobin a soutenu que la politique monétaire n’est efficace que dans les investissements en capital. Il a également fait remarquer que bien que les taux d’intérêt soient un facteur essentiel pour comprendre l’investissement en capital, ils ne sont qu’une des nombreuses influences. Il est célèbre pour avoir développé « Tobin’s q », qui décrit le rapport de la valeur marchande d’un actif au coût de remplacement de l’actif. Selon ce modèle, si le q d’un actif donné est supérieur à 1, l’actif doit être rentable. Il est également bien connu pour ce qui est devenu connu sous le nom de « Taxe Tobin », qui est une taxe sur les transactions de change. Tobin considérait que la spéculation sur les marchés des devises étrangères était au mieux inutile et potentiellement destructrice, et encourageait par conséquent des politiques qui limitaient ce comportement.

10 Irving Fisher (1867-1947)

Irving Fisher était l’un des économistes américains les plus en vue du début du 20e siècle, et à ce jour, il est sans doute le plus grand en dehors de Milton Friedman. Comme beaucoup de ses contemporains, il a commencé ses études en mathématiques et est ensuite passé à l’économie. Il obtiendra finalement le premier doctorat en économie jamais offert par Yale. En particulier, ses Recherches Mathématiques sur la Théorie de la Valeur et des Prix, ainsi que sur l’Appréciation et l’Intérêt ont été largement acclamées. Il a passé la majeure partie de sa carrière à Yale, où il est devenu membre de la Skull and Bones Society et a soutenu diverses causes sociales et politiques visant à construire un monde utopique. Il a plaidé pour la prohibition, la paix mondiale et, comme beaucoup d’intellectuels de son époque, l’eugénisme. Il a également été l’un des fondateurs et le premier président de la Société d’économétrie.

Fisher était une figure majeure de la théorie des quantités. En particulier, sa théorie a été la première à utiliser à la fois la monnaie et le crédit bancaire. Il s’est également inspiré de la tradition d’Eugen Von Böhm-Bawerk en développant des modèles intéressants. De plus, Fisher a contribué à faire avancer les discussions sur l’utilité et l’équilibre général. Son travail a inspiré l’école monétariste de la pensée macroéconomique. Fisher était également le premier économiste célèbre, ayant atteint un statut intellectuel public relativement tôt dans sa carrière. Malheureusement, sa réputation a été ternie à jamais lorsque, en 1929, il a déclaré que le marché boursier avait atteint un « plateau permanent », peu de temps avant qu’il ne s’écrase. Néanmoins, ses travaux sur la déflation de la dette sont devenus de plus en plus influents ces dernières années à mesure que les économistes traditionnels s’intéressent de plus en plus à la déflation.

11 Eugen von Böhm-Bawerk (1851-1914)

Il y a peu d’économistes dont les idées sont à la fois plus pertinentes et plus contestées dans le monde actuel des taux d’intérêt négatifs qu’Eugen von Böhm-Bawerk. Cet homme est né et a fait ses études de droit à Vienne. Sa carrière oscille entre des occupations professionnelles, dont trois mandats de ministre des Finances, et des projets universitaires, notamment des postes de professeur à l’Université de Vienne et à Innsbruck.

Böhm-Bawerk était diamétralement opposé à Karl Marx et, aux côtés de Friedrich von Wieser, a grandement popularisé l’école autrichienne d’économie. Sa contribution sur le terrain est centrée sur la « rondeur », ou le concept selon lequel l’investissement en capital physique allonge la production et améliore la productivité. Il a été l’un des premiers économistes à intégrer le passage du temps dans ses théories de manière claire et précise. Il a noté que les gens ont une préférence de temps. Ils préfèrent que leurs désirs se rencontrent le plus tôt possible. Cette préférence temporelle est ce qui permet des taux d’intérêt significatifs. Les gens emprunteront pour acheter aujourd’hui et payer plus tard parce qu’ils sont généralement plus préoccupés par le présent que par l’avenir.

Jusqu’à très récemment, on pouvait faire un bon argument selon lequel Böhm-Bawerk sous-tendait l’ensemble de notre système financier. Après tout, l’ordre économique actuel du monde repose sur la banque et la dette, ou autrement, sans le phénomène étudié par Böhm-Bawerk, le monde moderne tel que nous le connaissons ne pourrait pas exister. Cependant, au moment de la création de cet article, plus de 400 millions de personnes vivaient dans des pays à taux d’intérêt négatifs. Ainsi, la question posée aux économistes actuels est la suivante: « Böhm-Bawerk avait-il tort ou avons-nous complètement perverti l’ordre économique? »Et de même, nous pouvons également demander: « s’il avait tort, alors comment avons-nous réussi à construire toute une économie basée sur la dette? »La réponse à ces questions restera sûrement controversée pendant un certain temps.

