Le légendaire annonceur de basket Packer a appelé son dernier match

L’homme que beaucoup considèrent comme le savoir-faire du basket universitaire sait depuis plus d’un an que la saison 2007-08 serait sa dernière à CBS.

Avant la saison, brass du réseau de télévision a informé Billy Packer de Charlotte qu’il voulait donner à Clark Kellogg une chance de jouer le rôle de l’analyste principal sur les matchs en direct. L’emballeur au franc-parler, 68 ans, qui travaillait dans le cadre d’une série de contrats d’un an avec CBS « de mon propre chef », a seulement demandé que rien ne soit dit sur son départ avant la fin de la saison afin que les nouvelles ne nuisent pas aux jeux.

CBS a annoncé lundi que le contrat de Packer ne serait pas renouvelé pour une 28e saison et que Kellogg le remplacerait. Packer a rapidement fait comprendre qu’il n’avait pas fait que chez CBS.

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« Je ne vais plus diffuser de matchs de basket-ball », a déclaré Packer, ce qui signifie qu’il ne reviendra pas non plus en tant qu’analyste sur les émissions ACC de Raycom ou ne considérera pas les offres d’autres réseaux.

Met ainsi fin à une série remarquable à la télévision nationale, comprenant 34 finales NCAA consécutives, un record qui, selon Jim Nantz, partenaire de 17 ans, ne sera jamais battu. Au cours de plus de trois décennies avec NBC et CBS, Packer a acquis la réputation de prendre des positions fermes et de refuser de bouger d’eux, générant à la fois une admiration intense et une aversion.

Il a nui à sa réputation lorsqu’il a qualifié le gardien de Georgetown Allen IOn de « singe dur » en 1996 et aurait fait des commentaires sexistes à deux étudiants de Duke en 2000.

« Je vous le dis, la vieille manivelle va me manquer », a déclaré Will Blythe, auteur de « Détester Comme Ça, c’est être Heureux Pour toujours », un livre sur la rivalité de basket-ball UNC-Duke.  » Je n’aurais jamais pensé dire ça. À côté de l’exubérance irrationnelle de Dick Vitale, Billy Packer semblait être au moins quelqu’un qui n’avait pas complètement perdu la tête. J’ai donc pu compter sur ses évaluations acerbes des entraîneurs et des joueurs. »

Les cotes des tournois de la saison régulière et de la NCAA de CBS ont diminué en 2006 et en 2007. La moyenne de la saison régulière 2006-2007 était la plus basse jamais enregistrée par le réseau, et la moyenne du tournoi 2007 était la deuxième plus basse. (Les cotes d’écoute de la saison dernière n’étaient pas disponibles auprès de CBS.) Le président de CBS Sports, Sean McManus, a insisté sur le fait que des facteurs tels que des jeux déséquilibrés étaient à blâmer.

Dans une déclaration préparée publiée lundi, McManus a seulement déclaré que Kellogg méritait la nouvelle affectation. McManus n’a offert aucune autre explication au départ de Packer.

« Avec sa popularité et ses performances incontestées au fil des ans, Clark Kellogg a gagné tous les droits sur cette première place », a déclaré McManus dans le communiqué. « Comme Billy Packer, Al McGuire ou l’un des diffuseurs les plus réputés, Clark est une voix originale avec son propre style et sa propre perspective. »

Packer a contesté un rapport du USA Today selon lequel il avait été licencié.

« Non, ce n’est pas vrai », a-t-il dit. « J’ai travaillé et terminé mon contrat. Je veux dire, il faudrait demander ça à CBS, mais j’ai rempli mes obligations envers CBS, qui était de travailler pendant le championnat de cette année. »

Packer, qui vit à Charlotte avec sa femme, Barbara, considérait son rôle à la télévision comme un emploi secondaire pour un large éventail d’intérêts commerciaux, notamment un terrain de golf et un développement résidentiel à Roaring Gap.

Il a déclaré qu’il avait déjà tourné son attention vers un projet commercial impliquant le basket-ball qui aurait été en conflit avec son rôle de diffuseur. « C’est quelque chose sur lequel je travaille depuis environ un an », a-t-il déclaré, refusant de donner des détails.

Mark Packer, qui anime une émission de radio sportive quotidienne à Charlotte sous le nom de « The Packman », s’est dit surpris que son père n’ait pas démissionné il y a trois ans.

« Il a en quelque sorte décidé qu’il en avait assez », a déclaré Mark Packer. Il a noté que son père n’aimait pas la direction récente du jeu.

Billy Packer, un joueur et plus tard entraîneur adjoint à Wake Forest, a déclaré lundi que le basket-ball universitaire peut être bon, mais pas génial, dans un système qui permet aux joueurs de devenir pro tôt. Son plus grand regret, a-t-il dit, était de ne pas pouvoir faire plus pour apporter « un semblant d’ordre » à la relation entre le jeu universitaire et la NBA.

