Contenu
1 Introduction
2 L’évacuation et son impact
2.1 Les Trois Phases de l’évacuation
2.2 Problèmes de transport et de billettage
3 Réalités de l’école pendant la guerre ou la perturbation de l’éducation
3.1 La pénurie de bâtiments scolaires
3.2 La pénurie de personnel
3.3 La pénurie de matériel pédagogique
4 Reconstruction du système éducatif
4.1 Contestation du programme d’études – Rapport Spens et Norwood
4.2 Pour l’égalité des chances en matière d’éducation – Loi sur l’éducation de 1944 aut
4.3 Critiques de la Loi sur l’éducation de 1944
5 Conclusion
6 Bibliographie
6.1 Publications imprimées
6.2 Publications électroniques
1 Introduction
Il peut compter comme un fait que face aux terreurs de la Seconde Guerre mondiale, la population britannique a dû être assez indifférente aux formules mathématiques et à une orthographe correcte. Naturellement, on est tenté de conclure que pendant toute la durée de la guerre, toutes les écoles ont été fermées, mais tout le contraire était vrai. Les écoles ont été évacuées encore et encore et malgré les salles de classe bombardées, un manque d’enseignants et de matériel, les cours ont été maintenus à la fois pour maintenir l’illusion d’une vie normale et pour démontrer la résistance à l’Allemagne nazie.
Il sera donc intéressant d’examiner les problèmes éducatifs, sociaux et personnels auxquels les enfants ont été exposés pendant le chaos de l’évacuation et d’étudier comment la vie scolaire a changé sous les difficultés de la Seconde Guerre mondiale. En outre, il sera important de se demander comment l’expérience de la guerre et de l’évacuation a façonné les espoirs et les attentes des Britanniques pour l’après-guerre.
En réponse à ces questions, il sera prouvé que l’expérience de l’évacuation et de la scolarisation pendant la guerre a non seulement eu un effet traumatisant sur la plupart des enfants, mais a également contribué à sensibiliser le public aux lacunes du système éducatif socialement divisé et a ainsi servi de catalyseur aux réformes éducatives des années 1940 qui ont abouti à la Loi sur l’éducation de 1944.
La première partie de cet article décrit les trois grandes phases de l’évacuation et décrit comment les problèmes qui se sont produits avec l’emménagement des personnes évacuées chez leurs familles d’accueil ont contribué à la prise de conscience croissante des différences sociales.
Le deuxième paragraphe traitera des réalités de l’école pendant la guerre. Un accent particulier sera mis sur les problèmes résultant de la pénurie de bâtiments scolaires, de personnel scolaire et de matériel pédagogique. Il sera tout aussi important d’étudier comment ces lacunes ont changé la vie scolaire en ce qui concerne le programme d’études, le rôle des enseignants et la vision des enfants sur la scolarité. Dans la troisième partie du document, j’expliquerai comment les résultats des réformes et des discussions éducatives dans les années 1940 reflètent l’expérience de la guerre et de l’évacuation. Après avoir présenté les principales idées du rapport Spens et Norwood, un accent particulier sera mis sur la Loi sur l’éducation de 1944 et son caractère révolutionnaire à l’époque, suivi d’un aperçu des critiques les plus importantes de la Loi. Enfin, il y aura une conclusion pour souligner les résultats les plus importants du document.