12 Ludwig von Mises (1881-1973)

Ludwig von Mises a été appelé le dernier chevalier du libéralisme. À bien des égards, sa pensée représente le bond en avant le plus important de l’école autrichienne. En tant que Juif autrichien, il a fui sa patrie pour la sécurité de l’Amérique alors que les dangers du Troisième Reich grandissaient. Il était un véritable génie, ayant atteint la maîtrise de l’allemand, du polonais et du français, l’alphabétisation du latin et la compréhension de l’ukrainien à l’âge de 12 ans.

Mises a été économiste en chef de la Chambre de commerce autrichienne avant de prendre un poste d’enseignant en Suisse et de fuir l’avancée nazie pour New York. Là, il est devenu professeur d’économie à l’Université de New York jusqu’à sa retraite. Il a passé la majeure partie de sa carrière à développer l’étude de la praxéologie, ou choix humain. Son grand opus, L’action humaine, décrit méticuleusement comment les choix individuels constituent le fondement de l’économie. Pour Mises, l’économie est une science entièrement ascendante qui s’étend de l’individu. Cela contraste fortement avec Marx et divers autres socialistes qui pensent en termes d’agrégat. Son travail a eu une influence majeure sur d’autres penseurs du marché libre tels que F.A. Hayek et Murray Rothbard. L’Institut Mises, l’un des groupes de réflexion les plus importants au monde pour promouvoir le capitalisme de marché libre et le gouvernement limité, promeut à la fois ses idées et celles de penseurs apparentés.

L’Institut Ludwig von Mises se classe parmi Les Think Tanks Les Plus Influents

13 Alfred Marshall (1842-1924)

Alfred Marshall était l’un des économistes les plus influents de sa génération. Son livre, Principes d’économie, était un manuel standard dans le domaine pendant des décennies. Le texte unifie l’utilité marginale, l’offre et la demande et les coûts de production selon une théorie plus large. Il contribue également aux discussions sur les rendements croissants et décroissants de la production. Comme de nombreux économistes de l’époque, il a d’abord été formé en mathématiques et a même été professeur dans ce domaine avant de passer plus tard à l’économie politique. Mais malgré sa vaste formation en mathématiques, son travail relègue généralement les équations complexes aux notes de bas de page. La lisibilité conséquente de son œuvre a peut-être contribué à son influence.

La théorie de Marshall tourne autour de la détermination des prix. Pour Marshall, le prix résulte de la relation entre la demande et l’offre et peut se comporter de différentes manières en fonction de différentes périodes. À court terme, le prix est principalement affecté par la demande, mais à long terme, le coût de production devient beaucoup plus important. En tout temps, le prix est fortement influencé par la compétitivité du marché. Marshall était également célèbre pour son analogie avec les ciseaux, dans laquelle il parlait de l’utilité et du coût de production comme de deux lames travaillant ensemble comme dans une paire de ciseaux.

14 Joseph Stiglitz (depuis 1943)

Parfois, une vieille idée a besoin d’un nouveau champion. L’économie keynésienne, bien qu’elle ait atteint le statut d’orthodoxie intellectuelle dans la première moitié du XXe siècle et qu’elle le conserve toujours, a été critiquée à de nombreuses reprises par la Nouvelle économie classique. Par conséquent, les partisans de Keynes comme Joseph Stiglitz, formé au MIT, ont réagi en défendant les versions mises à jour de la théorie.

Stiglitz l’a fait de nombreuses façons, mais la plus évidente comprend peut-être son développement d’une nouvelle branche de l’économie appelée « L’économie de l’information. »Ce domaine étudie les asymétries d’information et développe de nouvelles idées comme la sélection défavorable et l’aléa moral. Une grande partie de ce travail lui a valu le Prix Noble d’économie en 2001. En outre, il a été l’auteur principal du Rapport de 1995 du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, qui a reçu le Prix Noble de la paix en 2007. Il a reçu plus de 40 doctorats honorifiques. Le New York Times l’a classé parmi les 100 personnes les plus influentes au monde. Il a été économiste en chef de la Banque mondiale de 1997 à 2000 avant que Janet Yellen ne lui succède. Il siège maintenant à divers conseils d’administration prestigieux tels que le Fonds Acumen et Resources for the Future.

