L’iPod a montré à Apple qu’il pouvait être plus qu’une simple entreprise informatique conventionnelle, et cela a tout changé.
Aujourd’hui, Apple a discrètement annoncé l’arrêt de l’iPod nano et de l’iPod shuffle:
Aujourd’hui, nous simplifions notre gamme d’iPod avec deux modèles d’iPod touch maintenant avec le double de la capacité à partir de seulement 199 $ et nous arrêtons l’iPod shuffle et l’iPod nano.
Je suppose que quelques personnes seront grandement ennuyées. Les autres s’en ficheront. Les ventes d’iPod sont si bas maintenant, Apple n’a pas rapporté les chiffres des ventes depuis des années. L’iPhone est le nouveau lecteur de musique. (Et pour certains, l’iPod touch – qui perdure pour l’instant.)
Mais j’ai une histoire à raconter.
Le dévoilement
C’était début octobre 2001. J’étais chez moi dans le Colorado quand mon patron a appelé. Il était son moi habituel, franc mais amical. « Prenez des dispositions pour être sur le campus pour un événement le 23 octobre. C’est important. »
J’ai donc appelé Apple travel et mis en place un vol et un hôtel pour la veille. Il y avait une aura de mystère et d’urgence dans la voix de mon patron, et j’étais excité. Je me suis présenté à l’heure à l’hôtel de ville à Infinite Loop. Je ne serais pas déçu.
Il y a des vidéos de l’événement Apple, donc je n’entrerai pas dans beaucoup de détails. Il y avait beaucoup de graphiques et de chiffres et de discussions sur l’industrie de la musique. Ce dont je me souviens le plus, cependant, c’est la première fois que j’étais dans la même pièce que Steve Jobs. Il était à la fleur de l’âge. Il était en contrôle. Les premiers iMac avaient été expédiés, et le produit a été un succès incroyable. Il était très, très confiant.
Comme M. Jobs a commencé à tourner son histoire magique sur la musique, il est devenu de plus en plus clair que ce n’était pas une aubaine. Ce n’était pas une distraction par rapport à la compétence de base des Mac d’Apple. M. Jobs, qui était très impliqué? obsédé ? amoureux de la musique en tant qu’élément clé de la culture moderne, nous a fait valoir son cas.
Au moment où il a terminé, il semblait parfaitement naturel pour Apple de fabriquer un lecteur de musique. Sa conception a fait sauter tout le reste de l’eau. C’était magnifique. C’était bien conçu. Il devait être convoité. Apple avait travaillé avec un partenaire pour construire un disque dur miniature de 5 Go presque miraculeux à l’intérieur. « Mille chansons dans ta poche », dit-il avec un sourire et un peu de charme. Il s’est bien synchronisé avec la musique que vous aviez extraite dans iTunes. (L’iTunes Store viendrait plus tard en 2003.) Nous étions dans la crainte.
Au moment où M. Jobs a terminé, il était clair pourquoi mon patron m’avait demandé d’être présent. À ce moment précis, alors que M. Jobs glissait l’iPod de la poche de son jean, il n’y avait jamais de doute dans mon esprit que M. Jobs lançait Apple dans une nouvelle aventure. Apple ne serait plus jamais une simple entreprise informatique de boutique. Apple était sur le point de lancer la révolution du hub numérique qui intégrerait de la musique, des photos et des vidéos dans une structure unique qui s’intégrerait dans nos vies. Et avec de fortes doses de goût et de vertige que seuls les ingénieurs d’Apple pouvaient évoquer.
On dit que sans l’iPod, l’iPhone n’aurait pas été possible, et je le crois. Apple, sous la direction de Steve Jobs, s’est rendu compte qu’il pouvait apporter une nouvelle perspective et un nouvel ensemble d’électronique intégrée à nos vies. Sony a commencé sur cette voie, mais n’y est jamais arrivé comme Apple l’a fait.
L’iPod est peut-être le produit le plus important jamais produit, car il a fait d’Apple une société dite d’informatique jouet une partie intégrante de notre culture technologique moderne via l’avenue d’un médium puissant: la musique. Cela a changé à jamais Apple. Et le monde.
Je suis assis ici avec mon iPhone 7, pensant avec impatience à ce qui pourrait arriver en septembre. Je ne suis pas très triste que l’iPod disparaisse de nos vies. C’est ainsi que va l’industrie. J’attends avec impatience ce qu’Apple peut faire ensuite. Mais je n’oublierai pas ce qui est arrivé avant et le rôle joué par l’iPod.