2 L’évacuation et son impact
2.1 Les trois phases de l’évacuation
Le Plan d’évacuation du gouvernement a été planifié par le Comité Anderson dès l’été 1938. À cette fin, le pays a été divisé en trois zones. Les zones industrielles densément peuplées de l’est qui étaient considérées comme une cible probable de bombardements aériens ont été classées comme des « zones d’évacuation » ou des « zones d’envoi ». Les personnes évacuées de ces zones ont été envoyées dans les zones rurales « d’accueil » de l’ouest du pays qui étaient considérées comme moins à risque. Le reste du pays a été déclaré zone neutre n’envoyant ni ne recevant d’évacués. Les personnes qui vivaient dans les zones d’accueil étaient tenues par le gouvernement d’accueillir des personnes évacuées, en contrepartie de quoi elles recevaient de l’argent pour couvrir les dépenses (cf. Oren, 8). Les évacuations officielles en Grande-Bretagne se sont déroulées en trois vagues. La première et la plus grande phase officielle a commencé immédiatement après le déclenchement de la guerre, entre le 1er et le 3 septembre 1939. Au cours de cette première phase d’évacuation, près de 1,5 million de personnes (pour la plupart des enfants) ont été évacuées des grandes villes telles que Londres, Manchester, Liverpool et Newcastle vers les zones d’accueil à la campagne (cf. Werner, 39). Les personnes évacuées en priorité étaient des enfants d’âge scolaire non accompagnés (800 000), des enfants plus jeunes avec leur mère (500 000), des femmes enceintes (13 000) et des personnes handicapées (7 000) ainsi que 100 000 enseignants et autres aides (Oren, 6). Comme, cependant, pendant 9 mois après la déclaration de guerre, l’attaque allemande attendue sur l’Angleterre n’est pas venue, des doutes sur la nécessité de toutes les précautions de raid aérien sont apparus et de nombreux enfants évacués sont rentrés chez eux dans leurs familles. En janvier 1940, plus de la moitié des évacués étaient revenus. Par conséquent, au printemps de 1940, de nombreuses écoles ont décidé de retourner chez elles. Cependant, cela s’est avéré être une décision fatale, car peu de temps après que les enseignants se soient installés en nombre suffisant et que les bâtiments scolaires aient finalement été adaptés aux précautions de raid aérien, le temps de la Fausse guerre a pris fin et l’attaque d’Hitler sur l’Europe occidentale a commencé (Stanack, XIV).
Après que la France eut été envahie, tout le monde en Grande-Bretagne craignait une invasion outre-manche des troupes allemandes et un deuxième effort d’évacuation officiel fut lancé en septembre 1940. Environ 1,25 million de personnes, principalement des écoliers, ont été déplacées – beaucoup d’entre elles pour la deuxième fois (Werner, 42 ans). Cette fois, les écoles du sud-est du pays semblaient les plus en danger et même des comtés relativement ruraux comme le Kent et le Sussex qui, pendant la Fausse guerre, étaient considérés comme un lieu de sauvegarde étaient maintenant les premiers à être envahis (Stranack, XV). Les écoles situées à proximité des centres commerciaux et industriels des grandes villes ont été considérées comme particulièrement dangereuses et ont été déplacées vers les zones rurales plus sûres du nord. L’attaque dite « Blitz » d’Hitler a commencé à l’automne 1940 par de violents bombardements, mais déjà en juin de l’année suivante, lorsque l’intensité de la guerre a diminué, cette deuxième fois aussi, de nombreux évacués sont retournés dans les villes (Werner, 42 ans).
La dernière grande vague d’évacuation en Grande-Bretagne a eu lieu de manière assez inattendue en juin 1944. Après le débarquement réussi du 6 juin 1944, l’ennemi semblait déjà battu. La « Luftwaffe » allemande, cependant, n’avait pas encore abandonné et le 12 juin 1944, les bombes volantes d’Hitler pleuvaient sur la Grande-Bretagne, suivies de trois mois d’attaques à la roquette V-1 et V-2 sur la capitale de Londres et d’autres villes du Sud qui ont fait exploser de nombreuses écoles qui venaient de rentrer d’exil (Stranack, XV). Au cours de cette dernière période de la guerre, environ 1 000 000 de femmes, d’enfants, de personnes âgées et de personnes handicapées ont été évacués de Londres. Bien que les attaques allemandes contre la Grande-Bretagne se poursuivent jusqu’à la fin de la guerre en Europe le 8 mai 1945, de nombreux enfants évacués regagnent leurs maisons dès que possible (souvent quelques semaines après leur arrivée dans une « zone de sécurité »). En mars 1945, il ne restait plus que 400 000 évacués dans la campagne anglaise (Werner, 47 ans). Cependant, l’évacuation ne prit officiellement fin qu’en mars 1946, lorsque l’on sentit que la Grande-Bretagne n’était plus menacée d’invasion. En avril 1945, le gouvernement a commencé à prendre des dispositions pour le retour des personnes évacuées chez elles. On estime qu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale, environ 4 millions de personnes, principalement des enfants, avaient été évacuées à un moment ou à un autre de la guerre (Oren, 3). Parmi eux, il y avait aussi quelque 38 000 enfants dits » non réclamés » qui n’avaient ni foyer ni parents où retourner (Werner, 47 ans).
