Le Guide de voyage Ultime du Parc national de Yosemite

Au moment de la presse, certains sentiers, campings et entreprises sont fermés en raison des précautions liées à la COVID-19. Pour vérifier les protocoles de sécurité et les fermetures potentielles, vérifiez les sites Web individuels avant de partir.

Il n’est pas exagéré de dire que certaines des expériences de plein air les plus formatrices de ma vie d’adulte se sont produites au parc national de Yosemite en Californie. C’est là que je suis allé faire de la randonnée pour la toute première fois (et où j’ai appris qu’en fait, vous n’avez pas besoin de transporter un oreiller grandeur nature et environ dix livres de poisson suédois pour survivre). C’est aussi là que j’ai terminé ma première montée à plusieurs pas, vu mon premier ours et creusé ma première cathole (nécessaire après avoir vu mon premier ours). J’ai même terminé ma première randonnée de longue distance, un passage de deux mois sur le sentier Pacific Crest, qui serpentait à travers les prairies de Tuolumne du parc, où Alex Honnold m’a offert une vague de l’une de ses célèbres pattes alors qu’il s’enfonçait dans les bois.

Outre les superstars de l’escalade, Yosemite est l’un des parcs nationaux les plus, sinon les plus emblématiques, des États—Unis. C’est un haut de gamme perpétuel pour une bonne raison. Yosemite présente certains des plus hauts murs de granit du monde, un défilé de cascades tonitruantes, ainsi que des dômes et des sommets colossaux sculptés en partie par la puissance féroce des anciens glaciers et volcans. Il regorge d’animaux sauvages, des petits pikas flous aux majestueux (et menacés) mouflons d’amérique de la Sierra Nevada. Et il joue avec les extrêmes, se reposant à environ 1 800 pieds d’altitude à son point le plus bas et grimpant à plus de 13 000 pieds à son point le plus élevé — le mont Lyell drapé de glaciers.

Mais malgré toute cette magie, Yosemite se fait aussi une mauvaise réputation pour être envahi par les touristes. (Vérification de la réalité: à moins d’y vivre, vous êtes aussi un touriste.) Le fait est que si la vallée populaire de Yosemite attire des foules toute l’année, il est en fait incroyablement facile de trouver la solitude dans le parc – après tout, la vallée n’occupe qu’une infime partie des près de 760 000 acres de Yosemite, dont près de 95% sont désignés comme étant des zones sauvages.

Bien que le cadre de ce parc ait été établi en 1864, lorsque le président Abraham Lincoln a signé le Yosemite Grant Act, ces vastes terres ont une histoire humaine beaucoup plus longue, que vous devriez apprendre avant de partir à l’aventure. Les mêmes actions qui ont réservé ce parc au public ont également expulsé ses habitants d’origine, qui comprenaient les peuples Ahwahneechee, Me-Wuk, Mono et Paiute; leurs ancêtres ont toujours des liens profonds avec la région aujourd’hui. Considérez la lecture de Dépossession de la nature sauvage de Mark David Spence pour un contexte crucial sur certaines des histoires les plus désagréables derrière la formation de Yosemite et celle de plusieurs autres parcs nationaux.

Ce que vous devez savoir Avant de visiter

Les réservations sont obligatoires (pour l’instant). En raison de la pandémie de COVID-19 en cours, le parc a adopté une restriction temporaire en février 2021 qui oblige tous les visiteurs à faire une réservation. Les seules exceptions sont les personnes ayant un hébergement confirmé à l’intérieur du parc ou dans des villes-portes spécifiques, celles qui ont un permis de nature sauvage ou qui voyagent avec des groupes de touristes approuvés, ou les personnes qui entrent dans le parc par le transport en commun.