Stiglitz a travaillé avec le National Bureau of Economic Research qui se classe parmi les groupes de réflexion Les plus influents

15 William Forsyth Sharpe (1934 – aujourd’hui)

Certains économistes passent beaucoup de temps à parler de modèles abstraits hypothétiques, d’autres consacrent leur temps à défendre des causes politiques, et d’autres encore mettent leurs connaissances à des applications pratiques comme gagner une tonne d’argent. Ce sont le genre de personnes vers lesquelles les entreprises, les organismes à but non lucratif et d’autres personnes qui ont beaucoup d’argent vont pour obtenir des conseils. Des gens comme William Forsyth Sharpe sont du genre pragmatique qui construisent des idées afin de remplir des comptes bancaires.

Sharpe a obtenu son doctorat en économie de l’Université de Californie à Los Angeles. Il a remporté le prix Nobel en 1990. Au début de sa carrière, il a rencontré l’économiste Harry Markowitz pendant son mandat à la RAND Corporation. Markowitz a eu un impact profond sur sa pensée. Plus tard, son travail est devenu suffisamment influent pour établir l’économie financière comme sa propre branche d’étude. Il a développé un modèle pour expliquer comment les prix des titres reflètent les risques et les rendements. Il a d’abord enseigné à l’Université de Washington à Seattle et plus tard à l’Université de Stanford jusqu’à ce qu’il quitte le milieu universitaire pour créer une société de conseil en investissement. Il a créé le ratio de Sharpe, qui mesure le rendement des placements ajusté au risque. Il a également joué un rôle dans la création de la méthode binomiale pour l’analyse des options, de la méthode du gradient pour aider à déterminer les actifs idéaux dans lesquels investir et de l’analyse de style basée sur les rendements pour étudier les antécédents des fonds d’investissement.

16 Christopher Antoniou Pissarides (depuis 1948)

Christopher Antoniou Pissarides est né à Chypre mais a depuis déménagé en Grande-Bretagne et y a effectué la plupart de son travail professionnel. Il a remporté le prix Nobel en 2010 pour ses recherches sur les marchés avec frictions de recherche. Il a obtenu son doctorat en économie mathématique à la London School of Economics en 1973 et a été élu à la prestigieuse British Academy en 2002. Depuis 2009, il fait également partie du comité exécutif de l’Association Économique européenne et est fellow dans de nombreuses autres sociétés universitaires. En 2013, il a même été fait chevalier. Pissarides est professeur à la London School of Economics depuis 1976, y est devenu professeur Regius et est maintenant président du Centre de macroéconomie.

Pissarides est particulièrement connu pour ses travaux sur la théorie de la recherche et de l’appariement qui sous-tendent les relations entre la macroéconomie et le marché du travail. Il a fourni les preuves empiriques nécessaires pour modéliser cette relation en utilisant la fonction d’appariement, qui montre comment les changements du marché du travail du chômage à l’emploi se produisent dans le temps. En plus de cette modélisation mathématique, ses études supplémentaires incluent des travaux sur le changement structurel et l’expansion des économies. Le travail de Pissarides est maintenant un matériau standard pour les étudiants diplômés en économie du monde entier.

17 Arthur Laffer (depuis 1940)

Avez-vous déjà souhaité avoir votre gâteau et le manger aussi? Eh bien, selon Arthur Laffer, le gouvernement peut faire exactement cela. Il a plaidé pour cela en développant la fameuse « courbe de Laffer », qui a montré que bien que l’augmentation des impôts augmente initialement les recettes du gouvernement, le faire au-delà d’un certain point entrave tellement l’économie qu’elle fait plus de mal. En d’autres termes, si un gouvernement augmente trop les impôts, il ralentira l’activité économique et diminuera ainsi les recettes fiscales. Si l’on suit cet argument jusqu’à sa conclusion logique, alors on devrait pouvoir baisser les impôts de manière à augmenter l’activité économique et par conséquent compenser la perte de revenus.

Le caractère pratique de la courbe de Laffer a été critiqué par certains et loué par d’autres, mais qu’on l’aime ou qu’on la déteste, les idées de Laffer ont jeté les bases de la Reaganomique. Laffer donna à Reagan la justification intellectuelle dont le président avait besoin pour augmenter les dépenses militaires et réduire les impôts. En plus de ce travail, il a également enseigné à l’Université de Chicago, à l’Université de Californie du Sud et à l’Université Pepperdine. En outre, il a travaillé comme consultant pour les départements du Trésor et de la Défense des États-Unis. Il est finalement devenu le fondateur et le PDG d’une société de conseil à Nashville, dans le Tennessee, appelée Laffer Associates.