2.2 Problèmes de transport et de billettage
Malgré la longue phase de planification, l’évacuation était loin de se dérouler sans heurts et les modalités de transport étaient souvent chaotiques. Après avoir été séparés de leur famille, les enfants ont été engagés dans de longs trajets en train, parfois sans accès aux toilettes, à la nourriture ou à l’eau (Oren, 8). Comme aucune disposition n’avait été prise auparavant pour jumeler les enfants à leurs hôtes, la plupart des enfants ne savaient ni leur destination ni s’ils seraient séparés de leurs frères et sœurs (Oren, 8). Quelques enfants ont eu la chance de vivre avec des parents. D’autres devaient être cantonnés à de parfaits inconnus. S’ils n’étaient pas perdus, tous les enfants avaient des étiquettes qui leur étaient attachées, comme s’il s’agissait de colis ramassés aux points de distribution dans les halles du village. L’hébergement des personnes évacuées était généralement réglé de deux manières : soit les agents d’accueil assignaient des billets au hasard, soit les parents d’accueil avaient le libre choix. En conséquence, les enfants étaient souvent traités comme des produits lors d’une « vente aux enchères ». Les enfants bien habillés et bien nourris étaient généralement les premiers à être sélectionnés tandis que les enfants les plus malades et les plus sales étaient laissés jusqu’à la fin. Appelés par leurs parents à s’occuper de leurs frères et sœurs plus jeunes, les enfants refusaient parfois d’aller avec des hôtes qui ne prenaient pas aussi leurs frères et sœurs. D’autres ont subi le traumatisme d’être séparés contre leur gré. Un garçon se souvient de son sentiment d’être enfin choisi : » Être choisi, c’était comme être attendu dans un marché aux esclaves. C’était pénible parce que mon ami et moi étions partis vers la fin. Deux garçons ensemble n’étaient pas la prise préférée » (Werner, 47 ans).
Inutile de dire que pour la grande majorité de ces enfants, l’effet de l’évacuation a été traumatisant et bon nombre des premières factures n’ont pas très bien fonctionné. Les enfants avaient peur d’être loin de leur famille et ont dû s’adapter à de nouvelles écoles et se faire de nouveaux amis (Lowe, 5 ans). Outre le mal du pays, les grands contrastes sociaux et culturels entre les enfants accueillis et leur famille d’accueil étaient problématiques car la plupart des enfants évacués venaient de familles pauvres alors que leurs familles d’accueil étaient souvent plus aisées (Oren, 2).
Les enfants étaient assez sensibles à ces différentes normes sociales comme le montre l’essai d’une jeune fille de Quatorze ans de Londres lorsqu’elle écrivait à propos de sa nouvelle maison à Cambridge: « Les Cambridge, dans la plupart des cas, sont snobs. » (Werner, 42). La nourriture chic servie au manoir où elle était cantonnée, a amené une fille à écrire à ses parents: « Ma bonne nourriture anglaise me manque » (Werner, 42 ans). D’autre part, les familles d’accueil se sont plaintes que les enfants évacués » ne mangeaient pas de nourriture saine, mais réclamaient plutôt du poisson-frites, des bonbons et des biscuits » (Oren, 24). Outre les habitudes alimentaires, de nombreuses familles d’accueil se plaignaient des mauvaises conditions physiques de leurs enfants d’accueil qui étaient décrits comme « sales, sous-alimentés et malades ». Certains souffraient de poux de tête ou de maladies de la peau (Oren, 24). De plus, ils seraient « sujets à l’énurésie nocturne et, dans certains cas, complètement désappris à l’entraînement aux toilettes » (Lowe, 6). Compte tenu du fait que certains enfants n’avaient jamais eu d’eau du robinet ou utilisé des toilettes intérieures auparavant, cela n’est guère surprenant. D’autres n’avaient jamais porté de sous-vêtements ou de pyjama et avaient été utilisés pour dormir par terre (Werner, 41 ans).
Les conflits inévitables entre les enfants évacués et leurs familles d’accueil ont attiré l’attention du public sur les problèmes de pauvreté urbaine. Les familles d’accueil se sont plaintes des enfants dont elles avaient la charge auprès des agents de billetterie, qui ont ensuite fait appel au ministère de la Santé. Les médias ont publié des histoires de billets qui ont mal tourné. Les révélations choquantes sur les mauvaises conditions de vie des enfants de la classe ouvrière ont suscité un vif débat politique sur la manière de faire face aux problèmes médicaux et aux mauvaises dispositions dans les foyers. La réponse réside dans l’expansion des services sociaux dans les écoles, tels que des soins médicaux gratuits, des repas scolaires gratuits et du lait (Oren, 14).