Ce n’est pas un parc à thème’s les merveilles naturelles de Yosemite sont incroyables — et incroyablement puissantes. Les sentiers, les garde-corps et les panneaux d’avertissement sont situés là où ils se trouvent pour une bonne raison, en particulier parce que de nombreuses caractéristiques du parc nécessitent un déplacement à travers ou à proximité de l’eau et du granit, ce dernier souvent poli à un éclat super lisse même lorsqu’il est sec. Pourtant, vous seriez surpris du nombre de personnes qui se glissent dans la boisson (ou l’abîme) chaque année. Laissez le bon sens — et non ce désir profond de prendre la pose pour le gramme — prévaloir autour des chutes abruptes et des points d’eau.

but mais parfois, cela peut ressembler à un. Je vais être franc: pendant les heures de grande écoute de l’été, les routes qui tournent en boucle autour du fond de la vallée ressemblent au plus long parking du monde. Ce n’est pas une surprise étant donné qu’en 2019, environ 4,5 millions de personnes sont passées par là. Si vous le pouvez, entrez le plus tôt possible et laissez votre voiture garée jusqu’à ce que vous reveniez, évitez de visiter la vallée pendant la haute saison, ou garez-vous à l’extérieur de Yosemite et utilisez les transports en commun pour terminer votre voyage. Une fois à l’intérieur, le parc dispose d’un système de navette robuste, y compris deux itinéraires gratuits qui font le tour de la vallée.

La vallée est incroyable, mais ce n’est pas tout. Oui, oui, oui — c’est un lieu emblématique rempli de sites emblématiques. Mais cela donne une courte visibilité au reste du parc, qui regorge d’endroits spéciaux qui ne sont pas (toujours) envahis de foules. Vous voulez une alternative au légendaire sentier des brumes? Faites des pistes vers le sud jusqu’à Wawona pour monter les marches de granit le long des chutes Chilnualna. À l’ouest, la zone entourant le réservoir de Hetch Hetchy ne voit qu’une fraction du trafic piétonnier de la vallée, mais dessert toujours une abondance de lacs et de sommets. Au nord, les prairies luxuriantes de Tuolumne servent de porte d’entrée à l’arrière—pays incroyablement éloigné de Yosemite, où les sentiers — et les possibilités de solitude – se ramifient dans toutes les directions.

Comment s’y rendre

Yosemite est situé dans le centre de la Californie, à quelques heures à l’est de San Francisco. Alors que plusieurs aéroports régionaux parsèment les environs, le principal hub le plus proche est l’aéroport international de Fresno Yosemite. Amtrak et Greyhound offrent également un service vers le parc, échangeant des trains contre des bus régionaux exploités par le système de transport régional de la région de Yosemite (affectueusement surnommé YARTS) à mesure que vous vous rapprochez de sa frontière.

Si vous conduisez au nord de Fresno, une croisière panoramique le long de la route Nationale 41 vous dépose d’abord à Wawona, puis dans la vallée. Vous pouvez également vous y rendre par la route Nationale 140, qui passe au nord-est par Merced, ou à l’est par la route nationale 120, qui traverse Groveland avant de rejoindre la route Big Oak Flat du parc. Connue sous le nom de route Tioga dans le parc, la route SR 120 coupe en deux Yosemite pour émerger à son entrée la plus au nord, le col Tioga, se rencontrant peu de temps après avec la route américaine 395, tout aussi pittoresque, qui se dirige vers le sud vers Mammoth Lakes et la vallée d’Owens et vers le nord jusqu’à Bridgeport.

Quelle est la Meilleure Période de l’année pour visiter Yosemite?

L’hiver

L’été reçoit tout l’amour, mais l’hiver est une période magnifique dans le parc si vous pouvez supporter les températures, qui descendent régulièrement sous le point de congélation le soir à toutes les altitudes. Gardez à l’esprit qu’au—delà de l’inaccessibilité du haut pays pour ceux qui ne connaissent pas bien les voyages alpins en hiver, certaines routes de la vallée se ferment — généralement des portions du sentier Mist, du sentier John Muir (également connu sous le nom de Nüümü Poyo) et du sentier Four Mile – une fois qu’elles sont recouvertes de neige et de glace. Les chaînes de pneus sont nécessaires pour les routes enneigées des parcs, bien que toutes ne soient pas ouvertes toute l’année – la route Tioga ferme généralement en novembre et rouvre entre mai et juin, selon le manteau neigeux. Préparez-vous avec le bon équipement, les bonnes compétences et l’état d’esprit, et vous aurez la place en grande partie pour vous.