18 Daniel Kahneman (depuis 1934)

Si l’économie de la première moitié du XXe siècle a représenté la montée de l’école keynésienne et le déclin de l’étalon-or classique, et si la seconde moitié a représenté le défi du marché libre de l’École de Chicago, alors le début du XXe siècle représente la montée de l’économie basée sur l’anthropologie qui se concentre sur les fragilités de la pensée humaine. Daniel Kahneman est psychologue et économiste comportemental israélo-américain formé à l’Université de Jérusalem et Berkeley. Comme c’est typique de son école de pensée, Kahneman s’appuie fortement sur les sciences sociales pour comprendre la théorie des jeux et la prise de décision. Son travail établit une base cognitive pour les mauvais choix humains basés sur des heuristiques et des biais à travers une série d’articles révolutionnaires sur le jugement et la prise de décision. Ce travail s’est finalement réuni dans un modèle à part entière appelé Théorie des perspectives.

Le travail de Kahneman a reçu le prix Nobel en 2002. Il a été inclus dans une liste de penseurs internationaux de premier plan par le magazine Foreign Policy en 2011. Il travaille à Princeton depuis 1993 et est maintenant professeur émérite de psychologie et d’affaires publiques à la Woodrow Wilson School of Public Policy. Il a été l’un des fondateurs de TGG, un cabinet de conseil respecté pour les entreprises et les organismes de bienfaisance.

19 Vilfredo Pareto (1848-1923)

À une époque révolue, l’érudit idéal était un homme généraliste de la Renaissance qui en savait beaucoup sur beaucoup de choses, tandis qu’à l’époque actuelle, les spécialistes s’efforcent de tout savoir sur un peu. Vilfredo Pareto était l’un des derniers polyglottes qui, parmi ses contributions à l’économie, a également travaillé en philosophie, en sociologie et en ingénierie. Cet économiste italien a développé la règle des 80/20, qui stipule de manière générale que 80% de l’effet provient de 20% des causes après avoir remarqué que 80% des terres italiennes appartenaient à 20% de la population. Ce modèle est commun dans la nature, mais Pareto l’a trouvé répandu dans diverses formes de distribution de la richesse. Il croyait que la répartition des richesses de chaque civilisation majeure ressemblait plus à une tête de flèche qu’à une pyramide. Il n’y avait pas de répartition progressive des richesses, mais une division naturelle selon la distinction 80/20 entre les riches et les masses. Cela était vrai de tous les peuples à travers toute l’histoire. Il a également été la première personne à populariser le terme « élite » en se référant à une classe de personnes. Pareto a joué un rôle déterminant dans la transformation de l’économie d’une sous-catégorie de la philosophie morale telle qu’elle était pratiquée au siècle des Lumières en une science sociale axée sur les mathématiques. Ses vues étaient également populaires parmi les darwinistes et les partisans fascistes de Mussolini, et ont donc eu un impact historique et économique considérable (bien que les vues personnelles de Pareto sur le fascisme fassent l’objet de débats plus nuancés).

20 John Bates Clark (1847-1938)

Il est très rare que les chercheurs inversent une opinion selon laquelle ils ont consacré une énergie considérable à la défense, mais John Bates Clark l’a fait exactement en ce qui concerne ses vues sur les salaires justes. Plus tôt dans sa carrière, il a écrit La Philosophie de la richesse, Des Principes économiques nouvellement formulés, qui attaquaient la concurrence comme une forme viable de découverte de salaires justes. Bien qu’il critique simultanément les communistes, Clark estime néanmoins qu’une intervention est nécessaire pour empêcher le sous-paiement injuste des travailleurs et compare même ces pratiques au cannibalisme indirect. Cependant, peu de temps après la publication de cet ouvrage, il a commencé à inverser son opinion et a finalement publié The Distribution of Wealth, qui défendait une vision néo-classique de l’économie. Clark a utilisé le darwinisme pour justifier un modèle économique fondé sur la concurrence qui permettait aux mieux équipés de progresser. Bien que des éléments de ce processus aient pu paraître sauvages, le résultat final était supérieur. Clark avait également une compréhension unique du capital. Pour Clark, le capital n’était pas le moyen de production, mais plutôt un outil de production. Cette vision alternative a conduit à la controverse de Cambridge capital entre l’Université de Cambridge et le MIT entre 1954 et 1965.