3 Réalités de la scolarisation pendant la guerre ou la perturbation de l’éducation
3.1 La pénurie de bâtiments scolaires
Un problème majeur auquel les écoles ont dû faire face pendant la guerre était l’insuffisance de l’offre de bâtiments scolaires adéquats. Cela était dû à la fermeture de nombreuses écoles dans les zones d’évacuation, ce qui avait été fait exprès pour inciter les parents à renvoyer volontairement leurs enfants. Ce plan, cependant, n’a pas fonctionné (Oren, 7). Lorsque beaucoup de billets se sont avérés insatisfaisants et que l’attaque à la bombe allemande attendue n’a pas eu lieu en janvier 1940, de nombreux évacués sont retournés à Londres et dans d’autres villes. Les écoles Aut des villes n’ont toutefois pas pu être rouvertes immédiatement, car environ 2 000 bâtiments scolaires vides en Angleterre et au Pays de Galles avaient été réquisitionnés à des fins militaires et de protection civile (Tittmuss, 94).
Selon une enquête de janvier 1940, le chaos de l’évacuation a conduit à l’état lamentable d’un quart des écoliers des zones évacuées qui n’ont pas été scolarisés du tout alors que 25% étaient enseignés à la maison et seulement moins de la moitié d’entre eux fréquentaient une école comme d’habitude (Calder, 50). En conséquence, plus d’un million d’enfants ont été laissés à l’état sauvage dans les villes. On craignait que la délinquance juvénile augmente (Calder, 49 ans). Un autre problème était la suspension des services sociaux qui étaient devenus associés aux écoles, tels que les repas scolaires, le lait et les services médicaux (Oren, 14).
Par conséquent, le gouvernement était sous pression pour rouvrir les écoles dans la zone d’évacuation dès que possible (Oren, 10). Pour ce faire, les bâtiments scolaires ont dû être adaptés aux précautions prises par les raids aériens. La première mesure a été l’introduction d’un black-out total afin de s’assurer que les bâtiments scolaires ne pouvaient pas être facilement identifiés par la « Luftwaffe » allemande (Stranack, 1). Par conséquent, les fenêtres ont été collées et recouvertes de rideaux épais. À l’école Bruton, dans le Somerset, il a même été envisagé de changer la couleur des murs extérieurs de l’école en une teinte vert grisâtre pour que le bâtiment de l’école et la campagne environnante se ressemblent davantage (Stranack, 8). En outre, le gouvernement a recommandé aux écoles de construire des abris souterrains où les cours pourraient se poursuivre en cas de raid aérien. Dans les zones neutres où le danger n’était pas si imminent, des abris ont été protégés sous la forme de tranchées couvertes et de sacs de sable (Stranack, 28). En outre, les cours étaient souvent perturbés par des alarmes de raid aérien et les exercices hebdomadaires de gaz faisaient partie de la routine scolaire (Stranack, 9).
À en juger par les problèmes dans les villes, il serait cependant faux de conclure que la situation dans les zones d’accueil était meilleure. En raison du nombre croissant d’élèves dans les zones d’accueil, de nombreuses écoles du pays ont dû partager leurs locaux avec d’autres écoles (Calder, 49). Apparemment, cela posait souvent un certain nombre de problèmes car les attitudes, les traditions et les pratiques de travail étaient loin d’être compatibles (Stranack, 11). Les difficultés de l’Aut ont été aggravées par les différences de formation entre les enfants locaux et les enfants évacués qui fréquentaient des écoles réorganisées selon un système éducatif plus récent (Oren, 11). Une forme spécifique de problème est apparue à l’école Caterham de Surrey (Stranack, 9) où il est devenu nécessaire d’accueillir trois élèves filles dans un internat pour garçons, ce qui, comme on peut facilement l’imaginer, a suscité une certaine excitation parmi les garçons. Afin d’éviter des problèmes similaires et d’éviter surtout des classes d’élèves trop nombreuses, une école évacuée utiliserait généralement le bâtiment de l’école à tour de rôle avec ses hôtes. Cela a conduit à l’introduction de « doubles quarts de travail » dans les zones d’accueil. À certains endroits, même des quarts triples ont dû être fournis (Calder, 48).