Printemps

Appel à tous les amateurs de cascades: c’est le moment de briller! Alors que les altitudes plus élevées restent enfouies sous la substance blanche, les altitudes plus basses — et les cascades — prennent vie lorsque la neige commence à dégeler, atteignant généralement un pic en mai. Le revers de la médaille est que les inondations et les hautes eaux sont de véritables problèmes, non seulement dans l’arrière-pays, mais aussi dans la vallée, où la rivière Merced déborde parfois dans les prairies, les routes et même les terrains de camping. Lorsque vous êtes dans l’arrière-pays, faites preuve d’une extrême prudence lors des traversées de rivières; ce qui était un saut de roche facile à la fin de l’été peut devenir un torrent mortel au printemps.

Été

C’est la saison des vacances idéale. Le trafic et la foule gonflent au maximum, les navettes ne sont que des places debout et toutes les options d’hébergement dans ce qui ressemble à un rayon de 100 miles sont réservées. Bien que j’évite la vallée pendant une telle folie, c’est le moment idéal pour m’échapper dans le haut pays près de Tuolumne Meadows, où les températures plus basses et les foules plus minces prévalent. Les longues journées vous permettent d’étirer les voyages de randonnée, et les surfaces rocheuses plus fraîches (et donc plus grippantes) permettent des conditions d’escalade plus favorables en hauteur.

Automne

C’est mon moment préféré pour visiter la vallée, pour la seule raison que je peux profiter des sites sans avoir à me bousculer pour l’espace. Alors que la fréquentation diminue à mesure que le mercure baisse, les cascades s’arrêtent presque jusqu’à ce qu’elles soient reconstituées par les précipitations hivernales. L’avantage est que c’est le moment idéal pour trouver des permis de randonnée, même si vous devrez vous préparer avec un équipement plus robuste que celui que vous pourriez emporter en été.

Où séjourner à Yosemite

Camping

Marquer un camping à Yosemite (à partir de 6 $), surtout si vous voulez vous coucher dans la vallée, est un sport de compétition. Sur les 13 terrains de camping du parc, environ la moitié sont premier arrivé, premier servi — arrivez le plus tôt possible le matin pour trouver une place. Les terrains de camping White Wolf et Yosemite Creek sont tous deux des options magnifiques, calmes et légèrement hors des sentiers battus, situés près de Tioga Road.

Le reste des terrains de camping, y compris le très convoité trio de pins de la vallée, nécessitent des réservations, qui peuvent être effectuées via Recreation.gov . Un bloc de sites de 30 jours est publié à exactement 7 heures du matin PST le 15 du mois, et vous pouvez réserver jusqu’à cinq mois à l’avance; Je recommande fortement de faire appel à des amis pour étiqueter l’effort, car la disponibilité s’évapore généralement en quelques minutes pour les réservations d’été. L’exception est le Camp 4, un terrain de camping sans rendez-vous qui a longtemps servi de base pour les grimpeurs inconditionnels. Pendant l’été, les sites sont distribués chaque jour via un système de loterie en ligne.

Bon nombre des terrains de camping du parc offrent au moins une poignée de sites accessibles; Upper Pines dans la vallée et Tuolumne Meadows en ont le plus. Beaucoup sont ouverts toute l’année, bien que les terrains de camping à plus haute altitude soient fermés pendant les mois d’hiver, lorsque les routes de montagne sont également proches de la circulation.

Si vous voulez seulement le faire en quelque sorte, planifiez un séjour au Camp d’entretien ménager de la vallée (à partir de 108 $) ou au Curry Village (à partir de 90 $), qui offrent tous deux des structures rustiques en toile et en bois, ainsi que des douches communes. Comme les hôtels du parc énumérés ci-dessous, ceux-ci sont exploités par un concessionnaire extérieur.

