Les académies de jeunes sont l’épine dorsale du football d’un pays.
Il y a toujours un sentiment d’excitation quand un talent local fait son chemin dans l’équipe première. Sera-t-il une icône du club? Ira-t-il un jour jouer pour son pays, des souvenirs de son premier club encore frais dans son esprit? Ou ne le reverra-t-on plus jamais ?
Investir dans une académie de jeunes à la fine pointe de la technologie rapporte toujours des dividendes et c’est quelque chose que les fans adorent voir.
Certains clubs ont d’excellents systèmes pour les jeunes mais utilisent mal leurs diplômés. Chelsea, par exemple, a une flopée de jeunes talentueux, mais choisit régulièrement de dépenser des frais énormes pour des joueurs étrangers à la place.
Cependant, ce n’est pas parce que leurs clubs respectifs ne leur donnent pas une chance équitable que l’académie est à blâmer.
Cette liste sera axée sur les joueurs actuels, plutôt que sur l’héritage d’une académie.
Les cinq meilleures académies de jeunes en Angleterre
Arsenal
Arsenal n’est pas une grande secousse en ce moment. Une finition au milieu de la table semble inévitable, mais au moins ils peuvent se consoler dans leurs jeunes étoiles volant régulièrement le spectacle.
Bukayo Saka et Emile Smith Rowe ont été deux des meilleurs joueurs des Gunners cette année, tandis que d’autres comme Luke Ayling, Eberechi Eze et Ainsley Maitland-Niles ont également été impressionnants ailleurs en Premier League.
Cela va sans parler de leur diplômé hors pair au cours des dix dernières années – Serge Gnabry. La saison dernière, il faisait partie intégrante d’une équipe du Bayern Munich triple vainqueur et est généralement considéré comme l’un des meilleurs ailiers du monde.
Compte tenu de leur situation actuelle, les plus hauts gradés des Emirats se donneront sans doute des coups de pied tous les jours pour l’avoir laissé partir. Tout comme Tony Pulis, s’il a un brin de conscience de soi.
Southampton
L’académie de Southampton a reçu de nombreux éloges ces dernières années. Il est difficile de suivre tous leurs diplômés de haut niveau, il y en a tellement.
Luke Shaw et James Ward-Prowse ont tous deux été excellents cette saison. D’autres anciens élèves notables, tels que Gareth Bale et Theo Walcott, ont également montré leurs talents cette campagne (mais l’un plus que l’autre).
Malheureusement pour les Saints, leurs produits jeunesse restent rarement longtemps à St. Mary’s, des joueurs tels que Ward-Prowse et Jack Stephens étant des exceptions notables.
Ce n’est pas la faute de l’académie, cependant. Il a constamment poussé ses jeunes à être les meilleurs qu’ils puissent être, ce qui les conduit souvent à dépasser leur club parent.
Manchester United
Existe-t-il un système de jeunesse en Angleterre plus annoncé que celui de Manchester United? Le nombre de légendes qui ont traversé ses rangs est stupéfiant. Si ces classements étaient basés sur l’héritage de l’académie de United, ils seraient facilement numéro un.
La classe de 92 parle d’elle-même, mais elle ne fait pas l’objet de cet article. La production actuelle de United est certainement stellaire, mais seulement suffisante pour les placer au troisième rang de cette liste.
Ceci étant dit, Marcus Rashford, Dean Henderson et Paul Pogba sont tous des joueurs de qualité supérieure qui sont passés par le système. Contrairement à d’autres grands clubs, Manchester United est souvent plus que disposé à donner une chance à ses produits de jeunesse dans l’équipe première.
𝐇𝐢𝐬 𝐬𝐭𝐚𝐠𝐞, 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐢𝐭𝐲
# Le dernier jour de 2016, @MarcusRashford a inscrit son premier but dans le derby de Manchester
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Cette fierté de leur système de développement les a récompensés avec un excellent personnel de jeu à maintes reprises. Rashford en est un bon exemple – âgé de seulement 18 ans, il a fait ses débuts en Premier League et a rendu cette foi avec une attelle.
D’autres joueurs maintenant loin du club, comme Sam Johnstone et Dwight McNeil, créent un ensemble d’anciens élèves très respectables.
Liverpool
C’est proche, mais l’académie de Liverpool est actuellement meilleure que celle de Manchester United à la moindre marge.
United peut produire plus de joueurs, mais la qualité des meilleurs diplômés de Liverpool l’emporte sur celle des Diables rouges.
Trent Alexander-Arnold, Raheem Sterling et Curtis Jones forment un éventail impressionnant de joueurs. Alexander-Arnold et Sterling sont déjà des joueurs d’élite, alors qu’il semble inévitable que Jones atteigne ce niveau assez tôt.
Alexander-Arnold a souvent été présenté comme l’un des espoirs les plus excitants de l’Angleterre depuis des années et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Ses passes et ses mises en jeu sont surnaturelles, tandis que ses instincts défensifs sont fiables et franchement sous-estimés.
Harry Wilson et Caoimhin Kelleher ont également impressionné, bien qu’aucun des deux n’ait l’air d’être des habitués de l’équipe première. Encore une fois, les niveaux de compétence extrêmement élevés de l’équipe senior de Liverpool en sont la cause. Il semble très probable qu’ils auront une carrière réussie, même si ce n’est pas à Anfield.
Chelsea
La constance avec laquelle Chelsea génère des talents de qualité en Premier League est inégalée en Angleterre en ce moment. D’autres équipes produisent peut-être de meilleurs joueurs, mais le fait que Chelsea compte autant de diplômés de l’académie évoluant au plus haut niveau parle de lui-même.
Sur les 19 autres clubs de Premier League, 12 d’entre eux ont au moins un joueur dans leurs rangs qui est allé à l’académie de Chelsea.
Cela va sans parler des talents de l’académie encore à Stamford Bridge. Mason Mount, Reece James et Andreas Christensen se sont tous taillé une place dans l’équipe première de Chelsea. Pendant ce temps, Billy Gilmour, Callum Hudson-Odoi et Tammy Abraham offrent tous de solides options de rotation et obtiendront sans aucun doute leur tir en temps voulu.
La seule chose qui retient l’académie de Chelsea est la façon dont ses produits sont utilisés par le club. Chelsea est tristement célèbre pour sa débauche envers ses jeunes joueurs.
Cette tendance a été particulièrement pertinente cette saison. La campagne précédente, Chelsea était sous embargo sur les transferts et avait besoin de joueurs, de nombreux U23 étant à la hauteur et effectuant admirablement.
Leur récompense ? Eh bien, Fikayo Tomori a été prêté et leur meilleur buteur l’année dernière, Abraham, se retrouve généralement à jouer le deuxième violon de Timo Werner. Heureusement, ce n’est pas le cas pour tous – Mason Mount a surtout été un joueur clé pour Chelsea depuis ses débuts en équipe première.
Chelsea a commencé à faire preuve de plus de confiance dans son académie ces dernières années et il le devrait. Avec un rendement toujours bon et des diplômés disséminés dans les ligues d’élite, Chelsea possède la meilleure des académies de jeunes d’Angleterre.