Celui que beaucoup considèrent comme le savoir-faire du basket universitaire sait depuis plus d’un an que la saison 2007-08 serait sa dernière chez CBS.

Avant la saison, brass du réseau de télévision a informé Billy Packer de Charlotte qu’il voulait donner à Clark Kellogg une chance de jouer le rôle de l’analyste principal sur les matchs en direct. L’emballeur au franc-parler, 68 ans, qui travaillait dans le cadre d’une série de contrats d’un an avec CBS « de mon propre chef », a seulement demandé que rien ne soit dit sur son départ avant la fin de la saison afin que les nouvelles ne nuisent pas aux jeux.

CBS a annoncé lundi que le contrat de Packer ne serait pas renouvelé pour une 28e saison et que Kellogg le remplacerait. Packer a rapidement fait comprendre qu’il n’avait pas fait que chez CBS.

« Je ne vais plus diffuser de matchs de basket-ball », a déclaré Packer, ce qui signifie qu’il ne reviendra pas non plus en tant qu’analyste sur les émissions ACC de Raycom ou n’envisagera pas d’offres d’autres réseaux.

Met ainsi fin à une série remarquable à la télévision nationale, comprenant 34 finales NCAA consécutives, un record qui, selon Jim Nantz, partenaire de 17 ans, ne sera jamais battu. Au cours de plus de trois décennies avec NBC et CBS, Packer a acquis la réputation de prendre des positions fermes et de refuser de bouger d’eux, générant à la fois une admiration intense et une aversion.

Il a nui à sa réputation lorsqu’il a qualifié le gardien de Georgetown Allen IOn de « singe dur » en 1996 et aurait fait des commentaires sexistes à deux étudiants de Duke en 2000.

« Je vous le dis, la vieille manivelle va me manquer », a déclaré Will Blythe, auteur de « Détester Comme Ça, c’est être Heureux Pour toujours », un livre sur la rivalité de basket-ball UNC-Duke.  » Je n’aurais jamais pensé dire ça. À côté de l’exubérance irrationnelle de Dick Vitale, Billy Packer semblait être au moins quelqu’un qui n’avait pas complètement perdu la tête. J’ai donc pu compter sur ses évaluations acerbes des entraîneurs et des joueurs. »

Les cotes des tournois de la saison régulière et de la NCAA de CBS ont diminué en 2006 et en 2007. La moyenne de la saison régulière 2006-2007 était la plus basse jamais enregistrée par le réseau, et la moyenne du tournoi 2007 était la deuxième plus basse. (Les cotes d’écoute de la saison dernière n’étaient pas disponibles auprès de CBS.) Le président de CBS Sports, Sean McManus, a insisté sur le fait que des facteurs tels que des jeux déséquilibrés étaient à blâmer.

Dans une déclaration préparée publiée lundi, McManus a seulement déclaré que Kellogg méritait la nouvelle affectation. McManus n’a offert aucune autre explication au départ de Packer.

« Avec sa popularité et ses performances incontestées au fil des ans, Clark Kellogg a gagné tous les droits sur cette première place », a déclaré McManus dans le communiqué. « Comme Billy Packer, Al McGuire ou l’un des diffuseurs les plus réputés, Clark est une voix originale avec son propre style et sa propre perspective. »

Packer a contesté un rapport du USA Today selon lequel il avait été licencié.

« Non, ce n’est pas vrai », a-t-il dit. « J’ai travaillé et terminé mon contrat. Je veux dire, il faudrait demander ça à CBS, mais j’ai rempli mes obligations envers CBS, qui était de travailler pendant le championnat de cette année. »

Packer, qui vit à Charlotte avec sa femme, Barbara, considérait son rôle à la télévision comme un emploi secondaire pour un large éventail d’intérêts commerciaux, notamment un terrain de golf et un développement résidentiel à Roaring Gap.

Il a déclaré qu’il avait déjà tourné son attention vers un projet commercial impliquant le basket-ball qui aurait été en conflit avec son rôle de diffuseur. « C’est quelque chose sur lequel je travaille depuis environ un an », a-t-il déclaré, refusant de donner des détails.

Mark Packer, qui anime une émission de radio sportive quotidienne à Charlotte sous le nom de « The Packman », s’est dit surpris que son père n’ait pas démissionné il y a trois ans.

« Il a en quelque sorte décidé qu’il en avait assez », a déclaré Mark Packer. Il a noté que son père n’aimait pas la direction récente du jeu.

Billy Packer, un joueur et plus tard entraîneur adjoint à Wake Forest, a déclaré lundi que le basket-ball universitaire peut être bon, mais pas génial, dans un système qui permet aux joueurs de devenir pro tôt. Son plus grand regret, a-t-il dit, était de ne pas pouvoir faire plus pour apporter « un semblant d’ordre » à la relation entre le jeu universitaire et la NBA.

Cet article a été initialement publié le 15 juillet 2008 à 12h00.

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