De plus, de nombreux campements existent de tous les côtés de Yosemite dans les forêts nationales d’Inyo, Stanislaus et Humboldt-Toiyabe. Et si cela ne vous dérange pas de dormir dans votre voiture, une recherche rapide en ligne pour « camping gratuit » ou « boondocking » près de Yosemite donnera également des résultats. Sachez simplement que vous ne pouvez pas dormir la nuit dans votre véhicule n’importe où à l’intérieur du parc.

Hôtels

Dans la vallée, les options les plus abordables sont les cabines et le motel situés à Curry Village, suivis du Yosemite Valley Lodge (à partir de 249 $). Si vous êtes prêt à faire des folies, cependant, déposez votre carte de crédit à l’Ahwahnee (à partir de 426 $), une retraite de style Artisan absolument magnifique inscrite au Registre national des lieux historiques. Conseil de pro pour les petits budgets: prenez un verre au bar de l’hôtel, puis installez-vous confortablement avec un bon livre (ou un ordinateur portable, si vous devez) près de la cheminée massive du superbe Grand salon.

Ailleurs dans le parc, l’hôtel Wawona (à partir de 153 $) a été fermé pendant un certain temps pour mettre à jour le câblage (assez juste, puisqu’il a été construit en 1856), mais le charmeur victorien — un monument historique national — est à nouveau ouvert aux affaires. Plus au nord, les cabines de tentes qui composent le White Wolf Lodge saisonnier (à partir de 137 $) et le Tuolumne Meadows Lodge (à partir de 141 $) sont plus simplement aménagées, mais vous placent au cœur de la magie du haut pays.

En dehors du parc, les locations de cabines répertoriées sur des sites comme Airbnb et VRBO ne manquent pas, bien que celles-ci puissent être presque aussi compétitives que l’hébergement à l’intérieur du parc. La plupart des villes-portes ont au moins quelques motels de base en bordure de route, ainsi que des options légèrement plus haut de gamme. Le Tenaya Lodge de Fish Camp (à partir de 150 $) se distingue du peloton avec son spa Ascent, où vous pouvez traîner vos os fatigués après une journée complète d’aventure. Pour quelque chose de plus à la maison, le Evergreen Lodge, vieux de 100 ans (à partir de 130 $) près de la vallée de Hetch Hetchy, propose une gamme de cabines rustiques, ou vous pouvez vous inscrire à un forfait de camping tout compris où l’équipement est fourni et mis en place pour vous.

Que faire Pendant que Vous Y êtes

Visites touristiques

Vous n’avez pas besoin de transpirer pour profiter de la magie de Yosemite, en particulier de ses tronçons méridionaux. Si vous entrez par la route Nationale 41, la toute première opportunité apparaît à Tunnel View, où certaines des plus grandes icônes du parc — Half Dome, El Capitan et Bridalveil Fall — apparaissent comme par magie lorsque vous sortez de l’obscurité de son tube homonyme. Désolé, mais c’est à peu près obligatoire que vous vous retiriez ici pour regarder un peu. Conseil de pro: montez l’escalier rocheux à côté du parking pour emprunter un sentier qui récompensera votre sueur avec des vues sans foule en montant.

Plus au sud, remontez la route de Glacier Point – notez qu’elle sera fermée pour réparations en 2022 pour toute l’année — qui vous dépose sur sa vue homonyme qui regorge souvent de photographes de tous bords juste avant le coucher du soleil. Pour une vue tout aussi imprenable avec moins d’espace, garez-vous à un début de sentier à quelques kilomètres au sud de la route pour faire la randonnée aller-retour de 2,2 miles jusqu’à Taft Point. Gagnez du temps pour visiter le bosquet de Mariposa près de Wawona, où vous vous tendrez le cou (et ressentirez de la crainte) tout en admirant un ancien groupe de séquoias géants, dont le géant Grizzli vieux de 3 000 ans.

Randonnée d’une journée

Il y a de fortes chances que si vous lisez ceci, vous souhaitiez vous hisser sur Half Dome le long du célèbre sentier de brume de trois kilomètres, qui tire son nom des embruns délivrés par le Merced lorsqu’il descend vers le fond de la vallée via une série de cascades. Des permis sont requis tous les jours de la semaine pour cette randonnée, sauf lorsque les câbles métalliques sont en panne (généralement de la mi-octobre à la mi-mai). Peu importe quand vous faites une tentative, prenez cette randonnée très au sérieux; les gens ont glissé et sont tombés à mort sur le granit poli qui compose la montée finale raide et exposée. Connaissez et respectez vos propres limites, et évitez le voyage par temps humide ou lorsqu’il est dans les prévisions.

Au-delà, le parc est parsemé de randonnées superstar, certaines plus populaires que d’autres. Dans la partie orientale de la vallée, un sentier pavé accessible vous mène au lac Mirror, saisonnier et étonnamment calme, créé par la houle du ruisseau Tenaya. Plus près de l’action, cela vaut bien votre temps de parcourir deux kilomètres sur la route escarpée (et parfois glissante) jusqu’au sommet des chutes de Yosemite, une cascade en trois parties qui a la particularité d’être la plus haute d’Amérique du Nord. Et le sentier de la boucle de la vallée, pénalement sous-estimé, offre près de 12 miles de solitude surprenante au milieu du brouhaha.

Au nord, Tuolumne Meadows est le point de départ pour une promenade dans le bucolique Lyell Canyon, particulièrement beau au début de l’été lorsque ses prairies subalpines brillent absolument de chlorophylle et les fleurs sauvages abondent. Pour un environnement plus alpin, commencez tôt pour éviter les foules et faites le trek aller-retour de sept kilomètres jusqu’au lac Upper Cathedral, qui offre une vue au premier rang de son sommet homonyme.

Les points de départ du sentier parsèment également la longueur de Tioga Road, ce qui en facilite l’accès (pour vous et tout le monde, hélas). Si vous ne pouvez pas obtenir de permis pour le Half Dome mais que vous souhaitez tout de même profiter d’une bonne dose de vertige, envisagez la randonnée aller-retour robuste de 14 miles jusqu’au repos de Cloud’s, au départ du sentier Sunrise Lakes près du lac Tenaya, qui possède une excellente plage de baignade à son extrémité nord-est si vous revenez assez tôt. Plus loin, les sentiers près du réservoir Hetch Hetchy sont encore moins fréquentés, à l’exception de la balade toujours intéressante autour du front de mer pour attraper les embruns des chutes voisines de Tueeulala et Wapama. Si vous avez une journée complète gratuite, pensez à en faire environ 13.voyage aller-retour de 5 miles jusqu’au sommet du pic Smith, qui offre une vue plongeante sur ce coin reculé du parc.

Randonnée

Le sentier Pacific Crest (PCT) et le sentier John Muir (JMT) unissent leurs forces pendant une grande partie de leur voyage à travers le parc, sauf que le premier se dirige vers le nord depuis Tuolumne Meadows tandis que le second plonge vers le sud dans la vallée. Au-delà de ces icônes du long-courrier, mon itinéraire court préféré est le sentier Pohono à sens unique de 13 milles, moins fréquenté, une nuit qui trace les hautes falaises au sud de la vallée et offre des points de vue à couper le souffle tous les quelques kilomètres.

Pour une expérience encore plus immersive, enfilez votre sac pour une traversée de la profonde gouge connue sous le nom de Grand Canyon de la Tuolumne, qui s’étend sur environ 33 miles entre sa prairie homonyme et la zone du Loup blanc à l’ouest. Si vous êtes plus intéressé par les sourires que par les kilomètres, enlevez vos sous pour participer à la loterie pour une place sur la célèbre boucle de High Sierra Camps, un circuit estival de cabane en cabane qui vous dépose (ainsi que votre sac à dos) dans une série de cabines de tente entièrement équipées chaque soir, avec des repas traiteur pour démarrer.

Des permis sont requis pour tous les voyages de randonnée dans le parc. La plupart des points de départ maintiennent une répartition de 60/40 des permis réservés aux walk-ups; vous pouvez demander en ligne des permis réservés à partir de 24 semaines avant votre date de début. Attendez-vous à une forte concurrence, en particulier pour les permis Half Dome et JMT, ces derniers devant être demandés lors d’une période de loterie spéciale qui s’étend de décembre à mars. Il vaut la peine de mettre en signet la liste de la disponibilité des permis de la Yosemite Conservancy, ventilée par zone du parc.

Escalade

Yosemite est l’une des principales destinations d’escalade au monde toute l’année, rendue encore plus célèbre par une récente série de documentaires imbibés d’adrénaline comme Free Solo, The Dawn Wall et Valley Uprising. Mais vous n’avez pas besoin de vivre dans le camp 4 ou de passer des mois à projeter un itinéraire sur El Cap pour profiter du granit étoilé du parc. Ses principaux attraits d’escalade sont les zones de Valley et de Tuolumne Meadows, toutes deux remplies d’opportunités de boulder, de clipser des boulons et de placer de l’équipement à tous les niveaux du jeu.

Pour les grimpeurs plus avancés, l’arrière-pays alpin offre des possibilités illimitées de scrambles et d’ensachage de pointe, et bien sûr, les grands murs de la vallée offrent certaines des routes traditionnelles les plus longues et les plus emblématiques du monde. Les débutants peuvent s’inscrire à des cours ou à des aventures guidées avec l’École d’alpinisme et le service de guides de Yosemite. Si vous n’êtes pas du tout intéressé à vous balancer sur le flanc d’une falaise, vous pouvez toujours participer à l’action en vous prélassant dans le pré El Capitan avec une paire de jumelles.

Sports de neige

Pas du genre à se reposer sur ses lauriers estivaux, Yosemite passe en mode de jeu hivernal dès que les flocons commencent à voler. Survolez le confort des créatures (comme le chocolat chaud du bar Ahwahnee’s) dans la vallée tout en sculptant des huit autour de la patinoire du Curry Village. Ou dirigez-vous vers Glacier Point Road jusqu’au domaine skiable de Badger Pass, la plus ancienne station de descente de Californie, qui offre la possibilité de skier et de faire du tubing tout au long des mois d’hiver. Apportez votre matériel et vos compétences, ou louez-en à l’école de ski attenante.

Il y a aussi tout un monde de voyages de neige (principalement) horizontaux à explorer. Enfilez des raquettes ou des skis de fond pour faire des pistes le long d’une section damée de Glacier Point Road, ou dirigez-vous vers la zone Crane Flat pour emprunter les sentiers relativement courts menant au Tuolumne Grove et au Merced Grove of giant sequoias. N’oubliez pas que même si les sentiers baissent en descente, vous devez remonter la même pente.

Ou faites une réservation pour vous coucher au refuge de ski Glacier Point, à environ dix milles de ski ou de raquette du col Badger. Les voyageurs d’hiver expérimentés peuvent obtenir un permis pour la randonnée ardue jusqu’à la nuit à Snow Creek Cabin, un avant-poste vieux de près de 100 ans caché dans la forêt sous le mont Watkins. De bonnes compétences en navigation sur la neige, l’autonomie et l’endurance – il y a un généreux gain d’altitude de 4 000 pieds sur votre voyage à l’arrivée — sont nécessaires.

Observation des étoiles

L’une de mes nuits les plus mémorables à Yosemite a été une soirée rare passée à camper dans la vallée. Je me suis égaré juste avant le coucher et j’ai trouvé une bûche sur laquelle m’asseoir au bord de Stoneman Meadow, puis j’ai levé les yeux. Il était assez tard que la circulation s’était presque arrêtée, il était donc facile de laisser l’obscurité expansive — et le silence — se replier comme une couverture. Bien sûr, ce n’est pas le seul endroit avec des vues aussi aérées, car à peu près n’importe quel perchoir au bord du lac ou au sommet (ou, disons, un portaledge du côté d’El Cap) vous accordera le même spectacle céleste d’un million de dollars.

Sports nautiques

La puissance de la puissante Merced est quelque peu diluée lorsqu’elle serpente le long du fond de la vallée, ce qui en fait la rivière paresseuse naturelle parfaite. Faites un plongeon (pour des raisons de sécurité, n’entrez dans l’eau que sur les plages désignées) ou profitez d’un flotteur (apportez votre propre radeau ou louez-en un aux kiosques d’activités situés à Curry et au village de Yosemite, à l’Hôtel Ahwahnee ou au Yosemite Valley Lodge). Le kayak est un excellent moyen de profiter des lacs infinis du parc, tous ouverts aux pagayeurs, à l’exception du réservoir Hetch Hetchy. N’oubliez pas votre appareil de flottaison personnel.

Pêche

Pêcheurs, réjouissez-vous: vous pouvez pêcher à peu près n’importe quel plan d’eau à Yosemite, la plupart d’entre eux regorgeant de truites (non indigènes), entre autres espèces. Quand on me donnera le choix, je viserai toujours l’un des lacs sculptés par les glaciers au fond de l’arrière-pays, mais je ne lèverais pas le nez à l’occasion de jeter dans n’importe quelle longueur de la rivière Tuolumne, en particulier sa rêveuse Lyell Fork. Alors que les lacs sont ouverts à la pêche toute l’année, la coulée sur les ruisseaux et les rivières n’est autorisée que de la fin avril à la mi-novembre; un permis de pêche californien est requis.

Les Meilleurs endroits pour Manger et boire Autour de Yosemite

Si quelqu’un d’autre se sent dépensier et veut se faire plaisir, mon premier choix pour manger dans le parc est la salle à manger haut de gamme Ahwahnee, bien que prendre un repas ici signifie améliorer votre tenue, car il y a un code vestimentaire (pas de shorts, de T-shirts ou de tongs). La salle à manger de l’hôtel Wawona offre tout autant d’ambiance avec un air un peu moins exclusif; en été, il accueille un barbecue de style buffet encore moins étouffant tous les samedis soirs.

Quand il s’agit de grub plus décontracté, vous envisagez une opération de concessions assez standard, à quelques exceptions notables. Je ne peux pas penser à un moment où j’ai été dans la vallée sans visiter Curry Village pour prendre une tranche de la terrasse de la pizza et une bière du bar en plein air à proximité. Meadow Grill, dans la même zone, propose une variété surprenante de produits, y compris des burritos pour le petit-déjeuner et des bols de riz. Mes amis amateurs de viande ne jurent que par le barbecue préparé au Loft De Degnan dans le village de Yosemite. Lorsque vous êtes à Tuolumne Meadows, arrêtez-vous à son grill estival saisonnier pour un hamburger et des frites après la randonnée, arrosés d’un tourbillon moelleux de service moelleux.

Les plats savoureux prolifèrent au-delà des limites du parc. Près de l’entrée du col de Tioga, la petite ville de Lee Vining est célèbre pour son épicerie fine Whoa Nellie, nichée dans une modeste station mobile. Faites-moi confiance: prenez des tacos au poisson pour le déjeuner, puis commandez une pizza à manger plus tard pour le dîner.

À seulement 15 minutes au sud de Wawona, tiny Fish Camp abrite le magasin général rustique Fish Camp, où vous pouvez acheter des courses, du matériel de plein air, des tchotchkes et des sandwichs aussi épais que votre cuisse. Dirigez-vous à 15 minutes au sud-ouest de la vallée et atteignez la ville d’entrée d’El Portal pour prendre une tarte de Parkside Pizza, qui fabrique des croûtes que vous ne voudrez pas laisser dans votre assiette. Continuez à conduire une demi-heure vers le sud jusqu’à Midpines pour le June Bug Café, un joyau rustique servant une nourriture réconfortante élevée, en grande partie provenant de la région. Non loin de là se trouve Mariposa, un burg plus grand avec de nombreuses options, y compris des nouilles dignes d’être mangées dans la petite boutique de Ramen.

Si Vous avez le Temps de faire un Détour

Bloquez au moins un jour ou deux pour admirer les merveilles naturelles situées à une courte distance en voiture de l’entrée nord du parc au col Tioga. Commencez par une visite du lac Mono, un plan d’eau à la chimie si complexe que des tours de tuf crayeuses ressemblant à des stalagmites s’élèvent de son lit. Sa beauté hante n’importe quelle heure de la journée, mais la vue au crépuscule ou à l’aube est absolument surréaliste. De là, dirigez-vous vers le sud pour une promenade le long de la pittoresque boucle du lac June, particulièrement magnifique en automne, lorsque les trembles tremblent d’un jaune vif. En été, prenez la navette saisonnière de la ville de ski de Mammoth Lakes pour visiter le monument national Devils Postpile et son énorme pile de colonnes de basalte parfaitement géométriques, un rappel éblouissant de l’ancienne histoire volcanique de la région.

Si vous préférez passer du temps près de la porte sud de Yosemite, le lac Bass n’est qu’à une demi-heure au sud de Wawona et offre de nombreuses possibilités de loisirs, notamment une excellente pêche en eau chaude. Plus loin, prenez le temps de parcourir 160 miles dans les parcs nationaux de Sequoia et de Kings Canyon pour vous tenir parmi les plus grands arbres du monde et faire l’expérience d’une double dose de bonheur dans la Haute Sierra.

Enfin, si vous vous dirigez vers l’ouest sur l’autoroute 120, faites un arrêt au stand à une heure de la vallée à Groveland, une ville historique au groove décontracté. Chaque fois que je passe par là, je fais un détour par Mountain Sage, un café qui sert également de galerie d’art et de pépinière. Mettez cette caféine à profit en embauchant des locaux de la coopérative Echo Adventure, qui peuvent, entre autres, vous présenter les possibilités de rafting de classe mondiale qui existent à l’extérieur du parc.

Comment être un Visiteur conscient

Chaque printemps, les falaises abruptes de Yosemite offrent un refuge sûr à l’animal le plus rapide du monde, le faucon pèlerin, qui est capable de bombarder ses proies à près de 200 milles à l’heure lorsqu’il est à la chasse. Cependant, lorsqu’ils nichent avec leurs oisillons, ces rapaces rapides ont besoin d’un peu de paix et de tranquillité, de sorte que le parc limite l’escalade et les autres activités à proximité des sites de nidification pendant plusieurs mois à partir de chaque mois de mars.

Les chiens de chasse doivent également se familiariser avec les règlements d’escalade du parc. Ceux—ci interdisent l’utilisation de perceuses électriques et l’enlèvement du feuillage lors de l’établissement de nouvelles routes, et ils demandent aux gens de transporter tout leur équipement et leurs déchets – y compris les déchets humains, pour les grimpeurs qui passent la nuit sur leurs routes — une fois terminés sur le rocher.

En parlant de rock stars, l’ensemble de Yosemite est une zone de bear géante – c’est-à-dire qu’elle regorge absolument d’ours noirs. À une époque révolue, les visiteurs étaient autorisés à les nourrir pendant les programmes de rangers, mais heureusement, la direction s’est aperçue et a réalisé que, comme le dit le proverbe, un ours nourri est un ours mort. Gardez nos amis ursine en sécurité en suivant toutes les réglementations concernant le stockage des aliments et autres articles parfumés. N’oubliez pas non plus les limites de vitesse affichées; chaque année, plus d’une douzaine d’ours sont frappés par des voitures sur les routes du parc.